Глава 392
Зеон брёл по улицам в одиночестве, выражение его лица было тяжёлым.
На сердце было неспокойно. Ему нужно было немного времени наедине с собой, поэтому он отправил Левина обратно первым.
Гарион когда-то был обычным человеком. Но под манипуляциями Йохана он пробудился — после того, как вырезал собственную семью.
Если бы промывка мозгов не была сломана, когда Гарион напал на Зеона, он бы никогда и не мечтал об этой мести.
Проблема была в том, что, стремясь к возмездию, Гарион забрал слишком много жизней и причинил слишком много разрушений.
Пока существовала хоть малейшая связь с культом в Тондэмуне, Гарион наносил удар без колебаний.
В ходе этого погибло бесчисленное множество невинных — многие из которых не имели никакого отношения к культу, попав под перекрёстный огонь по чистой случайности.
Такими темпами, если оставить всё как есть, путь мести Гариона приведёт лишь к новым ненужным смертям.
Зеон начал задумываться: правильно ли было позволить ему продолжать?
Если бы Зеон не убил Йохана изначально, Гарион никогда бы так не разбушевался.
Какой бы мощной ни была регенерация Гариона, она никогда не сравнилась бы с Йоханом. Один этот факт держал его в молчании, пока Йохан был жив.
«Трудно…»
Зеон горько улыбнулся.
Ему снова напомнили, насколько запутаны нити причин и следствий в этом мире — сложнее паучьей сети.
Зеон обладал силой, достаточно великой, чтобы сотрясти саму основу судьбы.
В зависимости от того, насколько глубоко он вмешивался, могли развернуться бесчисленные новые исходы.
И среди этих исходов будут такие, как Гарион — люди, которые теряли контроль и буйствовали.
Но избегать действий из страха, что что-то может пойти не так, было не в стиле Зеона.
В конечном счёте это было то, с чем ему нужно было столкнуться.
«Некромант Пилигрим… эльф Калинан… и те, на кого повлиял остаточный разум Красиаса, начинают появляться. Возможно, даже полу-дракон Найджел был подвержен влиянию Красиаса. Я не знаю, что Красиас задумал, оставляя после себя остатки сознания, но если оставить это как есть… может разразиться ещё одна катастрофа».
Мир уже был однажды разрушен из-за Красиаса.
Если оставить всё без внимания, кто знает, что он может запустить снова?
Чем больше он думал, тем больше запутывался его разум.
Хуу…
Зеон глубоко вздохнул ночной воздух.
И вот тогда,
«Ты Зеон?»
Голос раздался из тени переулка.
Вперёд вышел мужчина, облачённый в броню из шкуры демонического зверя.
Незнакомый стиль его доспеха, сабля «ивовый лист» на поясе, массивный лук за спиной — увидев это, Зеон мгновенно узнал его.
«Должно быть, ты тот самый Следопыт из Сычуаня, о котором я слышал».
«Хе. Острый, как и говорят. Сразу меня раскусил».
Этот мужчина был не кто иной, как Чан Ухан.
Он пришёл встретиться с Зеоном с разрешения Сяо Луня.
Зеон сузил глаза и уставился на Чан Ухана.
Запах крови был густым…
Это не был запах демонических зверей.
Это был едкий запах человеческой крови — сильный и глубоко въевшийся.
Только тот, кто убил множество людей, мог нести такой запах. А когда он впитывался, то уже никогда не исчезал.
Чан Ухан был человеком, пролившим кровь в масштабах, сравнимых с самим Зеоном.
Он поприветствовал Зеона своим особым способом — прижав кулак к раскрытой ладони.
«Я Чан Ухан, из Сычуаня».
«Зеон».
«Ты выглядишь более обычным, чем я ожидал. Но внешность обманчива. Запах крови цепляется и к тебе. Ты многих убил, не так ли?»
«В такое время выжить — значит запачкать руки».
«Хе! Хорошая эпоха для залитых кровью монстров вроде нас, не так ли?»
«Залитых кровью монстров?»
«Разве мы не такие?»
«Я не настолько голоден до насилия, вообще-то».
«Нет, ты такой же, как я. Я вижу по твоим глазам».
Чан Ухан вгляделся в глаза Зеона, его голос был полон уверенности.
«Безжизненные, гниющие глаза. Может, лучше их вырвать».
«Хм. Отрицай сколько хочешь. Но свою истинную природу не скроешь».
«Не думаю, что у тебя есть способность видеть мою насквозь».
«Как скажешь».
Чан Ухан ответил с ленивым выражением лица.
Он казался человеком, который точно знал, как нажимать на кнопки людей.
«Ты довольно груб. Явился без приглашения и смеешь судить о чьей-то природе».
«Вот как? Для Пробуждённого из захолустной страны у тебя, однако, много манер».
«Захолустной, да… Может, в прошлом. Но сейчас всё иначе, не так ли? Я не знаю, сколько людей осталось на твоей родине, но население Нео-Сеула превышает двадцать миллионов».
«Кх! Такие числа могут раздуться снова при должной воле. Наш потенциал гораздо больше».
«Если ты так считаешь. Но разве ты пришёл сюда посреди ночи, чтобы хвастаться этим? Неужели тебе больше нечем заняться?»
Сарказм Зеона заставил лицо Чан Ухана покраснеть. С трудом проглотив гордость, он заговорил:
«Я пришёл предложить тебе великолепную возможность».
«Не интересуюсь».
«Всё равно послушай. Это ради твоего же будущего. Возьми мою руку. Пойдём со мной в Подземный Город. С твоими способностями тебя там будут высоко ценить. Помоги расширить нашу территорию, и тебе будут дарованы все удовольствия, что может предложить поверхность».
«Я отказываюсь».
«Ты смеешь!..»
«Если захочу удовольствий, я найду их в Нео-Сеуле. Незачем тащиться через полмира».
Зеон усмехнулся.
В Нео-Сеуле было всё.
Он просто не утруждал себя их поиском. Но если бы захотел, мог бы наслаждаться любыми земными удовольствиями, не покидая города.
Каким бы великим ни был Подземный Город, он не мог сравниться с Нео-Сеулом.
Мегаполис с двадцатью миллионами человек даже не в одной лиге с подземным городом на триста тысяч.
Чан Ухан сказал:
«Нео-Сеул, может, и лидирует сейчас, но наша основа крепче. Наши Пробуждённые, наш интеллект — всё превосходит это место. Если бы мы только могли изучить вашу магоинженерию, мы бы достигли вашего уровня в кратчайшие сроки».
«Так вот в чём цель».
«Что?»
«Украсть маготехнологию Нео-Сеула».
«Мы не украдём — мы заплатим справедливую компенсацию».
Он сказал это не моргнув глазом. Но Зеон не купился.
«Справедливая компенсация? Из того, что я слышал, ты ничего не принёс. Похоже, у тебя что-то припрятано».
«Это не твоя забота. Делай свой выбор. Ты присоединишься ко мне или откажешься? Я бы предпочёл, чтобы ты не отказывался. Я не привык слышать „нет“».
«Как неудачно. Я очень привык говорить „нет“. Я отклоняю твоё предложение».
«Даже не подумаешь?»
«Ты не выглядишь как такой тип, но цепляешься».
Выражение лица Чан Ухана стало жёстким.
«Ты ничем не отличаешься от Чин Гым Хо. У вас, выскочек из захолустья, есть мерзкая привычка смотреть на других свысока».
«Разве?»
«С таким отношением ты можешь долго не прожить».
«Ну, спасибо за предупреждение. Буду осторожен».
«Последнее…»
«Нет, спасибо. Я сказал, что не интересуюсь».
«Ты даже не выслушаешь…?»
«Ненавижу навязчивых».
«……»
Лицо Чан Ухана исказилось, словно у демона.
Казалось, он был готов обнажить клинок в любой момент.
По сути, его рука уже сжимала рукоять сабли «ивовый лист».
Его талия сжалась, как пружина, спина сгорбилась, словно у хищника, готового к броску, — вулкан на грани извержения.
“Он тоже знает боевые искусства”.
Как и большинство стран, Китай имел долгую историю конфликтов.
Там родилось множество прославленных воинов и генералов, а также бесчисленное множество тайных техник.
Хотя многое было утеряно в современную эпоху, некоторые группы упрямо сохраняли и передавали их.
Они называли себя мастерами боевых искусств.
Хотя по правде, это было не так уж и много.
Их тысячелетние «секреты» не могли сравниться с современными боевыми техниками, которые теперь были систематизированы и усилены наукой.
Так что боевые искусства стали шуткой — тем, что мир забыл.
Но с Великим Разрушением и эпохой Пробуждения они совершили драматическое возвращение.
Когда их древние техники соединились с силами Пробуждения, они снова стали грозными.
Чан Ухан овладел боевым искусством, известным как «Непобедимый Клинок Алого Цветка», передававшимся сотни лет.
Он верил, что с помощью этой техники сможет снять голову Зеона одним ударом.
Но когда он заглянул в холодные глаза Зеона — глаза, которые, казалось, знали каждое его движение, — он почувствовал, как дрожь пробежала по спине.
Он ослабил хватку на мече.
Он действовал импульсивно — но драться было не зачем он пришёл.
Вздох…
Чан Ухан выдохнул и выпрямил осанку.
Жажда убийства исчезла с его лица.
Зеон был удивлён его реакцией.
“Он терпеливее, чем кажется”.
Он намеренно провоцировал его, надеясь оценить его нрав. Но Чан Ухан быстро вернул самообладание.
Это означало, что он был рационален.
Чан Ухан сказал:
«Я признаю, что подошёл слишком агрессивно. Я дам тебе время. Если передумаешь, приходи в Южный округ».
«Южный округ? Так ты с Сяо Лунем?»
«Да. Быть с одной родины — проще».
«Возможно, поэтому… я вижу кое-какие сходства между вами».
«Приму это как комплимент. Надеюсь, в следующий раз, когда мы встретимся, твой ответ изменится. Прощай…»
Чан Ухан исчез во тьме.
Оставшись один, Зеон пробормотал про себя:
«Откуда у него такая уверенность? Он должен знать, что не справится со мной в одиночку».
Из того, что мог сказать Зеон, Чан Ухан был примерно B-ранга.
Даже с добавлением древних боевых искусств он не превзошёл бы A-ранг.
Этого уровня было недостаточно, чтобы бросить вызов Зеону.
И, несомненно, Чан Ухан знал это.
Так зачем же он так дерзко к нему подошёл?
Должно быть, у него что-то спрятано в рукаве.
«Козырь, значит…»
Зеон слабо улыбнулся.
Разгадывать, что люди скрывают, было одной из его любимых игр.
«Хм… надо бы проследить его шаги обратно».
Гарион тяготил его мысли, но теперь он был вне досягаемости Зеона.
У него не было ни оснований, ни желания останавливать его.
Человек, обременённый грехом убийства собственной семьи… Зеон не имел права вмешиваться.
Но Чан Ухан был другим.
Он подошёл к Зеону первым, маскируя угрозу под убеждение.
На этот раз моральное превосходство было на стороне Зеона.
«Ну что ж… посмотрим, что он скрывает».
---
«Ха! Этот парень — монстр».
Теперь, оставшись один, Чан Ухан разразился смехом.
Тем смехом, что вырывается, когда уже ничто не имеет смысла.
Он закатал рукав и посмотрел на свою руку.
Волосы стояли дыбом.
Его тело всё ещё дрожало.
Вот насколько сильным был шок от встречи с Зеоном.
С тех пор как он прибыл из Подземного Города, только два человека когда-либо так потрясли его: Чин Гым Хо и Зеон.
«Подумать только, чтобы в маленькой стране были такие Пробуждённые…»
Чан Ухан обернулся и посмотрел в сторону Нео-Сеула.
Горизонт был усеян высокими зданиями — включая Мэрию.
Чин Гым Хо. Зеон. Сяо Лунь. И, возможно, ещё более чудовищные существа прячутся внутри этого города.
Одного взгляда на Чин Гым Хо и Зеона было достаточно, чтобы понять уровень Нео-Сеула.
В сегодняшнем мире город, достигший такого уровня сверхразвитой цивилизации — с такими Пробуждёнными, как они, — был практически читерством.
Но он не боялся.
«Если это мой Господин, он сможет завоевать это место и привести его к покорности».
Глубоко под землёй, в Подземном Городе, лежало самое сильное существо, которое он знал.
Если однажды он сможет привести его сюда…
Нео-Сеул несомненно падёт.