Глава 385

Чан Ухан стоял, скрестив руки, и смотрел на Нео-Сеул.

Сейчас он находился в гостевой комнате на пятнадцатом этаже Мэрии.

Среди более чем пятидесяти этажей здания это был лишь средний уровень. Вид открывал лишь частичный обзор Нео-Сеула.

Для тех, кто жил в городе, в этом не было ничего особенного. Но для Чан Ухана это выглядело совершенно новым миром.

Высотные здания, плотно прижатые друг к другу без зазоров, машины и люди, текущие по улицам.

Машины двигались плавно, а одежда людей была изысканной.

Воздух внутри Нео-Сеула, защищённый слоями барьеров и магических формаций, нёс освежающую чистоту.

«Как вообще возможно, чтобы колония такой маленькой нации была настолько развитой? Я не понимаю. Это не просто восстановление цивилизации до Великого Разрушения, они продвинули её ещё дальше».

По его разумению, это было немыслимо.

Он всегда считал свою родную колонию в Сычуане довольно развитой, но, похоже, она даже близко не могла сравниться с Нео-Сеулом.

Кусая губу от закипающего чувства неполноценности, Чан пробормотал:

«Это безумие. Что это за колдовство такое?»

Даже гостевая комната в Мэрии говорила об уровне развития города.

Мягкая, плюшевая кровать, многочисленные электронные приборы.

Вещи, которых даже не существовало в подземном городе Сычуаня.

Если бы он привёз что-то подобное домой, люди бы сошли с ума и набросились на это как безумные.

«Чёрт побери! Это чудо, что они вообще выжили, но как колония маленькой страны могла развить настолько передовую цивилизацию?!»

Его сжатый кулак вздулся толстыми венами.

Часть его хотела разбить окно и выбежать прямо сейчас, чтобы прочесать город и раскрыть все его секреты.

Он хотел привезти всё, что сможет узнать, обратно на родину.

В этот момент,

«Могу я войти?»

Голос Пробуждённого, стоявшего у входа, достиг его ушей.

В одно мгновение Чан Ухан взял себя в руки, словно его прежнего возбуждения и не существовало.

«Войдите».

Дверь открылась, и Пробуждённый шагнул внутрь.

«Мэр предоставил вам аудиенцию».

«Прямо сейчас?»

«Да. Прошу следовать за мной».

«Понял».

Чан Ухан последовал за Пробуждённым в лифт.

Пока лифт поднимался к кабинету мэра, зрачки Чана бесконтрольно дрожали.

Чем выше они поднимались, тем более ослепительным становился вид.

Огни города внизу создавали зрелище, которое можно было описать только как фестиваль иллюминации.

Чан повернулся к Пробуждённому и спросил:

«Даже со всем этим включённым светом монстры не нападают?»

«Нео-Сеул никогда не подвергался прямой атаке зверей».

«Как это возможно? Что за секрет у вас есть?..»

«Приношу извинения. Я ничего не знаю. А если бы и знал, не мог бы вам сказать».

«Хм!»

От твёрдого ответа Пробуждённого глаза Чана стали холодными.

По правде говоря, он пытался спрашивать у разных людей во время своего пребывания в городе. Но ни один человек не дал ему ясного ответа.

Это лишь разжигало его разочарование.

Он проглотил свой гнев с усилием.

Это не была его родина.

Это была далёкая, чужая колония.

В отличие от дома, он не мог действовать здесь так, как ему вздумается.

Он должен был подавлять свои эмоции. Он должен был скрывать их полностью.

Динь!

Пока он успокаивал себя, лифт прибыл на верхний этаж, в кабинет мэра Мэрии.

Когда двери открылись, появилась Со Тхэран в красном брючном костюме-двойке.

«Добро пожаловать».

«Вы тоже здесь?»

«Я секретарь мэра. Я сопровождаю его во всех официальных делах».

«Понятно».

Признав её кивком, Чан Ухан вышел из лифта. Перед ним простиралось массивное панорамное окно.

За ним открывался захватывающий вид на весь Нео-Сеул, и перед ним, заложив руки за спину, стоял мужчина в костюме.

Правитель Нео-Сеула, Чин Гым Хо.

В тот миг, когда Чан Ухан увидел его спину, он почувствовал, будто огромный валун давит на его тело.

Это было подавляющее присутствие, непохожее ни на что, что он когда-либо испытывал.

Он невольно вздрогнул.

«Подумать только, такой человек существует в этой так называемой маленькой стране. Неудивительно, что он построил такой город».

Чан заставил себя выглядеть спокойным.

Со Тхэран низко поклонилась и сказала:

«Мэр, я привела господина Чан Ухана из Сычуаня».

«Вот как?»

Только тогда Чин Гым Хо обернулся.

Он поприветствовал Чана тёплой, приветливой улыбкой.

«Вы проделали долгий путь. Я Чин Гым Хо, мэр Нео-Сеула».

«Приятно познакомиться. Я Чан Ухан, из подземного города Сычуань».

«Значит, ваша колония под землёй».

«Да. Поверхность была непригодна для жизни, поэтому мы построили город внизу».

«Поразительно. Что вы вообще выжили».

Чин Гым Хо кивнул.

На этой разорённой Земле самым ценным ресурсом была человеческая жизнь.

Чтобы отвоевать землю у монстров, даже один выживший был бесценен.

Чан сказал:

«По-настоящему поразительны вы, Великий Герой Чин».

«Великий Герой?»

«В нашем городе мы называем тех, кого глубоко уважаем и почитаем, „Великий Герой“».

«Понятно».

«Вы, Мэр Чин, достойны этого титула».

«Интересно, к чему вы ведёте, так льстя мне».

«Я говорю от сердца».

«Поверю вам на слово. Итак, вам потребовался целый год, чтобы добраться сюда? Ваш город, должно быть, в бедственном положении».

«К сожалению, да».

«Расскажите мне всё».

Чин жестом пригласил его сесть.

Заняв предложенное место, Чан продолжил:

«Более трёхсот тысяч человек живут в нашем тесном подземном городе».

«Триста тысяч? Так много? Город действительно настолько велик?»

«Как я уже сказал, там тесно. Изначально это был бункер, построенный для выживания в ядерной войне. Спроектированный для защиты партийных чиновников и их семей».

«Для бункера звучит довольно вместительно».

«Он и был большим с самого начала, но мы продолжали расширять его по мере роста населения».

«Невероятно. Разместить триста тысяч человек…»

Чин Гым Хо был искренне удивлён.

Включая Трущобы, в Нео-Сеуле жило около двадцати миллионов человек.

Даже это число в таком компактном городе было чем-то вроде чуда.

Нео-Сеул мог справляться, потому что был построен над землёй. Они могли продолжать расширяться вертикально, если потребуется. Но под землёй всё было иначе. Сколько бы ты ни копал, существовал предел.

Хотя земля под Сычуанем была прочной, одна неверная раскопка могла вызвать обвал, похоронив их заживо в песке.

С ростом населения и нехваткой места возникало бесчисленное множество проблем.

Вот почему, в качестве последнего средства, Чан Ухан и его люди отправились на поиски контакта с внешними колониями и помощи.

«Вы потеряли всех своих людей по пути сюда?»

«Да. Нас атаковали звери…»

«И всё же вы выжили и добрались сюда в одиночку. Впечатляет».

«Удача была на моей стороне. Честно говоря, я даже не знал, что колония вроде Нео-Сеула существует».

«Понятно. Мы понятия не имели, что так далеко есть столько выживших».

«Честно говоря, я никогда не представлял, что столь высокоразвитая цивилизация может существовать в эту эпоху. Что подводит меня к моей просьбе…»

«Значит, есть что-то, чего вы хотите».

«Я знаю, это слишком большая просьба, но мы были бы глубоко благодарны, если бы вы могли поделиться маготехнологией Нео-Сеула с нами».

«Маготехнологией?»

«Да. Причина, по которой ваш город защищён от зверей, — это маготехнология, не так ли? С вашим высокоуровневым слиянием магии и технологии наш подземный город мог бы развиваться, как Нео-Сеул».

«Любопытно. А что вы предлагаете взамен?»

«Не могли бы вы считать это актом человечности? Если вы поделитесь знаниями, я клянусь, мы отплатим за эту услугу, как только наш город будет восстановлен».

«То есть вы просите все маготехнологии Нео-Сеула… в долг».

«Я знаю, что перехожу границы. Но мы, из Чжунхуа, никогда не забываем долг. Если вы даруете нам это, я, Чан Ухан, клянусь своей честью отплатить сторицей, тысячекратно».

Он смотрел Чин Гым Хо прямо в глаза.

Взгляд настолько интенсивный, что большинство отшатнулось бы. Но Чин встретил его с лёгкостью.

«Великий Герой Чин…»

«Я отказываю».

«Что?»

Чан моргнул в недоумении.

Прямолинейный отказ Чин Гым Хо оставил его на мгновение ошеломлённым.

В конце концов он сумел заговорить:

«Что вы имеете в виду?»

«Я скажу это снова. Я не могу принять ваше предложение. Просить маготехнологию — это всё равно что требовать всё, что Нео-Сеул построил за последнее столетие. Это грабёж, чистой воды. Я сделаю вид, что не слышал. Однако мы предложим некоторую гуманитарную помощь».

«Но, Великий Герой…»

«Мой ответ окончательный. Если у вас есть что добавить, обсудите это с моим секретарём».

«Вы не можете так поступить. Вы знаете, чего мне стоило добраться сюда?!»

«Сколько бы вы ни умоляли, нет значит нет».

«Но…»

«У меня другая встреча. Я был бы признателен, если бы вы сейчас ушли. Тхэран, пожалуйста, проводи нашего гостя».

По команде Чина Со Тхэран кивнула и шагнула вперёд.

«Давайте вернёмся в ваши покои».

«Но…»

«Мэр не любит повторять».

Её твёрдый тон наконец заставил Чана подняться на ноги.

Его лицо было искажено унижением.

Бросив испепеляющий взгляд на Чин Гым Хо, он повернулся и спустился на лифте.

Когда он ушёл, Чин пробормотал:

«Они не изменились».

«Простите? Что вы имеете в виду?»

«Их привычка желать то, что им не принадлежит, несмотря на то, что у них ничего нет. До Великого Разрушения они паразитировали на других, и, похоже, они всё ещё не отказались от этой привычки».

«И всё же, не было ли это немного резко?»

«С такими людьми доброта лишь приглашает жадность. Они присосутся и высосут тебя досуха».

Для Чин Гым Хо безопасность граждан Нео-Сеула была гораздо важнее, чем триста тысяч незнакомцев в другой земле.

Ему было всё равно, назовут ли его жестоким или бессердечным.

Он привык к критике.

«К тому же ему не хватает ясности».

«Я не понимаю».

«Он что-то скрывает. Что-то окутывает его сущность, что-то пытается обмануть меня. Я не доверяю таким людям».

---

«Аааа!»

Вернувшись в свои покои, Чан Ухан закричал и начал швырять мебель.

Благодаря звукоизоляции никто снаружи не слышал этого шума.

Лишь после того, как он побуйствовал некоторое время, его гнев начал утихать.

«Ха… ха… Как он посмел так обращаться со мной только потому, что у него есть немного власти?»

Мысль о Чин Гым Хо заставила его ярость вспыхнуть снова.

«Этот проклятый старик… Я прикушу язык пока, но однажды я приведу всю мощь своей армии и разнесу это место».

Проглотив свою ярость, Чан дал клятву мести.

«Мне ни за что не получить от него сотрудничества. Мне нужен другой путь».

Подземный город Сычуань уже был перенаселён.

Безрассудное расширение вызвало трещины по всей конструкции.

Даже пережить атаки монстров было второстепенным, сам город мог рухнуть в любой момент.

Чтобы безопасно его поддерживать, им нужна была маготехнология Нео-Сеула, слияние магии и инженерии.

Ему также нужно было раскрыть секрет, который защищал этот город от монстров.

Если бы он только мог раскрыть секреты Нео-Сеула, он смог бы поднять город Сычуаня до цивилизации ещё более великой, чем эта.

Совсем как до Великого Разрушения.

«Чин Гым Хо, смейся, пока можешь. Сейчас ты думаешь, что победил, но в конце концов я буду смеяться последним. Чего бы это ни стоило, я раскрою все до единого твои секреты».

Чан Ухан был не обычным следопытом.

Будь он таким, он бы не выжил, добравшись так далеко.

В подземном городе Сычуань его официальным титулом был «Разведывательный Офицер».

Тот, кто движется впереди основных сил для сбора информации.

Он был искусен в убийствах, сборе информации, саботаже и сеянии раздора.