Глава 356
Поздней ночью вернулся Левин.
Он удивился, увидев, как Зеон и Бриэль собирают вещи.
«А? Вы куда? Почему упаковываетесь?»
«Мы идём охотиться на Бронированных Муравьёв».
«Что, так внезапно?»
Левин моргнул на оживлённый тон Бриэль.
«Чтобы сделать затвердитель песка, нам нужна жидкость Бронированных Муравьёв. Так что мы идём на них охотиться».
«Погоди, что? Затвердитель песка готов?»
«Дядя Брайс завершил его и даже построил дом».
«И как он? Жить можно?»
«Было здорово. Чисто, прохладно, места более чем достаточно для семьи».
«Серьёзно, настолько хорошо?»
«Ага. Думаю, было бы отлично, если бы таких домов побольше построили на окраинах Трущоб».
Левин выглядел удивлённым её ответом.
Он знал, как редко Бриэль хвалит что-то подобное.
Если даже она так говорит, значит, дом, построенный с затвердителем песка, был чем-то особенным.
Это объясняло, почему Зеон и Бриэль отправляются охотиться на Бронированных Муравьёв, ради ключевого ингредиента.
Левин повернулся к Зеону.
«Можно мне тоже?»
«Конечно. Но разве тебе не нужно проверить Яму?»
«Я уже принёс им всё, что нужно. Думаю, какое-то время мне не придётся туда ходить».
«Вот как?»
«Лидерские качества Зетойи невероятны. Думаю, пока мне не о чем беспокоиться».
«Он настолько хорош?»
«Этот малой невероятно дотошный. Даже Бакум и другие Пробуждённые не смеют перечить его слову».
Зетойя стремительно расширял своё влияние.
Он знал, как использовать то, что у него было: магический генератор, целительницу Ремуру и Пробуждённых вроде Бакума.
Он использовал всё это, чтобы поглощать другие фракции или привлекать их добровольно.
В результате он мгновенно сформировал самую крупную силу в Яме. И всё же Зетойя на этом не остановился.
Он хотел объединить все группы в Яме и построить процветающее общество, как на поверхности.
К счастью, Ремура и Бакум поддерживали его идеалы и активно помогали.
Такими темпами вся Яма скоро окажется под его контролем.
«У этого сопляка столько харизмы? Я правда удивлён».
«Он впечатляет».
«Говорю тебе, он потрясающий. Когда в следующий раз посетишь Яму, она так изменится, что ты её не узнаешь».
«С нетерпением жду этого».
«Давай сходим вместе в следующий раз».
«Договорились».
На ответ Зеона Левин улыбнулся.
Затем Бриэль повернулась к Левину.
«Хватит глупо улыбаться, начинай собираться. Мы не знаем, как долго нас не будет, так что набей свой подпространственный рюкзак под завязку».
«Не волнуйся. Я делал это столько раз, что управлюсь мигом».
«Не зазнавайся, упаковывай аккуратно».
«Понял!»
Несмотря на её ворчание, Левин улыбался.
Бриэль надулась на его реакцию, явно недовольная, но больше давить не стала.
---
Зеон, Бриэль и Левин вышли из дома рано утром следующего дня.
Левин, тащивший огромный рюкзак в одиночку, ворчал:
«Можно мне тоже подпространственную сумку поменьше? Я единственный, кто всегда носит здоровенную».
«Ты хоть знаешь, как трудно сделать подпространственную сумку?»
«Знаю. Но всё равно, у вас с Зеоном такие, что не обнаружить».
«Ой, завидуешь что ли?»
«Ага».
От честного ответа Левина Бриэль издала ошеломлённый смешок.
«Ладно, ладно. Когда вернёмся, попробую сделать тебе поменьше. Но ничего не гарантирую…»
«Хорошо! Я рассчитываю на тебя».
Левин ухмыльнулся и помахал Бриэль.
«Ну ёлки…»
«Если сможешь, сделай, как перчатку или ожерелье».
«Теперь ты ещё и требовательный».
«Но ты ведь сможешь, верно?»
«Тц! Попробую».
«Да!»
Левин закричал от восторга, когда его просьбу приняли.
Пока они смеялись и болтали, они прибыли на открытую площадку на окраинах Трущоб.
Там уже ждали силы, подготовленные Гоблинским Рынком.
«Господин Зеон!»
Тяжело вооружённый мужчина лет тридцати с небольшим приблизился к Зеону.
С мечом на поясе и большим луком за спиной, это был Ким Джинсу, лидер Первого Эскортного Отряда Гоблинского Рынка.
Ким Джинсу был Пробуждённым боевого типа B-ранга, известным своей универсальностью в обращении с оружием: меч, лук, топор, копьё, не было ничего, чем бы он не владел.
В тактическом рюкзаке, перекинутом через спину, лежало разобранное оружие. Когда начинался бой, он мог быстро собрать и использовать любое из них.
Ким Джинсу поклонился Зеону.
«Ким Джинсу, капитан Первого Эскортного Отряда. Для меня честь путешествовать с вами».
«Это честь для меня. Буду рассчитывать на тебя».
«Не о чем волноваться. Только скажите слово, и мы обо всём позаботимся».
Отношение Ким Джинсу к Зеону было не иначе как благоговейным.
Будучи с Гоблинского Рынка, он был прекрасно осведомлён о способностях Зеона и обо всём, что тот совершил.
Не уважать и не бояться его было невозможно.
«Тебя проинструктировали о миссии?»
«Да, мы должны добыть трупы Бронированных Муравьёв».
«Верно. Но сначала нам нужно найти их среду обитания».
«Где это?»
«Сначала нужно направиться к юго-западу от Нео-Сеула».
«Юго-запад?»
«Да».
«Понял. Пожалуйста, садитесь в бронированный автобус, поедем на юго-запад».
«Хорошо».
Зеон, Левин и Бриэль сели в бронированный автобус, на который указал Ким Джинсу.
Ким Джинсу забрался в багги и отдал команду.
«Выдвигаемся».
«Есть, сэр!»
Два багги, один бронированный автобус и десять транспортных машин выехали из Трущоб в пустыню.
Бриэль прошептала Зеону с места:
«К юго-западу от Нео-Сеула есть колония Бронированных Муравьёв?»
«Я видел одну там некоторое время назад».
«Есть вероятность, что они сменили гнездо?»
«Существа, вроде Бронированных Муравьёв, которые роют и строят туннели, редко перебираются, раз обосновавшись. Их гнёзда не одноразовые».
«То есть они вкладывают много сил в их создание?»
«Именно».
«Хорошо! Поняла».
Бриэль выглядела довольной новыми знаниями.
Она была Высшей Эльфийкой и знала довольно много о монстрах, но её знания и близко не стояли с познаниями Зеона.
То же самое касалось и всех остальных. Во всех Трущобах и во всём Нео-Сеуле ни у кого не было такого личного опыта общения с монстрами, как у Зеона.
Он не узнал это от кого-то, он сам исходил пустыню и собрал эти сведения.
Это была бесценная информация, которую никто другой не мог предложить.
«Надеюсь, мы скоро доберёмся до гнезда. Как думаешь, сколько времени это займёт?»
«Если рельеф не сильно изменился, около недели. Если изменился, может, и больше».
«Значит, от недели до десяти дней?»
«Это безопасная оценка. Постарайся не слишком скучать».
«Скучать? С Гайей здесь?»
«Гайя? Только не говори, что будешь играть с Гайей в автобусе? Водитель может увидеть».
«Хе-хе! Я это предусмотрела».
Бриэль усмехнулась и вытащила большой драгоценный камень из-под своей остроконечной шляпы.
Прозрачный самоцвет был испещрён странными, неразборчивыми символами.
Левин, до того молчавший, с любопытством спросил:
«Что это?»
«Кристалл, зачарованный заклинанием иллюзорной маскировки».
«Что? Иллюзорной маскировки?»
«Когда вливаешь ману…»
Как только Бриэль направила ману в самоцвет, вспыхнул свет, образуя магический круг внутри автобуса.
В машине находилось четыре человека: водитель, Зеон, Бриэль и Левин.
Но водитель, несмотря на близость, понятия не имел, что за его спиной сверкнула вспышка.
Бриэль указала на водителя:
«Для него мы просто болтаем о ерунде. Даже если он обернётся, он увидит лишь нас отдыхающими».
«Вау! Такое возможно?»
«Если бы было невозможно, я бы не стала это делать. Теперь Гайя может спокойно выходить. Выходи, Гайя!»
Не успела она договорить, как Гайя высунула круглую голову из подпространства.
«Бип?»
«Всё в порядке. Можешь выходить».
«Бип бип!»
«Засиделась в тесноте, да?»
«Биииип! Бип!»
«Знаю, знаю! Поэтому я это и сделала. Можешь оставаться снаружи сколько хочешь».
Бриэль обняла голову Гайи.
Вид Гайи, похлопывающей Бриэль плавниками, заставил Левина усмехнуться.
«Пфф! Вы двое нелепы. Ещё и столько времени не прошло с вашей последней встречи».
Перед посадкой в автобус Гайя и Бриэль без умолку болтали.
Не то чтобы кто-то ещё мог понять, что говорит Гайя, но явно эти двое друг друга понимали.
Затем заговорил Зеон:
«Бриэль действительно преуспела».
«Я знаю, правда? Зачаровать кристалл иллюзорным заклинанием, это сумасшедший прогресс».
«Такими темпами она может поднять ранг быстрее тебя».
«Серьёзно?»
Левин расширил глаза от удивления.
Сейчас Бриэль была B-ранга и достигла его совсем недавно.
И всё же теперь казалось, что она снова может повыситься.
Безумный уровень таланта и роста.
Конечно, без помощи Зеона она бы не справилась, но без собственных усилий и дара это всё равно было бы невозможно.
Когда ничего не происходило, Бриэль была одержима алхимией.
Даже болтая с Гайей, часть её разума всегда размышляла об алхимии.
Алхимия была обширной областью.
Её можно было применить почти к любому аспекту повседневной жизни.
Она включала слияние бесчисленных дисциплин.
Металлургию, магию, зачарование, научную инженерию.
Только овладев всем этим, можно было стать истинным алхимиком.
Создание этого иллюзорного кристалла стало результатом той самой самоотверженности.
Даже водитель автобуса не понял, что было наложено заклинание.
Не говоря уже о тех, кто был в других машинах, они и понятия не имели.
Всё, что они видели в окно, это группу Зеона отдыхающей.
Со своего места в багги Ким Джинсу взглянул на бронированный автобус.
Он видел, как Зеон, Бриэль и Левин приятно болтают.
О чём бы они ни говорили, Бриэль и Левин смеялись без остановки, а Зеон время от времени кивал в ответ.
«Они даже не выглядят напряжёнными из-за того, что направляются в пустыню. Можно подумать, они на пикнике».
«С чего бы Песчаному Магу бояться пустыни? Он, наверное, взволнован».
На слова подчинённого Ким Джинсу кивнул.
«Да, наверное. Со всем этим песком в его распоряжении большинство монстров даже не будут восприниматься как угроза».
«Жизнь действительно несправедлива. Некоторые из нас должны работать до изнеможения, чтобы просто поесть, а кто-то, как он, просто машет пальцем, и песок делает за него всю грязную работу».
«Будь благодарен, сопляк! По крайней мере, ты Пробуждённый. Ты знаешь, как тяжела жизнь тех, кто нет, так что хватит ныть…»
«Я просто сказал. Не то чтобы я не знаю. Тц».
«И всё же… я им завидую. Смеются и болтают вот так».
Ким Джинсу снова посмотрел на автобус.
Он и понятия не имел,
что на самом деле видит иллюзию, созданную Бриэль.
Внутри того автобуса единственной, кто весело болтал, была Бриэль, и ещё кит.
Зеон и Левин давно уже погрузились в глубокий сон.