Глава 353
«О-он…»
«Господин Йохан… его поглотил песок…»
Оставшиеся силы Тондэмуна, пришедшие с Йоханом, в ужасе смотрели на чудовищный водоворот песка.
Йохан исчез под ним, полностью погребён, не осталось и следа.
«Мы должны спасти его!»
«Мы не можем допустить, чтобы господин Йохан умер!»
Некоторые из верующих, решив спасти Йохана, прыгнули в яростно кружащийся песок. Но сколько бы они ни ждали, ни один из них не вернулся.
Все взгляды обратились на Джошуа.
Он был самым сильным среди оставшихся верующих.
При обычных обстоятельствах Джошуа без колебаний бросился бы в песчаную бурю, чтобы спасти Йохана. Но теперь он колебался.
Он прожил жизнь, веря, что Йохан был богом. Но прямо сейчас эта вера начала рушиться.
Вопрос всплыл в его голове:
“Если он действительно сосуд божества… разве не должен он быть способен пережить подобное?”
Именно поэтому Джошуа сдерживал себя, не в силах войти в водоворот, чтобы спасти Йохана.
ХРРРРР!
Даже сейчас песок вращался с ужасающей силой.
Одно лишь наблюдение издалека заставляло волосы на теле Джошуа вставать дыбом, пробирая дрожью до костей.
Он не был исключением.
Даже для «Стремительного Джошуа» войти в эту песчаную бурю и вернуться живым не было гарантией.
В такой ситуации оставалось лишь одно решение.
Устранить того, кто создал это явление — Зеона.
Если Зеон умрёт, песчаная буря потеряет свою связность и рассеется.
Взгляд Джошуа переместился на Зеона.
Вокруг Зеона стояли десятки Песчаных Солдат.
Даже для него пробиться сквозь столько солдат, чтобы добраться до Зеона, было невозможно.
“Монстр…”
Теперь Джошуа считал Зеона даже более ужасающим, чем зверь S-ранга.
Более разумным и более изобретательным, чем любой монстр.
Что пугало его ещё больше, так это спокойное, непоколебимое понимание Зеоном ситуации.
“Нам вообще не стоило делать его своим врагом”.
Ни разу никто ничего не выиграл, выступая против Зеона.
Он всегда сохранял контроль, изменяя окружение под себя.
Этот раз не был исключением.
Он методично устранял паладинов, инквизиторов и Тёмных Святых, не оставляя Йохану иного выбора, кроме как выйти вперёд лично.
Всё шло именно так, как планировал Зеон.
И остальное, скорее всего, последует по тому же образцу.
Хотя Джошуа не мог читать мысли Зеона, было ясно, что всё разворачивается по его замыслу.
И Джошуа знал: он не способен противостоять Зеону.
«Господин Джошуа!»
«Мы не можем просто стоять здесь!..»
Другие Пробуждённые Тондэмуна, не подозревая о внутренних муках Джошуа, настойчиво давили на него. Они требовали действий, требовали спасти Йохана. Но Джошуа игнорировал их.
Затем это случилось.
Шшшшш!
Словно всё это было ложью, свирепая песчаная буря внезапно остановилась.
Песок рассеялся, словно туман, во все стороны, и внутри него открылась фигура Йохана.
Его состояние было чудовищным.
Обе ноги отсутствовали ниже колен. Руки были изорваны настолько сильно, что от них ничего не осталось.
Лёжа на земле, он хватал ртом воздух.
«Хах… хах…»
Подавленный чистейшим ужасом и болью, его разум отключился, он даже не мог осознать, в каком состоянии находится.
Зеон опустился на одно колено, сравнивая свой взгляд со взглядом Йохана.
«Зе… Зеон…»
Йохан прохрипел сорванным голосом.
Вместо ответа Зеон протянул руку и сорвал крест с шеи Йохана.
Треск!
Из креста посыпались искры, словно он отвергал прикосновение Зеона. Но Зеон проигнорировал их и крепко сжал его.
Вспышка!
С неба упал луч света.
Это был Божественный Суд, тот самый навык, которым пользовался Йохан.
Но без Йохана в качестве проводника и усилителя сила значительно уменьшилась.
Бум!
Песчаный Солдат принял удар и остался невредим.
Зеон осмотрел крест и пробормотал:
«Похоже, он из подземелья».
«В… верни… это. Это не твоё…»
Йохан попытался дотянуться до креста, но без рук он даже не мог поднять конечности.
Каким бы великим усилителем он ни был, он не мог регенерировать потерянные части тела.
Возможно, если бы он заполучил Ремуру, как намеревался, тогда, может быть.
В конце концов Йохан оставил попытки вернуть крест и просто уставился в небо.
Он умирал.
Его сердцебиение затухало. Лицо стало мертвенно-бледным.
Он потерял слишком много крови, такой исход был неизбежен.
Но вдруг искра жизни вернулась на лицо Йохана.
Сломленным голосом он произнёс:
«Я хотел распространить волю Божью по Нео-Сеулу… но ты всё разрушил. Ты пожалеешь об этом дне, попомни мои слова».
«Возможно».
«Человеческий дух слаб. Людям нужно, во что верить, на что опереться. Сегодня ты отсёк их связь с божественным. И цена за это будет суровой».
«Ты недооцениваешь человечество».
«А ты переоцениваешь его».
«Я годами бродил по пустыне, видел бесчисленное множество других. Эльфы, дварфы, зверолюди, все они сильнее людей. Но никто из них не смог восстановить цивилизацию так же быстро, как люди. Они цепляются за былую славу и живут воспоминаниями».
«Так к чему ты ведёшь?»
«Люди предпочитают идти вперёд, а не цепляться за прошлое. Даже если будущее абсолютно черно. С Тондэмуном будет то же самое. Поначалу будет хаос. Но они примут настоящее без тебя и двинутся к новому будущему».
При этих словах Йохан закричал, исторгая кровь.
«Н-не смеши меня! Думаешь, Тондэмун выстоит без меня? Если Тондэмун падёт, Нео-Сеул тоже не выживет!»
«Это всего лишь твои фантазии».
«Л-ложь… кха!»
Хруст!
В этот момент Зеон раздавил крест в своей руке.
И с этим последняя искра жизни исчезла из глаз Йохана. Он выкашлял ещё один кровавый сгусток и больше не двигался.
Так пришёл конец Йохану, правителю Тондэмуна.
Все смотрели в неверии.
«Г-господин Йохан действительно мёртв?»
«Нет… не может быть…»
Они не могли принять это.
Для них Йохан был богом.
А боги не умирают.
Поэтому они верили, что он воскреснет.
Совсем как святой из прошлого Земли.
Но мёртвые не возвращаются.
И даже если бы воскрешение было возможно, Зеон не собирался этого допускать.
Бульк… Бульк…
Песок под трупом Йохана начал кипеть, словно лава.
Зеон активировал Песчаную Геенну.
Расплавленный песок поглотил тело Йохана, не оставив ни единого фрагмента.
Жестокое, беспощадное действие.
«Н-нет!»
«Господин Йохан…»
Крики отчаяния разнеслись из всех уголков, где оставались верные Тондэмуну.
Некоторые начали кричать, что Зеон демон.
Но лицо Зеона даже не дрогнуло от их обвинений.
Он лучше всех знал: концовка имеет наибольшее значение.
Он видел слишком много катастроф, порождённых плохо завершёнными конфликтами.
Именно поэтому он испепелил тело Йохана, не оставив ничего.
Затем к Зеону приблизился Джошуа.
Глядя на него противоречивым взглядом, он спросил:
«Тебе действительно было необходимо уничтожать труп господина Йохана?»
Бум!
Песчаный Бластер ударил его в грудь.
Джошуа отбросило на землю, он даже не успел закричать.
Пока он корчился от боли, Зеон смотрел на него сверху и произнёс:
«Ты кое-что неправильно понимаешь».
«Гххх…»
«Это не я начал бой. Вы пришли за мной. Если бы проиграл я… что случилось бы с моим телом? Ты бы пощадил его из жалости? Это война. Победитель полностью уничтожает проигравшего. Ты начал войну со мной, не будучи готовым к этому?»
«И всё же…»
«Что, если бы я оставил тело Йохана нетронутым? Вы бы использовали его. Превратили бы в мученика, в символ, чтобы сплотить Тондэмун. Я этого не хочу».
«Это…»
«Теперь ты понимаешь, почему я это сделал. Каким бы жестоким это ни казалось тебе, мне всё равно. Потому что мы были в состоянии войны».
От спокойного голоса Зеона по спине Джошуа побежали мурашки.
Он посмотрел на Зеона глазами, полными страха.
После всей этой смерти, Йохана и бессчётного числа других, Зеон стоял там без единой царапины.
Трудно было поверить, что он вообще человек.
Джошуа осторожно спросил:
«Что ты планируешь делать с Тондэмуном теперь?»
«Что ты имеешь в виду? Это решать им самим».
«Ты не собираешься вмешиваться?»
«С чего бы мне?»
Зеон ответил равнодушно.
Если бы он хотел править другими, то сам бы захватил Синчхон. Такие хлопоты были ему не по вкусу.
После недолгого молчания Джошуа осторожно спросил:
«Я заберу выживших обратно в Тондэмун. Ты позволишь нам уйти?»
«Идите».
Зеон отошёл в сторону, открывая путь.
Джошуа собрал оставшиеся силы и покинул Синчхон.
Зеон долгое время стоял неподвижно, глядя им вслед.
Оставшись без лидера, Тондэмун теперь погрузится в хаос.
Пока не появится кто-то столь же харизматичный, как Йохан, он останется расколотым.
«Хаа…»
Зеон тихо выдохнул.
Внезапно он почувствовал острые взгляды на своей спине.
Глаза обитателей трущоб Синчхона.
Так же, как и последователи Тондэмуна, их лица были полны страха, когда они смотрели на Зеона.
До сих пор Зеон был их защитником, оберегая Синчхон от внешних угроз. Они поддерживали и доверяли ему безоговорочно.
Но то, что он им показал, подавляющая сила, которой он уничтожил Йохана и элиту Тондэмуна, было достаточно, чтобы внушить ужас даже его союзникам.
Зеон горько улыбнулся их реакции.
Но он не был разочарован.
Для людей вполне естественно бояться сил, которых они не понимают.
Оставив позади их настороженные взгляды, Зеон развернулся и направился к Крокодильей Яме.
---
«Почему… почему их ещё нет?»
Прошло уже немало времени с тех пор, как она отправила Ангела Спасения.
К этому моменту Йохан и элита Тондэмуна уже должны были прибыть.
«Могло ли что-то случиться?»
Волна беспокойства захлестнула её.
Йохан, которого она знала, никогда бы не проигнорировал сигнал Ангела.
Что-то пошло не так, она была в этом уверена.
«Может ли это быть… Зеон?»
В тот миг, когда его имя возникло в голове, чувство ужаса накрыло её.
«Кх!»
В этот момент чей-то стон вывел её из оцепенения.
Вздрогнув, она увидела Бакума, стоящего на одном колене.
А перед ним, шокирующе, стояла Зетойя.
Пробуждённая D-ранга одолела Пробуждённого C-ранга.
Глаза Чэнь Си расширились от неверия.
Затем Левин шагнул к ней.
«Всё кончено, Аджума. У тебя ничего не осталось».
«Н-нет! Господин Йохан придёт, в любой момент!»
«Ты всё ещё не поняла? Он не придёт. Зеон этого не допустит».
«Заткнись! Господин Йохан бог! А боги не могут умереть!»
Чэнь Си закричала в отрицании.
Левин прищёлкнул языком.
«Тц. Вот за что я ненавижу фанатиков».
Он перешёл в призрачную форму и схватил её.
Чэнь Си попыталась использовать свои силы, загипнотизировать его.
Но Левин оказался быстрее.
Всполох!
Фиолетовая Молния ударила Чэнь Си.
Лиловое электричество прожгло её до самой кости.