Глава 352
Зеон наотрез отверг предложение Йохана договориться.
Они могли бы достичь компромисса, когда каждая сторона делает шаг назад. Так можно было бы сохранить хрупкий мир и жить относительно спокойно.
Но Зеон лучше всех знал: мир, достигнутый таким способом, никогда не длится долго.
Эта битва не была тем, чего желал Зеон.
И не он её начал.
Это Йохан и Тондэмун запустили этот конфликт.
А значит, они же должны были понести и последствия этой схватки.
Никакого расплывчатого финала, никакого заметания под ковёр. Исход должен был стать настолько конкретным и обоснованным, чтобы никто не мог его оспорить.
В эпоху, когда либо убьёшь ты, либо убьют тебя, ответственность не была какой-то возвышенной концепцией.
Это была твоя жизнь.
Уйти невредимым после всей этой бойни было невозможно.
Йохан закусил губу до крови и заговорил:
«Значит, мы действительно идём до конца, да? Ты тоже не уйдёшь отсюда невредимым».
«Вероятно, нет».
«И тебя это устраивает?»
«Когда сражаешься, плоть рвётся, мышцы лопаются, кости ломаются, кровь летит… разве это не в порядке вещей?»
В последнее время Зеон редко получал раны, но в свои ранние дни Пробуждённого ему приходилось сражаться за свою жизнь каждый день.
Ни одно из существ, с которыми он сталкивался в пустыне, не было слабее его.
Он сражался, получая жестокие раны каждый день, чтобы исцелиться и снова идти в бой.
Если бы не его способность к сверхрегенерации, Зеон бы умер, причём не раз.
Для него получить ранение или почувствовать боль не было проблемой.
Это было естественно.
Вот чем был бой для Зеона.
Наносить урон, одновременно терпя его самому, пока враг не будет повержен или не умрёт.
Йохан был полной противоположностью.
С тех пор как он построил своё личное королевство в Тондэмуне, он никогда не сражался напрямую.
Всегда находились те, кто был готов сражаться за него, зачем ему пачкать руки, как варвару?
Естественно, он никогда не истекал кровью, как Зеон, никогда не стоял на пороге смерти.
Поэтому, когда с него сорвали все щиты, он не мог скрыть своего замешательства.
У него всё ещё оставались подчинённые.
Его правая рука, Джошуа, был жив, и горстка элиты Тондэмуна ещё оставалась.
Но ожидать, что они остановят Зеона, было безумием.
Даже лучшие силы Тондэмуна, паладины, Инквизиторы и Тёмные Святые, были уничтожены.
Верить, что оставшиеся смогут одолеть Зеона, было чистой фантазией.
Йохан облизал губы с пересохшим горлом и спросил:
«Ты действительно хочешь довести это до конца?»
«Разве не таково было твоё намерение, когда ты ворвался в Синчхон?»
«Хах… Ты воистину воплощение Сатаны. Отрицатель божественного провидения, увлекающий всех в пучины ада. Из-за тебя жители Синчхона никогда не избавятся от проклятия».
«Ты и правда много говоришь. С чего вдруг столько слов?»
«Хорошо! Будь по-твоему. Доведём это до конца, Зеон!»
Йохан отбросил колебания.
Бесчисленные глаза смотрели на него.
Если он отступит сейчас, его репутация рухнет, и авторитет Церкви падёт вместе с ней.
Если это случится, никто больше не будет бояться Тондэмуна.
Йохан понимал, насколько пустым и жалким может быть падение религии, потерявшей благоговение и страх.
Он начал идти к Зеону.
Теперь в его глазах не было видно ни страха, ни сомнения.
Как только он принял смерть, в нём поселилось странное спокойствие.
Его противником был Песчаный Маг, человек с силами, бросающими вызов логике.
Но у Йохана были свои способности.
Он наложил на себя серию усилений.
Его хрупкие кости затвердели, как сталь, безжизненные мышцы обрели упругость.
Хруст!
Сгорбленная спина выпрямилась, плечи раздались вширь.
Морщины исчезли с лица, а некогда мутные глаза засияли свирепым светом.
В одно мгновение Йохан стал выглядеть на десятилетия моложе.
Мышцы переполняла взрывная сила, а внутренняя энергия бурлила, ища выхода.
Бросая вызов естественному порядку, Йохан обрёл огромную мощь. Но цена была так же велика.
Куски его жизненного срока были стёрты.
Только сжигая свою жизненную силу, он мог надеяться противостоять Зеону.
Йохан решил не думать о том, что будет после.
Если он проиграет Зеону, никакого «после» не будет.
Победа или поражение, этот бой должен был закончиться здесь.
Он шёл к Зеону.
Ни дрожи в глазах, ни подёргивания мышц.
С полуприкрытыми веками Йохан двигался, словно человек, осиянный божественным светом. Аура, исходящая от его тела, создавала лучезарное сияние.
Для обычных глаз оно казалось святым.
Йохан прошептал:
«Бог идёт со мной. Божественный Суд!»
Вспышка!
Внезапно с ясного неба упал луч света.
Он ударил точно над головой Зеона.
Бум!
Зеон едва уклонился от него.
Там, куда попал свет, образовалась бездонная воронка.
Его разрушительная сила была огромна.
Йохан молча указал на Зеона снова. Ещё один луч света обрушился вниз.
На этот раз Зеон поднял над головой песчаный щит, чтобы блокировать его.
Бум!
С взрывом Зеона отбросило назад.
Песок, принявший удар, почернел и рассыпался в пепел.
Если бы щит не выиграл ему время, Зеон получил бы серьёзное ранение.
Йохан указал снова.
Каждый раз, когда он это делал, с неба сыпался свет.
«Это гнев Божий, Сатана!»
Голос Йохана грохотал по улицам.
«Гнев Божий, как же».
Зеон усмехнулся и взмахнул рукой. Песок у его ног превратился в змей и бросился на Йохана.
Песчаные Гадюки, один из навыков Зеона.
Десятки песчаных змей обнажили клыки, готовые нанести удар.
Но как раз перед тем, как они смогли укусить, тело Йохана излучило святое сияние.
Фшшш!
Свет уничтожил Песчаных Гадюк и устремился к Зеону.
«Кх!»
В тот же миг, когда свет коснулся его руки, Зеон почувствовал обжигающую боль.
Кожа загорелась, вздулись волдыри.
Продлись это хоть на мгновение дольше, его мышцы могли бы быть испепелены.
Йохан приблизился и сказал:
«Теперь видишь? Это доказательство того, что Бог существует. Этот свет — божественная сила, ни один человек не может ей противостоять».
«Божественная сила, тоже как же».
«Ты всё ещё отрицаешь Бога? Божественный Суд!»
Ещё один луч света спустился с небес.
Зеон уклонился с помощью Песчаного Шага.
Бум!
В земле появилась ещё одна воронка.
Для наблюдателей это действительно выглядело как божественный гнев, обрушившийся на Зеона.
Но Зеон знал лучше.
Это не был гнев Божий.
Его глаза уже некоторое время были прикованы к шее Йохана.
А именно, к нательному кресту, который тот носил.
Каждый раз, когда Йохан двигался или говорил, крест вспыхивал.
“Артефакт”.
Зеон впервые видел артефакт в форме креста, но форма не имела значения.
Важно было то, что кулон реагировал на волю Йохана и атаковал Зеона.
Бум! Бум! Тресь!
Свет безжалостно сыпался на позицию Зеона.
У него не было времени на отдых, он постоянно двигался.
Но даже Зеон не мог уклоняться вечно.
Тресь!
«Гх!»
В конце концов, в него попали напрямую.
Его отбросило на десятки метров, и он врезался в стену.
Удар разрушил её, похоронив его под обломками.
Йохан простёр руки к жителям Трущоб и закричал:
«Видели? Это сила Божья. Никто не избежит Его гнева. Веруйте в Бога. Веруйте в меня. Те, кто не верует, столкнутся с Божественным Судом».
«Ооо…»
«Так Бог действительно существует?»
Жители Трущоб дрожали.
Для них демонстрация Йохана казалась чудом божественной силы.
Но затем…
«Это не божественный гнев. И это не сила Божья».
Зеон вышел из-под обломков, отряхиваясь.
Ярость исказила лицо Йохана.
«Ты всё ещё отрицаешь!..»
«Истинный божественный гнев не так мелочен. Истинная божественная сила не так слаба. Бог не стал бы проявлять себя через такое жалкое существо, как ты».
Опалённые волосы Зеона вернули свой блеск, а обожжённая кожа восстановилась в мгновение ока.
Благодаря силе сверхрегенерации.
Хотя он был Песчаным Магом, Зеон мог свободно использовать огненные навыки благодаря Инфернальной Перчатке, и вдобавок обладал регенеративными способностями.
Йохан не отличался.
Он был усилителем, но крест, который он носил, позволял ему применять таинственные атакующие навыки.
Он не был Богом.
Он не общался с Богом.
Он был просто Пробуждённым, использующим странный артефакт.
Он был человеком, ничем не отличающимся от Зеона.
И Зеон не собирался проигрывать другому человеку.
Он призвал Песчаных Солдат.
Десятки выстроились вокруг него, словно почётный караул.
Увидев это, Йохан закричал:
«Божественный Суд!»
Вспышка!
Упал ещё один луч света.
Но на этот раз Зеон не стал жалко уклоняться.
Бум!
Свет взорвался, поразив Песчаного Солдата.
Солдат исчез без следа, но Зеон остался невредим.
«Будь ты проклят! Божественный Суд!»
Йохан взвизгнул и призвал новый.
Снова он поразил ближайшего Песчаного Солдата, но не Зеона.
Глаза Йохана дрогнули.
Он не мог понять, что происходит.
Зеон холодно усмехнулся.
Будь это действительно божественным гневом, такая простая уловка не сработала бы.
Тот факт, что атака не могла отличить Зеона от его песчаных клонов, доказывал, что она вовсе не была божественной.
Йохан обрушивал волну за волной «Божественного Суда».
Бум! Бум! Бум!
Ослепительный свет. Взрывы. Песчаных Солдат уничтожало одного за другим.
Но Зеон оставался нетронутым.
Солдаты служили громоотводами, поглощая кару.
Благодаря им, Зеон стоял невредимым перед Йоханом.
Теперь они были так близко, что могли чувствовать дыхание друг друга.
Каждый подёргивающийся мускул на лице, каждый вдох были отчётливо видны.
Зеон видел, как дрожит Йохан.
Его глаза тряслись, сердце бешено колотилось, дыхание становилось рваным.
Человек, переживший бесчисленные трудности, не позволил бы неудаче так явно сотрясать его.
Йохан явно прожил жизнь под защитой, цветок в теплице.
Зеон же был диким сорняком, выросшим в суровой пустыне.
Они были фундаментально разными.
И оба это знали.
Вот почему Йохан съёжился, его страх вылез наружу.
Губы Зеона изогнулись в улыбке.
Холодной, как лёд. Пронзительной, как мороз.
В тот миг, когда Йохан увидел её, по его спине пробежал холод.
«Если ты действительно слышал голос Бога, если ты владеешь божественной силой, тогда давай посмотрим, переживёшь ли ты это».
«Что…?»
«Песчаный Миксер».
Внезапно песок под ногами Йохана начал яростно закручиваться.
Весь песок, рассыпанный по улице, всасывался и вращался, словно в блендере.
«Нет, Нет!!»
ХРРРРР!
Отчаянный крик Йохана поглотил рёв песка.