Глава 342
«О-о-о!»
«Чудо!»
Крики изумления разносились глубоко под землёй.
Большая толпа людей собралась на поляне рядом со сточным каналом.
В самом центре их внимания вспыхнул ослепительный свет.
Маленькая девочка стояла в сердце этого сияния, вытянув руки в сосредоточении.
Свет, исходивший от неё, был настолько божественен, что многие опускались на колени в слезах.
«Эта проклятая кожная болезнь исцеляется!»
«Это… это чудо!»
Перед девочкой лежал пожилой мужчина.
Всё его тело, некогда покрытое гноящимися язвами и сочащееся гноем, стремительно исцелялось под священным светом.
Болезнь, разъедавшая его кожу, исчезла в один миг, сменившись свежей, здоровой тканью. Этого было достаточно, чтобы убедить любого наблюдателя: произошло чудо.
«На этом… всё», —
Ремура, девочка, открыла глаза и произнесла.
Она выглядела заметно истощённой.
Даже будучи Целителем A ранга, она всё ещё оставалась ребёнком.
Она не научилась эффективно управлять своими силами.
В результате каждый раз, активируя навык, она выкладывалась полностью и быстро выдыхалась.
Сильно потея, Ремура повернулась к матери.
«Мам… я хочу отдохнуть.»
«Ещё есть люди, ожидающие исцеления. С чего бы тебе отдыхать сейчас?»
«Но, мам…»
«Хватит. Давай вылечим и этого человека.»
Хэзер указала на мужчину, лежащего неподалёку.
Он был огромных размеров.
Его кожа, как у крокодила, была грубой и узловатой, похожей на кожу Крокера, с которым когда-то столкнулся Зеон.
Долгая жизнь под землёй мутировала его тело.
В его случае состояние ухудшилось настолько, что всё его тело затвердело, словно камень.
Этого мужчину звали Баркум.
До того, как его болезнь стала тяжёлой, он был лидером этой группировки.
Он был Пробуждённым боевых искусств C ранга.
В те времена его лидерство позволяло его группе быстро расширять своё влияние.
Его кожа была настолько прочной, что обычное оружие не могло её даже поцарапать. Большинство атак просто отскакивало. Но даже Баркума не пощадила эта проклятая напасть.
По мере того как его кожа твердела, даже мышцы начали каменеть, пока он не перестал двигаться.
Вот почему он лежал сейчас неподвижно.
Хэзер спросила его:
«Если моя дочь исцелит тебя, что ты сделаешь для нас?»
«Верность… я буду верен…»,
прохрипел Баркум скрипучим, рассыпающимся голосом.
Всё его тело превращалось в камень, даже голосовые связки начинали каменеть.
Скоро его голос и лёгкие совсем откажут.
У него оставалось не так много времени.
Если Ремура не исцелит его сейчас, он может не пережить этот день.
Понимая это, Баркум поклялся в верности.
Губы Хэзер изогнулись в улыбке.
«Ты сдержишь это обещание.»
«К… Клянусь!»
«Отлично. Ремура! Исцели Баркума.»
«Да, мэм.»
Ремура глубоко вздохнула и приложила руку ко лбу Баркума.
Исцеление!
Как только она активировала навык, вспыхнул знакомый сияющий свет.
В этот момент она почувствовала, как бесформенная энергия утекает из её груди, словно отлив.
Её лицо побледнело, а пот лил не переставая.
Тем временем состояние Баркума резко улучшалось.
Его некогда каменное тело начало смягчаться, и жизненная сила возвращалась в его конечности.
Проклятие, сделавшее прирождённого воина беспомощным, рассеивалось.
«Р-Р-А-А-А-А-А!»
Мгновение спустя Баркум вскочил на ноги с рёвом.
Теперь, полностью исцелённый, он излучал подавляющую силу.
Бум!
Он упал на одно колено перед Ремурой.
«С этого момента ты моя госпожа. Если ты пожелаешь, я, Баркум, прыгну ради тебя в огонь ада.»
Но Ремура не слышала его слов.
Она потеряла сознание в тот самый миг, когда Баркум полностью исцелился.
«Хи-хи-хи!»
Хэзер издала пронзительный, радостный смех вместо неё.
＊＊＊
«Кха! Ха!»
Зетойя рухнул на песок, судорожно хватая ртом воздух.
Вокруг него лежали трупы многочисленных монстров. Его тело было залито их кровью.
Это был жестокий день.
Монстрами, с которыми он сражался, были Большеклыкие Барсуки, низкоуровневые звери F ранга.
Большеклыкие Барсуки передвигались стаями минимум по несколько десятков особей.
Даже Пробуждённые E ранга могли справиться с ними довольно легко. Проблема заключалась в количестве.
Обычно они перемещались группами по сотне и более.
Несмотря на свой F ранг, они были чрезвычайно агрессивны. Даже сталкиваясь с более сильными монстрами или Пробуждёнными, они отказывались отступать.
Они игнорировали инстинкт самосохранения и бросались в бой с безрассудной яростью, заставляя даже монстров среднего ранга дважды подумать, прежде чем приближаться.
Зетойя провёл весь день в кровавой битве с ними.
Это было не по его выбору.
Левин направил стаю прямо на него, не оставив ему иного выбора, кроме как сражаться.
Барсуки были свирепы.
Для таких маленьких существ их жестокость леденила кровь.
Зетойя дрался отчаянно.
Даже будучи выше рангом, он не имел опыта в таком типе сражений и сильно пострадал.
К концу битвы он дрался, как один из них.
Пуская в ход кулаки, ноги, даже зубы, всё, что угодно, лишь бы выжить.
У него не было выбора.
Естественно, он получил множество ранений.
«Ха-а… ха-а…»
Истребив всю стаю барсуков, Зетойя лежал теперь в руинах.
Рядом с ним Левин и Бриэль непринуждённо болтали.
«Этого маловато, да?»
«Ага, похоже на то.»
«Пора притащить кого-нибудь посильнее.»
«Я скажу Гайе разведать монстров E ранга поблизости.»
«Скажи ей, чтоб поторопилась. Надо ударить, пока он не восстановился.»
«Понял.»
Слушая их разговор, Зетойя с ужасом осознал, что демоны действительно существуют.
Несмотря на то, что они видели, насколько он разбит после боя с барсуками, они уже планировали пригнать новых монстров.
Он с трудом открыл рот.
«Х-Хватит!»
«Нет, не хватит!»
«Почему?!»
«Почему? Потому что так становятся сильнее.»
«Это безумие!»
«Нет. Когда людей загоняют в угол, они делают всё, чтобы выжить.»
«Вы пытаетесь меня убить?!»
«Зачем мне тебя убивать?»
Левин ухмыльнулся, отвечая.
Эта ухмылка была ещё страшнее.
«Тогда зачем все эти монстры…?»
«Я тоже через это прошёл. Когда Зеон бросил меня в пещеру, полную монстров, я его ненавидел. Думал, он меня наказывает, думал, я ему не нравлюсь. Но я ошибался. Как только я преодолел испытания, которые он мне дал, я стал сильнее. Ты тоже станешь.»
«Я не такой, как ты.»
«Такой же. Прямо как я. Прямо как те парни…»
Левин с улыбкой посмотрел вдаль.
Там тоже разворачивалась жестокая битва.
Это были Аарон и Доминик, друзья Левина.
Они сражались с очередной волной низкоуровневых монстров.
«Гр-р-р-а-а-а!»
«Да убейте уже меня, проклятые демоны!»
Они орали во всю глотку, сражаясь с ордой.
Бриэль хихикнула.
«Они называют тебя демоном.»
«Тогда, думаю, мне стоит показать им, что такое настоящий демон. Пошли ещё одну стаю и туда тоже.»
«Ладно!»
Бриэль кивнула и повернулась к Гайе.
«Ты слышала его, Гайя?»
«Бип?»
«Слишком много? Да ладно! Никто не умирает от такого.»
«Бип-бип?»
«Зеон так сказал. Испытания, которые тебя не убивают, делают тебя сильнее. Ты же не сомневаешься в Зеоне?»
«Бип! Бип-бип!»
«Вот именно! А теперь давай, приведи ещё монстров.»
«Би-и-и-и-и-ип!»
Издав протяжный крик, Гайя исчезла за горизонтом.
Мгновение спустя она вернулась с ордой монстров, преследующих её.
Дудудуду!
Звук грохочущих копыт и лап сотрясал землю. Зетойя, Аарон и Доминик стали бледными, как призраки.
Но они ещё не знали,
это было только начало.
Испытания, которые подготовили Левин и Бриэль, только начинались.
---
Зеон стоял, нахмурив брови, и смотрел на карту Нео-Сеула, висевшую на стене.
Его усилия не пропали даром, ему удалось определить большинство входов в канализацию в пределах Нео-Сеула и трущоб.
Не все, но, по крайней мере, процентов семьдесят-восемьдесят были учтены.
Используя эту информацию, Зеон нарисовал карту.
Соединив различные точки входа, он набросал схему канализационной системы.
И она оказалась умопомрачительно сложной.
Более запутанной, чем любой лабиринт, который он видел.
Проблема заключалась в том, что это всё ещё не было полной картой.
Примерно двадцать-тридцать процентов канализации оставались неисследованными.
Даже Чин Гым Хо, вероятно, не знал, насколько сложна канализационная система под Нео-Сеулом.
Когда он строил город с Дейоденом, она не была такой запутанной.
Но после многих лет дополнений и расширений, а также из-за тех, кто жил под землёй и прокладывал новые пути, Логово Крокодилов разрослось до чего-то непостижимого.
Теперь подземная канализация была практически другим миром.
Потирая подбородок, Зеон изучал созданную им карту.
«Это всё, что я могу выяснить пока. Остальное придётся раскрывать самому.»
Проблема была в том, что, даже если он отправится туда лично, не было гарантии, что он найдёт Ремуру.
Она и её мать, Хэзер, родились и выросли в Логове Крокодилов.
Если они по-настоящему захотят исчезнуть, даже у Зеона возникнут проблемы с их поиском.
Оставался только один вывод.
«Я должен вырастить Зетойю.»
К счастью, Зетойя обладал огромным потенциалом.
Хотя Ремура пробудилась как Целитель A ранга, пробуждение D ранга всё равно было впечатляющим.
У тех, кто начинал с D ранга, было гораздо больше шансов достичь C или B ранга по сравнению с теми, кто начинал с F.
Прямо сейчас он был просто неопытным Пробуждённым боевых искусств D ранга, но с интенсивными тренировками он мог бы достичь C ранга в кратчайшие сроки.
К счастью, Зеон знал, как ускорить рост Пробуждённого, и передал эти знания Левину и Бриэль.
Даже без его указаний они будут выжимать из Зетойи все соки.
«Надеюсь, он вырастет быстро…»
Бормоча себе под нос, Зеон надел плащ.
Проведя несколько дней за составлением карты канализации, он заработал головную боль.
Ему захотелось выйти на улицу глотнуть свежего воздуха.
Как только он вышел, на него подул сухой ветер.
Он нёс песок, но ни одна песчинка не коснулась Зеона. Крупицы просто огибали его.
Благодаря этому он мог дышать свежим, чистым воздухом.
Ветерок немного прояснил голову. Но как только он увидел людей, приближающихся с противоположной стороны улицы, его настроение снова испортилось.
Окружённый святыми рыцарями, приближался мужчина в одеянии священника.
Это был Йохан, правитель Тондэмуна.
Йохан тоже заметил его и направился прямо к нему.
«Давно не виделись, Зеон.»
«Похоже, ты заблудился. Это не Тондэмун.»
«Нет, я пришёл куда надо, раз уж нашёл тебя.»
Йохан посмотрел на Зеона с леденящей улыбкой.
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: Lozeryy