Глава 340
Зеон на мгновение остановился и осмотрелся.
Тёмный проход без единого проблеска света.
Ощущение сточных вод, плещущихся по щиколотки.
Он был в подземной канализации, Логове Крокодилов.
Закончив трапезу, Зеон спустился в Логово Крокодилов вместе с Зетойей.
Зловоние ударило в чувства.
Возможно, из-за того, что он только что съел вкусную еду, запах ощущался хуже обычного. Но Зеон шёл вперёд без малейшего изменения в выражении лица.
Рядом с ним шагал Зетойя.
«Всё стало гораздо лучше с тех пор, как мы запустили мановый генератор.»
«Да?»
«Люди приходили из других мест, услышав слухи. Благодаря этому население деревни утроилось.»
«Если количество людей так резко увеличилось, должно быть, не хватает припасов.»
«Это решаемо. Я нахожу способы достать то, что нужно.»
Зетойя вытер нос пальцем и улыбнулся.
Люди обычно полагали, что в Логове Крокодилов нет ничего ценного. Но если покопаться в грязи, можно найти довольно много вещей, стоящих денег.
Там были предметы, проскользнувшие мимо систем переработки Нео-Сеула.
Конечно, найти такие вещи было нелегко.
Даже тем, кто прожил всю жизнь в Логове Крокодилов, было трудно пробираться через эту грязь.
К счастью, у Зетойи был чрезвычайно крепкий желудок, и он не чурался пачкаться.
Благодаря этому он иногда находил настоящие сокровища, продавая их для покупки необходимых припасов для деревни.
Его навыки выживания были экстраординарными.
Жители деревни доверяли ему и следовали за ним не без причины.
То, что такого юного мальчика признали лидером деревни, было следствием всего этого.
«Ты довольно удивительный.»
«Ничего особенного.»
«Если когда-нибудь понадобится помощь, просто попроси.»
«Да!»
Зетойя ответил послушно.
Он был мальчиком с сильным чувством гордости, тем, кто никогда не показал бы слабость другим — но Зеон был исключением.
Перед абсолютной силой, как Зеон, показывать слабость не ранило его гордость и не казалось постыдным.
Даже пробираясь через грязную канализацию, Зеон не проявлял признаков недовольства, что лишь усиливало доверие Зетойи.
«Сюда.»
Зетойя повёл.
Хотя подземелье было почти кромешно-чёрным, он видел каждый скрытый путь и поворот.
Зеону оставалось лишь следовать без забот.
Пройдя довольно долгое время, они наконец достигли цели.
«Вот мы и пришли.»
Зетойя представил свою деревню.
Зеон не был особенно удивлён, побывав здесь однажды.
«Деревня» на самом деле была просто большим открытым пространством, где люди построили самодельные дома из всевозможных обрезков.
Единственное настоящее отличие теперь заключалось в том, что здесь был свет там, где раньше была кромешная тьма.
Благодаря мановому генератору.
Теперь, имея электричество, им больше не приходилось дрожать от холода, и жизнь стала гораздо удобнее.
Появление современных удобств и последовавшие за ними слухи заставили деревню процветать.
«Эй, это Зетойя!»
«Зетойя вернулся!»
Люди приветствовали возвращение Зетойи.
Мгновение понаблюдав за жителями, Зетойя заметил: Ремуры нигде не было видно.
«А? Где Ремура?»
«Ну…»
Почему-то люди медлили с ответом.
«Тёти Хэзер тоже нет? Что происходит?»
«Они… ушли.»
«Что? В каком смысле?»
Зетойя заморгал в замешательстве. Один из жителей выступил, чтобы объяснить.
«Пока ты был на поверхности, Хэзер всё твердила, что Ремура заслуживает особого обращения.»
«О нет…»
«Мы пытались понять. Ремура и правда особенный ребёнок.»
«А дальше?»
«Мы предложили ей лучший дом и пообещали особое отношение. Но этого ей было мало.»
«Мало?»
«Да. Она сказала, что её ребёнок избран Богом и что Ремура должна править деревней.»
«Боже мой!»
«Это не имело смысла. Все здесь знают, кто на самом деле защищал и обеспечивал деревню.»
Эта деревня существовала благодаря Зетойе.
Он защищал её от внешних угроз, добывал припасы с поверхности — всё это.
Жители деревни прекрасно это знали. Естественно, они считали, что именно Зетойя должен вести их.
Какой бы особенной ни была Ремура, одна она не могла защитить деревню.
Кто-то вроде Зетойи, сильный и способный, был нужен для поддержания их безопасности.
Зная это, жители деревни отвергли требование Хэзер.
«Тогда она сказала, что больше не может жить среди грязи, и ушла с Ремурой.»
«Это правда?»
«Все пытались её остановить, но она не слушала. Ушла, даже не оглянувшись. Трудно поверить, что кто-то мог так холодно и быстро измениться.»
Жители были ошеломлены внезапной переменой Хэзер.
Многие умоляли её подождать, пока Зетойя вернётся, но Хэзер, ослеплённая жадностью, не слушала.
Она схватила сопротивляющуюся Ремуру за руку и исчезла во тьме.
«И вы просто дали им уйти?»
«А что ещё мы могли сделать? Мы сделали всё возможное. Она не желала слушать.»
«Вздох…»
Зетойя издал тяжёлый вздох.
Он и не представлял, что случится нечто подобное, пока его не было.
Ему было стыдно, что он притащил Зеона сюда.
«Простите, Зеон-ним!»
«За что тебе извиняться? Если и есть вина, то это жадность Хэзер.»
«Ремура ещё мала. Она пока не может принимать верные решения. Я боюсь того, что может случиться.»
«Да, я тоже.»
Зеону тоже было неспокойно.
Это был не просто кто-то — это было появление Целителя A-ранга.
И юная, легко поддающаяся манипуляциям девочка к тому же.
Любой, кто хоть немного чувствовал течение мира, не оставил бы её в покое.
«Вздох…»
Зетойя издал ещё один низкий вздох.
Это было слишком для такого юного мальчика.
Он и так уже был нагружен, а теперь сверху добавилась проблема Ремуры.
Зеон слегка нахмурился, оглядываясь вокруг.
Он чувствовал подавляющие ожидания жителей, направленные на Зетойю.
Ничего не поделаешь.
Прямо сейчас вся судьба этой деревни лежала на плечах Зетойи.
«Зетойя.»
«Да?»
«Пойдём.»
«Куда?»
«Тебе нужно стать сильнее.»
«Как?»
«Узнаешь.»
Зеон вывел Зетойю обратно на поверхность.
Поскольку Хэзер и Ремура покинули деревню по своей воле, у него не было причин оставаться.
Вместо этого Зеон позвал Левина и Бриэль.
«Хён, в чём дело?»
«Знакомьтесь. Это Зетойя из Логова Крокодилов.»
«Ого, правда?»
Левин был удивлён, глядя на Зетойю.
В отличие от Бриэль, которая встречалась с ним раньше, Левин видел Зетойю впервые.
«Эй! Приятно познакомиться. Я Левин.»
«Эм, взаимно.»
«Говори неформально. Можешь звать меня хён, если хочешь.»
«Эм…»
Зетойя выглядел растерянным от чрезмерно дружелюбного тона Левина.
«Хён? Ты его смущаешь.»
«А что? Лучше сразу быть дружелюбным!»
Несмотря на выговор Бриэль, Левин остался непреклонен.
Такой вид дружелюбия был незнаком Зетойе, но и неприятным не был.
Зеон сказал им двоим:
«С этого момента начинается проект по усилению Зетойи.»
«Правда?»
«То самое?»
Хотя Зеон не объяснял многого, Левин и Бриэль сразу поняли.
Они уже были знакомы с такого рода вещами.
«Левин, ты отвечаешь за то, чтобы сделать Зетойю сильнее. Бриэль, ты помогаешь.»
«Можно позвать Аарона и Доминика тоже? Они в последнее время бездельничают…»
«Решай по своему усмотрению.»
«Ладно! Звучит хорошо.»
Левин вскинул кулак в воздух, а Бриэль вздохнула.
«Серьёзно, мальчишки. Вечно так. Зеон, ты не присоединишься?»
«Если я буду рядом, будет трудно поддерживать чувство опасности. Это должно быть вашей работой.»
«Понял. Но можно взять Гайю?»
«Конечно.»
«Отлично!»
Бриэль была в восторге от идеи взять Гайю с собой.
Она могла свободно играть в пустыне с Гайей.
Зеон предупредил её:
«Только убедись, что Гайю не заметят другие.»
«Конечно. Я знаю.»
«Хорошо. Начните постепенно приманивать монстров низшего ранга.»
«Не волнуйся. Я как следует его потренирую.»
Бриэль ответила уверенно.
Только Зетойя остался стоять, выглядя совершенно сбитым с толку.
Левин обнял Зетойю за плечи.
«Готов?»
«А? Готов к чему?»
«Готов? Достаточно хорошо! Хех-хех!»
«Эм…»
«Погнали! Аарона и Доминика позовём позже. Ты первый!»
Зетойя обернулся посмотреть на Зеона, но Зеон намеренно отвёл взгляд.
В этот миг Зеон был погружён в раздумья.
«Сперва пробудился Зетойя, теперь Ремура. Совпадение? Или действует какой-то фактор?»
То, что кто-то жил в канализации, не означало, что они не могли пробудиться.
На самом деле в Логове Крокодилов было полно пробуждённых, хотя они вели себя очень тихо.
«Может быть, не так уж плохо исследовать подземные движения сейчас.»
В отличие от высокостенного Нео-Сеула и его трущоб, Логово Крокодилов было полностью взаимосвязано.
Хотя были барьеры вроде решёток, железных дверей и магических печатей в некоторых местах, они не были непреодолимыми препятствиями.
Левин и Бриэль уже вытащили сопротивляющегося Зетойю из трущоб.
Зетойя бросил на Зеона жалкий взгляд, но это было бесполезно.
Зеон направился прямиком в лавку Клекси.
На этот раз ему нужны были ресурсы Глаз Аргоса, которыми управлял Клекси.
Клекси, несомненно, запросит высокую цену, но Зеон был готов её заплатить.
«Первым делом мне нужна подробная карта всех входов в Логово Крокодилов.»
До сих пор он просто выбирал случайные входы.
Найти их было несложно — немного поискав по трущобам, можно было найти место сброса отходов, которое всегда вело в канализацию.
Но этого больше не было достаточно.
Подземная канализация была лабиринтом, миром, неизвестным даже тем, кто родился и вырос в нём.
Даже Зетойя знал лишь свою активную зону, а не общую планировку.
Зеон вздохнул.
«Только я подумал, что наконец-то смогу расслабиться, как опять неприятности.»
Но он не мог просто проигнорировать это.
Это было слишком тесно связано с ним.
«Ху-у…»
Он издал тяжёлый вздох, продолжая идти.
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: Lozeryy
Редактор: Eroks