Глава 337
Зеон, Левин, Бриэль и Мэнди сидели в бронированном автобусе, глядя в окно.
Это был автобус, возвращающийся в Нео-Сеул.
Кроме группы Зеона, на борту было ещё немало людей.
Все они провалились в глубокий сон, истощённые.
И неудивительно — с тех пор как они покинули Нео-Сеул, это был напряжённый марш-бросок.
Обратно в Нео-Сеул шёл не один и не два автобуса.
Десятки автобусов возвращались домой.
Обычно они беспокоились бы о нападениях монстров, но когда столько машин двигалось вместе, даже монстры колебались. Зная это, все расслабились и погрузились в глубокий сон.
Левин и Бриэль не были исключением.
Только Зеон и Мэнди оставались бодрствовать внутри.
Долго глядя в окно, Мэнди внезапно заговорила.
«Спасибо.»
«Хм?»
«Благодаря тебе многие жизни были спасены.»
«Не стоит…»
На её внезапные слова Зеон лишь слабо улыбнулся.
«Когда вернёмся в Нео-Сеул, я просто хочу отдохнуть, ни о чём не думая.»
«Так и надо.»
«Я была на многих миссиях, но это было самым трудным путешествием в моей жизни.»
«Должно быть.»
«Думаешь, будет ещё?»
«Ещё?»
«Что-то вроде того некроманта.»
«Почему ты так думаешь?»
«Просто… такое чувство, что это ещё не конец.»
Мэнди издала глубокий вздох.
Будучи полуэльфийкой, её инстинкты были куда острее и чувствительнее, чем у людей. К тому же она знала о секретах Курайяна больше большинства людей.
Зеон, всё ещё глядя в окно, пробормотал:
«Никто не знает, что ждёт в будущем. Остаётся лишь надеяться, что перемены не придут слишком резко.»
«Вздох. Лучше всего было бы просто жить беззаботно в Нео-Сеуле. Но это невозможно, да?»
«Кто знает? Просто наслаждайся моментом.»
«Ха-а… Ты такой расслабленный. Ладно. Я тоже попробую.»
Мэнди вздохнула и глубоко утонула в своём кресле.
Думая про себя, что интуиция Мэнди тревожно остра, Зеон продолжал смотреть в окно.
Он наблюдал, как десятки автобусов вздымали пыль, мчась через пустыню.
«Фух.»
Глубокий вздох сорвался и с губ Зеона.
---
Нео-Сеул, после столь долгого времени, был таким же мирным, как всегда.
Пока на новой Шахте Магического Камня бушевали жестокие битвы, люди здесь, казалось, блаженно не ведали об этом.
Вот насколько поле боя было оторвано от цивилизации.
Людей, похоже, не слишком интересовали далёкие события.
«Ого, дом!»
«У-у-у-у!»
«Би-и!»
Как только они прибыли домой, Бриэль, Левин и Гайя взбесились.
Они бегали и летали по дому в восторге.
Зеон сидел на красном диване, глядя в окно.
Несмотря на столь долгое отсутствие, пейзаж Нео-Сеула ничуть не изменился.
Даже вид Мэрии, видневшейся за красными неоновыми вывесками, был таким же.
Потирая веки, Зеон пробормотал:
«Я устал.»
Это были не просто слова.
Он истощил столько умственных сил за время обратного пути.
Проблемой был полудракон Найджел.
Зеон не мог рассказать другим о Найджеле.
Даже если бы рассказал, кто бы поверил? А кричать, что существует дракон, значило бы лишь ввергнуть Нео-Сеул в хаос.
Пока что ему придётся нести это знание одному.
Не было времени даже продолжать раздумья.
«Гайя!»
«Би-и!»
«Если поймаю, тебе крупно не поздоровится!»
«Би-би!»
«Где ты вообще научилась таким плохим словам?»
«Би-и!»
Прямо перед ним Гайя и Бриэль носились как угорелые.
Гайя, только что освобождённая из подпространства, была как рыба в воде, летая по всей комнате, а Бриэль энергично гонялась за ней.
Это был вихрь хаоса.
«Хех.»
Всё же это заставило Зеона улыбнуться.
Лучше немного шумно, чем угнетающе тихо.
Зеон не возражал против такого шума.
В этот миг Левин вылетел из своей комнаты и закричал:
«Кто взял мой маленький кинжал?!»
«И-и-и!»
«Это был предмет уровня подземелья! Отдай сейчас же!»
«Спалились! Бежим, Гайя!»
«Би-и!»
Бриэль и Гайя унеслись в комнату и заперли дверь.
Левин подбежал мгновение спустя и несколько раз забарабанил в дверь, но та не поддавалась.
Он издал глубокий вздох.
«Эти нарушители спокойствия… серьёзно, ни одного мирного дня с ними.»
«Ты уверен, что без этого предмета обойдёшься?»
«Да, ничего особо важного.»
«Это хорошо.»
«Ты тоже проверь, не пропало ли что у тебя, хён. В последнее время Бриэль раздаёт Гайе зачарованные вещи.»
«Наверное, пытается помочь Гайе стать сильнее.»
«Ты знал?»
«Было бы страннее, если бы не знал. Не волнуйся — всё, что стоило взять, Гайя уже забрала. Больше ничего не осталось.»
«Ах.»
Левин издал беспомощный вздох.
Только тогда он осознал, что Гайя в основном бродила по подпространству Зеона.
Для Гайи подпространство Зеона было как сокровищница.
Она свободно просматривала его и поглощала всё, что привлекало её внимание.
Зеон не останавливал её.
Потому что Гайя знала — никогда не трогать действительно опасные или мощные предметы без его разрешения.
Благодаря этому целый угол подпространства Зеона был забит могущественными артефактами, которые он просто оставлял лежать.
Внезапно Зеон спросил:
«Что насчёт Аарона и Доминика?»
«Они сказали, что пока отдохнут дома. Видимо, их серьёзно встряхнуло на этот раз. Поделом, честно говоря.»
Левин усмехнулся.
Рейдовая группа Аарона и Доминика практически развалилась во время экспедиции.
Когда они провалились в подземный разлом, большинство их ключевых членов было уничтожено.
Их команде не оставалось ничего, кроме как распасться.
Такое случалось нечасто, но когда основные члены рейдовой группы погибали или получали серьёзные ранения, это было неизбежно.
В итоге у Аарона и Доминика не было выбора, кроме как вернуться в Нео-Сеул.
Для них это было несчастьем, но для Левина — удачей.
По крайней мере, ему больше не придётся волноваться, что они погибнут.
Исчезая в своей комнате, Левин сказал:
«Пойду отосплюсь. Ты тоже отдохни, хён.»
«Да.»
Зеон помахал с улыбкой.
Он и сам намеревался наверстать столь необходимый сон.
Зеон глубоко утонул в диване и закрыл глаза.
---
Чин Гым Хо стоял, сцепив руки за спиной, глядя на массивную конструкцию.
Она была размером почти с трёхэтажное здание.
Огромная конструкция, сделанная из останков монстров и специально разработанных сплавов Нео-Сеула, на первый взгляд напоминала гигантский телескоп.
Плотные мановые цепи были выгравированы по всему её длинному цилиндрическому телу.
«Осторожнее там!»
«Одно смещение — и всё пропало. Будьте внимательны!»
Исследователи суетились наверху конструкции, поглощённые работой.
Над разделённой конструкцией массивный объект медленно опускался на место.
Глядя на опускающийся объект, Чин Гым Хо пробормотал:
«Этот мановый двигатель несёт в себе саму суть Нео-Сеула.»
Это был мановый двигатель, основанный не на чём ином, как на сердце Моби Дика.
Огромная мана, которой обладало сердце Моби Дика, была полностью сконденсирована в нём.
С одним этим двигателем все потребности Нео-Сеула в энергии могли быть удовлетворены.
И всё же недовольство мелькало на лице Чин Гым Хо.
Мана сердца была слабее, чем он надеялся.
Кланг!
С металлическим лязгом мановый двигатель состыковался с цилиндрическим устройством.
Вж-ж-ж!
Последовал гул электричества, и на цилиндрической конструкции зажглись огни.
Чин Гым Хо молча смотрел на цилиндр, сияющий теперь как второе солнце.
Затем…
Бз-з-з!
Нижняя часть цилиндра тревожно замерцала.
Признак того, что мана текла неправильно.
Как и ожидалось, главный исследователь подошёл с извиняющимся видом.
«Как мы и подозревали, маны недостаточно. Потребуется построить вспомогательный двигатель.»
«Я так и думал.»
Дёрнулся глаз Чин Гым Хо.
Хотя он пытался скрыть это, его недовольство было очевидным.
Настроение у него было скверное.
«Нам понадобится сердце другого монстра S-ранга.»
«S-ранга…»
«Прошу прощения.»
Исследователь низко поклонился, будто совершил преступление.
Добыть нетронутое сердце монстра S-ранга было непросто.
Звери S-ранга, в конце концов, скорее самоуничтожатся, чем позволят захватить хотя бы осколок себя.
Вот почему было так трудно заполучить целое сердце S-ранга.
В этот миг…
«Подойдёт ли сердце Кракена?»
Холодный голос раздался от входа.
Подняв голову, Чин Гым Хо увидел приближающуюся Со Тхэран, чёткий стук её каблуков был ясным и резким.
Слабая улыбка пробежала по лицу Чин Гым Хо.
«Ты вернулась.»
«Благодаря вашей заботе мы вернулись благополучно.»
«Ты сказала… Кракен?»
«Да. Нам повезло извлечь нетронутое сердце S-ранга.»
«Отлично. Ты хорошо поработала.»
«Я просто рада, что смогла помочь.»
Со Тхэран вежливо поклонилась.
Затем, подняв взгляд, посмотрела на цилиндрическую конструкцию.
«Это… Небесное Наказание?»
«Верно. Величайшая работа моей жизни. Есть ещё преграды — такие как мановый двигатель — но каркас почти завершён.»
«Рада это слышать.»
Её голос слегка дрогнул.
Редко можно было увидеть, чтобы женщина, известная как Железная Леди, проявляла такие эмоции.
Чин Гым Хо мгновение тихо смотрел на неё, прежде чем заговорить.
«Что насчёт Зеона?»
«К этому времени он уже должен быть дома.»
«У него там что, мёд спрятан? Он и правда любит свой дом.»
«Это к счастью для нас.»
«Вот как?»
«Если бы его интересовал Нео-Сеул, а не только свой дом, это стало бы огромным препятствием для наших планов.»
«Верно.»
Чин Гым Хо кивнул.
Зеон был как кость, застрявшая в горле.
Слишком опасный, чтобы проглотить, слишком ценный, чтобы выплюнуть.
Даже Чин Гым Хо, мэр Нео-Сеула, ещё не решил, что делать с Зеоном.
Он протянул руку и погладил цилиндрическую конструкцию.
«Я слышал, появился некромант?»
«Да. Если бы не Зеон, погибло бы куда больше.»
«Поворотные моменты мира приходят быстрее, чем я ожидал. На этот раз нам повезло, что был Зеон. Но нет гарантии, что он будет там в следующий раз. Вот почему Небесное Наказание должно быть завершено. Любой ценой…»
Голос Чин Гым Хо звенел непоколебимой убеждённостью.
Он пожертвовал многими, чтобы достичь этой точки.
Но это было далеко не конечной целью.
Впереди ещё долгий путь.
«До тех пор я не остановлюсь. Я не оглянусь назад. Какие бы жертвы ни пришлось принести.»
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: Lozeryy
Редактор: Eroks