Глава 335

«Гхк!»

«Ха-а… Ха-а…»

Более двух тысяч человек рухнули на землю, хватая ртом воздух.

Это были Пробуждённые из экспедиции к Шахте Магического Камня, провалившиеся в подземный барьер.

Теперь каждый из них выбрался и вернулся на поверхность.

«Хуф… Хуф…»

Старик Го лежал распластанный, хрипя так, будто был на грани смерти.

Он вложил все силы в разрушение барьера — и теперь не мог даже пальцем пошевелить.

Сёстры-близнецы лежали по обе стороны от него.

Поддерживая Старика Го, они тоже истощили всю свою силу. В результате и они были полностью опустошены.

Со Тхэран отдала приказ своим подчинённым.

«Приоритет — защита Номеров.»

«Есть!»

Её подчинённые ответили хором и окружили троих.

Их тела тоже были покрыты ранами, большими и малыми.

У одного был такой глубокий разрез, что виднелись внутренние органы.

Для обычного человека такая рана давно стала бы смертельной. И всё же, несмотря на такие ранения, подчинённый не выказывал признаков боли.

Будто у него отсутствовала сама способность чувствовать боль, естественная для любого человека.

И это было не единственной странностью.

Глубокие раны, полученные в битве с Костяными Дрейками, заживали стремительно.

Даже рана, разошедшаяся настолько, что обнажила органы, уже значительно закрылась.

Это был уровень регенерации, невозможный для нормальных людей.

Секрет, который Со Тхэран и Мэрия отчаянно хотели сохранить в тайне.

Сверхчеловеческое подразделение с такой экстремальной регенеративной силой было куда ценнее, пока оставалось тайной. Но теперь, с таким количеством свидетелей, это больше не было секретом.

Это оставляло горький привкус во рту Со Тхэран — но ничего не поделаешь.

Костяные Дрейки были не теми врагами, с которыми можно сражаться, скрывая секреты.

Её подчинённые высвободили Печати Второго Уровня и сражались с Костяными Дрейками в лоб — благодаря этому остальные Пробуждённые выжили.

Проблема была в том, что даже после столь яростных боёв они не смогли полностью одолеть Костяных Дрейков.

Это были монстры, которые не умирали.

Какой бы мощной ни была регенерация подчинённых Со Тхэран, она всё ещё находилась в пределах живых существ.

Раны, превышавшие эти пределы, не могли зажить — они лишь усугублялись и вели к смерти.

Но Костяные Дрейки были другими.

Сколько бы их ни разрушали, они возвращались.

Они были нежитью.

Буквально неубиваемыми, если не уничтожить их ядро — они никогда по-настоящему не умирали и не разрушались.

Подчинённые Со Тхэран изо всех сил пытались найти ядро Костяного Дрейка — но в итоге не смогли его обнаружить.

Оставалась лишь затяжная битва на истощение.

Найти и уничтожить ядро, не торопясь — вот что оставалось им единственным вариантом.

То же самое было и с другим Костяным Дрейком, с которым сражались остальные лидеры стратегии.

Даже со всем их опытом лидеры команд не могли найти скрытое ядро и столкнулись с серьёзными трудностями.

В конце концов они отказались от попыток победить Костяных Дрейков за короткое время и вместо этого сосредоточились на том, чтобы не дать им атаковать других Пробуждённых.

Никто не знал, как долго они сражались.

Несколько лидеров стратегии были серьёзно ранены и вынуждены отступить.

Это оставило оставшихся бойцов в отчаянном положении.

Вот тогда это и случилось.

Как раз когда Костяные Дрейки начали одолевать лидеров стратегии и подчинённых Со Тхэран, они внезапно потеряли всю жизнь и рассыпались на куски.

Разбитые на крупные фрагменты скелетов, Костяные Дрейки больше никогда не двигались.

«Какого чёрта? Мы даже не уничтожили ядро.»

«Может… Песчаный Маг убил некроманта?»

Это произошло сразу после того, как Зеон запечатал Костяную Гидру своей песчаной стеной.

Естественно, все предположили именно это.

Даже нежить с бесконечной регенерацией теряла всю входящую ману и разрушалась в тот миг, когда умирал их некромант.

Именно в этот момент барьер был снят.

«Всем наружу!»

На крик Старика Го истощённые люди не колебались — они бежали из подземелья.

И вот, таков был результат.

Две тысячи триста Пробуждённых лежали распластанные на земле, хватая ртом воздух.

Ни одна душа никогда ещё не была так благодарна палящему солнцу, что жгло их кожу.

«Бля… Мы и правда выбрались из этого адского места.»

«Ха-а… Ха-а… Если я ещё раз полезу под землю, я не человек — я чёртов монстр.»

«Никогда не думал, что буду так рад снова видеть солнечный свет.»

Большинство людей лежали на спине, греясь в палящем солнце. Но не Левин и Бриэль.

«Почему он не выходит?»

«Только не говори, что с ним что-то случилось…?»

Их лица были полны тревоги.

Тогда Элой заговорила с ними.

«Вы сейчас о нём волнуетесь? Не надо. Он из тех, кто выцарапается из самого ада. Только не говорите, что потеряли в него веру?»

«Кто сказал что-то про потерю веры?»

«Мы просто волнуемся, вот и всё.»

Когда эти двое вспыхнули, Элой усмехнулась.

«Вот именно, мелюзга. Поэтому вам нужно просто верить. Вы можете волноваться за всех остальных — но только не за него.»

Всё ещё держа безумного духа-лиса, Элой посмотрела на небо.

Как и остальные, она наслаждалась моментом под солнцем.

И тогда это случилось.

КВА-А-А!

Далеко за горизонтом небо внезапно потемнело — и начала закручиваться буря.

Это было явление, которое часто называли восхождением дракона.

Песчаная буря закрутилась от земли, поднимаясь к небу, словно дракон, возносящийся к небесам.

«Что это?»

«Это торнадо?»

Вихрь, рождённый из земли, разорвал потемневшие небеса в одно мгновение.

И продолжал стремительно набухать.

Втягивая окружающий песок и воздух, он вырос в несколько раз за секунды.

ТРЕ-Е-ЕСК!

Словно разъярённые бурей, молнии начали обрушиваться с почерневшего неба.

Каждый удар делал весь мир белым.

Разряды молний настолько массивные, что потребовался бы Пробуждённый S-ранга на полной мощности, чтобы призвать их — безостановочно сыпались на песчаную бурю.

ТРЕ-Е-ЕСК!

С каждым разрядом шёл громовой раскат, словно рык монстра.

Казалось, будто молнии и вихрь сражаются друг с другом.

Словно два гигантских магических зверя, схлестнувшиеся в битве за господство.

Все были ошеломлены, заворожённые этим зрелищем.

К счастью, они были достаточно далеко. Случись это рядом, люди бы бежали, спасая жизни от молний.

«Ого…»

«Это безумие.»

«Что, чёрт возьми, там происходит?»

Они были в благоговении перед подавляющим зрелищем, что сотворила природа.

Но несколько человек среди них наблюдали за явлением с серьёзными лицами.

«Это не природное.»

«Там что-то происходит.»

«Блядь.»

Хотя это происходило далеко, их волосы встали дыбом, и холодок пробежал по спине.

Инстинкты высокоуровневых Пробуждённых предупреждали их.

Что-то было не так — очень не так.

ВСПЫШКА! БУ-У-УМ!

Со временем столкновение молний и вихря только усиливалось.

Молнии сыпались как буря, а вихрь вырос в нечто массивное, способное поглотить целый регион.

КВА-КВА-КВА!

Яростно вращающаяся песчаная буря взметнулась вверх, будто выжимая последние резервы силы.

Сотни — нет, тысячи — молний били по ней.

Это было похоже на конец света.

Одно лишь наблюдение издалека заставляло кровь стыть в жилах.

Бриэль пробормотала, будто внезапно осознав.

«Только не говори… это Зеон?»

«Это сделал Зеон?!»

Левин в шоке уставился на неестественную катастрофу, разворачивающуюся перед ними. Но Бриэль не ответила.

Всё её внимание было приковано к песчаной буре.

Никто из присутствующих не верил, что Зеон может создать нечто подобное.

И вполне объяснимо.

Песчаная буря перед ними была тем, что ни один Пробуждённый S-ранга не должен быть способен произвести.

Но Бриэль знала.

Истинная сила Зеона была далеко за пределами того, о чём люди смутно догадывались.

«Зеон… С каким же монстром ты сражаешься?»

---

Ш-ш-ш-к!

Обугленная фигура рухнула с неба.

Падая как метеор — это был Зеон.

Даже падая, его взгляд был прикован кверху.

Найджел, полудракон, с которым он только что сражался, исчез как мираж.

Молнии, что яростно сыпались, подавляющее давление — исчезли, будто ничего и не было.

Небо теперь было совершенно чистым.

Даже песчаная буря, вызванная Зеоном, угасала.

«Значит… я не победил.»

Но и не проиграл.

Если сказать прямо — он принял один тяжёлый удар и нанёс несколько лёгких.

«Ц-ц! Похоже, я остался в минусе.»

Технически ничья — но бессмысленно.

Найджел не выкладывался полностью. Как и Зеон не раскрыл всех карт.

Найджел, вероятно, тоже это понял.

И всё же он отпустил его.

Похоже, Найджела не интересовала истинная сила Зеона.

Всё, что он хотел знать — соответствует ли Зеон его минимальным ожиданиям.

Как только Зеон перешагнул этот порог, Найджел без колебаний ушёл.

Даже падая, Зеон думал:

«Тот самоцвет, что он вытащил из груди Пилигрима… должно быть, причина, по которой Найджел появился.»

Каким бы легендарным ни был Пилигрим как некромант в Курайяне, теперь он был не более чем боссом подземелья.

Элемент обстановки — не больше, не меньше.

И всё же он создал монстров далеко за пределами своего ранга.

Костяные Дрейки. Костяная Гидра.

Не было никакой возможности, чтобы Пилигрим, теперь лишь босс, привязанный к подземелью, мог создать их сам.

Должно быть, он использовал самоцвет, скрытый глубоко в его груди.

«Сила слишком опасная, чтобы кто-либо из людей ею обладал. Вот почему Найджел пришёл за ним…»

Что Найджел намеревался делать с самоцветом, Зеон не знал.

Если Найджел — и без того невообразимо сильный — использует силу внутри этого самоцвета, он станет чем-то неостановимым.

«Но он не выглядел заинтересованным в его использовании. Наоборот… он будто активно избегал этого. Словно использовать его было строго запрещено. Почему?»

Пока Зеон был погружён в раздумья, земля стремительно приближалась.

Даже для такого, как Зеон, падение с этой высоты могло быть смертельным.

Но Зеон ничуть не волновался.

Би-и!

Крошечный кит высунулся из подпространства и мягко подхватил его падающее тело.

Гайя спасла его в последнюю секунду.

Лёжа на спине Гайи, Зеон погладил её голову.

«Спасибо.»

Би-и!

«Прости. Я даже пальцем не мог пошевелить.»

Би-и! Би-и-и!

«Я знаю. Я верил в тебя. Я больше не заставлю тебя так волноваться.»

Би-и?

«Да. Обещаю.»

Только после ясного ответа Зеона Гайя прекратила свою воркотню.

Гайя мягко спустилась к земле, Зеон всё ещё на её спине.

Когда они приземлились, Зеон слез.

К тому времени, как обе ноги коснулись земли, Зеон уже восстановил свой облик.

Почерневшая кожа и опалённые волосы полностью исцелились.

Благодаря одной из его сил — гиперрегенерации.

Хотя и не на уровне Костяных Дрейков, Зеон мог мгновенно восстанавливать свои раны.

Это позволяло ему исцеляться даже от катастрофических повреждений.

Даже его изорванная, обгоревшая мантия вернулась к исходной форме.

Сделанная из шкуры Левиафана, мантия имела функцию автовосстановления.

Если только её не уничтожат на атомном уровне, она всегда возвращалась в исходное состояние.

Благодаря этому Зеон совершенно не выглядел как человек, только что переживший жестокую битву.

Тап. Тап.

Зеон вздохнул и стряхнул пыль с мантии.

Он чувствовал выживших, собравшихся за горизонтом — тех, кто сбежал из подземелья.

«Фух… Я упал довольно далеко. У-у. Теперь мне топать аж туда?»

♢ ♢ ♢ ♢

Переводчик: Lozeryy

Редактор: Eroks