Глава 334
Тот, кто отреагировал на появление Зеона, выглядел как мужчина лет сорока пяти.
Массивный мускулистый гигант легко за пять метров ростом, с грубым квадратным лицом, покрытым густой растительностью. Глаза свирепые как у зверя и тупой тяжёлый нос.
Огромная грива чёрных волос развевалась во все стороны как львиная грива.
Мужчина носил цельный доспех, чёрный как смоль и чешуйчатый, словно шкура дракона. От него исходила подавляющая аура.
Она была настолько огромна, что лицо Зеона исказилось от напряжения — но не исполинский рост мужчины или само его присутствие по-настоящему потрясли Зеона.
Это была фигура, распростёртая перед мужчиной, с конечностями, раскинутыми как при вскрытии.
Человек с бескровной, бледной кожей, короной бирюзового цвета на голове и запахом смерти, прилипшим к нему.
Несмотря на то что он явно был мёртв, его глаза были полны неверия.
Взгляд, отказывавшийся принять собственную смерть даже до конца.
Зеон инстинктивно понял — это был тот, кого он искал.
«Некромант?»
«Верно. Некромант. В Курайяне его называли Пилигрим.»
Ответ исходил от возвышающегося мужчины.
Зеон уставился на гиганта.
А гигант с веселым блеском в глазах смотрел в ответ на человека, посмевшего вторгнуться во владения Пилигрима.
По его расчётам людям должно было потребоваться ещё как минимум десять часов, чтобы достичь этого места — ценой более двух тысяч жизней.
Но этот появился более чем на десять часов раньше.
Конечно, ему было интересно.
Мужчина заговорил.
«Подожди минутку. Мне нужно сперва прикончить этого. Иначе он будет выползать снова и снова как таракан.»
ТРЕСК!
Он вогнал предплечье глубоко в грудь Пилигрима и провернул.
Тело Пилигрима яростно задёргалось, словно свежепойманная рыба.
Покопавшись так некоторое время, мужчина наконец улыбнулся.
«Нашёл.»
То, что он вытащил из груди Пилигрима, был крошечный осколок фиолетового самоцвета, не больше ногтя мизинца.
В тот миг, когда Зеон увидел это, его сердце замерло.
Зловещая энергия, исходящая от неопознанного камня, потрясла его до глубины души.
Даже лучшие магические камни и предметы никогда не вызывали у Зеона такого чувства.
Казалось, он смотрит на что-то, что не должно существовать в этом мире.
Пока его кровь стыла, Зеон спросил:
«Что это?»
«Тебе лучше не знать. Это не то, с чем может справиться человек.»
«Даже так — что это?»
«Ты правда хочешь знать?»
«Да.»
«Извини, но человек не имеет права знать.»
«Значит, ты признаёшь, что ты не человек.»
«Верно. Не человек. Как ты уже и подозревал.»
Мужчина распрямил спину.
Когда пятиметровый гигант двинулся, огромная сила наполнила подземную камеру.
Пространство, некогда принадлежавшее Пилигриму, некроманту, теперь явно принадлежало этому мужчине.
Пилигрим был способен бесконечно призывать зомби, призрачных псов, призраков и дуллаханов, и всё это сам.
Он даже создал чудовищных существ, таких как Костяные Дрейки и Костяная Гидра.
Царство, управляемое таким существом.
А царство, по своей природе, усиливает мощь своего хозяина.
Всё устроено в соответствии с характером и способностями хозяина. Такую атмосферу нелегко изменить.
Даже после смерти хозяина.
Что значило — это место всё ещё должно было пропитываться присутствием Пилигрима.
Но в тот миг, когда мужчина выпрямился во весь рост, всё склонилось перед его волей.
Он украл чужое царство за мгновение.
Труп Пилигрима исчез без следа, не осталось даже пепла.
Теперь даже некромант, бросавший вызов смерти, никогда не сможет воскреснуть.
Даже Левиафан не проделывал ничего подобного.
Что означало — этот человек перед Зеоном был кем-то даже более могущественным, чем Левиафан.
Зеон смотрел на мужчину не мигая.
«…Ты… дракон?»
«Был им.»
Мужчина ни подтвердил, ни опроверг.
Глаза Зеона потемнели.
Никто не понимал вес и ужас, что несло это имя, лучше него.
Он сражался бок о бок с Дейоденом до самого конца против драконов.
Тогда Дейоден был главной силой, а Зеон лишь играл вспомогательную роль, но даже так он на собственной шкуре узнал, насколько ужасающими были драконы.
И этот мужчина перед ним… был равен, если не сильнее того дракона.
Мурашки на коже Зеона, отказывавшиеся уходить, доказывали это.
«Он сильнее Хэльтуна…»
Дракон, ради убийства которого Дейоден пожертвовал жизнью, звался Хэльтун.
Мужчина, стоящий сейчас перед Зеоном, был намного сильнее.
Если бы он впал в ярость, все Пробуждённые, пришедшие сюда, были бы уничтожены.
Зеон, теперь напряжённый, молча призвал свою силу.
Мужчина заметил и мягко усмехнулся.
«Похоже, тебе некомфортно, что я здесь, Песчаный Маг.»
«Ты знаешь, кто я?»
«Конечно, знаю. Но это не лучшее место для разговора. Давай переместимся.»
Щёлк.
Мужчина щёлкнул пальцами.
Мгновенно Зеон ощутил головокружительное чувство невесомости.
В то же время пейзаж вокруг него начал стремительно меняться — как будто кто-то перелистывал фотографии на высокой скорости.
Зеон точно знал, что это значит.
«Он использует телепортацию так легко…?»
Когда он пришёл в себя, Зеон понял, что находится высоко в небе.
Далеко внизу простирался обширный ландшафт земли.
Если бы не его способность управлять песком и парить в воздухе, это был бы дезориентирующий опыт.
— Би-и?
В этот миг голос эхом раздался в его сознании — голос Гайи.
Почувствовав опасность Зеона, Гайя пыталась выбраться.
«Оставайся на месте, Гайя!»
Зеон немедленно сдержал её.
Его противник был монстром, чьи пределы были неизвестны.
Позволить Гайе появиться перед ним преждевременно могло иметь катастрофические последствия.
В худшем случае этот монстр мог позариться на Гайю.
Она была настолько ценной.
А Зеон слишком хорошо знал, насколько жадными могут быть драконы.
В тот миг, как он увидит Гайю, это существо несомненно попытается её забрать.
«Он сбросил драконью форму…?»
Ранее мужчина говорил о себе в прошедшем времени — он был драконом.
Это не было ложью.
Драконы не любили лгать.
Ш-ш-ш-к!
Каждый раз, когда мужчина двигался, чешуя его чёрного доспеха смещалась как живое существо.
«Это не доспех — это его собственная чешуя.»
Только так можно было объяснить такое единство.
Мужчина заговорил.
«Здесь ты можешь говорить свободно — не беспокоясь о других людях.»
«…Да. Похоже на то.»
Зеон кивнул.
Он не знал точных координат этого места.
Но оно было далеко от шахт магического камня — это он мог сказать наверняка.
По крайней мере, здесь сила мужчины не навредит остальным у шахты.
Что означало, что Зеон наконец мог говорить с ним без утайки.
Собравшись с мыслями, Зеон заговорил.
«…Ты поразителен.»
«Что во мне поразительно? То, что я был драконом? Или то, что я убил Пилигрима?»
«Тот факт, что ты вообще двинулся с места.»
«Вот как? Значит, ты видел драконов раньше. Полагаю, наш вид известен своей ленью. Я — исключение.»
«Этот самоцвет заставил тебя двинуться, не так ли?»
«С чего ты так думаешь?»
«Потому что иначе нет причины охотиться на кого-то вроде Пилигрима.»
Каким бы могущественным ни был некромант, он всё равно оставался некромантом.
Даже если он создавал зверей S-ранга, таких как Костяные Дрейки или Костяная Гидра — они всё равно были всего лишь зверями.
Для дракона некромант и его творения были меньше, чем когти.
И всё же дракон двинулся, чтобы убить его?
Невозможно.
По крайней мере, по пониманию Зеона.
Дракон двинулся бы только ради чего-то действительно достойного.
Самоцвет, что нёс Пилигрим…
Вероятно, именно он заставил этого дракона действовать.
Настоящая проблема была в этом:
Что за самоцвет мог заставить даже дракона шевельнуться?
Мужчина улыбнулся.
«Ты и правда нечто.»
«…Что ты имеешь в виду?»
«Ты видишь правду. Прямо как твоя необычная способность.»
«Моя способность необычна?»
«По крайней мере, она не нормальна. В Курайяне не было Песчаных Магов.»
«Там не было пустыни?»
«Была. Но никому не было дела. Курайян был богат. Никому не нужно было управлять песком.»
«…Звучит как хорошее место.»
«Оно и было. И никто не ожидал, что сила, которую так не замечали, однажды станет такой полезной. Даже он…»
«Он?»
Бровь Зеона дрогнула.
Мужчина, хоть и ненадолго, говорил о нём с почтением.
Было лишь одно существо, о котором дракон говорил бы с уважением.
«…Ты имеешь в виду Красиаса.»
«Так ты и правда знал.»
«Невозможно было не знать.»
«Потрясающе. Поистине потрясающе. Ты знаешь, что я был драконом, и остаёшься спокойным. Даже слыша имя Красиаса, ты не колеблешься. Ха-ха-ха!»
Мужчина разразился диким хохотом.
Облака вокруг них разбежались как волны, сметённые его силой.
Смех настолько мощный, что он был пугающим.
Но Зеон оставался спокоен.
«И что с того, что он был Красиасом? Он уже мёртв. С чего мне бояться мёртвого?»
«…Ты правда так думаешь?»
«…Что ты говоришь?»
«Ты и вправду веришь, что Красиас мёртв?»
«Он был разбит на частицы в качестве платы за терраформирование Земли, разве нет?»
«Так это выглядело, да.»
«…Но теперь звучит так, будто ты говоришь обратное.»
«Воспринимай как хочешь.»
На его ответ выражение лица Зеона ожесточилось.
Если его догадка верна, последствия будут слишком ужасны, чтобы их вообразить.
Мужчина посмотрел себе под ноги и сказал:
«Мы говорили достаточно долго. Прежде чем ты уйдёшь, я должен испытать твою силу.»
«…Сперва хотя бы скажи своё имя.»
«Хех. Дерзкая мелочь. Моё имя — Найджел.»
ТРЕСК!
В этот миг чешуя, покрывавшая тело Найджела, широко расправилась и явила свою истинную форму.
Крылья.
Пара крыльев настолько огромных, что, казалось, они могли укрыть само небо.
Чешуйчатое тело, скрытое внутри, раскрылось.
Теперь было ясно.
Найджел не был человеком.
Но и не был драконом.
Он был чем-то средним.
Полудракон.
Высшее существо — рождённое взяв лишь лучшие черты драконов и людей.
Он посмотрел на Зеона и объявил:
«Посмотрим, сможешь ли ты пережить это, Песчаный Маг.»
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: Lozeryy
Редактор: Eroks