Глава 319
«Гр-р…!»
Илай смотрела снизу вверх на Карателей, её глаза горели ядовитой ненавистью.
Она стояла на коленях, обе руки скованные магическими оковами.
Каратели подавили её и защёлкнули оковы.
Но они не вышли невредимыми — Илай сражалась яростно, как и подобало второй по значимости фигуре Северного Округа.
Не работай они вместе, чтобы загнать её в угол, им никогда бы не захватить её живой.
Илай закричала во всю глотку, даже в оковах.
«Снимите это сейчас же! Как только освобожусь, я сотру вас всех в порошок в мгновение ока!»
«У неё всё ещё гонор. Интересно, притихнет ли она, если отрубить ей одну руку?»
Холодный голос принадлежал Эльфу в серебряной маске. Илай на долю секунды дрогнула.
Каратель в глубоком капюшоне издал долгий вздох, глядя на неё.
«Ха-а… Как до этого дошло, Илай?»
«Что? Кто ты вообще такой, чтобы говорить так, будто знаешь меня?»
«Ты тоже меня знаешь. Я наблюдал за тобой очень долго.»
«Тогда сними этот чёртов капюшон и скажи мне в лицо.»
Налитые кровью глаза Илай впились в Карателя в капюшоне.
Её злобный взгляд заставил их снова вздохнуть.
Часть их хотела снять капюшон прямо там, раскрыть свою личность. Но это разрушило бы мир, который они с таким трудом поддерживали.
Если их истинная личность раскроется, люди вроде Илай, жадные до власти, набросятся на них, пытаясь использовать в своих целях.
Чтобы избежать такой неприятности, они предпочли оставаться скрытыми.
Раскрыть лицо сейчас означало лишь навлечь беду.
Илай крикнула им.
«Видите? У вас даже смелости нет показать лица! Вы правда думаете, что так жить правильно? Такой хотела вас видеть Сериан? Давайте начистоту, сколько ещё мы будем паразитировать на мире людей? Эльфы превосходят людей во всём, так какого чёрта мы до сих пор прячемся, ведя себя как трусы?»
«…Ты искренне веришь, что Эльфы превосходят людей?»
«Конечно. Мы умнее, физически сильнее, а наша красота за гранью того, о чём люди могут мечтать.»
«Тогда почему ты не объявила независимость? Вместо того чтобы жить в Нео-Сеуле под властью людей, почему бы не построить собственное королевство снаружи? Или не присоединиться к городу, который построили твои собратья Эльфы из Курайяна?»
«Ц-ц…»
Илай замялась.
Каратель в капюшоне продолжал.
«Давай признаем правду. Физически люди, возможно, уступают нам. Но они обладают тем, чего нет у нас. Знаешь, что это?»
Лицо Илай исказилось.
Сколько бы она ни думала, ответа не находилось.
Каратель вздохнул.
«Если не понимаешь, то останешься в этом заблуждении навечно.»
«Хватит загадок! Что за ответ?»
«Смелость.»
«…Что?»
«Смелость потерять всё и подняться снова с голыми руками. Смелость встретиться с чудовищными ужасами за гранью понимания. Смелость отстраивать свои дома кирпич за кирпичом, пока они не станут городом. Такая смелость… Эльфам не дана.»
«Не смеши! Эльфы — величайшие воины!»
«Тогда почему мы бежали из Курайяна? Почему не остались и не сражались с апокалипсисом?»
«Это…»
Илай запнулась, не в силах ответить сразу.
Каратель в капюшоне смотрел на неё сверху, их голос был ровен.
«У нас не было смелости сражаться с уничтожением. Но люди, люди вставали снова, даже когда их мир рушился. Это величайшее различие между нами. У них есть то, чего нет у нас. Поэтому мы цепляемся за их мир. И это правда, с которой тебе нужно смириться.»
«Думаешь, я куплюсь на такую чушь?»
Илай фыркнула, отказываясь принимать их слова.
Каратель в капюшоне издал усталый вздох.
«…Слишком поздно для споров. Что сделано, то сделано.»
Благодаря вмешательству Карателей мятеж Илай был сокрушён, не успев обрести полную форму. Но они не могли предотвратить трещины, возникшие в Северном Округе.
Этот инцидент вызовет ударные волны в их рядах.
Последователи Илай будут сопротивляться, а сторонники Сериан будут их сторониться.
На плечи Сериан ложилось бремя залечить этот разлом.
«У Королевы снова будет полно забот.»
«Ничего не поделаешь. Всё, что мы можем, это поддерживать её.»
Эльф в серебряной маске повернулся к Карателю в капюшоне.
«Есть ещё кое-что, с чем нужно разобраться в первую очередь.»
«Хм?»
«Песчаный Маг.»
«Ах.»
Эльф в серебряной маске резко выдохнул.
Если бы не Зеон, весь Северный Округ мог понести катастрофические потери.
«Выращивать этих насекомых в монстра вроде Гу… отвратительно.»
«Если бы они вырвались, опустошение было бы невообразимым.»
«Мы бы никогда не смогли остановить это без Песчаного Мага.»
«Мы у него в долгу. Это ясно.»
«Это наш путь.»
Эльфы, возможно, не обладают смелостью восстанавливать всё с нуля, как люди…
Но долги, будь то благодарности или мести, всегда оплачиваются сполна.
Это был путь их народа.
В мире, где им приходилось сосуществовать с людьми, награды и наказания должны были быть точными.
Эльф в серебряной маске вздохнул.
«…Я понятия не имею, как нам его отблагодарить.»
«Нет смысла пережёвывать это. Королева решит.»
«Ха-а… Мы лишь продолжаем взваливать на неё бремя.»
«Она выбрала этот путь. Всё, что мы можем, это продолжать поддерживать её из тени…»
Каратель в капюшоне обернулся посмотреть назад.
Борин и Спецотряд Синего Листа лежали распластанные на земле, хватая ртом воздух.
Последствия усилений уже сильно их ударили.
Они сожгли десятидневный запас выносливости в один миг — что означало, что они будут страдать ещё несколько дней.
И несмотря на усиления, Спецотряд Синего Листа понёс тяжёлые потери.
Уборка этого бардака займёт много времени.
Этот день не оставил ничего, кроме ран.
«Ха-а…»
«Вздох…»
Истощённые вздохи Карателей рассеялись в воздухе.
Ю Сэхи уставилась на Зеона, озадаченная его внезапным появлением.
«Погоди… Разве ты не ушёл в Нео-Сеул?»
«Я был там до вчера.»
«Значит, ушёл сегодня? Что, чёрт возьми, случилось? Весь Северный Округ на ушах стоит.»
«Ты уже столько знаешь?»
«Они держат всё в строжайшем секрете, но очевидно, что произошло что-то крупное.»
Как только ситуация в Северном Округе обернулась, Ю Сэхи попыталась собрать информацию. Но прежде чем она успела копнуть глубже, весь округ закрыли на карантин.
Это привело её в бешенство.
Зеон ввёл её в курс дела.
«Королева Пауков, вторая по значимости фигура в Северном Округе, попыталась устроить переворот.»
«…Илай?»
«Да.»
Зеон кратко объяснил про Гу и Ромину.
Когда он закончил, Ю Сэхи выглядела совершенно в ужасе.
«Если бы эта тварь вырвалась на свободу…»
«Бесчисленные люди погибли бы.»
«Эта сука была безумна. Жадная до власти или нет, она зашла слишком далеко.»
Даже в мире, где права человека едва ли существовали, были черты, которые нельзя переступать.
Илай стёрла эту черту начисто.
«И… что с ней случилось?»
«Она затихла. Это значит, что с ней разобрались.»
«Хорошо. А… кто эти парни?»
Взгляд Ю Сэхи переместился на мужчин, стоящих рядом с Зеоном.
Один из них выглядел как пёс, готовый обмочиться от страха — Акаши, разведчик из Наёмников Хельбрина.
Зная, что он помогал им похищать людей для кормления Гу, он был совершенно потерян.
Зеон не стал смягчать.
«Его зовут Акаши. Разведчик из Наёмников Хельбрина. Благодаря ему они избегали зверей и похищали людей.»
«…Разведчик? Погоди. Ты хочешь сказать, он мог засекать зверей заранее?»
«Да.»
«…Боже мой.»
Ю Сэхи вскочила с места, глаза широко раскрыты.
Это было настолько шокирующе.
Пробуждённые со способностью загодя чувствовать монстров были крайне редки.
Ю Сэхи вскочила с места, глаза широко раскрыты от потрясения.
Слова Зеона поразили её настолько.
Пробуждённые, способные засекать зверей заранее, были крайне редки.
«Какой радиус обнаружения?»
Вместо ответа Зеон повернулся к Акаши.
Его взгляд ясно давал понять — отвечай сам.
Акаши на мгновение замялся, но под молчаливым давлением Зеона у него не было выбора, кроме как говорить.
«Я Пробуждённый C-ранга. Мой радиус обнаружения примерно десять километров.»
«Ты можешь чувствовать зверей с такого расстояния?»
«Ах… Технически это не способность обнаружения зверей, а обнаружения форм жизни. Единственные звери, которых я могу чувствовать за десять километров, это те, у кого особо сильные сигналы жизни.»
«То есть… B-ранг или выше, крупноклассные.»
«Да.»
«А как насчёт зверей поменьше?»
«Если они передвигаются группами, я могу засечь их за семь-восемь километров. Одиночные звери малого класса… за четыре-пять километров.»
«Хм.»
Ю Сэхи издала низкое мычание.
Её глаза остро блеснули.
Если бы она могла засекать крупноклассных зверей за десять километров, их можно было бы полностью избегать.
Лучший разведчик, о котором она когда-либо слышала, мог обнаруживать монстров лишь за три километра…
И одного этого было достаточно, чтобы обеспечить ему ВИП-обслуживание и особую защиту.
Однако человек, стоящий перед ней, чьи раскосые глаза выдавали нервозность, мог засекать существ за десять километров.
На этом уровне он был практически живым радаром.
Не таким точным, как профессиональный навигатор, но всё же экстраординарный талант.
Ю Сэхи повернулась к Зеону.
«Отдай его мне.»
«Он совершил серьёзные преступления.»
«Мне плевать. Мы выжмем из него больше, чем вес его грехов. Он будет работать, пока не взмолится, чтобы мы его убили.»
«…Вот это ответ, достойный Королевы Гоблинского Рынка.»
Зеон усмехнулся.
Для неё мораль была далёкой заботой.
Важны были способности.
Пока кто-то полезен, их прошлые грехи обсуждаемы.
Если использовать Акаши правильно, она могла бы открыть множество новых маршрутов во внешний мир…
Например, к Железной Крепости, о которой упоминал Зеон.
Если бы она смогла установить безопасный проход хотя бы к крепости, Гоблинский Рынок получил бы колоссальную выгоду.
Какое бы бремя ни шло с содержанием Акаши, выгода его намного перевесит.
Ю Сэхи усмехнулась.
«Я позабочусь, чтобы отплатить тебе.»
«Не нужно. Просто позаботься о нём.»
Зеон указал на мужчину, стоящего рядом с Акаши.
«А это кто?»
«Брайс. Алхимик F-ранга.»
«Алхимик? Но… всего лишь F-ранг?»
Выражение лица Ю Сэхи стало плоским.
Пробуждённые F-ранга были десятка на пруд.
Алхимик — интересный класс, но недостаточно интересный, чтобы принимать его вслепую.
Зеон усмехнулся.
«Он умеет создавать затвердитель песка.»
«Затвердитель песка? Что… погоди.»
Она замерла.
«…Ты хочешь сказать, он может делать песок твёрдым?»
«Да.»
«…Чёрт.»
БАХ!
Ю Сэхи хлопнула ладонями по столу.
До неё наконец дошло, насколько ценен этот так называемый Алхимик F-ранга.
«…Это значит, он может превращать песок в кирпичи. Мы сможем строить больше домов.»
«Да. Даже подземные убежища.»
«Где, чёрт возьми, ты нашёл этого парня?»
«Он был выжившим, захваченным Наёмниками Хельбрина.»
Вопреки словам Хассима, Наёмники Хельбрина не передали Брайса и других жителей деревни Илай. Они просто заперли их в неизвестном месте.
Акаши, отчаянно пытавшийся спасти свою шкуру, раскрыл ложь Хассима и привёл Зеона прямиком к ним.
Зеон заговорил.
«У Брайса есть семья.»
«…Ладно. Сколько бы их ни было, мы защитим их и дадим им дом. Так что отдай мне и его тоже.»
«Это обещание?»
«Клянусь своим именем. Гоблинский Рынок возьмёт на себя ответственность.»
«Хорошо.»
Зеон кивнул.
В этот миг Брайс, стоявший молча, внезапно заплакал.
Для человека, потерявшего всё и впавшего в отчаяние, слова Ю Сэхи были как луч света.
Это было не то будущее, которого он хотел, но по крайней мере, у людей из его деревни теперь будет место для жизни под защитой Гоблинского Рынка.
Одного этого было достаточно.
«Спасибо…! Ик… Спасибо огромное…»
Его рыдания эхом разнеслись по тихой комнате.
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: Lozeryy
Редактор: Eroks