Глава 305
Старик Клекси глубоко нахмурил брови.
«Что это, чёрт возьми, за звук?»
«Похоже, кто-то зовёт на помощь.»
«Так какого хрена он идёт из-под земли? Только не говори мне, что канализационная труба под моей лавкой соединяется с Логовом Крокодилов!»
«Скорее всего, так и есть.»
«Чёрт!»
Лицо Клекси исказилось в гримасе от беспечного ответа Зеона.
Он знал, что под трущобами живут Крокодилы. Он также знал, что их логово — это сеть туннелей, похожая на лабиринт. Но ему ни разу не приходило в голову, что один из этих туннелей может идти прямиком под его лавкой.
«Эти маленькие ублюдки! Копают туннели под моей лавкой без моего разрешения!»
«Сейчас важно не это.»
«Я знаю! Я просто изливаю душу.»
«Где ближайший вход в канализацию?»
«Пройди один квартал вниз, дойдёшь до перекрёстка. Поверни направо, он спрятан за стеной.»
«Понял.»
Без лишних слов Зеон и Бриэль рванули к месту, которое описал Клекси.
Им не потребовалось много времени, чтобы достичь входа в канализацию.
Путь преграждали массивные железные прутья, но от простого жеста Зеона они рассыпались, словно были из песка.
«Идём.»
«Да!»
Бриэль ответила без тени сомнения, и они вдвоём вошли в канализацию.
«У-у!»
Бриэль, которая сперва уверенно ворвалась в канализацию, тут же зажала нос.
Вонь была удушающей.
Было время, когда она могла изготавливать наркотики в среде куда хуже этой, даже глазом не моргнув. Но привыкнув к более комфортной жизни, она теперь почувствовала головокружение от подавляющего запаха.
К счастью, на стороне Бриэль была алхимия.
Она вытащила зелье, приготовленное как раз для таких ситуаций, и выпила его. Её обоняние мгновенно притупилось, и вонь перестала её беспокоить.
«Это зелье притупляет обоняние. Хочешь одно?»
«Я в порядке. Когда ты вообще его сделала?»
«На случай, если вдруг придётся возвращаться в Логово Крокодилов. Подумала, что подготовиться не помешает.»
«Умный ход.»
«Фух! Я надеялась, что никогда не придётся его использовать, но вот мы здесь. Может, и правда существует такое понятие, как неизбежная судьба.»
«Может, и существует.»
Зеон кивнул в знак согласия.
Он тоже не верил в судьбу.
Но пережив столько невзгод, он начал ощущать необъяснимое течение мира.
Хотел он того или нет, вещи, которым суждено было случиться, всегда находили способ произойти.
Мир, казалось, помещал его туда, где он был нужен, нравилось ему это или нет.
Возможно, это и было тем, что на самом деле зовётся судьбой.
Канализация круто уходила вниз, уводя их глубже под землю.
Пройдя около десяти метров, они достигли развилки.
Зеон на мгновение изучил оба направления и сказал.
«Идём направо. Оттуда я слышал звук раньше.»
«Хорошо!»
Они выбрали правый путь и пошли дальше.
Хлюп! Хлюп!
Их ноги шлёпали по грязной воде, доходившей до лодыжек. Но никто из них не обращал на это внимания.
Сейчас всё их внимание было сосредоточено на голосе, который они слышали ранее через канализационную трубу.
«Где же ты?»
Зеон обострил чувства, выискивая источник звука.
Бум!
Внезапно мощная дрожь сотрясла землю.
Сила толчка была достаточно сильной, чтобы вода по щиколотку пошла рябью.
«Налево.»
«Поняла!»
На следующей развилке они повернули налево.
Пробежав несколько десятков метров, они снова услышали отчаянный голос, слабый, но безошибочный.
«Помогите.»
Это был тот же голос, что они слышали ранее через трубу.
Зеон и Бриэль рванули в сторону голоса.
Затем раздался другой голос, на этот раз громче и грубее.
«Попался, крысёныш!»
«Отпусти меня, ублюдок!»
«Так, давай просто перережем тебе глотку и покончим с этим.»
Это звучало срочно.
Зеон прибавил скорость, мчась к источнику шума.
Как только он завернул за угол, он увидел троих мужчин, держащих юного мальчишку, скимитар приставлен к его шее.
«Какого чёрта?»
«Это кто такой?»
Мужчины, испуганные внезапным появлением Зеона, закричали в тревоге.
Всего их было трое.
Каждый носил тюрбан и белое одеяние под названием дишдаша.
В тот же миг, как Зеон увидел их, он понял, кто они — Наёмники Хельбрина, за которыми он охотился.
Один из мужчин рявкнул.
«Я спросил, кто ты такой, чёрт возьми?»
«А если не ответишь, я прямо здесь перережу глотку этому сопляку!»
Они держали мальчишку в заложниках, угрожая им Зеону.
Но их угрозы ничуть его не поколебали.
Вокруг Зеона материализовались десятки огненных снарядов, зловеще паря в воздухе.
Это зрелище заставило наёмников стиснуть зубы в ярости.
«Чёрт!»
«Да пошло оно всё!»
«Убейте его!»
Не теряя времени, они ринулись на Зеона с невероятной скоростью.
Их движения были впечатляюще быстры — настолько, что большинство Пробуждённых не успели бы среагировать.
Но их противником был Зеон.
Вж-вж-вж!
В тот миг, когда они двинулись, Зеон запустил свои огненные снаряды.
Наёмники Хельбрина отчаянно замахали клинками, пытаясь отбить летящие заряды.
Бум! Бум! Бум!
Гремели взрывы, сотрясая землю, пока наёмники пытались удержать позиции.
«Аргх!»
«Чёрт!»
Их лица исказились от злобы и боли.
Все трое были Пробуждёнными боевого типа.
Как C-ранги, они были достаточно умелы, чтобы направлять ману в своё оружие — уровень силы, вызывающий уважение даже в Нео-Сеуле.
Они гордились своими способностями.
Но эта гордость разбилась вдребезги, как стекло, под безжалостным шквалом огненных снарядов Зеона.
Огненные снаряды были базовым навыком, тем, что мог использовать любой Пробуждённый магического типа.
Они не были особенно мощными.
И всё же огненные снаряды, обрушенные Зеоном, были далеко за пределами всего, с чем они когда-либо сталкивались.
Каждый снаряд обладал огромной силой, и они шли бесконечным потоком.
Блокировали один — за ним следовали два. Блокировали два — на их месте появлялись четыре.
Наёмники никогда не испытывали такого безжалостного и подавляющего натиска.
Треск!
Звяк!
Первый скимитар, блокировавший снаряды, наконец сломался под накопленной силой.
Следующий огненный снаряд поразил его владельца прямым попаданием.
Бум!
«Аргх!»
«Оно горит!»
«Помогите!»
Пробуждённые наёмники отчаянно размахивали руками, их тела охватило пламя.
Двое сумели покатиться по земле и потушить огонь. Но третьему повезло меньше.
Его тюрбан загорелся, и пламя быстро распространилось, поглотив лицо и горло.
Он не смог вовремя сбить пламя и рухнул, корчась в агонии, пока не умер.
Это был жалкий конец для Пробуждённого боевого типа C-ранга.
Один из выживших наёмников завопил.
«Да кто ты такой, ублюдок?! Зачем ты на нас нападаешь?!»
«Мы тебе ничего не сделали!»
Их ярость и отчаяние делали их похожими на демонов, лица искажённые и обожжённые.
Их вид был достаточно ужасающим, чтобы напугать обычного человека.
Но Зеон и Бриэль были далеко не обычными.
Вшух!
Тело Зеона метнулось вперёд как стрела, сокращая расстояние до мужчины справа.
«Ах ты сукин…»
Треск!
Кулак Зеона впечатался в живот мужчины.
«Ублюдок! Как ты смеешь нападать, пока я говорю!»
Оставшийся наёмник, в бешенстве, замахнулся кулаком на Зеона.
Но его удар не достиг цели.
Зеон небрежно отбил кулак мужчины левой рукой и продолжил правым апперкотом в челюсть.
Бах!
С гулким ударом голова мужчины заломилась назад.
Его челюсть осталась цела, но верхняя часть черепа взорвалась от силы удара.
Кровь и мозговое вещество брызнули во все стороны, но Зеон даже не моргнул, переключая внимание на первого сбитого им человека.
«Это… этого не может быть! Наяр, побеждён так легко…?»
Мужчина по имени Наяр был сильнейшим из троих.
Увидев, как Наяр умер столь жалко, оставшийся наёмник рухнул на землю, его ноги неудержимо дрожали.
«Ч-что ты такое? Кто ты, чёрт возьми?»
«Кто я — неважно. Важно, кто вы и что вы сделали.»
«Хватит нести чушь!»
Мужчина закричал с вызовом.
Он был выжившим суровой пустыни, человеком, жившим как кобра, разившая со смертельной точностью.
Эта гордость — всё, что у него оставалось.
Но ему попался не тот противник.
Для Зеона ядовитая аура мужчины была не более чем детской истерикой.
Истинная злоба не ревела и не красовалась.
Она пряталась в тенях, выжидая идеального момента для смертельного удара.
И теперь мужчина на собственной шкуре усваивал этот урок.
Тхук!
Удар ногой Зеона вонзился ему в живот, выбивая воздух из лёгких.
«У-у!»
Мужчина рухнул, кашляя кровью.
Зеон наступил ему на шею, прикладывая ровно столько давления, чтобы держать его прижатым.
Треск!
Звук ломающихся костей разнёсся эхом, когда мужчина судорожно хватал ртом воздух, его зрение угасало.
Его глаза закатились, изо рта потекла слюна.
Боль была настолько мучительной, что он не мог даже закричать.
Наконец мужчина сломался.
«П-прошу… пощади…»
«Что такое?»
«П-пощади… Я расскажу тебе всё…»
Несмотря на мольбы, Зеон не ослабил давления на шею.
Хруст!
Шея мужчины выгнулась под неестественным углом.
Он больше не мог говорить, лишь задыхаясь и булькая на грани смерти.
Как раз когда он уже терял сознание, Зеон слегка ослабил хватку.
Внезапный прилив воздуха заставил мужчину отчаянно хватать ртом воздух.
«Гха!»
Он широко раскрыл рот, жадно вдыхая свежий воздух.
Но затем…
Тхук!
Зеон снова надавил на его шею.
Треск!
Ещё один тошнотворный хруст разнёсся эхом.
«Просто убей уже…»
«О, я убью.»
«Ублюдок…»
«Ты не должен умолять меня сохранить тебе жизнь. Ты должен умолять меня дать тебе быструю, безболезненную смерть.»
«Грх…»
Только теперь мужчина осознал правду.
Что бы он ни делал, живым ему не уйти.
Зеон не просто показывал ему своё превосходство — он учил его, как выглядит истинная злоба.
Мужчину поглощал подлинный ужас.
♢ ♢ ♢ ♢
Переводчик: Lozeryy
Редактор: Eroks