Глава 323. Лис и Львица

Раннее утро, дом Линн.

Я тихо поднялся с кровати, стараясь не разбудить спящую Линн.

Затем поспешно собрал и натянул свою одежду, разбросанную по полу.

«Это сводит меня с ума, серьезно...!!»

Я не мог четко вспомнить, что произошло прошлой ночью.

Я точно помню, как обнимал её, и сильный аромат мыла, окутывающий мое тело...

Пока я пытался восстановить события, в памяти всплывали отголоски экстатического переживания.

Именно тогда я решил поскорее убраться отсюда.

Но когда я вышел в гостиную.

— Кто вы...?

Там уже проснулся мальчик и ждал меня.

Это был младший брат Линн, Рито, чья болезнь полностью отступила. Он смотрел на меня яркими, широко раскрытыми глазами.

Он пристально наблюдал за мной, когда я вышел из комнаты его сестры.

— О, ну... Я коллега твоей сестры по работе!!

— А, понятно.

Младший брат спокойно кивнул, по-видимому, не слишком подозревая неладное.

Обычно человек мог бы заподозрить недоброе, увидев незнакомого мужчину, выходящего из комнаты сестры.

Однако, проведя большую часть жизни прикованным к постели, Рито не спешил с выводами.

К тому же...

—————.

Его живот тихо заурчал, намекая на то, что он проголодался.

— Моя сестра еще спит?

— Да. Вероятно, ей потребуется время, чтобы проснуться.

Рито спокойно принял тот факт, что Линн всё еще спит.

Он подошел к дивану, мягко опустился на него и подставил лицо утреннему солнцу.

— Тогда мне придется подождать, пока она проснется.

Зрелый ребенок, совсем как его сестра.

Он не стал будить её, чтобы пожаловаться на голод.

«Должно быть, он сильно проголодался, потратив столько энергии на лечение прошлой ночью».

Вид того, как он тихо терпит голод, терпеливо ожидая, вызвал у меня искреннее восхищение.

— Хочешь, я приготовлю тебе завтрак?

— Правда...?

Рито спросил это с извиняющимся выражением лица.

Я мягко погладил взрослого не по годам мальчика по голове и сказал:

— Всё в порядке. Я, вообще-то, неплохо готовлю.

Я отряхнул свою помятую футболку.

Затем направился на кухню, чтобы проверить, какие есть ингредиенты.

«Есть помидоры, и яйца тоже выглядят свежими».

Продуктов было предостаточно.

Однако кухонная утварь выглядела слишком чистой, что наводило на мысль, будто здесь готовят нечасто.

— Начнем с яичницы-болтуньи.

Я выложил яйца и бекон на латунную сковороду.

Затем, умелыми движениями рук, обжарил их и...

Добавил нарезанные помидоры, перемешав всё вместе.

— Ого...

Словно впервые за долгое время почувствовав такой восхитительный аромат, Рито подошел, и я даже не заметил.

Он с восхищением наблюдал, как яичница танцует на сковороде вместе со свежеприготовленным беконом.

— Разве сестра не готовит для тебя?

— Нет, она часто готовит... Но я никогда не видел ничего подобного!!

«Странно, это же самая элементарная готовка».

Я улыбнулся и переложил свежеприготовленную еду на тарелку.

Затем одной рукой выжал апельсин с кухонной веранды, чтобы сделать свежий сок.

— Вот, давай есть.

Вкусная трапеза была накрыта на пустом до этого столе.

Темные глаза Рито засияли, как черные жемчужины.

— Сестра должна была есть это вместе с нами...

Добрый младший брат с тоской посмотрел на комнату Линн.

В этот момент.

Дверь медленно открылась, и появилась растрепанная женщина.

На ней была только помятая футболка.

— Чем-то вкусно пахнет...

— Сестра, давай есть вместе!! Этот джентльмен, твой коллега, приготовил это для нас!!

Джентльмен-коллега.

Линн склонила голову набок, услышав этот незнакомый термин, когда вошла на кухню.

— Вейл...?

— О, ты проснулась...?

I Я неловко улыбнулся ей, доставая тарелку.

Затем я не спеша разложил еду и даже подготовил свежеподжаренный хлеб.

— Я уже собирался уходить, но твой брат выглядел очень голодным... Люди ведь сильнее хотят есть после выздоровления, верно?

— ...

Линн села за стол, безучастно наблюдая за сияющей улыбкой брата и тем, как я подаю ему еду.

Словно наблюдая за гармоничной семьей.

— Тебе тоже стоит поесть. Я приготовил больше, на всякий случай.

— О, хорошо...

Пустые глаза под черными волосами.

Теплая яичница наполнила пустую до этого тарелку.

— Яичница-болтунья.

— Да, я не смог сделать ничего изысканнее, так как торопился.

Я откинул со лба растрепанную челку и сел рядом с ней.

С куском тоста во рту.

— Нет, выглядит аппетитно.

— Да, давай есть!!

Её брат ждал, пока она возьмет вилку.

Поэтому Линн быстро взяла ложку и откусила большой кусок яичницы.

И в этот момент.

"...!!"

Впервые она проявила свои истинные эмоции перед мужчиной своего возраста.

Искренняя улыбка двадцатилетней женщины.

— Это вкусно.

Её брат Рито, похоже, тоже впервые видел такую сторону сестры, поэтому улыбнулся.

Затем, когда он сам зачерпнул полную ложку.

— Ого...!!

Его губы изогнулись, словно он только что попробовал изысканный деликатес.

— Ну как? Вкусно?

— Да!! Намного лучше, чем то, что готовит сестра!!

Линн прочистила горло, услышав честный ответ брата.

Её прежде бледная кожа, казалось, слегка покраснела.

— Хотел бы я, чтобы кто-то вроде тебя мог готовить для нас дома всегда!!

— Рито...!!

Воскликнула она, вздрогнув от озорного комментария брата.

— М?

Увидев невозмутимую реакцию брата, она глубоко вздохнула.

Затем, время от времени поглядывая на меня, она протянула мне сок.

— В-вот... Выпей этого сока с едой.

Возможно, именно из-за того, что я увидел эту человеческую сторону, такую непохожую на наши встречи на поле боя.

Я поймал себя на том, что улыбаюсь, даже не осознавая этого.

— Линн, тебе тоже стоит поесть побольше.

— Спасибо, Вейл.

Она подцепила вилкой немного яичницы и положила в рот.

После этого она некоторое время смотрела на стол, всё еще держа вилку во рту, выглядя неуверенно.

— Что не так? Ты всё смотришь на стол.

— Нет, просто... Я впервые сижу так за столом с другими людьми.

Она невинно улыбнулась в тепле утренней трапезы.

Именно тогда я впервые осознал это.

Что она, всю жизнь выросшая на полях сражений, была всего лишь двадцатилетней женщиной.

В отличие от её меланхоличного облика по ночам, который вызывал у меня желание защитить её, сейчас она казалась очень теплой.

— — — — —.

Закончив сытный завтрак.

Попрощавшись с Рито, мы вышли к входной двери.

— Мне пора идти. Есть люди, которые начинают беспокоиться, когда я слишком долго отсутствую.

— Верно, Их Высочества будут волноваться...

Мужчина и женщина в помятых футболках.

Она слегка повернула голову, один глаз был скрыт за растрепанной черной челкой.

— Спасибо за вчерашний и сегодняшний день, Вейл.

— Не стоит благодарности.

Я ответил расслабленным взглядом.

И когда я уже собирался поспешить обратно в Императорский дворец.

Я внезапно обернулся и снова подошел к ней.

— Подожди минутку.

Я осторожно коснулся пальцами её челки, которая, казалось, всегда её беспокоила.

Затем, мягко убрав её в сторону.

Черные глаза женщины-рыцаря, купающиеся в ярком солнечном свете, открылись.

— Увидев тебя вчера, я не думаю, что тебе нужно это скрывать.

Её слепой левый глаз тоже открылся.

Радужка и белок смешались, став серыми.

Однако для меня это вовсе не выглядело гротескно.

На самом деле, с обоими открытыми глазами её лицо выглядело гораздо светлее и красивее.

— Видишь, как хорошо это выглядит.

— ...

Линн смотрела вверх на мое лицо, которое приблизилось к ней.

Затем, сжав губы, она пробормотала.

— Ты действительно...

Линн, чью челку я убрал, отвела взгляд.

Не оттолкнув мою руку.

— Иди, Вейл.

— Хорошо.

Я улыбнулся и отпустил её волосы.

Затем помахал на прощание, уходя.

— ...

Женщина-рыцарь молча смотрела, как я удаляюсь.

Затем она слегка пощипала собственную челку.

Словно та часть, на которую она никогда в жизни не обращала внимания, сегодня была особенно назойливой.

—————.

— Фух...

Я неспешно шел по улице в одиночестве.

Словно просто возвращался с обычной прогулки.

Но.

Мои шаги внезапно замерли.

Потому что я почувствовал чрезвычайно мощную ману на расстоянии.

«Они намеренно скрывают её».

Скрыть такую огромную силу.

Это было как минимум на уровне великого мага, вроде Леи.

Однако мое предположение оказалось совершенно неверным.

Той, кто наблюдал за мной издалека, была...

— О боже.

Не Лея, а её мать.

— Леди Розанна...?

— Вейл Михаил. Я вижу всё отсюда.

Серое платье, идеально облегающее её фигуру «песочные часы».

Блестящие золотистые волосы, струящиеся по её изящным плечам.

Трудно было поверить, что она только что перешагнула порог сорокалетия, учитывая её жизненную энергию.

— Почему вы выходите из дома капитана рыцарей Линн...?

«Значит, она видела всё».

— Её брат был болен, поэтому я зашел проведать его ненадолго.

— Хм, вот как...?

— Да, могу я спросить, что привело Ваше Высочество сюда так рано утром?

Я спросил с нарочито спокойным выражением лица.

В ответ пышная Императрица слегка пожала плечами.

— Просто легкая прогулка. А еще проверить, что это за сильная мана, которую я почувствовала прошлой ночью.

— Это был я, так что можете быть спокойны.

Я попытался закончить разговор кратко и лаконично.

Но.

— Правда...? Но если ты лечил его ночью, то должен был вернуться домой сразу после этого. Почему ты уходишь только утром?

Розанна смело подошла ко мне.

С глазами, острыми, как у альфа-львицы.

— У меня просто была серьезная беседа с Линн перед уходом.

— Серьезная беседа...

Молодая теща приложила палец к подбородку.

И, слегка постучав по нему, словно по клавишам пианино, она бросила леденящую кровь ремарку.

— Полагаю, эта беседа включала в себя и физическую близость?

— Прошу прощения...?

Розанна ткнула пальцем в мою помятую футболку.

— Когда твоя одежда так сильно пахнет мылом?

— ...!

Я прочистил горло.

«Раз уж дошло до такого, лучше быть честным».

— На самом деле, во время дачи советов ночью произошел небольшой инцидент.

— Инцидент? Не намеренно?

Женщина передо мной — еще и мать моей жены.

Так что эта ситуация должна быть для нее неприятной.

— Да, если не верите, я покажу вам свои воспоминания.

Я охотно протянул ей руку.

Розанна, с полусомневающимся выражением лица, переплела свои пальцы с моими.

— ...

Я поделился с ней воспоминаниями вплоть до того момента, как уснул.

После чего полностью заблокировал её ману с помощью Великой Ауры.

— Ты видела...?

— Да.

К счастью, она, похоже, была больше сосредоточена на страданиях Линн, чем на инциденте между мной и капитаном Черных Рыцарей.

Она на мгновение замолкла, возможно, осознав, что боль Линн была сильнее, чем она думала.

— Я не знала, что Линн так сильно страдает.

— Действительно. Я тоже был шокирован.

Розанна нежно заправила свои роскошные золотистые волосы за ухо.

— Но, к счастью, похоже, ты хорошо её исцелил.

— Это правда, но... Как вы видели, всё стало немного сложнее.

Розанна понимающе кивнула.

— Не знаю, что сказать моим женам об этом...

— Ну, какая разница? У тебя уже есть шесть, что изменит еще одна?

«...?»

На удивление хладнокровная теща.

Я не мог не улыбнуться её расслабленному выражению лица, столь характерному для нее и Леи.

— Вы правда нормально к этому относитесь...? Это же супружеская измена.

— Всё в порядке. В конце концов, моя дочь — твоя первая жена, верно?

Розанна протянула свой чувственный палец.

Нежно стирая хлебные крошки с моих губ, она сказала:

— А Линн — тоже ребенок, о котором я глубоко забочусь.

Преодолев гнев, рожденный недопониманием.

Благодаря этому у нее был очень рациональный взгляд на вещи.

— Линн в твоих воспоминаниях выглядела очень счастливой. Наконец-то проявляет эмоции, как двадцатилетняя девушка.

— И всё же, вы принимаете это на удивление легко...

Розанна завела руки за спину.

Глядя на красивые городские улицы, она сказала:

— На самом деле, я пыталась сосватать её несколько раз. Но не было никого, кто мог бы исцелить этого ребенка.

Когда она глубоко вздохнула, её пышные формы стали еще заметнее.

Если подумать, на зрелых изгибах Розанны тоже были хлебные крошки.

— Но ты идеально заполнил пустоту в этом ребенке.

Розанна пристально посмотрела на меня.

— Любовь — это заполнение пробелов друг друга. Разве это не здоровые отношения?

Я покачал головой, пораженный её чудесной логикой.

Глядя в её голубые глаза, такие похожие на глаза Леи, я сказал:

— Вы довольно опасны во многих отношениях, теща.

— Опасна? Я просто учу тебя искусству самооправдания.

Розанна отряхнула свое платье.

— Оставь это при себе, но когда вернешься во дворец, обязательно умоляй мою дочь о прощении.

— Я и так собирался это сделать.

Императрица улыбнулась своими красными, свежими губами.

— Если ты признаешься честно первым, она, возможно, поймет, знаешь ли?

— Я понял. Тогда я немедленно возвращаюсь.

Я почтительно поклонился ей.

И когда я уже шел вперед.

— Ах, Ваше Высочество.

Я оглянулся на Розанну и сказал:

— Кстати, я заметил одну неожиданную сторону вас.

— ...?

Розанна указала на себя и склонила голову.

Словно большая кошка с широко раскрытыми глазами.

— Вы ведь вышли вовсе не на прогулку, а чтобы посетить знаменитую пекарню, не так ли?

Пекарня.

Когда это слово, столь неподходящее для величественной Императрицы, слетело с моих губ, её рот приоткрылся.

— То, как вы с таким нетерпением вгрызлись в круассан, прождав в очереди так долго...

Я улыбнулся женщине, которая весь день дразнила меня за мою слабость.

Словно лис, дразнящий своего хищника.

— Я видел всё очень отчетливо.

— Ты...!!

Глаза Розанны слегка дрогнули.

Прекрасная Императрица попыталась подойти ко мне, словно собираясь допросить.

Однако я быстро вернулся в Императорский дворец, прежде чем она успела это сделать.