Глава 322. Лис и Ворона 2
Мне показалось, что я ослышался, поэтому я повернулся к ней.
Линн Канария лежала у окна, отвернувшись от меня, и выглядела совершенно опустошенной.
Она была, безусловно, вторым по силе рыцарем Империи после меня.
Её силуэт в струящемся лунном свете казался невероятно жалким.
Нет, точнее, хрупким.
Словно она рассыпалась изнутри.
— Правда в том, что я никогда в жизни толком не спала, — её глухой голос наполнил темную спальню.
Этот холод отозвался у меня в ушах.
— Когда я вижу сны, я всегда на Южном фронте. Стою в вязкой луже крови.
В её голосе теперь не было никакой жизни, словно она онемела от всего этого.
— Я запомнила количество рук, торчащих из багровой поверхности. Двенадцать.
Ей всегда снится один и тот же сон.
Это определенно травма от убийства врагов.
— Если присмотреться, можно понять, кто из них был товарищем. Это всё руки тех, кого я лично тренировала.
Я подошел к ней, пока она бормотала это себе под нос.
На самом деле я знал решение этой проблемы.
Однако я посчитал, что должен получить разрешение Линн, прежде чем действовать.
— Линн. Можно мне попросить тебя об одолжении?
— Одолжении?..
— Да, я помогу тебе уснуть.
Черные волосы женщины мягко блеснули.
Немного подумав, она тихо ответила:
— Если я смогу просто уснуть...
Получив разрешение, я закинул ноги на её кровать.
Она была такой же мягкой и удобной, как императорская.
«Как же отчаянно она хочет спать».
Хотя вся мебель в доме была скромной, одна лишь кровать была исключительно роскошной.
Я лег рядом с Линн, которая всё еще лежала ко мне спиной.
— ...!
Возможно, потому что она впервые делила постель с мужчиной.
Женщина, которая до моего появления уступала в силе только Императору, на мгновение вздрогнула.
— Ч-что ты делаешь?..
Я никак не отреагировал на её взволнованный вопрос.
Просто заложил руки за голову и уставился в потолок.
— О чем ты? Ты же сказала, что тебе всегда снятся кошмары о войне.
Не поворачивая головы к Линн, я принялся механически считать узоры на потолке.
— В те времена мы всегда спали парами, вместе с товарищами.
— Ты пытаешься воссоздать то время?
Женщина-рыцарь тихо рассмеялась на мои небрежные слова.
— Да. Когда спишь спина к спине с кем-то, уснуть гораздо легче.
— Это правда. Я тоже так делал.
Голос Линн, казалось, немного смягчилcя.
Даже на жестоком поле боя воспоминания о товарищах имеют свойство задерживаться.
Прижаться спиной к спине, казалось, вызвало те относительно добрые воспоминания.
— Ты выжил на поле боя в одиночку?
— Да.
Черный Рыцарь поплотнее укуталась в одеяло.
— Все, должно быть, говорили, что тебе просто повезло выжить.
— Так и было.
Она продолжала отвечать односложно.
Но вскоре Линн перестала даже это.
— Эти слова... они на самом деле не утешают.
Я продолжил, словно заглянув ей в душу.
— Я прошел через нечто подобное.
Конечно, это было в моей прошлой жизни.
Но поскольку я действительно испытал это, я не мог не понять её чувств.
— Товарищи, которые усердно тренировались вместе со мной. Видеть, как они умирают прямо на моих глазах...
Я пристально посмотрел на её макушку.
— Даже сильнейший рыцарь с трудом вынес бы такую ситуацию. И то, что ты выжила, не означает, что всё закончилось.
— Именно.
Она наконец заговорила снова.
— Если бы я тренировалась усерднее и стала сильнее, разве не могла бы я спасти хотя бы одного из них?..
— Эти сожаления продолжают накатывать на тебя, словно волны.
Я спокойно дополнил её слова.
Она на мгновение замолчала, а затем:
— Как... как ты можешь так хорошо это знать? — спросила она дрожащим голосом.
— Потому что я тоже был на передовой.
Я ответил Черному Рыцарю спокойно.
Но в этот момент.
— Нет, это ложь...!!
Линн развернулась со скоростью, подобающей Мастеру меча.
И пристально уставилась на меня своим единственным пустым глазом.
— Я уже всё знаю о тебе, Вейл.
С тех пор, как я принадлежал принцу Лео.
Она заранее изучила мое прошлое.
— Ты спас пятерых раненых товарищей с поля боя и защитил линию фронта с минимальными потерями.
Лунный свет скопился в уголке её прекрасного глаза.
— Я была не так способна, как ты. Все были уничтожены. И выжила только я.
Женщина-рыцарь потрясла головой, дрожа.
Жалея, что показала эту свою сторону, она быстро отвернулась.
— Я ценю, что ты пытаешься утешить меня... но я слишком сломлена, чтобы принимать утешение, смешанное с ложью.
Её растрепанные черные волосы закрывали лицо.
— Словно разбитый сосуд, который ничего не может удержать.
Слёзы катились по её гладкому подбородку.
— Возможно, именно поэтому я смогла стать Черным Рыцарем. Потому что нормальное мышление было невозможно.
Линн считала себя ненормальной.
Я задавался вопросом, что я могу для неё сделать.
Нет.
На самом деле мне не нужно было об этом думать.
Я уже пережил ту же ситуацию, что и женщина передо мной, и кто-то уже исцелил меня.
— Линн, не могла бы ты повернуться на минуту?
Черный Рыцарь ссутулилась от моего предложения.
Затем, осторожно, она повернула лицо ко мне.
В этот момент.
Она увидела, что я сел на кровати.
— Сюда.
Я мягко положил руку ей на голову.
А затем естественно направил её так, чтобы она легла мне на бедро.
— То, что я сказал ранее, не было выдуманной ложью.
Как та принцесса, которая оставалась со мной в мои последние минуты в прошлом.
— Ты, возможно, слышала, но я прожил прошлую жизнь, как и Его Величество.
Я нежно погладил её черные волосы.
Слабый запах пота от беготни весь день смешивался с ароматным запахом мыла.
— Я слышала. Что ты вернулся в это время вместе с леди Ириной...
— Тогда я потерял 20 своих рыцарей-гвардейцев. Всех, у кого была единственная миссия — защитить Ирину.
Я вспомнил лица своих подчиненных, которые сражались против принца Лео, проводившего Кровавую чистку по мстительным приказам Розанны.
— И наконец, когда мне удалось эвакуировать её, и я остался один...
Грудь стала тяжелой, когда я вспомнил тот день.
Но я попытался рассказать об этом женщине, которая пережила то же самое.
— Знаешь, что я чувствовал?
Линн безучастно посмотрела в мои глаза, которые были такими же безжизненными, как и её собственные.
Чувствуя тепло моего бедра у своей шеи.
— Чувство выполненного долга?..
На её ответ я медленно покачал головой.
— Нет, я чувствовал невероятную пустоту.
Несмотря на то, что он пожертвовал своей жизнью и жизнями своих подчиненных, чтобы успешно защитить её, это достижение казалось пустым.
Линн, лежа, склонила голову в замешательстве.
— Сначала, наблюдая за тем, как она уходит в безопасности, мое сердце горело страстью. Но когда я остался один в пустом дворце...
Я на мгновение заколебался с ответом.
Затем, глубоко вздохнув, сказал:
— Я почувствовал, как мое существование постепенно остывает.
Я до сих пор не могу забыть те яркие эмоции из прошлого.
Возможно, даже этот момент — быть женатым на ней и наслаждаться отдыхом — кажется мимолетным сном.
— Я почувствовал, как умирает мое существование. С того момента на меня нашел безумный страх.
— Этот страх, вероятно, был одиночеством, верно?
Я кивнул на её точный ответ.
— Да. Опустошение от того, что остался один в последние моменты жизни.
Я осторожно протянул руку.
И мягко обхватил её холодную ладонь своей.
— Но, к счастью, Ирина вернулась ко мне. И держала меня за руку вот так.
— Ты, должно быть, чувствовал тепло, даже умирая.
Линн слегка улыбнулась уголками губ.
— Да, благодаря ей я смог встретить свой конец счастливо.
— Значит, ты помогаешь мне умереть счастливо сейчас?
Женщина-рыцарь отпустила в мой адрес озорную шутку.
Но я решил удовлетвориться этим.
Даже если это было озорство, это означало, что она восстановила достаточно энергии, чтобы шутить.
— Если ты умрешь счастливо, разве это не будет хорошей смертью?
— Ты действительно плохой человек.
Линн, лежа на моем бедре, глубоко выдохнула.
И, всё еще держа меня за руку, тихо добавила:
— Жениться на пяти других, когда у тебя есть такая леди рядом.
Это была острая критика, достойная Мастера меча.
На это я крепко закрыл глаза и ответил с раскаянием в сердце:
— Я знаю... Я действительно ужасный человек.
Но.
Я вскоре снова открыл глаза.
— И всё же, если подумать об этом как о спасении еще пяти человек таким образом, трудно критиковать.
Линн истолковала мою жизнь довольно великодушно.
— Ты хороший, но плохой.
Мое лицо отразилось в её некогда пустых глазах.
— Действительно хороший... но действительно плохой. Вот так.
Она демонстративно подняла наши сцепленные руки.
Я попытался высвободить руку с неловким выражением лица.
Но Линн вместо этого переплела наши пальцы и пробормотала тихим голосом:
— Раз уж ты такой плохой человек... я хочу, чтобы ты освободил место еще для одной в своем большом сердце.
Мои губы разомкнулись от её тоскливых слов.
Сострадание или жалость?
Это были не такие эмоции.
Просто...
Её хрупкий взгляд казался очень похожим на мою прошлую жизнь.
Если бы я тогда удачно выжил, а Ирина вместо этого умерла.
Жил бы я сейчас, как Линн?
— ...
Я нежно обнял её.
И закрыл глаза вместе с ней.
То, что я мог сделать для этой женщины-рыцаря, которая несла такое тяжелое бремя в одиночку.
Это были не сотни слов утешения, а разделение тепла тел.
— Вейл...
Её никто никогда не обнимал за всю жизнь.
Она никогда никому не выражала свою боль.
Для неё ощущение этого тепла, впервые с момента смерти младшего брата, заставило сердце болеть.
Сначала она боялась, заслуживает ли она чувствовать такое тепло.
Но вскоре она медленно расслабилась, пока сонливость не накрыла её.
Я чувствовал то же самое.
И так, под одним одеялом, мы медленно погрузились в сон вместе.
***
Наступил следующий день.
Я медленно открыл глаза под теплым солнечным светом.
— Фух...
Я чувствовал себя хорошо, впервые выспавшись.
Затем, когда я попытался встать.
По какой-то причине мое тело чувствовало холод.
«Подожди... солнечный свет такой теплый, но мое тело чувствует холод?»
С странным чувством я опустил голову к своему телу.
И в этот момент.
— ...!!
Я увидел, что на мне нет верха.
Более того...
Рядом со мной спала женщина с гладкими плечами и красивой, пышной фигурой.
«Мне конец».
Кожа под моими глазами задрожала.
Я намеревался только спокойно поспать.
Но я впал в экстаз в страстных объятиях женщины-рыцаря.
— Вейл...
Однако лицо Линн, спящей с безмятежно счастливым выражением, было невероятно красивым.
Несмотря на то, что я явно совершил ошибку, сейчас я чувствовал себя спокойно.
— Спасибо.