Глава 321. Лис и Ворон 1

Воздух в южном регионе был пропитан зловонием крови.

Над землей, уже устланной сотнями трупов, вскрикнул единственный выживший.

— Пожалуйста, пощадите...!! Моя мать одна дома...!!

Однако его мольба так и не сорвалась с губ.

Его голова была отсечена одним ударом женщины, державшей зазубренный меч.

— У меня тоже есть семья.

— произнес единственный пустой глаз, видневшийся из-под черных волос.

Линн Канария.

Девушка, которая единственная выбрала меч, когда все остальные в академии взялись за перо.

Потеряв родителей в раннем возрасте, у неё оставался лишь один вариант выжить вместе с младшим братом.

Вступить в отряд Черного Шипа.

Те, у кого не было семей, о ком никто бы не вспомнил в случае смерти.

В то же время этих талантливых людей с детства готовили исключительно как убийц.

Благодаря этому она развила в себе ментальную стойкость, позволявшую отнимать жизни без колебаний.

Но.

Сколько бы тренировок ни проходил человек, след вины никогда не исчезает бесследно.

— Капитан Линн. Вы в порядке...?

— Да, давайте возвращаться.

Она повернула голову на звук голосов своих товарищей позади.

Но когда она обернулась.

— А...?

Товарищей, которые должны были следовать за ней, нигде не было видно.

Они уже утонули в море крови.

...

Очередная слуховая галлюцинация.

И это явление было порождено её тоской по товарищам, которых она хотела увидеть снова.

Линн задрожала, наблюдая, как постепенно сходит с ума.

Она крепко зажмурилась, отчаянно пытаясь избавиться от звона в ушах.

Однако то, что встретило её, было...

— Угх...!!

Лишь безумие, пытающееся поглотить её.

Десятки рук, тянущихся из моря крови.

Они хватали её за лодыжки, затягивая в пучину.

— Ты правда думала, что сможешь вернуться после всего, что натворила?

Бесчисленные люди, которых она убила, сплелись воедино, создавая чудовищный голос.

Звук дико отдавался в голове Линн, настолько громко, что это оглушало.

— Опять...

Но она больше не сопротивлялась.

Потому что теперь она была по-настоящему истощена.

...

Она больше не хотела слышать, как люди говорят, что их ждут семьи, когда она убивала их.

Больше не хотела беспокоиться о том, вернется ли она сегодня живой к своему брату.

Она просто хотела быть погребенной навсегда в этом безумии, которое поглощало её, погрузиться в вечный сон.

Навсегда.

С этой мыслью она легла в море крови.

***

— Ха-а... Ха-а...

Звук тяжелого дыхания достиг её ушей, пока она держала глаза плотно закрытыми.

Капитан Черных Рыцарей инстинктивно широко открыл свой единственный глаз.

— Рито...!!

Она дремала, свернувшись калачиком перед кроватью.

Поспешно встав, она проверила младшего брата, укрытого одеялом.

— Сестренка... Мне так больно...

Рито страдал, обливаясь потом.

— Это странно... Ему было лучше, когда он принял лекарство, которое дал Вейл...

В течение двух дней после приема лекарства он казался почти полностью исцеленным.

Однако она была озадачена его внезапно подскочившей температурой.

Хотя она привыкла убивать людей, спасать их было чем-то новым.

— Просто подожди немного!!

Линн бросилась в гостиную и перерыла аптечку.

Она искала лекарственный порошок, который они обычно использовали.

Но.

Возможно, потому что она не запаслась лекарствами после того, как ему стало лучше от эликсира оборотня.

Порошок полностью закончился.

...

Капитан Черных Рыцарей тяжело выдохнул.

Уже чувствуя головокружение от пробуждения после кошмара, она ощущала, как пульсирует в голове, словно она заразилась болезнью брата.

Линн изо всех сил пыталась собраться с мыслями.

— Так не пойдет. Мне нужно привести врача...

Она в спешке покинула дом, чтобы найти врача.

Однако в этот предрассветный час ни одна больница не была открыта.

— Мне нужно вызвать врача, хотя бы придворного...!!

Большинство имперских целителей остаются во дворце.

Осознав это даже в своем паническом состоянии, капитан окутала ноги черной маной.

Она побежала, используя силу, которую не решалась применить даже в битве с Грандмастером.

Дико шатаясь.

***

Благодаря тому, что она была Мастером Меча, она достигла входа во дворец в быстром темпе.

Стражники, узнавшие Линн, поспешно отдали честь.

— Капитан Линн, что привело вас сюда в столь поздний час?

— Врач... Мне нужен врач...!! Есть ли внутри придворные врачи?

Услышав эту внезапную просьбу о враче, они переглянулись с обеспокоенными лицами.

— Я зайду и спрошу.

— Нет, я спрошу сама.

Линн быстро вошла в коридор дворца.

И пока она лихорадочно искала, с растрепанными волосами.

Она наткнулась на меня в коридоре, когда я чесал затылок.

— О, это капитан Линн?

Хорошо выспавшись и выйдя на утреннюю прогулку, я посмотрел на Линн, которая была в ужасном состоянии.

Промокшая белая футболка и шорты.

Темные круги и изможденные глаза.

Она явно выглядела как человек, который вскочил с постели.

— Что привело тебя сюда посреди ночи?

— Я ищу придворного врача. Мой брат болен...!!

Она всегда демонстрировала хладнокровное и спокойное поведение в качестве Капитана Черных Рыцарей.

Даже сражаясь со мной, она никогда не теряла самообладания.

Но лицо человека, который примчался сюда, потому что её брат болен, было таким же, как у любой другой женщины двадцати с лишним лет.

— Сейчас во дворце нет врачей. Все они уехали в столицу на обучение.

— Что...? Почему именно сейчас...

Линн положила руку на колонну коридора с ошеломленным выражением лица.

Молча наблюдая за ней, я осторожно добавил слово.

— Какие у него симптомы?

— После приема эликсира ему стало лучше, но внезапно поднялась температура...!!

Ему стало лучше после приема эликсира, а затем внезапно развилась высокая температура.

Я слегка нахмурился при этих словах.

Кажется, я примерно понял причину симптомов.

— Я пойду с тобой.

— Ты знаешь, как это лечить...?

Я покачал головой на её вопрос.

Вместо этого я окутал ноги маной и сказал, пока мы бежали вместе:

— Ну, думаю, я узнаю эти симптомы.

Вместе мы в одно мгновение перепрыгнули через стены замка.

И, прорезая блестящее небо, направились к скромному дому Линн.

***

Мы одновременно приземлились на балконное окно.

Затем подошли к её брату, который тяжело дышал в лунном свете.

Около 10 лет.

Его лицо было красным — определенно высокая температура.

Я положил руку ему на лоб.

И почувствовал сильный жар.

— Как ты можешь его вылечить...?

Её единственный серый глаз отчаянно смотрел на меня, когда она спрашивала.

На это я ответил с невозмутимым выражением лица:

— Позволь мне попробовать.

Я крепко зажмурил свои узкие глаза.

И сосредоточился на жаре, бушующем внутри тела мальчика.

Источником жара действительно был эликсир оборотня.

Казалось, он боролся с болезнью, которая пожирала его тело.

Если бы я смог подавить это, проблему можно было бы решить.

— Фух...

Я сконцентрировал Великую Ауру, текущую во мне, в своей ладони.

В прошлом я тоже сильно мучился, когда восстановил свою Великую Ауру.

Но благодаря этому я научился регулировать переполняющую меня энергию.

Точно так же, как мана Леи успокоила мою ауру.

Я использовал свою ауру, чтобы подавить избыток эликсира в теле ребенка.

В результате осталась лишь соответствующая доза лекарственного эффекта, воздействующая только на его болезнь.

Благодаря этому дыхание ребенка постепенно стабилизировалось.

...

Вскоре дыхание младшего брата стало тише.

Только тогда лицо Линн постепенно обрело жизненную силу.

— Рито...!!

— Теперь он будет в порядке. Похоже, лекарство было немного слишком сильным для ребенка.

Черноволосая женщина крепко обняла своего младшего брата.

И пробормотала дрожащим голосом:

— Слава богу... Правда...

Я встал, чтобы дать им немного времени.

Затем вышел в гостиную один и стал ждать, пока она выйдет.

...

Дом Капитана Черных Рыцарей был очень скромным.

Только диван, стол и книжная полка, без каких-либо особых украшений.

Единственное, что наполняло одинокий дом, — это портрет, висящий в рамке.

— Значит, его зовут Рито.

На портрете Линн и её младший брат ярко улыбались.

В углу фотографии было написано имя брата, Рито.

***

Примерно через пять минут послышался звук открывающейся двери.

Затем Капитан Черных Рыцарей Линн подошел ко мне с гораздо более расслабленным выражением лица.

— Как твой брат?

— Благодаря тебе ему намного лучше.

Она встала рядом со мной, неловко касаясь своих растрепанных волос.

В повседневной одежде она пристально посмотрела на меня.

— Я в итоге пришла к тебе домой под влиянием момента.

— Действительно. Давай я заварю тебе чаю.

Я махнул ей рукой, когда она направилась к кухне.

И предложил посидеть вместе, похлопав по дивану.

— Нет, всё в порядке. Ты, должно быть, устал, давай посидим и отдохнем.

...

Мы сидели бок о бок на диване, купаясь в лунном свете.

Футболка Линн была пропитана потом от долгого бега.

Из-за этого поднялся характерный аромат двадцатилетней женщины.

Ароматный запах мыла.

— Огромное спасибо за сегодня... Я обязательно отплачу тебе когда-нибудь.

— Вместо того чтобы беспокоиться о том, как отплатить мне, сначала позаботься о себе. Ты тоже выглядишь не очень хорошо.

Линн наклонила голову при упоминании о том, что она не в лучшем состоянии.

— Я...?

— Да, посмотри в зеркало, если оно у тебя есть.

Капитан посмотрел на свое отражение в зеркале.

На темные круги под своим единственным глазом.

— Когда они появились...

Она неловко коснулась своей мягкой щеки.

Затем, вскоре осознав, что она дома с мужчиной своего возраста, она глубоко сглотнула.

— Тебе снятся кошмары каждый день?

— Да, сегодня тоже приснился.

Возможно, потому что я был на руководящей должности, как Линн.

Я горько улыбнулся ей, живущей под тяжестью огромной ответственности.

— Это не пройдет легко. Не до тех пор, пока твой разум не будет полностью спокоен.

Я сцепил руки за головой.

И уставился на мелкую пыль, плавающую в лунном свете.

— Может ли это когда-нибудь исчезнуть?

Линн смотрела на пыль, как и я, уставшими глазами.

Наши фигуры отражались бок о бок в зеркале, висящем на стене.

— Я убила сотни людей. Если бы они выходили по одному, чтобы мучить меня, это заняло бы годы.

Травма от отнятия жизней.

Это болезнь, которую Мастера Меча и рыцари выше этого ранга носят всю жизнь.

Из-за этого большинство рыцарей становятся зависимыми от алкоголя или табака.

Тем не менее, причина, по которой Линн так хорошо держалась, вероятно, заключалась в её брате, её единственной семье.

Поэтому я хотел дать ей больше советов, чтобы она не сломалась.

— У меня тоже когда-то люди, которых я убил, появлялись передо мной каждый день. Но когда я сделал это, они исчезли.

Я пристально посмотрел на капитана.

В ответ черноволосая женщина моргнула своими серыми глазами.

— Как...?

Словно отвечая на её вопрос, я очень вяло открыл свои узкие глаза.

И, качая головой, словно дразня её, сказал:

— Ну, что тут поделаешь?

На это бойкое замечание некогда хладнокровный Капитан Черных Рыцарей сделал ошарашенное выражение лица.

На это я вернулся к серьезному выражению лица и сказал:

— Наш долг — не просто наслаждаться убийством кого-то.

Я положил руку на левую часть груди.

— Это была благородная задача, предпринятая для защиты наших семей и нас самих.

Затем я посоветовал ей искренними глазами:

— Я не говорю, что ты не должна чувствовать вину за людей, которых убила. Но...

Я указал пальцем на красивое лицо Линн.

На её серые глаза, сияющие чище, когда они отражали лунный свет.

— Если есть драгоценные жизни, которые ты защитила, сделав это, разве ты не должна жить счастливее?

Красные губы Линн слегка приоткрылись от совета, который она никогда раньше не слышала.

Она некоторое время молчала, а затем тихо сказала:

— Понимаю...

Словно она осознала что-то, чего раньше не знала.

— Я тоже убила много врагов на передовой. Иногда я до сих пор вспоминаю их последние минуты.

— Да, даже сейчас.

Она слегка улыбнулась уголками рта, словно найдя общую черту.

В конце концов, это был первый раз, когда она вела такой разговор с кем-то.

— Но даже если бы мы могли повернуть время вспять, ничего бы не изменилось, верно?

— Верно, если подумать, это был лучший выбор.

Если не хочешь умереть, ты должен убить своего противника.

Это был лучший выбор для выживания.

Поэтому мы выживаем, чтобы вести такие разговоры.

И чтобы заботиться о наших семьях, защищенных от злых людей.

— Да, раз мы всегда делали хороший выбор, самое время получить награду.

Награда.

Линн, которая никогда в жизни не получала её, тупо посмотрела на меня.

— Какая награда...?

Я посмотрел на неё с ухмылкой.

С моими характерными лисьими, хитрыми глазами.

— Как насчет того, чтобы сначала хорошо выспаться?

Сон.

От этого неожиданного слова Линн не могла не улыбнуться.

— Отдохни сегодня и выспись. Я специально предоставлю тебе отпуск, так как я государственный министр-.

Я взял подушку с дивана.

И указал на её спальню.

— Отпуск? Но как же члены моего отряда, если я буду отдыхать...

Я твердо покачал головой на её вопрос.

— Разве члены отряда не недолюбливают начальника, который приходит на работу каждый день?

Я решил использовать власть впервые в своей жизни.

Капитан, довольно уставший, последовал за мной в комнату, слегка повернув голову.

— А теперь ложись поудобнее. Я побуду здесь, пока ты не уснешь.

Линн осторожно легла на кровать.

Однако, несмотря на уставшее тело, она не могла легко уснуть.

— Прости, но я не могу уснуть, когда кто-то смотрит.

Капитан сказал нарочито тихим голосом, её лицо покраснело.

На это я почесал затылок и сказал:

— Думаю, в этом есть смысл? Тогда я пойду.

Я попытался встать с кровати.

Затем Линн пробормотала чуть более громким голосом:

— Не думаю, что смогу уснуть одна...

Словно впервые ощущая тепло старшего брата.

Её глаза говорили о том, что она могла бы уснуть, если бы могла чувствовать это тепло еще немного дольше.