Глава 318. Лис и кошка

В Империи сейчас семь женщин высочайшего статуса.

Среди них Император занимает высшую позицию, но остальные шесть тоже весьма знамениты.

Однако, когда у мужчины несколько жен, люди неизбежно создают тайные рейтинги.

Это было любимым времяпрепровождением дам из высшего общества.

— О, леди Мия. Вы не слишком много едите мяса?

— Морепродукты здесь тоже очень вкусные...

Мия, жена с короткими черными волосами, одетая в платье.

В отличие от своего обычного образа, она нарядилась официально, чтобы посетить банкет.

Белый бархат облегал её по-здоровому красивую фигуру.

— Ах, я ела... Спасибо за беспокойство.

— Правда? Я думала, вы предпочитаете только мясо из-за своей требовательной жизни рыцаря.

Четыре женщины сидели по обе стороны от неё.

Среди них двое, сидевших ближе всего к Мие, особенно любили игры с рейтингами.

Жена Северного эрцгерцога, Лорен.

Жена Западного эрцгерцога, Титания.

— Рыцарская жизнь вполне терпима. Не о чем беспокоиться.

Мия сухо ответила двум женщинам средних лет.

В душе она глубоко вздохнула, терпя вечеринку, на которую была вынуждена прийти.

Была конкретная причина, по которой она неохотно присоединилась к этому приему.

— Леди Мия. Хотя хорошо быть усердной в своих рыцарских обязанностях, было бы разумно иногда показываться в светских кругах.

Это был совет от Леи, которая стала Императором.

Хотя внешне она, казалось, мало обращала внимания на других, она довольно сильно заботилась о Мие.

— В конце концов, вы уже не просто женщина-рыцарь.

Мия согласилась со словами Императора.

Как бы она ни прославилась как рыцарь, чтобы выжить в высшем обществе в будущем, ей нужно было наладить с ними связи.

Вот почему у неё не было иного выбора, кроме как участвовать в этом некомфортном собрании.

— Знаете, я заметила кое-что, гуляя по дворцу — мне кажется, я никогда не видела леди Мию вместе с Его Высочеством Вейлом.

— Это верно — кажется, вы всегда с другими женами.

Действительно, притворная забота светского круга, скрывающая тонкую критику, была довольно жестокой.

Хотя внешне они казались добрыми к Мие, по сути, они спрашивали: «Разве вы не самая низкоранговая среди жен?»

Это было крайне неприятно, даже если это было неправдой.

— Ну, это потому, что днем я работаю. Мы всегда вместе по ночам.

Мия попыталась ответить им спокойно.

Однако родинка под её глазом слегка дрогнула.

— Вот как? Тогда это хорошо.

— Недавно я видела, как Его Высочество Вейл был невероятно нежен с леди Лидией в саду...

Другие дворянки присоединились к замечаниям женщин средних лет.

— Да, он уложил её голову себе на бедро — это было весьма примечательное зрелище.

— Леди Лидия тоже довольно искусна. Я всегда думала, что она будет неловкой со своим величественным выражением лица...

Мия крепко зажмурила глаза от разговора этих двух женщин.

Сначала её это не беспокоило, но постепенно она начала тревожиться.

«Если подумать, сегодня должно было быть наше свидание...»

На самом деле она планировала свидание с Вейлом, но в итоге пришла на вечеринку, потому что он был вынужден отсутствовать из-за непредвиденных обстоятельств.

Платье, которое она сейчас носила, на самом деле предназначалось для их свидания.

— О боже, должно быть, мы слишком много говорили о другом перед леди Мией.

— Прошу прощения — у меня такой язык без костей...

Мия выдавила улыбку глазами.

Затем она сделала глоток шампанского, используя алкоголь, чтобы успокоить свое меланхоличное настроение.

— Всё в порядке, нет ничего плохого в том, чтобы быть близкой с другими женами.

— Какая вы широких взглядов, прямо как заместитель капитана...

Время шло, на горизонте появился закат.

Мия провела весь день, выпивая с женщинами средних лет, с которыми не хотела быть.

Слегка покраснев носом, она закрыла уши от их болтовни.

Затем, как истинный рыцарь, она сидела в тишине, сдерживая себя.

Но.

— Кстати, это новая сумка, леди Титания?

— Мой муж купил её мне на день рождения.

Жена Западного эрцгерцога ответила шикарным голосом.

— О, это изделие из Королевства Бакал. Должно быть, он вложил в это немало раздумий.

— Думаете, он сам её выбирал? Наверное, просто приказал слугам купить то, что сейчас в моде.

Лорен, жена Северного эрцгерцога, пренебрежительно махнула рукой.

— О — мой муж даже не помнит мой день рождения.

— Ну, это естественно, ведь мы женаты уже более 20 лет.

Титания взглянула на Мию, пока говорила.

С лукавым и настойчивым взглядом.

— Это то, что получаешь только в медовый месяц, как леди Мия...

— Верно, мой муж тоже покупал мне много вещей в начале нашего брака.

Две женщины средних лет косвенно спрашивали Мию.

Если бы она действительно была любимой женой, разве она не получала бы подарки?

— Ах, мы еще не обменивались подарками.

Две женщины проявили равнодушие к небрежному ответу Мии.

— Ну, Его Высочество не кажется внимательным типом.

— Верно, он, должно быть, занят встречами с разными женами каждый день.

Мия аккуратно положила обе руки на бедра.

Иначе они могли бы заметить её дрожащие сжатые кулаки.

— Я извинюсь на минутку...

Однако она не могла им возразить.

Действительно, с момента их свадьбы она не обменивалась подарками с мужем.

Дело было не в том, что она особенно хотела подарков от него.

Она просто тревожилась из-за того, что, возможно, занимает низкое место в иерархии среди жен.

— О боже, вы собираетесь в уборную?

— Поскольку вы не знакомы с императорским дворцом, не назначить ли нам сопровождающего...?

Мия больше не обращала внимания на их слова.

Она просто хотела уйти отсюда как можно скорее, шаг за шагом.

Иначе...

Она могла на мгновение выйти из себя.

Но она абсолютно не хотела этого делать, так как это доставило бы неприятности Вейлу.

***

Высокие каблуки были такими же неудобными, как всегда.

Когда она, пошатываясь, вышла из банкетного зала неуверенными шагами —

— ...!

Мия была вынуждена остановиться.

Мужчина прибыл в коридор, из которого она собиралась выйти.

— Сэмпай Мия.

Из-за заката коридор был в тени.

Из этих темных теней я подошел к ней.

— Вейл, разве ты не говорил, что сегодня занят?

Глаза Мии расширились, как у кошки, когда она увидела меня.

Со взглядом, в котором смешались радость и замешательство.

— Прости, сказали, что в столице появились незаконные шаманы, поэтому я ненадолго отправился помочь.

Сэмпай тупо уставилась на меня с черной кровью на лбу.

Вместе с блестящими черными зрачками среди растрепанных волос.

— Боже мой... Что случилось с твоим лицом? Ты ранен?

Мия подошла ко мне неуверенными шагами.

Я быстро махнул рукой, говоря, что я в порядке.

— Всё хорошо. Это не моя кровь, это от шаманов.

Я отступил назад, чтобы грязная кровь не попала на неё.

При этом скрывая что-то одной рукой.

— Кстати, ты в порядке?

На мой вопрос Мия на мгновение остановилась.

Затем, глядя на меня, она спросила в ответ.

— Почему я должна...?

На её вопрос я указал на её лицо.

В частности, на горячие слезы, наворачивающиеся на её глаза.

— Твои глаза дрожат.

Мия медленно положила руку на щеку, следуя за моим пальцем.

И коснулась горячих слез, которые выступили.

— Ах... это...

Я прошел мимо Мии, которая на мгновение лишилась дара речи.

Затем я посмотрел на женщин средних лет, неподобающе болтающих за столом.

— В-Вейл, Ваше Высочество...?

— О боже, что привело вас сюда?!

Эрцгерцогини в тревоге поднялись, когда увидели меня с кровью на лбу.

Однако их страх был вызван не просто кровью.

— Прошу прощения, но могу я спросить, что здесь сегодня произошло?

Это было потому, что они почувствовали, как их пронзает мой леденящий взгляд.

— Моя жена, кажется, не в духе.

Женщины не смогли ответить на мой вопрос.

Они просто смотрели друг на друга, не зная, что делать.

— М-мы ничего не делали...

— Э-это верно, разве нет, все?

Женщины, которые до этого сотрудничали с ними, держали рты на замке.

Как будто они ничего не знали.

— Все, пожалуйста, скажите Его Высочеству. Конечно же...!!

— Конечно же что?

Я тихо положил спрятанный предмет под стул.

Затем я свирепо посмотрел на двух женщин средних лет, которые осмелились заставить мою сэмпай плакать.

— Кажется, эрцгерцоги в последнее время слишком легкомысленно относятся ко мне?

На мои многозначительные слова женщины поспешно поднялись со своих стульев.

— Что вы имеете в виду?

— Мы так уважаем Ваше Высочество...!!

Женщины были охвачены инстинктивным ужасом, словно коснулись чего-то, чего не следовало.

Потому что в моих глазах, которые до этого были глупо сонными, они увидели души тысяч мертвецов.

— Иначе вы бы не посмели плохо говорить о моей жене в её присутствии, верно?

Как собаки боятся мясника, эти жалкие женщины всё поняли.

— Может, мне заодно вызвать всех эрцгерцогов на тренировку по обороне?

Авторитет защитника Империи и Грандмастера.

Если я сочту нужным, я могу вызвать всех лордов Империи на тренировку.

Без исключения, даже эрцгерцогов средних лет, принудительно.

— Мы просим прощения, Ваше Высочество...!!

— Мы больше никогда не расстроим леди Мию!!

Только теперь они обратились к Мие как «Ваше Высочество».

Однако я не был удовлетворен даже этим.

Потому что слезы наворачивались на глаза Мии, которая всегда была такой сильной.

— Почему вы извиняетесь передо мной? Вы должны извиниться напрямую перед моей женой.

Я слегка повернул голову, уступая место Мие.

Затем женщины, которые держали головы высоко даже перед ней, начали суетиться.

Пошатываясь, словно их ноги лишились сил.

— Простите нас, леди Мия. Мы были так неразумны...!!

— Мы больше никогда не доставим вам неудобств!!

Отношения начальника и подчиненного изменились в одно мгновение.

Однако Мия никак не ответила на их извинения.

Скорее...

Её взгляд был прикован ко мне.

Тот острый взгляд, который полностью исчез, пока я лениво размышлял, как бы лучше вздремнуть.

Мия смотрела на этот пугающий взгляд с выражением переполняющих эмоций.

— Вейл, я в порядке... Я просто счастлива.

Мия ярко улыбнулась мне.

Слезы, наворачивающиеся на её глаза, наконец прорвались и потекли по щекам.

— Я так скучала по тебе сегодня...

Заместитель капитана Имперской гвардии проливала слезы.

Как жалкая женщина.

При этом я поспешно поднял предмет, который положил под стул.

Это был букет, который я приготовил, чтобы подарить ей сегодня.

— Прости, что так опоздал.

Я бросился к ней.

С юношеским выражением лица моих дней в Оборонительных рыцарях, а не как Его Высочество.

— Я опоздал, потому что купил это по пути назад.

Я осторожно вложил букет в её пустые руки.

С занятыми руками она тупо посмотрела на меня.

— Ч-что это...?

Хотя я дарил ей различные подарки сразу после нашей свадьбы, это был первый за последнее время.

— Сегодня даже не мой день рождения...

Мия посмотрела на меня с милым лицом, как кот в сапогах.

На это я нежно вытер слезы с её глаз и сказал:

— Сегодня именно тот день.

Даже если она, казалось, забыла, я никогда не мог забыть.

Сегодня был день, когда я впервые встретил сэмпай Мию.

— День, когда я был зачислен и впервые встретил тебя в офисе.

Красные губы моей жены приоткрылись, словно она внезапно всё вспомнила.

Обнажая её кошачьи заостренные клыки.

— Ах...

— Знаешь, что ты сказала мне, когда мы впервые встретились?

Мия покачала головой, говоря, что не знает.

Затем я усмехнулся и повернулся к женщинам средних лет.

После этого я крикнул им громким голосом:

— Ха, блять!!

От моего крика все дворянки средних лет вздрогнули от неожиданности.

После этого они просто опустили головы, пряча лица.

Напротив, реакция сэмпай была противоположной.

Её лицо покраснело, словно все грустные эмоции исчезли.

— Что это...!! Когда я такое говорила?!

Мия стала похожа на испуганную кошку, прямо как в её дни в Оборонительных рыцарях.

Она так сильно качала телом из стороны в сторону, что даже родинка под её глазом дрожала.

Благодаря этому тонкий аромат исходил от роз, которые она держала.

— Теперь ты больше похожа на себя, сэмпай.

Я усмехнулся и лукаво покачал головой, как лис.

Затем мы вместе пошли по дворцовому коридору, покидая банкетный зал.

Повернувшись спиной к ошеломленным дамам из высшего общества.

— ...

Мия смотрела на букет, который я ей подарил, на протяжении всего нашего выхода из коридора.

Как кошка, впервые увидевшая розы.

— Тебе так нравится?

— Ч-что... Мне просто любопытно, потому что я впервые получаю букет.

Я усмехнулся и ткнул Мию указательным пальцем в щеку.

Её мягкая кожа нежно прогнулась, как хлеб.

— И всё же, ты выглядела круто спустя долгое время.

Мия усмехнулась, как когда мы вместе сплетничали о Лупере.

Затем она нежно прислонилась лицом к моему влажному плечу.

— Я грязный. Я весь в поту.

— Вот как...?

Мия крепко зажмурила глаза.

Затем она потерлась лицом и уткнулась носом в мою грудь.

Как кошка, зависимая от запаха.

— На самом деле мне это нравится. Ты был крут, как старый Вейл, хоть раз.

Мия нежно протянула обе руки и обняла меня.

Затем она посмотрела на меня своим характерным соблазнительным взглядом.

— Я только что после боя, так что было бы лучше, если бы я помылся...

Мия остановила мои губы своим указательным пальцем.

Затем, прижимая свои пышные формы к моей груди, она сказала:

— Теперь мы оба мокрые.

Мия сладко улыбнулась глазами.

И когда мы вместе вошли в темные тени, она сказала:

— Тогда это не имеет значения, верно?

Букет, который она держала, мягко опустился на пол.

Затем Мия прошептала с полузакрытыми прекрасными глазами:

— Ты заставил меня скучать, так что оставайся со мной всю ночь.