Глава 306. 10 лет спустя (8)

Ужин с тестем и женами.

Несмотря на толпу, в воздухе повисла оглушительная тишина.

«Кажется, я сказал что-то не то».

По правде говоря, Бакал — довольно далекое королевство.

А поскольку я почти ежедневно обменивался письмами с Кристиной, мои жены стали относиться к ней с опаской.

Я и не подозревал, что эти гордые, величественные женщины могут быть такими ревнивыми.

Особенно...

— Бакал? Ты имперский посланник — разве не слишком, если ты поедешь лично?

Наша дорогая Император.

С начала нашего ухаживания и до сих пор она каждую неделю желала моего общества в постели.

Даже родив четвертого ребенка, она оставалась такой чувствительной.

Хотя она говорила спокойно, глядя на меня сквозь свои блестящие золотые волосы, я всё понял.

В глубине души она была сильно обижена.

— Кажется слишком опасным, чтобы Грандмастер, защитник Империи, покидал страну.

Она нежно обняла меня со спины этими убедительными словами.

Соглашаясь с её красноречивым, чувственным доводом, Ирина вставила своё слово:

— Именно. Думаю, было бы уместнее, если бы вместо тебя поехал канцлер Дамиан или капитан Линн.

Словно у меня были срочные дела в Империи.

Я понял, что это за дела, по многозначительной улыбке, скрытой под её невинным выражением лица.

— Я слышала, Черные Рыцари тоже довольно популярны в Бакале.

Черные Рыцари Линн стали одним из флагманских орденов Империи, выполняющим официальные дипломатические обязанности.

По-видимому, её внешне холодный, но внутренне теплый образ произвел большое впечатление.

— Согласна. Вейл должен остаться в столице.

Лидия скрестила руки, подкрепляя это мнение.

Её некогда острый взгляд теперь переполняло зрелое, женственное очарование.

— Вздох...

Маго и Мия согласно кивнули на слова императорской семьи.

Раньше эти знатные женщины внушали мне трепет.

Теперь же у нас сложились отношения, в которых мы болтаем вместе и даже строим многозначительные планы.

— Итак, вот что думают дети, Вейл. Тебе есть что добавить?

Выслушав мнение своих дочерей, тесть протянул свою большую ладонь.

Затем он спросил моё самое важное мнение.

— Если ты откажешься ехать в Бакал, я вместо этого отправлю на банкет канцлера Дамиана.

Отправить совершенно постороннего канцлера на вечеринку, куда приглашили меня.

Если это случится, и он, и я столкнемся с критикой.

В худшем случае это может привести к неловкости между нашими странами.

Вот насколько искренне Кристина относилась ко мне.

— Нет.

Я вспомнил сцену из прошлого, когда мы вместе выжили в битве с оборотнями.

Затем я спокойно встал и обратился к самым высокопоставленным людям Империи.

— Кристина много раз приезжала в столицу, чтобы повидаться со мной, но я редко ездил к ней.

Добавил я, глядя на бывшего императора серьезными темными глазами, в отличие от моего обычного вида.

— Король, должно быть, накопил на меня много обид.

Баронесса Грета и Леонхардт, оба обладающие здравым смыслом, кивнули.

В конце концов, это был день рождения Короля.

— В этой ситуации, если я откажусь от приглашения, это может перерасти в проблему между нашими странами.

— Верно, когда его единственная драгоценная дочь десять лет без жалоб приезжает в Империю, зять, который навещает лишь дважды в год, конечно, разочаровывает.

Баронесса Грета пристально посмотрела на меня, соглашаясь.

Она косвенно критиковала меня за то, что я редко навещаю и её дом.

Я по-доброму улыбнулся тестю, словно обещая навещать чаще.

— Хотя это маловероятно, если один мой визит может решить проблему, я считаю, что лучше устранить будущие неприятности.

Я положил руку на левую сторону груди.

Затем я почтительно, но уверенно обратился к своей семье.

— Таким образом, я также смогу сдержать обещание, данное на нашей свадьбе — любить всех одинаково.

Мои жены на мгновение лишились дара речи от моих слов.

Десять лет они монополизировали мою любовь.

Теперь у них не было контраргументов, так как попытка ограничить меня еще больше затронула бы вопросы национальной безопасности.

— Верно. Именно из-за этого обещания я наконец согласился на твой брак с моими дочерьми.

Леонхардт глубоко вздохнул.

Хотя когда-то он действительно хотел убить меня, его гнев в последнее время смягчился благодаря нашим ласковым детям.

Моё лицо всё ещё раздражало его.

Но маленькие лисята, с поразительными чертами своих матерей и моей дружелюбной натурой, были совершенно очаровательны.

— Полагаю, в будущем нам стоит подумать хотя бы о ежемесячных визитах.

Отец Императора, приняв решение, залпом выпил воду.

Затем он торжественно посмотрел на своих трех дочерей, остальных жен и меня.

— Похоже, Посланник принял решение. Будет лучше отправить его на банкет в Бакале.

Хотя Леонхардт отошел от дел Императора, он всё ещё пользовался всеобщим уважением.

Поэтому жены не стали сразу возражать против его слов.

Вместо этого они начали искать компромисс, не желая отпускать меня.

Подобно моей силе, которая с годами только росла, их привязанность оставалась неизменной.

— Тогда сделаем так. Отправим дипломатическую делегацию, чтобы отпраздновать день рождения Короля.

Лея сделала глоток вина, прежде чем заговорить.

Её взгляд был острым, как у львицы, планирующей наброситься на добычу.

— Личный визит Императора для поздравления глубоко тронет Бакал.

— Лея, ты хочешь поехать сама...?

Император, который только что забеременел нашим четвертым ребенком, планирует совершить такое долгое путешествие?

Леонхардт и другие члены императорской семьи смотрели на неё с недоверием.

Однако Лея не обращала внимания на их взгляды.

Она попыталась отмахнуться правдоподобным оправданием.

— Да, Король приезжал сюда в прошлом, так почему бы мне не поехать?

Я посмотрел на Лею с искренней заботой.

— Тогда приезжал не Король, а его старший сын. Это совершенно другое дело, теперь-то он Король.

Затем добавил мягким голосом:

— К тому же путь до Бакала занимает довольно много времени. Я не хочу подвергать мою драгоценную Императрицу и ребенка таким трудностям.

Лея уставилась на мой тоскливый взгляд.

Она ещё не была полностью убеждена.

Поэтому я убедил её решающим доводом, предназначенным только для неё.

— Если ты будешь ждать меня, я обещаю вернуться в целости и сохранности и поделиться захватывающими историями с вами обеими.

— ...

Услышав эти слова, Лея коротко выдохнула.

Хотя и неохотно, она молча согласилась, почувствовав мою решимость.

— Хорошо, Вейл.

Но.

Она определенно не из тех, кто так легко сдается.

— Когда вернешься, расскажи мне, что интересного произошло.

Возможно, потому что мы все стали семьей?

Она положила палец на свои красные, свежие губы и элегантно произнесла:

— В спальне.

Она показала пальцами цифру «2», напоминая мне, что она едва на втором месяце беременности.

Она послала мне сигнал с чувственной улыбкой.

Не сумев добиться того, чтобы Император поехала со мной,

Ирина теперь напористо подняла руку.

— Тогда я поеду. Бакал граничит с нашим Северным регионом, так что это под моей юрисдикцией, верно?

Я мог бы естественно отклонить и это.

В конце концов, власть и статус моих жен значительно выросли.

— Нет, Ваше Высочество. Разве вы сейчас не готовитесь к Фестивалю Основания на Севере?

Я улыбнулся Ирине.

— Думаю, будет проблематично, если вы будете отсутствовать, когда курируете крупнейший фестиваль Империи.

— Верно. Высшая власть региона должна оставаться на своем посту, особенно в своей собственной вотчине.

Леонхардт спокойно кивнул.

При этом выражение лица Ирины упало от разочарования.

Её удрученный вид был таким же чистым и милым, как у меланхоличной серебряной волчицы.

— Ну тогда... У меня нет выбора, кроме как поехать самой —

Лидия уперла руки в боки и гордо встала.

Но и она не смогла ускользнуть от моего бойкого языка.

— Думаю, леди Лидии тоже будет трудно. Разве у вас нет совместных тренировок рыцарей Самада и Империи во время банкета?

Её лидерство было настолько превосходным, что она лично руководила рыцарями.

Пока я не упомянул сегодня о посещении банкета в Бакале, она заучивала руководство по тренировкам, полностью посвятив себя подготовке к мероприятию.

— Э-это могут сделать Баче или Тау!

— Я слышал, как вы говорили, что будете лично контролировать, и велели им сосредоточиться на своих обязанностях. Им будет трудно взять на себя оставшуюся работу сейчас.

Поскольку я тщательно выбирал только самые точные аргументы, Лидия в досаде сжала губы.

Затем она резко отвернула голову.

Прямо как в двадцать лет, десять лет назад.

— Умеешь же ты заговаривать зубы...!

Её хвостики дрожали, отражая текущие эмоции.

Не понимаю, почему они все становятся такими девчонками, когда дело касается меня, пренебрегая своими обязанностями.

Поскольку все три принцессы были сдержаны моим красноречием, тихие кошечки начали забираться на кухонную стойку.

Маго и Мия, почувствовав свою возможность, подняли руки, чтобы присоединиться.

— Тогда как насчет того, чтобы я составила тебе компанию? Я не капитан рыцарей, и у меня есть некоторая гибкость.

— И я тоже. Как простолюдинка, я думаю, у меня есть достаточные основания присутствовать в качестве жены.

Наши жены теперь могли уверенно высказывать свое мнение перед императорской семьей.

Если подумать, возможно, они теперь тоже члены императорской семьи.

Две женщины задавались вопросом, как отказаться от утомительного путешествия.

Но в этом не было нужды, так как отвергнутые жены вмешались, чтобы остановить их.

— Леди Мия, вы беременны вторым ребенком. Даже для рыцаря, стоит ли вам действительно сопровождать его в таком тяжелом путешествии?

— Мисс Маго, Бакал — всё ещё город, отвергающий шаманизм. Я беспокоюсь, что вы можете подвергнуться опасности, если поедете.

Лидия и Ирина нанесли удар, как хорошо скоординированный рыцарский дуэт.

На это Император Лея нанесла завершающий удар.

— Верно. Вы обе — незаменимые члены, поэтому я буду признательна, если вы воздержитесь от поездок за границу.

Лея мило улыбнулась, обращаясь к ним обеим.

Но я инстинктивно понял:

«Если я не могу поехать, никто не поедет!»

Ревность Императора, которая была глубоко расстроена внутри.

— Ну, ничего не поделаешь. Будет лучше, если ты посетишь банкет в одиночку, Вейл.

— Согласен. Я тоже не в восторге от того, что моя дочь отправится в этот опасный путь.

— Папа!!

Мия воскликнула с совершенно обиженным выражением лица, обращаясь к барону.

Но мой тесть просто твердо покачал головой.

— Всего одна неделя. Будь терпелива, Мия.

— Мия-я-я...

Женщина-рыцарь с черным каре пробормотала удрученным голосом.

Я ободряюще улыбнулся ей.

— Я привезу много сувениров. В том числе шоколад с гор Бакала, который так любит наша Мика.

— Возвращайся скорее...

Я посмотрел на своих жен с извиняющимся выражением лица.

Но.

Внутри я был готов взлететь.

«Целая неделя свободы!!»

Спать сколько влезет в карете по пути!

Наслаждаться фестивалем в Бакале!

Моё сердце уже было в путешествии.

— Ну что ж, давайте есть. Пир скоро остынет.

Леонхардт усмехнулся, первым подняв бокал.

В ответ все чокнулись, как одна семья.

«Ах, алкоголь сегодня идет особенно легко...!»

Я залпом выпил алкоголь, который редко употребляю.

Я вдоволь насладился пиром, с аппетитом поедая мясо.

Но.

До тех пор я не знал.

После банкета, пока я крепко спал в спальне небесного дворца,

звери, обеспокоенные моим долгим путешествием, пришли пометить свою территорию.

Они были настолько энергичны, что не могли вынести двухмесячного перерыва.