Глава 295. Два Грандмастера (4)

Император больше не называл его маркизом.

Мощные мышцы под белой рубашкой напряглись.

— Я не хочу собственноручно прервать императорский род...!!

Правитель континента обрушил копье, которое крепко сжимал обеими руками.

Когда смертоносный наконечник вонзился в пол тренировочного плаца —

БА-БАХ!!

Пол содрогнулся, словно от землетрясения. Плиты разлетались волнами вслед за ударной волной.

Я стиснул зубы, пытаясь удержать равновесие в этом хаосе.

«С такими темпами он может обрушить весь императорский дворец...!!»

Такова была ярость отца, потерявшего невинность трех дочерей.

Однако.

Я чувствовал себя не менее оскорбленным.

«Это принцессы соблазнили меня первыми...!!»

Я поспешно обернулся, чтобы посмотреть на трех принцесс, сбившихся в кучку на скамье.

Встретившись со мной взглядом, они сжали кулаки в знак поддержки.

«Это безумие».

— Куда ты смотришь?!

Император прыгнул через обломки дрожащего плаца.

Его массивная фигура взмыла так высоко, что закрыла солнце, погрузив мир вокруг меня во тьму.

Затем, когда он вонзил копье прямо в мою макушку —

— Ха-а...!!

Я поднял длинный меч Ирины, чтобы перехватить наконечник.

ЗВЯК —

От столкновения нашего оружия распространился мощный гул, едва не оглушивший нас.

Министры и принцессы поморщились от этого звука.

Но мы с Императором сражались иначе.

На лице Леонхардта IV читалось скорее возбуждение, чем гнев.

— И правда... Ты переполнен силой... Да, именно ради таких битв стоит жить...!!

Хотя всё начиналось как односторонний гнев из-за дочерей, чем больше он орудовал копьем, тем сильнее, казалось, росла его юношеская энергия.

Словно он ушел в тень из-за отсутствия достойных противников и теперь был в восторге, найдя того, кто мог с ним сравниться.

— Но ты всё еще слишком слаб...!! Если хочешь забрать моих дочерей, сначала победи меня!!

Похоже, решив, что не сможет победить меня одним лишь наконечником, он неожиданно ударил древком в бок.

— Угх...!!

Хотя удар пришелся по сути тупой палкой, сила была такой, словно в меня врезался бык.

С силой, невероятной для мужчины старше шестидесяти.

Так вот что чувствовали мои прошлые противники?

Но я тоже не был простаком.

Я мгновенно схватил нацеленное в меня древко.

Затем, сжав мышцы предплечий, которые едва не лопались от напряжения, я ударил эфесом меча —

— Аргх...!!

— прямо в благородную скулу Его Императорского Величества.

Завоеватель на мгновение вздрогнул, хватаясь за лицо, пока в голове у него звенело.

— Вы в порядке...?

Осторожно спросил я, обеспокоенный.

Когда я слегка наклонил голову, чтобы увидеть его скрытое императорское лицо —

Этот опытный лев схватил меня за воротник, когда я приблизился.

— Наконец-то поймал тебя, лис проклятый...!!

Глаза Императора закатились, видны были только белки, а от него зловеще поднимался белый пар.

— Ваше Величество... если я умру, что будет с детьми, которые скоро родятся...?

— Я разберусь с этим!!

Император поднял меня за воротник.

А затем швырнул на разбитый пол тренировочного плаца.

ГРОХОТ!!

— Вейл...!!

Ирина поднялась с потрясенным выражением лица.

Лидия и Лея, сидевшие рядом с ней, мгновенно стали серьезными, с бесстрастными лицами.

Густая пыль заполнила плац.

Когда она постепенно рассеялась —

Я медленно поднялся из кратера в полу.

Сила Императора была настолько велика, что моя рубашка превратилась в лохмотья.

«Как и ожидалось от Грандмастера...»

Я вытер ушибленные губы тыльной стороной ладони, глядя на массивный силуэт в дыму.

Император, раздраженный кружащимися потоками воздуха, небрежно махнул рукой.

Туман мгновенно рассеялся, и он бросился на меня с огромной скоростью.

— Вот ты где!!

Леонхардт был настолько взволнован, что даже не подумал подобрать копье.

Он нанес яростный удар кулаком, словно всё его тело было оружием.

— Хафф...!!

Я едва уклонился от удара, изогнув шею.

Одновременно с этим я схватил его за руку обеими руками и развернулся всем телом.

— ...!!

С этим вращением я швырнул Императора на разбитый пол плаца.

Звук падения такого крупного мужчины на пол ужасающе эхом разнесся по дворцу.

— Кух...!!

Но на этом всё не закончилось.

Я не мог позволить себе проявить милосердие только потому, что он был моим тестем, так как он мог снова застать меня врасплох, поэтому я сконцентрировал ауру в пятке.

Затем, двигаясь так быстро, что оставлял после себя остаточные образы, я попытался наступить ему на грудь.

Однако, как раз когда моя пятка собиралась достичь его —

—!!

Великое копье Императора, Эклер, пролетело по воздуху издалека, целясь мне в ногу.

Когда я быстро среагировал, чтобы избежать его, Император протянул руку с земли и схватил свое копье.

Затем он поднялся с ловкими движениями и бросился на меня.

Для финального удара.

— Давай закончим на этом, Михаил!!

Император рванулся вперед, используя экстремальную ауру, оставшуюся в его теле.

Его движения оставляли так много остаточных образов, что казалось, будто я противостою целой армии.

Я тоже не отступил.

Я смиренно поднял меч и крепко сжал его.

Затем, решительно глядя на Императора, словно он был моим последним заклятым врагом, я бросился вперед.

Надеясь, что этот финальный обмен ударами разрешит весь его гнев по отношению ко мне.

—!!

Наши ауры всколыхнулись, когда мы пронеслись мимо друг друга одновременно.

Затем мы приземлились по разные стороны.

В этот момент.

Колонны дворцового коридора, стоявшие в направлении копья Императора, которое пронеслось мимо меня, начали рушиться.

Начиная с самой передней...

ГРОХОТ —

Все десять, вплоть до самой дальней.

К счастью, крыша коридора не обрушилась, несмотря на то, что все колонны упали.

Должно быть, была применена какая-то магия укрепления, так как крыша всё еще прочно поддерживала небо.

БА-БАХ!!

То же самое произошло в том направлении, куда я нанес удар мечом по Императору.

К счастью, с той стороны был край утеса, поэтому никакие здания не обрушились.

Однако...

Огромное дерево, расположенное на утесе напротив центрального дворца, начало медленно падать после получения удара.

Вековое дерево, которое загораживало горизонт, рухнуло в озеро внизу.

Удар вызвал огромный всплеск с оглушительным звуком.

—......

В воздухе появилась слабая радуга.

Пока брызги воды оседали, тишина заполнила тренировочный плац.

В это время мы с Императором молча сохраняли свои позиции после приземления от нашего финального обмена ударами.

Чиновники и принцессы на плацу наблюдали за ситуацией, затаив дыхание.

— Что случилось?

— Я только видел, как они пронеслись мимо друг друга в одно мгновение...

Лидия и Лея смотрели на Императора и меня с осторожностью.

Затем Ирина, у которой были самые острые глаза из троих, добавила:

— Нет, они не просто пронеслись мимо друг друга.

Серебряноволосая принцесса с изумрудными глазами блеснула многозначительной улыбкой и заявила:

— Матч уже решен.

Министры и члены семьи посмотрели обратно на тренировочный плац, услышав слова Ирины.

В этот момент.

Они заметили, что закатанный рукав белой рубашки Императора был порван.

Алая кровь начала медленно окрашивать белую ткань вдоль тонкого пореза.

—......

Император, приземлившийся на землю, нахмурился от жгучей боли.

Но вскоре, словно смирившись, он крепко зажмурился и некоторое время сохранял свою позицию.

—......

Я тоже оставался неподвижным.

В момент, когда мы обменялись финальными ударами —

На моем плече появилось красное пятно крови и начало распространяться на грудь.

Не глядя на меня, Император заговорил, стоя ко мне спиной.

— Ты целился мне в левую часть груди, но в последний момент изменил траекторию, Михаил.

Даже это заметил Император Леонхардт.

Поистине проницательность, достойная правителя континента.

Наблюдать за оружием противника до самого конца в ситуации жизни и смерти — поистине достойно героя, который десятилетиями пересекал поля сражений.

— Разве Ваше Величество не сделало то же самое?

— ...!

Император на мгновение не ответил на мой вопрос.

На это я добавил:

— Я видел, как вы целились мне в шею, но в последний момент сместились к плечу.

Я слегка улыбнулся, глядя на отстраненного Императора.

Леонхардт, казалось, впечатленный, заговорил беззаботным голосом:

— Ты остаешься таким бойким даже в таких ситуациях. Маркиз Верти не был таким.

Когда упомянули моего отца, которого я никогда в жизни не видел, я глубоко выдохнул.

Затем я представил себе отца, которого никогда не знал.

Если бы он выжил, идя рядом с Императором, улыбаясь в дворцовых коридорах.

— Кто знает.

Я поднялся со своей позиции.

Затем, пошатываясь, подошел к Императору.

— Если бы мой отец прожил дольше...

Я опустился на колени рядом с Императором.

Затем, поддерживая его раненую руку, сказал:

— Он мог бы стать ближе к Вашему Величеству и часто показывать эту свою сторону.

—...

Леонхардт выглядел печальным, услышав мои слова.

Он крепко прикусил губу, словно нахлынули болезненные сожаления.

Но.

Когда он медленно поднял взгляд на сына, поддерживающего его —

Его губы на мгновение приоткрылись.

— Позвольте мне помочь вам, Ваше Величество. Королевский врач скоро будет здесь.

В контровом свете палящего солнца.

Видя, как в нем сияют мои темные глаза —

— Ты раздражающе похож.

Потому что он увидел в моем лице образ моего отца.

— Всё в порядке. Я не из тех, кто шатается от такой пустяковой раны.

Леонхардт слегка улыбнулся и снова поднялся со своей массивной фигурой.

Затем он повернул голову на звук поспешных шагов, приближающихся издалека.

—.

Ирина Андалусия с развевающимися серебряными волосами.

Лидия Андалусия, чьи черные хвостики танцевали, когда она бежала.

И Лея Андалусия, снявшая форменную фуражку, бегущая со своими блестящими золотыми волосами.

Видя, как его дочери собираются вокруг него с беспокойством, Император улыбнулся, как нежный отец, и раскинул руки.

Но.

— Вейл...!!

Дочери прошли мимо отца и вместо этого собрались вокруг лисоподобного мужчины.

Оставив лишь слабый аромат своих волос, они в первую очередь занялись мной.

— Ты в порядке...?

— Подумать только, что ты можешь истекать кровью, я никогда не представляла, что ты можешь быть ранен...!!

— К счастью, рана неглубокая. Это просто царапина.

Нижние веки Императора задрожали.

Пожилой правитель континента медленно повернул свою напряженную шею, чтобы посмотреть на принцесс.

В этот момент.

— Отец, ты в этот раз зашел слишком далеко...!!

— Ваше Величество, он мог умереть!!

— Это было недостойно Вашего Величества.

Его не по годам развитые дочери смотрели на него, как на незрелого ребенка.

При этом виде губы Императора приоткрылись, и он лишился дара речи.

— Ха-ха-ха... Я в порядке. Вам следует сначала проверить Его Величество...

— В порядке? Ты никогда раньше нигде не кровоточил!

Лидия, как милый леопардовый детеныш, сжала кулаки и не могла усидеть на месте.

— Отец от природы силен, так что с ним всё будет в порядке.

Ирина достала платок и осторожно промокнула рану на моем плече.

— Да, давай сначала позаботимся о тебе.

Лея тоже поправила очки и внимательно осмотрела рану.

После того как принцессы обработали мою травму, они повернулись к отцу и воскликнули в унисон:

— Что, если бы Вейл был серьезно ранен?!

— А-а-а...

Леонхардт снова сел на пол с печальным выражением лица.

То, что повергло могущественного правителя континента, был не удар следующего Грандмастера...

А вид его дочерей, отчитывающих его.

— Мои дочери, которые никогда не говорили обо мне плохо...

Император выглядел подавленным, как обиженный подросток.

Видя это, министры переглянулись и начали покидать место происшествия.

— В конце концов, настоящим проигравшим был я...

Оставшись один, Леонхардт в одиночестве опустил голову.

Завоеватель тупо уставился на разбитый плиточный пол, как ребенок, которого наказали.

Затем, внезапно заметив элегантные туфли, вошедшие в его поле зрения, он медленно поднял взгляд.

Красивые тени в форме песочных часов, закрывающие яркое солнце.

По мере приближения к нему подошли женщины с чувственными лицами.

— Почему вы должны были быть такими упрямыми с будущим зятем?

Ослепительная платиновая блондинка, Первая императрица Розанна.

И светлокожая, с глубокими глазами Третья императрица Ванесса.

— И всё же, было мило видеть вас таким энергичным спустя столько времени. Не так ли, Розанна?

— Это определенно было неплохо.

Две дамы ухаживали за своим раненым мужем с прекрасными улыбками.

Печальное выражение лица Императора постепенно смягчилось.

— Мы те, кто поощрял детей преследовать Вейла. Он казался таким же ответственным, как и вы.

— Так что не будьте слишком строги к маркизу Вейлу, Ваше Величество. Его сходство с вами означает, что он такой же надежный, не так ли?

— Неужели это так...

Император медленно поднялся с поддержкой двух красавиц, делая вид, что уступает.

Затем он наблюдал за вторым Грандмастером, получающим заботу от своих дочерей, точно так же, как и он сам.

— Если даже мои жены так говорят...

Леонхардт наконец глубоко вздохнул, словно отпуская свое последнее затаенное негодование.

Когда он встретился со мной взглядом, когда я выглянул из-за спин прекрасных принцесс —

Он наконец признал меня теплой, отеческой улыбкой.

— Полагаю, у меня нет другого выбора, кроме как довериться тебе.