Глава 294. Два грандмастера (3)

— Ха...!! Ха...!!

— Ублюдок...!! Стой и сражайся!!

Старик, которому уже за шестьдесят, бросился в погоню за мной, излучая ослепительную ауру всем телом.

Его энергия была настолько интенсивной, что затылок у меня непроизвольно дергался.

— Тесть, пожалуйста, сдержитесь...!! Это же Императорский дворец...!!

Резкий звук военных сапог эхом разносился по коридорам дворца, по которым обычно ходили лишь исполненные достоинства люди.

Придворные чиновники, проходившие мимо с важным видом, были ошарашены, увидев, как я бегу с совершенно искаженным лицом.

Среди них был и канцлер Мосиан.

— Ч-что это такое...?

— Разве это не маркиз Вейл...? Ого...!!

Оба мужчины были настолько поражены моей молниеносной скоростью, что попрятались за колонны коридора.

Затем они недоверчиво заморгали, увидев Императора, преследующего меня следом.

— В-вы когда-нибудь видели Его Величество в такой ярости...?

— Со времен засады Королевства Эпина...

Два пожилых чиновника глубоко сглотнули, крепко вцепившись в колонны.

— Но почему он преследует маркиза так, словно хочет его убить?

— Насколько я слышал, все принцессы носят детей маркиза...

Когда министр иностранных дел произнес это с осторожностью, Мосиан чуть не выронил монокль.

— Что...?! Все трое?!

— Именно так... тск-тск...

Ошарашенный министр иностранных дел наблюдал за человеком, удирающим с искусной работой ног, разинув рот.

Он не мог не покачать головой, глядя на лисьи глаза и невероятную скорость беглеца.

— У маркиза Вейла определенно есть талант. Подумать только, он был так близок с этими гордыми принцессами.

— Но всё же, не убьет ли его Его Величество такими темпами...?

Мосиан усмехнулся на вопрос министра.

— А вы знали, как сильно Император дорожит своими дочерьми?

— Действительно, хотя он и не показывал этого открыто, он всей душой заботился о них за кулисами.

Два министра, служившие Императору в качестве его ближайших помощников, кивнули друг другу.

Затем, одновременно глядя на мощную спину Императора, они сказали:

— Разве обычные мужчины могли бы справиться с дочерьми такого человека?

— Ах...

Министр иностранных дел согласился с ответом Мосиана.

— Пожалуй, только кто-то вроде лорда Вейла, второго Грандмастера Империи, мог бы с этим справиться.

— Действительно, похоже на то.

Двое мужчин наблюдали за суетой во дворце, заложив руки за спину, чувствуя удовлетворение.

Хотя эхо сапог было оглушительным, даже этот шум не был особенно неприятным.

— Разве это не прекрасно? Его Величество полон энергии спустя столько времени.

— Вы правы, такая атмосфера полезна время от времени.

Они больше не наблюдали за погоней двух Грандмастеров со страхом.

Решив воспринимать это как милый отцовский приступ гнева после потери трех дочерей, они продолжили неспешную прогулку по коридору.

Но.

С моей точки зрения, как того, за кем гнались, был ли это действительно просто милый приступ гнева?

Нет, это было совсем другое.

Казалось, будто огромное божество из мифологии всерьез преследует меня, чтобы покарать.

— Ты чертовски быстр, лисья морда...

— Вы наконец-то в настроении поговорить...?

Император и я спросили это, сохраняя значительную дистанцию.

Затем Король-завоеватель тяжело выдохнул и сказал:

— Ты думаешь, эту ситуацию можно решить разговором?

Мы каким-то образом обогнули весь дворец и вернулись на тренировочную площадку.

Император указал на арену и произнес:

— Когда возникают такие угрозы, ты планируешь просто убежать и оставить моих дочерей?

— Конечно, нет. Я всегда буду рядом с принцессами.

Леонхардт выдохнул через нос, всё еще не убежденный.

— Тогда выходи на арену. Докажи мне свои способности!!

По искренней команде Императора я остановился.

И понял, что он не просто хочет меня избить.

Как отец, он доверял трех дочерей одному мужчине.

Даже если этот человек был уважаем, это всё равно вызывало беспокойство.

Поэтому он хотел испытать это сам.

— Я понимаю.

Осознав намерения Императора, я спокойно принял предложение Короля-завоевателя.

Наконец прекратив побег, я с достоинством прошел вместе с ним к арене.

— Если Ваше Величество обеспокоены этим и предлагаете дуэль, я смиренно принимаю её.

Тем временем, услышав слухи о том, что Император преследует меня в ярости, собралось множество людей.

Принцессы наблюдали с отстраненным выражением лиц.

Начиная с Мии, королевы Розанны и третьей королевы Ванессы, прибыли даже капитаны рыцарей.

Они начали собираться, чтобы стать свидетелями беспрецедентной дуэли между двумя единственными Грандмастерами в истории.

Благодаря им, некогда пустая арена теперь была заполнена.

«С таким количеством свидетелей он не убьет меня... верно?»

Я глубоко сглотнул и собирался вытащить Гектор, который сам Император даровал мне.

Затем мой взгляд упал на трех принцесс, сидящих бок о бок в королевской ложе.

«...»

Точно так же, как во время церемонии назначения рыцарей, они сидели вместе, наблюдая за мной с интересом.

Это чувство дежавю невольно вызвало у меня улыбку.

Торжественное чувство также охватило меня, словно всё начиналось заново.

Поэтому я решил вернуть Гектор обратно на пояс.

Вместо этого я вытащил заветный меч Ирины, который был со мной с моей прошлой жизни.

— Ты готов, Вейл Михаил?

— Да, Ваше Величество. Вы можете начинать.

Настрой начать всё сначала со смирением, даже став маркизом и величайшим мечником Империи.

С этим настроем я буду служить всем трем принцессам.

Думая об этом, я выполнил воинское приветствие мечом.

Держа клинок вертикально перед лицом, я почтительно встретился взглядом с Императором.

Увидев это, Император, казалось, успокоился и глубоко выдохнул.

Затем он поднял свое массивное копье Эклер, которое покорило с ним континент, и ответил на приветствие.

Наконец.

——————.

Придворные, прибывшие незамеченными, протрубили в рога, сигнализируя о начале дуэли.

Услышав этот величественный звук, я действительно почувствовал, что вернулся в свои дни новичка, до того как стал официальным рыцарем.

— Я не буду многого требовать от тебя. Ты уже совершил множество подвигов.

Император сжал свое массивное копье обеими руками и поднял его в воздух.

Его выражение лица было очень серьезным, словно он признавал навыки, которые я доказал до сих пор.

Но.

Этим всё и ограничивалось.

Как бы много я ни достиг в юном возрасте, по сравнению с его многочисленными свершениями...

Это было просто мило.

— Просто постарайся продержаться пять минут.

Сказав это, он сконцентрировал свою Гранд-ауру на своем позолоченном массивном копье.

Энергия была настолько сильной, что волосы министров и принцесс, наблюдавших издалека, встали дыбом.

— Если продержишься пять минут, я признаю тебя...!!

«Он имеет в виду, что будет бить меня, пока не почувствует облегчение в течение пяти минут?»

Мои нижние веки задрожали, но вскоре я выровнял дыхание.

Затем, с почтительным настроем новичка, я поднял меч.

В этот момент.

——————!!

Император искусно вращал копье одной рукой, а затем опустил его с невероятной скоростью.

Пол арены начал разрываться, словно его когтями разодрал зверь.

Одновременно с этим в мою сторону устремилась массивная молния.

Она была настолько яркой, что обычному человеку было бы трудно смотреть на неё прямо.

Но обычный человек не смог бы справиться и с тремя принцессами.

Поэтому, даже если бы она ослепила меня, я должен был встретить молнию смело.

Я должен был противостоять ей и отразить её в лоб.

ТРЕСК—————!!

Молния обвила меч Ирины, когда наше оружие встретилось.

Вскоре она спустилась по рукояти и начала бить током мою руку.

Однако я не выразил никакой боли.

С венами, вздувшимися на висках и между бровями, я крепко прикусил губу.

Затем я взмахнул пропитанным молнией мечом в воздухе, отправляя её в небо.

БУМ——————.

Поднимающаяся молния ударила в массивное скопление облаков в небе.

В результате с неба донеслись раскаты грома, словно в любой момент мог пойти дождь.

Но я не мог обратить внимание даже на это.

После отражения удара молнии последовала сокрушительная техника копья Императора.

Массивное копье Эклер, сопоставимое по длине с крупным телосложением Императора.

Когда он грубо взмахнул им, острый наконечник копья нацелился мне в шею с яростным свистом ветра.

Если бы он попал, моя голова отделилась бы от тела.

Поэтому, вместо того чтобы парировать, я пригнулся, пожертвовав лишь частью волос.

Одновременно я нацелился на бок Императора мечом, который держал обеими руками.

— Прошу прощения, Ваше Величество!!

Обычно при проведении такой широкой атаки противник был бы полон брешей.

Но.

Если бы Император был тем, к кому применимы такие обычные теории, он не стал бы Королем-завоевателем.

Император обнаружил мой быстрый удар, нацеленный в его бок, когда я пригнулся.

Он немедленно развернул тело, чтобы уклониться от моей внезапной атаки.

Затем он демонстративно опустил копье и, прежде чем оно коснулось земли, быстро ударил локтем по моему запястью.

— Кух...!!

Это был прием, напоминающий Баче, который в прошлом так же опускал свое копье.

Но разница между ним и Баче заключалась в том, что молодой восточный рыцарь не мог думать о том, что будет после потери оружия.

Напротив, ударив локтем, Император быстро поймал копье, прежде чем оно упало, стремительными движениями.

Затем, сразу после захвата, он нанес колющий удар, пытаясь пронзить меня.

"...!!"

Я также развернул тело, скрестив клинок с древком копья.

Затем я скользнул вдоль него, целясь в руку Императора.

——————.

Раздался дикий скрежет лезвия, скользящего по копью.

Звук был пугающим, словно скрежет металла о металл.

— Твоя скорость адаптации весьма впечатляет, Михаил!!

Леонхардт заметил это и отпустил одну руку.

Однако его другая рука, удерживающая заднюю часть копья, осталась на месте.

Он взмахнул массивным оружием, весящим как десятки копий, всего одной рукой.

СВИСТ——————!!

Это было определенно медленнее, чем когда он орудовал обеими руками.

Однако так искусно управляться с таким тяжелым копьем одной рукой...

Отброшенный назад своим мечом, я развернулся вбок и едва сумел приземлиться.

Министры, наблюдавшие за этим, смотрели на меня с беспокойством.

— Разве маркиз не пострадает при таком раскладе...?

— Хотя он заслуживает наказания, разве Его Величество не слишком суров...?

Обеспокоенные тем, что новорожденный второй Грандмастер Империи может погибнуть, они были на взводе.

Однако принцессы и королевы оставались спокойны.

— Он не из тех, кто проиграет на таком уровне сложности, так что не волнуйтесь.

При проницательном взгляде Ванессы министры глубоко сглотнули.

Розанна также добавила комментарий:

— Ванесса права. Человек перед нами сейчас...

С чувственной улыбкой, проникающей сквозь всё:

— Это как видеть самого Леонхардта в его молодые годы.

Человек, близкий к молодому «я» Императора.

При этих словах министры, казалось, поняли и продолжили молча наблюдать за дуэлью века.

Принцессы также молча кивнули, соглашаясь с мнением своих матерей.

— Как долго ты планируешь просто подыгрывать мне, Михаил...?

Действительно.

Император также заметил, что я сдерживаюсь.

— Только не говори мне, что ты поддаешься, потому что я твой проклятый тесть или что-то в этом роде...?

Леонхардт успокоил свое растущее возбуждение.

Затем, положив руку на левую сторону груди, он сказал:

— Скажу еще раз. Если ты нанесешь мне хотя бы один жизненно важный удар, я признаю поражение. Однако...!!

На его «однако» небеса и земля содрогнулись.

Даже наполненные молниями облака задрожали и начали расти.

— Если ты снова проявишь такое самообладание передо мной, ты можешь серьезно пострадать.

Под всё более темнеющим небом Император поднял свое массивное копье одной рукой.

И, подобно королю богов, охотящемуся на монстров, он направил его на меня.

Я твердо посмотрел на Леонхардта.

Затем, как и сказал Император, я окутал всё своё тело Гранд-аурой и ответил:

— Правда?

Заявление, признающее поражение и отдающее мне всех трех дочерей.

При этом мои лисьи глаза округлились и засияли.

— Надеюсь, вы не пожалеете об этих словах.

Наконец получив «разрешение» от своего тестя.

Я также полностью принял поток чисто-белой энергии моего меча.

Наконец.

Два Грандмастера одновременно бросились друг на друга.

Чтобы завершить финальную битву.