Глава 250. Награда (1)

Есть один плюс в том, чтобы зарабатывать много денег и повышаться в ранге.

Ты можешь разрушить всё вокруг и при этом компенсировать любой ущерб.

Я крепко сжал рукояти своих парных мечей.

И в тот момент, когда я взмахнул ими вверх —

Раздался свист рассекаемого воздуха!

Две ауры меча в форме полумесяцев устремились к Лизе, словно гигантские луны.

— Как и ожидалось...

Южная шаманка мгновенно возвела квадратный барьер.

Затем, сверкнув своими характерными зелёными глазами, она приняла атаку на себя.

Раздался пронзительный скрежет!

Когда аура меча столкнулась с барьером, воздух наполнился звуком, от которого кровь стыла в жилах.

Однако именно барьер не выдержал первым.

Грохот!

Барьер разлетелся вдребезги, словно стекло.

Я мгновенно прорвался сквозь осколки.

Будучи уверенным, что её защита не устоит перед моей аурой, я в одно мгновение оказался рядом с Лизе.

И, решив больше не проявлять милосердия, я ударил её обухом меча по шее.

— ...?!

Но ощущение, которое я получил, было до странности необычным.

Это было похоже не на удар по шее, а на рассечение воды.

И действительно, шея эльфийки, попавшая под лезвие, заколебалась, словно грязь.

Затем всё её тело превратилось в синюю воду и растеклось по полу.

«Двойник...?»

Стихийная магия, которую часто использовали шаманы.

Это определённо были техники, отличные от обычной магии.

— Фух... А ты довольно жесток, несмотря на свою внешность...

Тяжёлое дыхание Лизе донеслось у меня из-за спины.

Я неспешно повернул голову, чтобы проследить за звуком.

— Для той, кто называет себя величайшим шаманом континента, ты лишь отчаянно уклоняешься.

В воздухе рассыпалась сверкающая пыль, и Лизе появилась, развеяв свою невидимость.

Она вытерла холодный пот со лба и криво усмехнулась.

Но эта улыбка вскоре полностью исчезла.

Потому что я снова мгновенно приблизился к ней, оставляя после себя лишь остаточные изображения.

— Это и есть тот уровень мастерства, с которым ты сражалась против Империи?

Я ударил её по гладкому лбу рукоятью меча.

Одновременно с этим я взмахнул Гектором, который держал в другой руке, полоснув её по боку.

— Угх...!

На этот раз это был не двойник: на пол брызнула алая кровь.

Однако, пожертвовав боком, она схватила меня за запястье.

— ...!!

Моё запястье, пойманное эльфийкой, начало каменеть, словно превращаясь в камень.

Я отступил назад и слегка встряхнул кулаком.

Стоило мне направить ауру, как магия окаменения, сковывавшая моё тело, начисто слетела.

«Она пытается выиграть время?»

Я сразу понял, что её техника была лишь иллюзией, призванной сбить противника с толку.

Пока я отступал, Лизе развела руки в стороны и вызвала из земли множество древесных корней.

— Что ж, я должна похвалить твою скорость и владение мечом. Возможно, в бою один на один ты мог бы сравниться с Леонхардтом.

Величайший шаман Юга, сражавшаяся с самим Императором, по-прежнему сохраняла самообладание.

Она широко развела руки, демонстрируя свою колоссальную магическую мощь.

—.

Сила, накопленная за эоны, дольше, чем длятся человеческие жизни.

— Но тебе всё ещё не хватает опыта.

Взгляд Лизе вновь обрёл эльфийское спокойствие.

Её зелёные глаза, подобные самой природе, вспыхнули в лавке, где погасли все огни.

— ...!!

Внезапно все появившиеся корни деревьев превратились в точные копии Лизе.

Благодаря этому рядом с ней теперь стояло ещё пять Великих Мудрецов.

— Давай начнём по-настоящему, Михаил.

Полуэльфийка сладко улыбнулась.

И изящно взмахнула рукой, словно дирижируя оркестром.

В этот момент.

—.

Пять Лизе направили на меня свои посохи.

Когда на их кончиках сформировались ослепительные вспышки —

Бум!!

Пять мощных лучей света пронзили мой силуэт.

— ...

Лизе с недовольством отряхнула ладони.

Она поправила свои зелёные волосы, словно презирая этот мутный воздух.

— Вот почему я не люблю шумные битвы.

Она уже собиралась покинуть лавку, чтобы последовать за своими учениками.

Мощь пятикратного залпа была достаточно велика, чтобы создать такую густую дымовую завесу.

— Нужно уходить, пока царит эта неразбериха.

Она ожидала, что даже Грандмастер дрогнет перед такой разрушительной силой, которая когда-то сокрушила имперскую кавалерию.

Но.

— Хм...?

Вскоре она увидела это.

Интенсивное белое свечение, постепенно разгорающееся в густом дыму.

И этот свет, пронзающий дым, поглотил её и её двойников.

—.

Мощная белая аура меча прошла сквозь поясницы всех их фигур.

Двойники были разрублены пополам молниеносным ударом, даже не успев защититься.

Глухой стук...

Разрубленные Лизе превратились обратно в древесные корни и рассыпались по полу.

Только оригинал, обладавший наибольшим количеством маны, едва смог защититься своим посохом.

— Хаа...

Но это было только начало.

Потому что сразу после запуска ауры меча я появился прямо из дыма.

Лязг!!

Я не дал ей ни шанса заговорить.

Я просто взмахнул Гектором с холодным взглядом.

Лизе подняла свой массивный посох, чтобы заблокировать клинок.

Как и подобает оружию великого шамана, он был сделан из особого материала, который нельзя было разрубить обычным лезвием.

Но это было всё, на что он годился.

Если она блокировала Гектора, я взмахивал мечом Ирины.

Если она блокировала меч Ирины, я разворачивался и снова бил Гектором.

Эльфийке, посвятившей всю свою жизнь шаманизму, было крайне сложно защищаться от парных мечей.

— Угх...!!

Даже изо всех сил пытаясь блокировать атаки, Лизе быстро перебирала ногами.

Отступая, она чертила на земле тонкий магический круг.

Однако, заметив это, я больше не давал ей свободы действий.

Я наполнил оба меча белым сиянием.

Точно так же, как великий меч Леонхардта.

— Покончим с этим.

Две мощные вспышки скрестились и устремились к Лизе.

— Не так быстро...!!

Лизе вытянула ладонь и направила ману в землю.

Затем она мгновенно подняла подземные воды и сформировала щит размером с неё саму.

Когда вспышки ударили в сильно сжатый поток воды, они были нейтрализованы.

Вместо этого аура меча, прошедшая мимо неё, ударила в ручей за лавкой.

Всплеск!!

Взметнувшийся поток воды устремился в небо.

А затем, под полной луной, он пролился дождём.

— Ты действительно Грандмастер...

Под проливным дождём Лизе горько улыбнулась.

Она изящно смахнула прозрачные капли, стекавшие по её лбу.

— И Леонхардт, и ты — оба явно демонстрируете признаки долгих тренировок.

Южный Великий Мудрец твёрдо вонзила посох в землю.

Чёткий звук трения эхом разнёсся по разрушенной лавке и переулку шаманов.

— Но на этом всё и закончится.

Лизе ухмыльнулась и указала на землю у своих ног.

Вслед за её жестом я взглянул на пол.

В этот момент.

—.

Я заметил магический круг, который она тайно начертила, пока намеренно реагировала на все мои атаки.

Следы шаманизма, которые она оставляла каблуками своих туфель по всей лавке и заднему двору.

— В отличие от Императора, у тебя всё ещё есть одна серьёзная слабость.

Лизе высокомерно приблизилась, опираясь на посох.

С каждым шагом её прекрасная эльфийская фигура и изгибы тела становились всё заметнее.

— Тебе не хватает накопленной «силы».

Прожив более ста лет, она подошла вплотную ко мне со сладкой улыбкой.

Несмотря на то, что я мог взмахнуть мечом и перерезать ей горло в любой момент, она больше не выказывала страха.

Она не бежала в панике, как раньше.

Словно в этом больше не было нужды.

— Этот магический круг, на котором ты стоишь, у нас, эльфов, называется «Абсолютная Иерархия».

Великий Мудрец полностью сбросил свой громоздкий плащ.

Это обнажило эльфийское боевое облачение — бронированное платье.

Дерзкий наряд, плотно облегающий тело от груди до бёдер.

Её пышные бёдра красиво покачивались при каждом шаге.

— Любой, кто входит в этот круг, должен подчиняться тому, у кого больше магической силы.

«Так вот почему она была так расслаблена».

Действительно, я уже некоторое время чувствовал тяжесть в плечах.

Словно под действием какого-то заклинания.

— Это наиболее эффективно при усмирении гордецов.

Лизе погладила свой посох из древнего дуба.

Затем, глядя на меня, как на милого домашнего лисёнка, она улыбнулась и сказала:

— Разве это не восхитительно? Магия, используемая для воспитания детей, применяется в такой решающей битве.

Лизе говорила материнским, мягким тоном.

— С людьми то же самое — вся аура, которую ты поглотил от тех, кого убил, будет измерена и сравнена с моей.

Великий Мудрец достал из заднего кармана верёвку, пропитанную маной.

Она бросила её передо мной, словно поводок, и произнесла:

— Проигравший должен вечно подчиняться сильнейшему.

На лице Лизе было выражение восторга, как у ребёнка, получившего чудесный подарок.

Она подошла ко мне, одетому в белую рубашку, и медленно провела пальцем по левой стороне моей груди.

— Иными словами, как бы ты ни был искусен, если ты поглотил меньше силы, чем я, ты проиграл.

Полуэльфийка закружила вокруг меня, словно оценивая.

Затем, видимо, оценив мою широкую спину, она обняла меня сзади, чтобы измерить её ширину.

— Хм... Какая жалость. Жаль, что Леонхардт не был в этом возрасте.

Пышная грудь Лизе мягко прижалась к моей спине.

— Тогда он убил бы меньше врагов, и я могла бы применить эту технику на нём.

Леонхардт, который был активен на полях сражений более 20 лет.

Он естественным образом поглощал силу бесчисленных врагов, которых убивал.

Так что даже для такой эльфийки, как Лизе, он был бы весьма устрашающим противником.

Однако я, по-видимому, выглядел лишь как талантливый юноша с сырым потенциалом.

— Придётся довольствоваться тобой.

Лизе изящно прикрыла губы ладонью.

Затем, с соблазнительной улыбкой, прошептала она.

— ...

Я улыбнулся расслабленной эльфийке.

И принцесса, и эта шаманка, казалось, стремились прикоснуться к моему телу всякий раз, когда пытались применить промывку мозгов или гипноз.

Но я больше не собирался это терпеть.

Я крепко схватил за запястье дерзкую эльфийку, которая пыталась свободно трогать меня.

— О? Ты всё ещё можешь сопротивляться?

Лизе по-прежнему излучала уверенность.

Она думала, что я всё ещё могу бороться, потому что магический круг всё ещё оценивал мою силу.

— Но это всё, что ты можешь.

Она продолжала играть свою роль, несмотря на то, что я схватил её за запястье.

Она лишь погладила мою большую руку, словно лапу домашнего лисёнка.

— Если ты не уровня Леонхардта, такой новичок, как ты, не сможет победить меня.

Лизе уверенно посмотрела вниз на светящийся магический круг на полу.

Действительно, её тело всё ещё было вполне свободно.

Но...

— Как много ты на самом деле знаешь обо мне, чтобы так много болтать?

— ...?

Моя хватка на её руке становилась всё сильнее.

Лизе начала чувствовать боль, достаточно сильную, чтобы нахмурить брови.

— Что...? Как ты всё ещё можешь двигаться...?

— Кажется, ты не знаешь, как достигают уровня Грандмастера.

Я выкрутил руку этой высокомерной шаманки, которая недооценила и мою силу, и силу Императора.

Лизе издала негромкий стон и опустилась на колени.

— К-конечно, я знаю! Я Великий Мудрец!

Эльфийка посмотрела на меня с непониманием.

Было странно, что кто-то с такими знаниями не знал этого.

— Это когда ты своими силами полностью уничтожаешь трёх или более Мастеров меча!

Гордо воскликнула Лизе.

— Но тебе всего двадцать лет. В лучшем случае ты, вероятно, убил всего трёх Мастеров меча...

Вскоре Великий Мудрец почувствовала, что её тело не слушается её так, как она хотела.

Когда она подняла голову, ощутив это странное чувство,

Её губы дрогнули от множества моих воспоминаний, раскрытых магическим кругом.

«Страдания в течение 15 лет на передовой, наконец, дослужился до капитана Гвардейских рыцарей».

«Противостояние десяткам рыцарей в одиночку, чтобы защитить одну женщину».

«И уничтожение более пяти Мастеров меча в процессе».

— Н-невозможно... Эти воспоминания...!!

Даже у эльфийки, прожившей более ста лет, зрачки дрожали от этого беспрецедентного зрелища.

— Т-ты повернул время вспять?!

Я приблизился к эльфийке, сидящей на полу, с невозмутимым видом.

Глядя на неё сверху вниз холодными глазами, я сказал:

— Жалкая здесь только ты.

Я подтолкнул верёвку своим военным сапогом.

Верёвка коснулась пышного бедра Лизе.

— Ты прожила более 100 лет, но у тебя меньше силы, чем я накопил всего за 15 лет.

Магический круг, начертанный на полу разрушенной лавки, вспыхнул.

Этот свет начал сковывать тело Лизе.

— Н-не лги. Сколько Мастеров меча может быть в Империи? К тому же, они все ещё живы!

Полуэльфийка вскрикнула обиженным голосом.

И её можно было понять.

В этой жизни единственным Мастером меча, которого я убил, был подчинённый Хакима, командир Хаммус.

— Откуда ты это знаешь... Откуда?!

Однако я не ответил ей.

Я лишь слегка улыбнулся, прищурив глаза, словно утешая её.

— Откуда? Если не знаешь, то пожинаешь последствия.

Что происходит, когда ты не знаешь своего противника на поле боя?

Ты просто проигрываешь.

— Вини в этом свою нехватку силы, Лизе.

Я указал пальцем на верёвку.

И холодно приказал эльфийке, с которой только что сражался, словно глядя на низшее существо:

— Свяжи себя.

Лизе отпрянула от верёвки, которую сама же достала, словно избегая её.

Однако, подчиняясь силе заклинания, её пальцы начали дрожать.

— Н-нет...!!

Возможно, из-за уникальной сильной ментальной магии эльфов.

Как бы она ни боролась, Великий Мудрец не могла остановить себя от связывания собственных рук.

Более того, она использовала магию, чтобы ещё туже затянуть верёвку, сковывающую её руки.

— Всхлип... Этого не может быть...!!

Пока Лизе связывала себя, магический круг погас.

Осталась лишь опустошённая разрушенная лавка.

— Ик... всхлип...

Эльфийка, прожившая более века, начала жалко плакать.

Видя это, я мог примерно догадаться, что за эти 100 лет у неё было не так много боевого опыта.

«Так вот почему она не смогла использовать эту технику против Императора».

Она была непригодна для использования против опытного Леонхардта, которому уже за сорок.

Я покачал головой и сцепил руки за спиной.

Затем я стал ждать возвращения принцесс.

«Надеюсь, они не ожидают наград за свои достижения, когда вернутся...»