Глава 244. Чародеи (2)

После встречи с Северным эрцгерцогом, по пути с работы.

Три принцессы и секретарша сели в карету, чтобы вернуться назад.

Среди них сидел всего один мужчина.

Еще мгновение назад он помогал усмирить Черного Тигра империи, но стоило этому мужчине исчезнуть, как все взгляды обратились к Лисе.

— Почему ты так настаиваешь на том, чтобы отправиться туда в одиночку?

Лидия всё еще сидела у меня на коленях.

Она скрестила руки с угрюмым выражением лица.

— Потому что это опасно. Если кто-то незаконно проникает в воюющую страну, у них наверняка недобрые намерения.

В какой-то момент мое бедро стало ее удобным местом для отдыха.

Юная черная пантера бросила на меня взгляд своими алыми глазами.

— Вот именно об этом я и говорю. Если это опасно, как ты думаешь, насколько мы будем переживать, если ты пойдешь один?

Отчитала меня Лидия, прижавшись мягким местом еще плотнее к моему бедру.

Впрочем, она была настолько легкой, что это вызывало у меня скорее умиление, чем дискомфорт.

Контраст между ее обычно суровым характером и хрупким телосложением неизменно поражал меня.

— Ваши Высочества переживают за меня? Даже после всего, что вы уже узнали обо мне?

Я попытался улыбнуться в ответ на ее очаровательное поведение и отшутиться.

Но ответ Лидии оказался не тем, что можно так легко сбросить со счетов.

Он был настолько серьезным, что мне пришлось прервать игривую улыбку и принять ее тон.

— Твое тело больше не принадлежит тебе одному.

Лидия слегка опустила голову, словно смутившись собственных слов.

Парные косички, лежавшие на ее плечах, покачнулись при этом движении.

«...»

Я молча уставился на макушку младшей принцессы, а затем медленно поднял лицо.

После этого я посмотрел на Ирину и Лею, сидавших напротив.

Эти благородные принцессы смотрели на меня с беспокойством.

Их тревога была вызвана вовсе не страхом, что я проиграю шаманам.

Это было чистое волнение, рожденное из нашей глубокой связи.

— Всё верно, Вейл. Я не сомневаюсь в твоих способностях. Но я хочу, чтобы ты понял: ты больше не одинок.

Ирина положила руку на грудь и заговорила чистым, мягким взглядом.

Лея, закинув ногу на ногу, молча кивнула в знак согласия.

Это были принцессы, которые всю жизнь жили без забот, командуя сильнейшими рыцарями империи.

И тем не менее сейчас они переживали за какого-то меня.

В груди разлилось странное тепло.

— Я понял.

Я смягчил свое напряженное выражение лица.

Затем обхватил обеими руками талию Лидии, сидавшей у меня на коленях, и мягко прижал к себе.

«...!»

Принцесса с парными косичками на мгновение вздрогнула от моего прикосновения.

Она быстро вернула себе прежний острый взгляд и погладила мои руки, обнимавшие ее.

— Я вернусь невредимым. Пожалуйста, доверьтесь мне.

Я улыбнулся этим высокопоставленным особам, которые так за меня переживали.

Словно успокоившись, они спокойно кивнули.

— И только попробуйте не замаскироваться под госслужащих, школьниц или святых, чтобы последовать за мной!

— Ладно...

Они прекрасно понимали, насколько важен этот период.

Никто не знал, собирается ли наследный принц предать империю или у него на уме были другие планы.

Осознавая это, принцессы молча смотрели, как я пересаживаюсь в карету, направляющуюся в Конел.

Я стряхнул пиджак и сошел со ступенек кареты.

Старшая Мия, тихо сидевшая рядом со мной, последовала за мной.

— Вейл... почему ты вдруг так уперся и хочешь идти один?!

Я усмехнулся на ее требовательный вопрос.

— Я не могу предсказать техники шаманов. Если бы дело касалось магии или обычного владения мечом, возможно, но мне будет трудно сражаться и одновременно защищать остальных.

— Я ведь тоже достаточно сильна. И вообще-то я твой секретарь!

Мия уперла руки в бока и гордо заявила.

— Как старшая может отпустить младшего на поле боя в одиночку?

Если подумать, старшая Мия досрочно окончила академию и успела набраться опыта в полевых условиях.

Именно поэтому она могла противостоять гладиаторам, вооруженная лишь ручным топориком.

Но на этот раз всё было иначе.

Соперниками выступали придворные шаманы, которые проникли в империю, готовые умереть.

Будучи единственной старшей, способной меня отчитать, я хотел защитить ее.

«...!»

Пытаясь убедить ее, я вдруг отчетливо понял, почему принцессы так переживали, отпуская меня одного.

— Так вот каково это.

Старший сержант наклонила голову набок, услышав мое бормотание.

Ее аккуратно причесанные черные волосы каре элегантно качнулись.

— Что такое?

— Ничего.

Я подавил рвущуюся наружу улыбку на ее вопрос.

Затем медленно покачал головой и погладил ее по щеке.

— Я отправлюсь не на поле боя. Конел — мой родной город.

Я неспешно зашагал прочь от обеспокоенной старшей.

А затем, желая ее успокоить, махнул рукой.

— В служебном хранилище лежит нарезанный кубиками арбуз.

Опущенные губы Мии дернулись при внезапном упоминании арбуза.

— Жди меня и ешь его, старшая.

Самоуверенное обещание вернуться до того, как она управится с одним арбузом.

Мия наконец не выдержала и рассмеялась от моего хвастовства.

— Ну надо же...

***

Так я сел в карету до Конела.

Оставив принцесс и Мию позади, я направился к родному городу по хорошо вымощенной дороге.

— Только вернись — я тебе устрою хорошую выволочку!

Старшая надула щеки.

А затем тут же напряглась, заметив приближающихся принцесс.

— Неужели они злятся из-за того, что я перехватила их последнее прощание?!

Одетая в форму секретаря, она скромно сложила руки и слегка поклонилась.

Затем до ее слуха донеслись голоса тех благородных и величественных особ.

— Хм... дело будет непростым. Он наотрез отказался брать кого-то с собой.

— Он сделал это ради нас. Потому что противники — шаманы.

Когда надутая Лидия пробормотала это с угрюмым выражением лица, Ирина мягко образумила ее.

После сближения с Вейлом она явно стала спокойнее.

— Хм. С этими жалкими шаманами наши Восточные рыцари расправились бы в мгновение ока.

Недовольная Лидия резко отвернула голову.

— Нет, Ирина права.

Появилось лицо Леи, когда Лидия отвернулась.

Даже всегда невозмутимая, похожая на королю Лея нахмурилась при упоминании шаманов.

— Истоки шаманизма лежат в южных регионах. Там полно техник, о которых империя еще не знает.

Как дочь Розанны, некогда прозванной Великой Ведьмой, Лея изящно коснулась подбородка рукой и пробормотала:

— К тому же в Конеле собрались шаманы, изгнанные из империи. Не исключено, что они затевают что-то совместно с южными коллегами.

На мгновение у входа в академию воцарилась тишина после веских слов Леи.

Затем Лидия бросила взгляд на двух принцесс и женщину-рыцаря.

— И что же, мы просто будем спокойно наблюдать из столицы, раз это опасно?

Третья принцесса империи с кроваво-красными глазами.

Верная своему могущественному положению, сильной воле и исключительной инициативности, она смотрела свирепо.

— Разумеется, нет.

Лея и Ирина думали точно так же.

Под стать детям Короля-Завоевателя, они обнажили хитрые и холодные взгляды, которых не показывали до исчезновения Вейла.

— Н-но ведь Вейл просил не следовать за ним в маскировке...

Мия, словно черная кошка среди хищников, встревоженно переспросила.

Принцессы лукаво улыбнулись, словно уже привыкнув к такому.

— Хм... Ну.

Лидия погладила свой гладкий живот, там, где ее обнимал Вейл.

Теперь, когда она обратила на это внимание, сквозь ее белую рубашку проступало что-то черное.

— Он говорил не следовать за ним в школьной форме...

Пока Мия всматривалась в этот смутный силуэт, Лидия чуть расстегнула рубашку.

И демонстративно приоткрыла то, что было надето под ней.

— Значит, в образе кролика можно, верно?

«...!»

Губы Мии приоткрылись при виде столь провокационного наряда, какого ей еще никогда не доводилось встречать.

Материал облегал тело так плотно, что подчеркивал изгибы пупка и лобковой кости.

Одежда дерзко охватывала грудь без бретелек лифчика.

И подумать только, принцесса, которая должна быть благороднейшей особой в мире, одевается вот так!

— Э-э?..

Черная кошка, не веря своим глазам, медленно повернулась к старшей принцессе империи.

Лея, судя по всему, уже знавшая о белье Лидии, неторопливо изогнула уголок рта.

— Верно, кролики же не люди.

Хмыкнула Лея, заложив руки за спину.

Теперь, присмотревшись, Мия заметила, что первая принцесса красуется в провокационных чулках с черным кружевом, совсем не похожих на ее обычный стиль.

Похоже, они идеально сочетались с тем, что было надето под ее одеждой.

«...»

В отличие от ничего не подозревавшего Вейла, Ирина и Мия побелели как полотно.

Они тупо уставились на Лею и Лидию, которые ухмылялись, пряча свои пошлые и распутные намерения.

— Помогать тому, кто вскоре станет нашим мужем — это само собой разумеющееся, верно, Лея?

— Разумеется. К тому же я разбираюсь в шаманизме лучше кого бы то ни было здесь, так что могу оказаться полезной.

Первая и третья принцессы разошлись в разные стороны, очевидно, планируя действовать независимо друг от друга.

Они покрутили пальцами нечто, что тайком припрятали в карманах.

— У меня тоже есть кое-что на проверку.

Гладкие, круглые хрустальные шары.

Принцессы ласково погладили сферы, полученные каждой из них, и разделились.

«...»

Ирина и Мия остались стоять позади.

Обеих явно снесло любопытство: что же задумали Лидия с Леей?

И что именно на них надето под одеждой?

С одинаковыми намерениями они тупо посмотрели друг на друга.

— Леди Мия.

— Да, принцесса Ирина.

Они обменялись такими же торжественными взглядами, как рыцари перед великой битвой.

А затем запрыгнули в ту же карету, чтобы следовать за теми двумя.

Прощальные слова Вейла уже давным-давно выветрились у них из памяти.

***

— Фух...

Я наконец погрузился в карету.

Благодаря этому я хотя бы смог остаться один.

— Наконец-то я сам по себе!!

Я раскинул руки и ноги, словно обрел собственное уединенное убежище.

А затем прямо в таком положении рухнул на сиденье кареты.

И тупо уставился в потолок.

Там был красиво вырезан императорский герб империи.

— Если подумать, я ведь и представить не мог, что буду рассиживать в такой карете...

Те прошлые дни, когда я просто хотел тихонько отсидеться в водном отряде обороны.

Но визит Ирины после нашей совместной регрессии и мои обязанности рыцаря охраны привели меня сюда.

Даже Розанна, бывшая главным злодеем, разрешила недоразумение с императором.

Камилла превратилась в достойную женщину, став наставницей для Мии и Зеленых рыцарей.

Больная сестра капитана Линн исцелилась, и та планировала вернуться на поле боя, как только заживут раны.

— Верно, как только разберусь с делом наследного принца, всё закончится.

Я рефлексивно потянулся при мысли о том, что все проблемы наконец разрешатся.

Но тут же в голове возник вопрос.

— А что будет после?

Когда все угрозы империи исчезнут.

Что станет со мной?

Внезапно я вспомнил будущее, увиденное в хрустальном шаре гадалки Регины.

Двое детей, лежащих со мной в одной постели.

И близнецы вместе с еще одним ребенком, спешащие навестить меня снаружи.

Но еще страшнее было осознавать, что они, возможно, далеко не единственные.

Тогда было около пяти часов вечера.

Время, когда дети могли быть на дополнительных занятиях или в академии.

— Со мной ведь всё будет в порядке, да...?

По всему телу внезапно побежали мурашки.

С тех пор как я стал Гранд-мастером, мне не бывало холодно — разве что при встрече с принцессой Кристиной.

— Наверное, мне просто показалось...

Я попытался утешить себя и закрыл глаза.

Затем сделал глубокий вдох и попытался уснуть.

— Они же все благородные люди, что вообще может пойти не так?

Направляясь в Конел.

В родной город моего сердца.