Глава 231. Охота на лиса (2)

Первая принцесса стояла в одиночестве, скрестив руки на груди, облаченная в белый императорский мундир.

Она пристально взирала на эротический роман, лежавший посреди стола.

— Ха-а...

Её пышная грудь, приподнятая скрещенными руками, тяжело вздымалась при каждом вздохе.

Если сравнивать текущую ситуацию с привычной войной, это выглядело так, будто враждебная держава захватила столицу неприятельской страны раньше всех остальных.

Более того, это было равносильно пленению королевской семьи этой державы.

— Ирина, бросив эту невинную наивность, как ты смела перед лицом Отца...

Лидия уперла руки в бока и тяжело выдохнула.

Затем она скосила взгляд на Лею.

— И что нам теперь делать?

Старшая дочь империи нажала на звонок на столе с хладнокровием, подобающим оперативному командующему.

В ответ раздался стук — это Дамиан, ожидавщий в соседнем кабинете, постучал в дверь.

— Вызывали, Ваше Высочество?

Спросил Дамиан, нервно теребя воротник идеально сшитого мундира.

— Да, не мог бы ты доложить о сегодняшнем расписании Вейла?

— Разумеется.

Дамиан тут же извлек тайно скопированное расписание маркграфа Вейла, словно только и ждал этой просьбы.

Его просили пересказывать его так часто, что он уже заучил его наизусть и носил во внутреннем кармане мундира.

— По идее, к этому часу он уже должен был вернуться в свой кабинет...

Будучи педантичным штабным работником, он также вытащил свежевыпущенное расписание и зачитал его.

И в этот самый момент:

— Хм? Кажется, он внезапно отменил все свои встречи...

— Все встречи... внезапно?

Лея приложила руку к подбородку, удивленная столь неожиданным ответом.

С серьезным выражением лица она осведомилась:

— Какова причина?

— Ну... он сказал, что очень «устал» после концерта...

Устал после посещения VIP-ложи вместе с Ириной.

При этих словах Лидия и Лея, прекрасно знавшие, что именно произошло внутри, обменялись многозначительными взглядами.

— И это при том, что Вейл — Грандмастер... До какой же степени он должен был устать?!

— Как она смела подобраться к нему раньше меня?!

Дамиан был ошеломлен реакцией этих знатных особ.

Он судорожно сглотнул под их пронзительными взглядами, словно они потеряли какой-то стратегически важный оплот.

— С... что-то случилось с лордом Вейлом...?

— Нет... Спасибо, что просветил нас, Дамиан.

Лея покачала головой с глубоким вздохом.

Затем она отпустила его, сообщив, что на сегодня он свободен.

— Понятно, тогда я пойду...

После того как кареглазый мужчина в очках удалился, в кабинете Первой принцессы воцарилась мгновенная тишина.

Слышно было лишь тихое шевеление мыслей двух благородных хищниц.

— Это значит... что прямо сейчас он отдыхает дома.

— Да, скорее всего, в Норстоне.

Обе принцессы подумали об одном и том же месте одновременно.

О лисьей норе, где свернувшийся калачиком лис сладко зевает.

— Это нам на руку. Вейл, теперь у тебя нет причин колебаться, верно?

Лея чувственно улыбнулась, напомнив саму Розанну.

Лидия тоже одарила присутствующих манящей восточной улыбкой, в которой угадывались черты Ванессы.

— А значит, наконец настало время отплатить за доброту, которую он оказывал нам всё это время.

Обе женщины синхронно принялись переодеваться, словно собираясь уходить с работы.

Первая принцесса извлекла из ящика стола «школьную форму», припрятанную в тайнике.

Третья принцесса сбросила жакет в восточном стиле, обнажив мини-юбку в академическом стиле.

«...»

Лидия уставилась на обтягивающую белую рубашку Леи.

Вдобавок школьная юбка непотребно коротко подчеркивала её соблазнительные бедра.

— Уф... Ты что, специально надела на размер меньше?

Младшая принцесса цыкнула языком при виде наряда сводной сестры, который походил скорее на косплей, нежели на ученическую форму.

На это Лея ответила совершенно невозмутимо, продолжая застегивать пуговицы:

— Нет, когда я покупала её, это был самый большой размер в наличии.

Даже самый большой размер формы не мог полностью усмирить её пышные формы.

Просвет между пуговицами на рубашке оказался настолько широким, что межгрудная ложбинка зияла во всей красе.

Лея мягко прикрыла это место черным галстуком.

Затем она надежно скрыла своё благородное лицо под маской.

После этого Первая принцесса окинула взглядом Лидию, облаченную в точно такую же форму.

— А ты не нарочно ли надела на размер больше, чтобы казаться милее?

Рубашка сидела на ней мешковато, особенно в районе груди.

К тому же рукава оказались слишком широкими и были туго затянуты на пуговицы.

В ответ младшая принцесса зарычала, словно леопардовый детеныш:

— Ничего подобного!!

***

Две принцессы в школьной форме и масках.

Они официально вышли на охоту за лисом.

Их путь лежал в Норстон — северный район столицы.

Изначально это была вотчина Ирины, но до них дошли слухи, что после своего «подвига» та сейчас отдыхает.

Благодаря этому они смогли беспрепятственно и тихо проникнуть в район.

— Сколько здесь вообще студентов?

Две знатные школьницы то и дело ловили на себе оценивающие взгляды проходящих мимо парней.

— Ого... А в нашей школе были такие девчонки? Фигурка просто отпад...

— Эта коротышка тоже ничего так...

Подростки перешептывались едва слышно, хотя из-за их юного возраста всё равно звучало дерзко.

Впрочем, их можно было понять.

Атмосфера и внешность, исходившие от этих двоих, разительно отличались от обычных учениц.

Лидия с её хищными алыми глазами и длинными ногами.

Лея с её манящими бедрами, туго обтянутыми школьными чулками, и тесной белой рубашкой.

Обе женщины воплощали собой саму стать и величие Империи.

— Как здесь шумно. Север всегда такой?

— Это торговый рынок. Неподалеку находится академия, отсюда и столько ребятни.

Тем не менее принцессы вовсе не собирались делать им замечания.

Они ждали лишь одного человека, который вскоре должен был появиться здесь.

Прождав около десяти минут на месте, указанном в перехваченных голубиной почтой записках:

— Хм-м. Кажется, скоро он должен показаться на горизонте.

Лея приложила руку к груди и глубоко вздохнула.

Она чувствовала, как знакомая аура неуклонно приближается.

— Ха, наконец-то он объявился. Этот хитрый лис...

Два хвостика Лидии встрепенулись, будто ощетинившись.

Миниатюрная Лидия в маске указала пальцем на фигуру мужчины, маячившую вдали.

— К счастью, на вид он еще вполне «бодрячком».

Лея тоже прислонилась спиной к стене и чувственно улыбнулась.

Её взгляд был прикован к белой футболке, плотно облегавшей моё тело.

— Судя по записке, они там наверняка отрывались по полной программе как минимум раза два...

Из-под маски Леи вырвался горячий пар.

Она сверлила противника искрами в синих глазах, тщательно оценивая его боеспособность.

— Но с чего это он вдруг отменил все встречи и приперся именно на этот рынок?

Скрестив руки, поинтересовалась Лидия, наблюдая, как я неспешно прогуливаюсь по рынку в одиночестве.

При этом чувственный блеск в глазах Леи мгновенно пропал.

— Наверное, измотался после встречи с Отцом. Да к тому же еще и соблазнение Ирины...

Вместо этого её взгляд вновь стал осмысленным и спокойным.

— Норстон для Вейла — своего рода ментальное убежище.

— Хм-м. Полагаю, после всего пережитого он действительно имеет право устать.

Лидия понимающе кивнула.

Она спустила маску на подбородок.

Затем она окинула мужчину зрелым, полным внимания взглядом.

— Если подумать с этой стороны, мне даже как-то неудобно подходить к нему прямо сейчас.

«...»

Лея тоже на мгновение умолкла, словно разделяя её мысли.

Упорядочив в голове план действий, она тихо предложила сестре:

— Давай пока просто понаблюдаем за ним и позволим ему побыть одному.

— Что ж... пожалуй, так и сделаем.

Обе принцессы решили проявить уважение к человеку, который устал настолько, что отменил все свои дела.

Они неторопливо последовали за маркграфом на безопасном расстоянии.

***

— Я-а-а-а-в...

Я сладко потянулся всем телом, прогуливаясь по улочкам Норстона.

С тех пор как меня произвели в маркграфы, меня просто завалили нескончаемым потоком встреч, но, к счастью, удалось отменить их все.

Благодаря этому я смог вернуться домой, сразу принять душ и выйти на улицу за любимыми снеками.

— А у власти определенно есть свои плюсы... Можно даже отменять встречи по собственному желанию.

Я злодейски ухмыльнулся, словно уже окончательно развращенный властью чиновник.

Именно из-за этого столько людей так рвутся к вершинам?

— Хе-хе... С этих пор все приглашения буду принимать только на арбузном поле.

Конечно, я не собираюсь превращаться в коррупционера, как они.

Просто тяжеловесный титул маркграфа мне ни к чему.

Мне привычнее всего патрулировать эти родные улочки Норстона.

А после славно подремать в кроватке — что может быть лучше?

— Интересно, а существует ли такая работа, где можно валяться в постели целый день?

Размышляя о столь божественной вакансии, которая вряд ли существует в природе, я свернул за угол, привлеченный знакомым и ностальгическим ароматом.

— А ведь я уже слегка проголодался...

Мой взгляд зацепился за знакомую выпечку.

Губы невольно расплылись в улыбке при виде аккуратно разложенных на прилавке медовых багетов.

— Есть кто дома-а?

Я жизнерадентно шагнул в пекарню, приветливо улыбаясь.

Девушка примерно моего возраста встретила меня, повязывая на ходу белый головной платок.

— О, добро пожаловать...

Обладательница роскошных, пышных каштановых волос.

Она свежо улыбнулась, споро перекладывая свежий хлеб на поднос.

— Ого. А хозяйки сегодня не видно?

— А, матушка? Она решила устроить себе выходной.

Я выдал заготовленную фразу, давая понять, что являюсь давним и преданным клиентом этого заведения.

— Так вы та самая заботливая дочурка, о которой вечно толкует хозяйка пекарни?

— Ха-ха... да уж...

Она слегка опустила голову, смущенно пряча улыбку в кулак.

— Раньше, когда я заступал на патрулирование, я всегда покупал завтрак здесь...

— Ах... Так вы тот самый бравый патрульный рыцарь? Матушка часто упоминала о вас.

Я качнул плечом и непринужденно бросил:

— Передайте ей, что я снова стану заглядывать сюда почаще. Какая бы изысканная еда ни была вокруг, ничто не сравнится с хлебом из этой пекарни...

Произнеся это, я взял два медовых багета.

Девушка лучезарно улыбнулась и кивнула.

— Обязательно...

Она лично упаковала багеты в бумажный пакет.

И вдобавок положила туда пару свежеиспеченных мадленок.

— Ась? Я же не заказывал мадленки?

— Раз вы наш постоянный гость...

Пробормотала дочка пекаря едва слышно в ответ на мой удивленный вопрос.

— Ого... Большое спасибо!!

Я широко улыбнулся в ответ на подобное гостеприимство.

Мои суженные глаза изогнулись полумесяцами.

Вот за/этом я и люблю Норстон... Сервис для постоянных клиентов просто на высоте!!

Я вышел из пекарни, сжимая в руке плотный бумажный пакет.

И тут мне показалось, будто кто-то наблюдает за мной из темного переулка.

— Хм...?

Я слегка склонил голову, пытаясь заглянуть в тенистый проход.

Но затем лишь пожал плечами и продолжил прогулку по рынку.

— Наверное, опять студентки из академии...

Порой девчонки из Северной академии любили поглазеть на меня издалека.

Поэтому я решил, что это просто очередные зеваки, и невозмутимо зашагал дальше.

Однако.

— Гляди-ка, он улыбается любой встречной!!

— Да уж, Вейл всегда готов растаять в улыбке.

Едва я миновал перекресток, как из-за угла высунулись две школьницы в масках.

Они проводили тяжелым, расчетливым взглядом девушку, оставшуюся в пекарне.

После чего двинулись прямо к ней с холодным блеском в глазах.

— Добро... Ой?!

Пекарша испуганно отшатнулась при виде двух подозрительных школьниц, заявившихся сразу после моего ухода.

Несмотря на форменные юбки, аура истинных завоевателей, исходившая от них, заставляла её невольно цепенеть.

— Вы... вы студентки? Тоже зашли за хлебом?

Она перешла на вы и вежливый тон сама того не заметив.

Особенно когда встретилась взглядом с пронзительными красными глазами Лидии — по спине тут же пробежал ледяной мороз.

— Эй ты...

И впрямь, голос этой миниатюрной школьницы звучал пугающе резко.

Она сунула руку в карман юбки, словно собираясь извлечь оттуда смертоносное оружие.

В этот самый момент:

— Ай-яй-яй...!!

Женщина зажмурилась до боли.

Ей показалось, что на неё наехали распоясавшиеся хулиганки из академии.

Но.

— Ты что удумала...?

Раздался спокойный голос, из-за которого испуганный вопль испуганной пекарши прозвучал как-то неуместно.

Она осторожно приоткрыла глаза.

— Возьми.

— Что... это?

Женщина растерянно приняла чек, протянутый Лидией.

И вгляделась в солидную сумму, выведенную на бумаге.

— Восьми... восемьсот золотых...?!

Деньги, на которые можно купить роскошную карету.

Хозяйка пекарни остолбенела от цифры, которую сроду не видела живьем.

— Ты ведь сказала, что мужчина, который только что ушел, постоянно покупал здесь медовые багеты во время дежурств?

Лидия уперла руки в боки.

Её гордо вздернутые хвостики самодовольно покачнулись.

— Я хочу выкупить этот рецепт.

Просто ради рецепта — восемьсот золотых.

Бедная женщина лишилась дар речи, умерев от шока.

Но это было лишь начало.

Поверх чека на 800 золотых в её руке лег...

Еще один чек, на этот раз на 2000 золотых.

— Я бы хотела обсудить открытие филиала...

На сей раз заговорила белокурая школьница, полная противоположность своей миниатюрной подруге.

Обладательница фигуры, выглядевшей слишком зрело для ученицы академии.

И с улыбкой королевы, слишком щедрой и милосердной для простой школьницы.

— Этого должно хватить на открытие еще одной точки, верно?

Женщина не могла закрыть рот от изумления при виде этих сказочно богатых девиц, свалившихся на неё как снег на голову.

— Я... я обязательно обсужу это с матушкой...!!

С того самого дня, к великому сожалению, любимая пекарня одного конкретного мужчины была закрыта на несколько дней.

Ходили слухи, будто они отправились в кругосветное путешествие...

Но странные события в Норстоне только набирали обороты.

Следом за историей с пекарней последовала целая череда загадочных инцидентов.

— Перекусить здесь, что ли? Хлеб вкуснее всего идет прямо у фонтана...

Стоило мне присесть на лавочку в сквере, предвкушая заслуженный отдых и собираясь откусить кусомок медового багета.

— Вор... держите вора...!!

Какой-то паренек в кепке доставщика хлеба выхватил сумочку у пожилой женщины и со всех ног припустил наутек.

Бежал он так шустро, что в мгновение ока скрылся в лабиринте подворотен, оставив позади растерявшихся прохожих.

— Тьфу... А я ведь только собрался поесть...

Я всё еще числился в штате Столичного отряда обороны.

Поэтому, тяжело вздохнув, я уже собирался приступить к унылым обязанностям стража порядка, жертвуя долгожданным покоем.

— А? Что за черт, он что, решил сдаться сам по себе...?

Но каждый раз, когда подобное случалось...

Происшествия почему-то разрешались сами собой, причем с пугающей легкостью.

――――――.

— Хе-хе... На этот раз мне попалась крупная рыбешка!!

Парнишка вихрем влетел в темный тупик.

Однако, едва он свернул за угол.

— Ой?

Он нос к носу столкнулся с двумя школьницами, поджидавшими его в узком проходе.

— Фу-у-у...

— Ху-а-а...

Девчонки в масках и коротких юбках тяжело дышали.

Из-под их масок вырывались клубы горячего пара.

— Это ты?.. Ты тот, кто посмел нарушить покой Вейла...

— Прости, но ему жизненно необходимо нормально отдохнуть...

Школьница с соблазнительными формами и хмурая коротышка медленно надвигались на паренька.

В тени этих двоих воришка затрясся от липкого страха.

— Не соизволишь ли ты... посотрудничать?

— П-простите меня...!!

И в конце концов парень сам вернул сумочку плачущей женщине, после чего улепетнул так быстро, что пятки сверкали.

Благодаря этому я смог доесть свой запоздалый обед, хоть и со скривившимся от недоумения лицом.

— Что за дела... Неужели он передумал грабить просто потому, что у него проснулась совесть?

Школьницы, затаившиеся в том самом переулке, откуда сбежал воришка, неотрывно следили за тем, как я с аппетитом уплетаю хлеб.

В полумраке их синие и красные глаза зловеще мерцали.

— Спи спокойно, Вейл Михаил.

— По крайней мере, на какое-то время.

Из-под масок обеих девушек вновь вырвался обжигающе горячий воздух.