Глава 161. Тёплые минуты

Я метнулся к Ай, но она уже оказалась рядом с Нацуми-сан. Та спокойно шагнула в сторону, а Ивагути-сан успел схватить Ай и удержать.

— Отпустите меня!

*Тук*

Нацуми-сан коротко ударила её ребром ладони по шее. Ай обмякла у Ивагути-сан в руках. Я подскочил к ним, забрал её и первым делом проверил пульс. Всё было в порядке: она просто потеряла сознание.

— Обязательно было её вырубать?

Нацуми-сан нахмурилась.

— Тон сбавь. То, что твоё тело изменилось, ещё не даёт тебе права так со мной разговаривать. Я выбрала самый тихий способ прекратить этот балаган. Лучше объясни, почему она кидается на людей.

— После Доминика она сама не своя. Он ведь не просто держал её взаперти.

Нацуми-сан вздохнула, положила ладонь мне на макушку и взъерошила волосы. Злость с её лица исчезла так быстро, будто её и не было.

В следующую секунду она притянула меня к себе. Ивагути-сан молча принял у меня Ай и отошёл, оставив нас вдвоём. Обняв Нацуми-сан, я вдруг понял, насколько она сама вымотана: обычно она держала меня куда крепче. Она не хотела показывать лицо, и я не стал заглядывать.

— Я рада, что ты вернулся живым, — тихо сказала она. — Я понимаю, что с тобой творилось. Когда вампир отнимает у тебя близкого человека, трудно сидеть сложа руки. Но это не повод бросаться в пасть смерти. Тебе чертовски повезло выбраться целым.

— Вы правда понимаете?

Вопрос был глупым, однако она ответила без насмешки.

— Конечно. Почти каждый охотник в VEO понимает. Потомки охотничьих семей — отдельный случай. А остальные, по-твоему, почему берутся за эту работу?

Ответ был очевиден. Обычные люди даже не подозревали о существовании вампиров.

— Вампиры убили кого-то из их близких.

— Именно. Со мной случилось то же самое. Когда на нас напали, родители пожертвовали собой, чтобы спасти меня. Я была примерно твоего возраста.

Мне всегда говорили, что они погибли в автокатастрофе. Нацуми-сан никогда не рассказывала правду.

— Любишь строить из себя умника, а иногда бываешь редкостным дураком, Кадзуки.

— Простите...

— За что ты извиняешься? Так уж всё вышло. Зато после их смерти я встретила твоего отца, а он познакомил меня с твоей матерью. Как ни страшно это звучит, без их жертвы мы с тобой, возможно, никогда бы не встретились.

— Пожалуй, вы правы.

Я закрыл глаза. Навалилась усталость, да и объятия были слишком знакомыми, почти домашними. Я обхватил Нацуми-сан и прижался к ней, как в детстве. Я всегда считал её старшей сестрой, но порой она заменяла мне мать.

— А пощёчину ты всё равно заслужил, — сказала она. — Глупее поступка придумать было трудно. Ответь-ка: как человек становится сильнее?

Я отстранился. Вопрос прозвучал неожиданно, а Нацуми-сан смотрела совершенно серьёзно.

— Тренируется?

Она покачала головой.

— Подумай ещё. Ты пока ребёнок, как бы тебе ни хотелось обратного. Есть вещи, которые тебе не по силам, и в этом нет ничего постыдного. Не надо тащить всё на себе. Рядом есть люди, на которых можно опереться. Или на меня уже нельзя положиться?

— Нет, конечно. Я всегда мог прийти к вам. Вы слушали меня и помогали, что бы ни случилось.

— Тогда почему в этот раз решил справиться один?

Ответа у меня не было. Она отпустила меня и взяла за плечи. Я уже был выше неё и смотрел сверху вниз, но в эту минуту она казалась такой же большой, как тогда, когда мне было пять.

— Ты хороший парень, Кадзуки, но ещё ребёнок. Не требуй от себя невозможного.

*Кхм*

Мы обернулись. Ивагути-сан держал Ай на руках и выглядел так, будто извинялся одним лицом.

— Момент, безусловно, важный и трогательный, но нам пора доложить Джеймсу. Иначе он опять устроит разнос.

— Ивагути-сан, вам бы научиться выбирать момент.

Мы рассмеялись втроём. Джеймс редко распекал меня всерьёз, зато этих двоих гонял по полной. Впрочем, Нацуми-сан, наверное, не особенно боялась даже его: сама кого угодно до дрожи доведёт.

— Ты сейчас подумал обо мне что-то гадкое? — спросила она.

У меня по спине пробежали мурашки. Женская интуиция — страшная вещь.

Ивагути-сан передал мне Ай, после чего они с Нацуми-сан ушли к Джеймсу. Я посмотрел на её неподвижное лицо. После разговора стало легче, но поступок Ай не давал покоя. Нацуми-сан ударила меня не больно и уж точно не собиралась причинять вред. Она была моим опекуном и имела полное право отчитать меня за такую дурость.

— Так почему ты...

Разумеется, Ай не ответила.

Я вызвал лифт и поднялся на этаж лазарета и исследований. «Ама наверняка набросится на меня у дверей. Неужели опять превратит в лабораторную крысу? Хоть бы пощадила, зараза». Зато Ай сможет поспать на нормальной кровати, пока меня обследуют.

*Дзинь*

Двери открылись, и на меня тут же прыгнула знакомая фигура. Я успел отступить. Ама пролетела мимо, развернулась и обиженно надула губы.

— Кадзу-тян, какой же ты вредный.

Я приложил палец к губам. Заметив Ай у меня на руках, Ама вопросительно склонила голову.

— Скажем так, Нацуми-сан не любит, когда ей мешают воспитывать молодёжь.

Подробностей она не знала, но смысл уловила. Мы пошли по коридору.

— Ты, как всегда, полна сил. Куда делась серьёзная Ама, которую я видел недавно?

— Она ужасно скучная и совсем мне не идёт. Улыбка украшает женщину куда лучше.

Ама взялась за моё плечо, ощупала мышцы, провела ладонью по руке и добралась до спины.

— Надо же. Всего несколько дней — и наш маленький Кадзу-тян превратился в настоящего мужчину.

— Если мужчину от мальчика отличают мышцы, боюсь даже спрашивать, кого вы считаете стариком.

— Мужчину моего возраста. Но старики не в моём вкусе.

Я медленно повернул к ней голову.

— Да шучу я. Никаких преступлений. Честно дождусь, пока тебе исполнится восемнадцать.

— А можно вообще обойтись без этого?!

Я отшатнулся, а Ама расхохоталась.

У закрытой двери она приложила к считывателю карту и пропустила нас внутрь. В палате стояли ряды простых кроватей с ослепительно белым бельём. Я уложил Ай на ближайшую кровать и пошёл следом за Амой.

Следующий кабинет я знал слишком хорошо: приборы, датчики, провода — полный набор для кошмаров. Мне даже показалось, что на кресле появились ремни. Ама сияла как ни в чём не бывало.

Я юркнул в раздевалку, захлопнул дверь у неё перед носом и быстро натянул больничную рубашку. Потом вернулся и сел в кресло. Аппарат и правда был чудом техники. Говорили, второго такого в мире нет. Наверное, и к лучшему: окажись подобные машины в обычных клиниках, счета за лечение взлетели бы до небес.

— Я слышала, на последнем задании тебя изрядно потрепали, — сказала Ама, входя следом. Теперь она хотя бы походила на врача.

— Можно и так назвать то, что я едва не сдох.

— Тебе оторвало руки и ноги, а сейчас на теле ни следа. Мышечные волокна выглядят так, будто их вообще не повреждали, и стали твёрже камня. Поразительно.

Стало понятно, зачем она лапала меня в коридоре.

— Но чужим отчётам я всё равно не верю. Надо проверить самой.

— Мне было бы спокойнее, если бы вы говорили это без такой счастливой улыбки.

Ама даже не попыталась скрыть восторг.

— Раздевайся.

«Кто-нибудь, спасите меня от этой женщины».