Глава 144. Поединок

Я бросился на Доминика, ослеплённый яростью. Он поднял руки и дождался, пока я окажусь на расстоянии удара. Я рубанул катаной, но Доминик опустил ладони и поймал клинок голыми руками.

— Какого...

Его пальцы дымились от прикосновения к серебру, однако на лице не дрогнул ни один мускул. Это оружие должно причинять вампирам невыносимую боль даже при простом касании. Я не понимал, как он вообще мог держать клинок.

— До чего же ты наивен, Кадзуки-кун.

Доминик ударил меня ногой в живот и отбросил назад. От неожиданности я выпустил рукоять. Катана осталась в его пальцах, а на губах появилась мерзкая самодовольная улыбка.

— Да, серебро убивает вампиров. Раны от него заживают тяжело. Но ты забыл, сколько лет я живу. Такая боль для меня — пустяк. Ты и представить не способен, что мне довелось вынести.

Он подбросил катану, поймал за рукоять и направил остриё на меня. Затем покрутил клинок, проверяя баланс, словно выбирал новое оружие.

Он просто играл со мной.

Я крепче сжал ножны и прыгнул. Оттолкнувшись ногами от потолка, стрелой полетел к Доминику. Тренировки с Амой не прошли даром: теперь такой рывок давался без труда. За долю секунды я оказался рядом и вогнал ножны ему в руку.

— Какая прелесть, — спокойно сказал он.

— Что?.. Ух!

Кулак Доминика врезался мне в лицо. Меня сбило с ног, и я рухнул на задницу. Он смотрел сверху вниз, и от одного этого взгляда внутри всё закипало.

— Ты всерьёз решил, что этого достаточно? — спросил он, приближаясь. Веселье в его глазах сменилось жалостью. — Похоже, я тебя переоценил. Так ничего не выйдет.

— Какого хрена ты несёшь? — прорычал я. — Говоришь, тебе весело? Для тебя всё это просто игра?!

— А что же ещё?

Он смотрел с таким искренним недоумением, что мне захотелось разбить ему рожу.

— Разве ты не видишь разницу между нами? Ты попал по мне только потому, что я позволил. Я надеялся, ты хотя бы пригвоздишь мою руку к полу. Но даже на это тебя не хватило. Ножны вошли едва на четверть длины.

Он был прав. Я хотел пробить руку насквозь, а потом вырвать её, чтобы лишить Доминика преимущества. План провалился с треском.

Я поднялся и принял боевую стойку.

— Голыми руками против вампира? Любопытно.

Доминик бросил катану на пол.

*ЛЯЗГ*

Звук металла прокатился по комнате и стих. Я глубоко вдохнул.

«Сначала нужно успокоиться. Ама постоянно повторяла: нельзя позволять чувствам управлять телом. Доминик нарочно бесит меня, лезет в голову и заставляет ошибаться. Хватит. Я должен думать перед каждым движением».

Я посмотрел на его мерзкую рожу и едва не сорвался снова. В памяти вспыхнуло всё, что он сделал.

«Успокойся, Кадзуки. Ради Ай».

— Кадзу-кун...

Её голос снова прозвучал в голове.

— Ай... Я уже близко.

Я оттолкнулся от пола и рванул к Доминику. Ударил в лицо, но он лишь отклонил голову. Я развернулся и ударил предплечьем ему в висок. Доминик отпрыгнул. Я последовал за ним и ударил ногой в живот, однако он перехватил мою ступню и толкнул назад.

Я пошатнулся. В ту же секунду Доминик оказался передо мной и рубанул ладонью по шее. Я пригнулся, но тут же увидел, как в лицо летит его нога. Успел закрыться руками, и удар швырнул меня к стене.

«Именно этого я и ждал».

В полёте я выровнял тело и протянул руку.

— Есть.

Пальцы сомкнулись на рукояти катаны. Ноги коснулись стены. Я изо всех сил оттолкнулся и понёсся на Доминика ещё быстрее. Остриё летело прямо в сердце, но он легко уклонился.

Я пролетел мимо, развернулся и упёрся ногами в противоположную стену. Сразу оттолкнулся снова. На этот раз целился в руку. Клинок рассёк воздух сверху вниз, но Доминик опять ушёл в сторону.

На миг в воздухе мелькнула красная полоса.

Я посмотрел на катану. По лезвию стекала кровь.

«Я всё-таки задел его?»

Я снова развернулся, но не успел оттолкнуться от стены. Доминик уже стоял прямо передо мной.

— Значит, тебе всего лишь нужно было успокоиться, чтобы попасть по мне.

Он схватил меня за голову и с размаху впечатал затылком в стену.

— Пожалуй, до сих пор я слишком тебя щадил.

— Угх...

«И это, по его мнению, называется щадить? Издевается, сука».

Я сжал катану и попытался отсечь ему руку, но клинок двигался мучительно медленно. Нет, «медленно» — слишком мягко. Удар вышел жалким. Лезвие лишь скользнуло по коже.

— Ты всё ещё хочешь драться? — спросил Доминик и отпустил меня.

Я рухнул на пол и схватился за затылок. Рана понемногу затягивалась. Слишком много сил уходило на восстановление, поэтому на бой почти ничего не оставалось. Нужно было срочно что-то придумать.

— Зачем ты продолжаешь сопротивляться, Кадзуки-кун? Ты ведь понимаешь, что не победишь меня. У тебя что, с головой что-то не так? И всё же этот взгляд никуда не исчезает. Должен признать, меня завораживают и твоё тело, и твой разум.

Он наклонился, взял меня за подбородок и заставил смотреть ему в глаза. Доминик разглядывал меня так, будто пытался вскрыть череп и понять, что там происходит. От этого взгляда тошнило.

— Неужели ты так надрываешься только ради той девушки? Да, она привлекательна, и твой интерес понятен. Но я не ожидал, что ты зайдёшь настолько далеко. Явился спасать её и заодно решил распрощаться с жизнью. Ты ведь знаешь, насколько ценна твоя кровь?

Голова ещё не успела восстановиться полностью.

— Знаю.

— И всё равно сам пришёл к тем, кому она нужна. Крайне безответственно со стороны взрослых, которые позволили тебе участвовать в этой затее. Если не хочешь умереть, пора научиться принимать более разумные решения.

Я тихо усмехнулся.

— Не умереть? Будто у тебя есть причина оставлять меня в живых. Вам нужна моя кровь. Можете выпить её всю и использовать как захотите. Уверен, планов у вас хватает.

Я сел, прислонившись к стене, и не сводил с него глаз.

«Нужно потянуть время».

Тело дрожало. Каждая клетка требовала бежать от этого чудовища, но отступать было нельзя. Я не знал, где Ай и чего именно добивается Доминик. Может быть, кто-нибудь из охотников класса S всё же найдёт сюда дорогу.

— Оттягивать неизбежное бесполезно, Кадзуки-кун, — произнёс Доминик, словно прочитал мои мысли. — Но я поддержу беседу. Всё равно тебя никто не спасёт. Когда-то в этом городе жило очень много людей.

Я похолодел.

— Ты ведь не хочешь сказать...

— Каждый вампир, с которым сейчас сражаются твои друзья, когда-то был жителем этого милого городка.