Глава 137. Пора ехать

— Вот это было вкусно.

Я откинулся на спинку стула и довольно погладил живот. Немецкую кухню прежде пробовать не доводилось, поэтому я ожидал чего угодно. Но Ама и тут сумела удивить.

— Научишь меня готовить такое?

— Научу. После того как вернёшься с задания.

Она сидела напротив, опершись локтями о стол, и смотрела на меня с тёплой улыбкой. Кажется, моя похвала обрадовала её куда сильнее, чем она хотела показать.

Я тихо рыгнул и тут же прикрыл рот ладонью. Всё-таки я переел. Ама прыснула, и я тоже рассмеялся.

До выезда оставалось совсем немного. Нервное напряжение росло с каждой минутой. Нога сама заходила ходуном. Я прижал ладонь к колену, однако это не помогло.

— Наконец пробрало? — спросила Ама. — Перед опасной операцией нервничают все. Ты недавно вступил в VEO и уступаешь остальным в силе, но не забывай, зачем идёшь туда, Кадзу-тян.

— Не ради Доминика, — ответил я и стиснул кулак. — Сначала вытащу Ай. А потом, если повезёт, придумаю для него смерть помучительнее.

Я снова позволил ярости взять верх. Итан не зря твердил, что управлять чувствами гораздо труднее, чем кажется.

Я заставил себя думать об Ай. Каждую секунду она страдала, а я ничего не мог сделать. Во время тренировок удавалось оттеснить эту мысль, но она никуда не исчезала — просто ждала на задворках сознания.

— Пожалуй, немного полежу перед выездом.

— Вот и умница. Отдыхай в моей комнате, а я потом к тебе присоединюсь.

Ама игриво подмигнула. Прежняя Ама окончательно вернулась.

— Обойдёшься. Лягу там, где принимал душ. Кстати, моя одежда уже высохла?

— Пока нет, но к отъезду будет готова. Иди отдыхай.

Она почти вытолкала меня из гостиной. Я поднялся наверх, добрался до комнаты и растянулся на кровати, глядя в белый потолок. Я не понимал, почему спальни у богачей порой похожи на больничные палаты. Наверное, они называли это безупречным вкусом, хотя связь между вкусом и белым потолком от меня ускользала.

— Итан.

— Ого. Неужели тебя заинтересовала жизнь великого и неповторимого Первого?

Самодовольства в его голосе хватило бы на троих.

— Просто хочу убить время. Матрас слишком мягкий, а уснуть я всё равно не смогу. Нервы уже дают о себе знать. Скажи лучше, что оказалось самым трудным после обращения?

— То есть я должен тебя развлекать?

— Именно.

— Что ж, в одиночестве тоже бывает скучно. Так и быть. Сначала я не мог совладать с обострившимся восприятием. Мы с Сарой тогда бежали из города. Я слышал каждый стук человеческого сердца, различал запах крови под кожей за много метров и постоянно хотел пить. Поскольку раньше я был человеком, то долго не позволял себе трогать людей.

— И сколько ты продержался?

Итан рассмеялся.

— Новообращённый вампир не умеет сдерживать жажду, мальчик. Я поддался голоду, но охотился только на зверей. Домашних не трогал. Пробовал волков, койотов, крокодилов, медведей. Однажды даже льва.

От одного перечисления по спине прошёл холодок. Он убивал самых опасных хищников только ради крови. Не слишком цивилизованно, конечно, но людям тут нечем хвастаться: весь мир живёт за счёт чужой смерти.

Значит, после полного обращения я смогу пить кровь животных вместо человеческой. Меня это немного успокоило. Наверняка я тоже поначалу откажусь признавать, что стал вампиром. Правда, я до сих пор не понимал, как именно завершится превращение: придётся ли мне умереть или однажды я просто проснусь вампиром и наброшусь на первого встречного.

— И долго вы продержались на звериной крови?

— Недолго. Нас снова настигли церковники. Мы оказались в кольце и вынуждены были отбиваться. Когда всё закончилось, земля была залита кровью, вокруг лежали растерзанные тела. Запах сводил с ума. Мы с Сарой не выдержали.

На этот раз в голосе Итана не было ни стыда, ни сожаления.

— Я до сих пор помню вкус первой человеческой крови. От наслаждения у нас слёзы потекли. Сладкий вкус вытеснил всякую вину. В тот миг нами управляли одни инстинкты, и мы даже не пытались остановиться.

— Ясно.

Мы ещё некоторое время болтали о всякой всячине, и я не заметил, как пролетело время.

В дверь постучали. Я сразу поднялся, сунул в карман телефон и прихватил брелок с ключами. Ама вошла с моей аккуратно сложенной одеждой в руках. Я вопросительно посмотрел на неё, а она ответила невинной улыбкой. Она и правда всё предусмотрела заранее.

— Я поговорила с Мэмэ-куном ещё до того, как он пришёл тебя звать.

Она подмигнула, отдала вещи и вышла, оставив меня переодеваться.

Я быстро переоделся и вышел в коридор. Ама ждала у двери и сияла так, будто собиралась на праздник.

— Дай угадаю. За рулём будешь ты.

Она кивнула.

— Ты всё это заранее устроила?

— Не совсем. Просто поговорила с нужными людьми, чтобы Кадзу-тян попал в группу. Я знаю, как важно для тебя спасти Ай-тян. Я хотела, чтобы ты хотя бы получил шанс.

— Отправить меня в логово вампиров — довольно своеобразная забота.

— Я доверяю охотникам. Мэмэ-кун и остальные знают своё дело. Их сил для этой операции хватит. А ещё ты стал мне небезразличен, поэтому я решила помочь. На верную смерть я бы тебя не послала.

— Но всё равно надеешься на удачу.

— Немного.

— Спасибо, Ама. За всё.

— Я ничего особенного не сделала. Только постаралась, чтобы с тобой всё было в порядке.

Она отвернулась, но я заметил, как дрогнули её губы.

— Пожалуйста, не погибни. Вернись вместе с Ай-тян. На это я надеюсь больше всего.

— Я...

— Он вернётся.

Ама открыла входную дверь. На пороге стояла Акира, а за её спиной — сердито надувшаяся Юна.

Я перевёл взгляд на Акиру. Та покачала головой.

— Почему?

— Позже я приму любое наказание, Кадзуки-сама. Но я ваша слуга и не могу позволить вам отправиться туда одному. Вы приказали мне не вмешиваться, однако выполнить этот приказ я не в силах.