Глава 124. Решение

В дверь постучали. Юна вошла, держа на руках Ёси. Увидев меня, кот сразу вырвался, прыгнул на кровать и принялся тереться о ноги.

Юна села на край. Она выглядела подавленной, и причина была очевидна. После церкви ей предстояло решить, чью сторону занять. Я и Доминик были ей дороги, а поддержать одного означало выступить против другого. Для четырнадцатилетней девочки это слишком жестокий выбор.

Впрочем, я и сам был слишком молод для всего дерьма, в которое меня втянули. Только у меня хотя бы не оставалось возможности отойти в сторону.

Я взял Ёси на руки и погладил. Кот довольно замурлыкал.

— Ты думаешь о том, что случилось в церкви?

Юна кивнула.

— Я запуталась, братик. Я сбежала от Отца вместе с вами, но всё равно не могу считать его злодеем. Он ранил тебя ради своей цели. Отец хочет спасти вампиров от охотников и для этого собирается воскресить Владычицу Ночи.

Я уставился на неё.

— Что? Юна, что именно он рассказал тебе о своих планах?

Она придвинулась ближе. Ёси это не понравилось, но Юна не обратила на его недовольство внимания.

— Отец говорит, что вампиры находятся на грани исчезновения. Чтобы жить, им приходится пить человеческую кровь. Людям они кажутся угрозой, но вампиру нужно не так много. После кормления человек ослабеет, однако не умрёт. Люди всё равно не захотели с этим мириться и стали истреблять вампиров, как вредителей.

Юна на мгновение замолчала.

— Я сама видела, как охотники напали на Отца. Они хотели только одного — убить его. В их глазах не было ничего, кроме ненависти. Отец сказал, что после возвращения Владычицы Ночи охотники испугаются её силы. Людям придётся сесть за стол переговоров, потому что война с королевой вампиров обернётся такой бойней, от которой никто не оправится.

— Значит, моя кровь нужна ему как подношение Владычице Ночи? Он хочет сделать её сильнее, чем она была прежде, и заставить людей договариваться?

Юна кивнула.

На первый взгляд объяснение звучало складно. Только Доминику я не верил ни на грош. В красивой истории наверняка скрывалась целая куча лжи.

— Ты ведь понимаешь, что у тебя есть третий путь?

— Третий? Какой, братик?

— Ничего не делать.

В комнате стало тихо. Слышалось лишь мурлыканье Ёси. Лицо Юны помрачнело.

— Ты можешь не примыкать ни к кому. Не вмешиваться и позволить нам самим решить, чем всё закончится.

Я дал ей время обдумать мои слова. Такой выбор казался самым лёгким, но на деле был, пожалуй, самым трусливым и жестоким. Человек отходит в сторону, чтобы потом не чувствовать себя виноватым в чужой смерти. Делает вид, будто не испачкал рук, раз не принял решения. Только бездействие тоже остаётся решением, и от последствий оно не освобождает.

От ответа Юны зависело многое, в том числе моя жизнь.

Я увидел ту сторону Доминика, которую она либо не знала, либо привыкла оправдывать. Но теперь жертвой его жестокости стал близкий ей человек, и закрыть глаза было уже труднее.

— Я...

Юна попыталась продолжить, но слова застряли в горле. Она сглотнула и замолчала, не понимая, что выбрать.

Я погладил её по голове и притянул к себе.

— Всё хорошо. Не решай сейчас. Выбор жестокий, и однажды тебе придётся его сделать, но не сегодня. У тебя ещё есть время.

— Угу...

Юна обняла меня крепче. Ёси забрался мне на плечо и тихо мурлыкал. Так мы просидели до глубокой ночи. Юна уснула, не разжимая рук, и мне пришлось осторожно уложить её рядом с котом. Оба вымотались за день.

Я тоже устал, но сон не шёл. Чтобы не разбудить их, я вышел в гостиную и сел на диван.

— Доминик разделался с тобой слишком быстро, — заметил Итан. — В нынешнем состоянии он мне не соперник, но для тебя это серьёзная проблема. Пора что-то менять, Кадзуки.

— Я знаю.

— Разумеется, знаешь. После такого даже последний идиот всё понял бы. Вопрос в другом: что ты собираешься делать?

Я повернулся набок, будто Итан действительно сидел рядом.

— С каких пор тебя так волнуют мои дела? Обычно ты молчишь, пока не случится что-нибудь серьёзное.

— Послушай себя. Именно это я и делаю. Враг втоптал тебя в пол, а ты сидишь здесь в полном отчаянии и понятия не имеешь, как спасти Ай. По-моему, повод вмешаться достаточный.

— Я вовсе не...

Я осёкся. Отрицать было бессмысленно. Я действительно не знал, что делать.

После слов Джеймса стало ясно, что он уже знает о моей самовольной погоне за Ай. Ничего хорошего это не сулило: меня прямо просили не совершать безрассудных поступков, а я полез к Доминику почти без подготовки.

Быстро набрать достаточно сил и победить его я не мог. Новая попытка проникнуть в убежище стала бы самоубийством. Разницу между нами я прочувствовал на собственной шкуре. К тому же преимущество было не только в силе: Ай находилась у Доминика, и нападать пришлось бы на его территории.

— Так что ты будешь делать, Сиба Кадзуки? — повторил Итан.

Я закрыл глаза и задумался.

— Итан, допустим, мне нужно стать намного сильнее, причём как можно быстрее. Твоя кровь уже ускоряет мой рост, но этого мало. Есть другой способ?

— Стань вампиром, — без обиняков ответил он.

Я распахнул глаза.

— Ты дорожишь своей человеческой природой, но это самый быстрый путь. После обращения моя кровь раскроет полную силу. Если сумеешь ею распорядиться, тебя почти никто не остановит.

Я стиснул кулак.

— Вот как...

— Только не обольщайся. Во время обращения ты можешь умереть. Процесс мучительный: каждая клетка тела перестраивается, превращая человека в кровожадного вампира. Многие не выдерживают. А в тебе уже есть моя кровь, поэтому перемены начнутся быстрее и пойдут куда жёстче, чем у остальных. Нужен лишь катализатор — совсем немного вампирской крови в венах. Моя кровь поглотит её и раскроет свою силу.

Я невольно сглотнул. Итан редко кого-то предостерегал. Раз уж даже он называл обращение смертельно опасным, легкомысленно относиться к этому было нельзя.

— Другого способа нет?

Я почти видел, как он качает головой.

Несколько секунд я молчал, потом открыл глаза и крепче сжал кулаки.

— Понятно. Тогда я решил.