Глава 87. Его прошлое 1

Я помню тот день до мелочей.

Помню птиц, щебетавших на дереве во дворе, гнездо среди ветвей и птенцов, которые ждали мать с кормом. Помню часы в гостиной — даже их модель — и ровное тиканье. Помню, что мама приготовила на завтрак и во сколько отец ушёл на работу.

— Кадзуки, завтрак готов! — позвала мама из кухни.

Я выскочил из комнаты и помчался к столу.

В детстве мне казалось, что никто на свете не готовит лучше неё. Ни один повар из самого дорогого ресторана не смог бы с ней сравниться.

— А что сегодня на завтрак?

Я потянулся к тарелке и тут же получил половником по руке.

— Руки вымыл? Зубы почистил? — спросила мама, приподняв бровь.

Улыбалась она ласково, но я точно знал: совру — и лучше сразу провалиться сквозь землю.

Я соскочил со стула и пулей метнулся в ванную. Через пару минут вернулся чистый, причёсанный и всем своим видом показывал, что я самый послушный ребёнок на свете и ругать меня совершенно не за что.

Мама наконец разрешила есть. Я набросился на завтрак так, будто собирался поставить мировой рекорд по скорости.

— Медленнее, Кадзуки. Подавишься. Я сколько раз просила не глотать еду на ходу? Ещё и растолстеешь, если будешь так спешить.

Я послушно сбавил темп, но вопрос уже не давал покоя.

— Мам, а правда, что можно растолстеть, если есть слишком быстро?

— Правда.

— А почему?

Она погладила меня по голове.

— Организму нужно время, чтобы понять, что он наелся. Если торопиться, успеешь съесть лишнее прежде, чем почувствуешь сытость.

Я мог с полной уверенностью сказать: мама была лучшим учителем в моей жизни. Она каждый день рассказывала что-нибудь любопытное. Для ребёнка это были не самые обычные знания, но мне нравилось узнавать новое, и я всегда просил продолжать.

Завтрак оказался, как обычно, потрясающим.

Я допил молоко, а мама салфеткой вытерла мне рот.

В тот день я с самого утра не находил себе места. Вечером мы собирались на летний праздник.

Я посмотрел в окно и почему-то загрустил. Будто рядом должен был быть кто-то забытый, но очень нужный мне.

Я спрыгнул со стула, добежал до прихожей и принялся завязывать шнурки.

— Кадзуки, а домашнее задание на каникулы ты закончил? — донёсся из кухни мамин голос.

Я замер, потом медленно обернулся, изобразил самую невинную улыбку и затянул шнурки вдвое быстрее.

Оставалось одно — бежать.

— Потом доделаю!

Я распахнул дверь и выскочил наружу, пока мама не успела меня поймать.

— Кадзуки! Хотя бы под ноги смотри!

— Буду!

Я помчался по улице, смеясь, и только вдали от дома перешёл на шаг.

Тогда у меня была компания друзей.

Именно их я почти не помню: ни имён, ни лиц. После того дня я словно вычеркнул их из памяти. Сначала ненавидел, потом они много раз просили прощения, но при других делали вид, будто во всём виноват я. Мстить мне не хотелось. Я мечтал только об одном: больше никогда их не видеть.

Отчасти поэтому я и переехал к Нацуми-сан. Она жила далеко от нашего района, и случайная встреча стала почти невозможной. Всё-таки Токио огромен.

— О, Кадзуки идёт! — крикнул один из мальчишек.

Я радостно замахал рукой и подбежал к ним.

На обычном месте уже собрались семеро. Каникулы подходили к концу, и на прощание мы решили устроить что-нибудь особенное.

— Ну и куда идём? — спросил я, заглянув через плечо мальчишке с листком. — А это что за каракули?

— Сам ты каракули! Я подробную карту нарисовал.

Он с гордостью протянул мне листок.

Я долго разглядывал кривые линии, потом посмотрел на автора и молча вернул карту.

Разобраться в ней мог, наверное, только он сам.

— Раз карту сделал я, значит, я и буду командиром, — объявил мальчишка.

Остальные тут же недовольно загудели.

— Почему ты?

— Я тоже хочу!

— Нет, командиром буду я!

— Может, просто пойдём уже?

— Знаю! — громко сказал я.

Все умолкли и уставились на меня. Я важно выпятил грудь, вышел в середину круга и поднял кулак.

— Командира определит самое суровое испытание, какое только придумало человечество.

Ребята замерли в ожидании.

— Верно! — подхватил один. — Командиром станет тот, кто пройдёт самое трудное испытание!

Автор карты хотел возразить, но большинство уже поддержало меня.

— Ну и что за испытание? — спросили ребята.

Я выдержал паузу.

— Камень.

— Камень! — хором повторили остальные.

— Ножницы.

— Ножницы!

— Бумага!

— Ура!

Так судьбу экспедиции доверили игре в «камень, ножницы, бумагу».

Мы разбились на пары. Автор карты первый круг пропустил: раз уж он потратил время на маршрут, ему дали небольшое преимущество.

В первой паре оказался я.

— Камень, ножницы, бумага! Раз, два, три!

У меня был камень, у соперника — ножницы. Он сник, а я подпрыгнул от радости.

Следующая пара подошла к делу так, будто от результата зависела судьба мира. Оба спрятали руки за спиной и долго сверлили друг друга глазами.

— Раз, два, три!

Оба показали камень.

Мальчишки рассмеялись и начали заново.

— Раз, два, три!

Теперь оба показали ножницы.

После этого весь боевой настрой пропал. В третьем раунде один лениво выбросил ножницы, другой — бумагу. Победитель ухмыльнулся, проигравший только пожал плечами.

В последней паре один из ребят сразу отказался.

— Всё равно не хочу командовать.

В следующем круге я снова выиграл — бумага накрыла камень.

Соперник рухнул на колени, будто потерпел страшное поражение.

— Кадзуки всегда побеждает! Нечестно!

— Жалобы не принимаются. В такой игре жульничать невозможно.

Во второй полуфинал вышел автор карты. Он победил почти сразу.

В финале остались мы вдвоём: тот, кто предложил испытание, против того, кто нарисовал маршрут.

Мы встали друг напротив друга, спрятали руки за спиной и закрыли глаза.

— Камень!

— Ножницы!

— Бумага! Раз, два, три!

Я показал ножницы. У него был камень.

Я поднял руки, признавая поражение, а новый командир запрыгал от восторга.

На самом деле мне и не хотелось выигрывать. Я затеял всё только ради смеха.

Победитель выстроил нас в шеренгу.

— Солдаты, приготовиться!

Мы дружно отдали честь.

— Так точно, командир!

— Мы отправляемся в очень опасное место. Не отставать, держаться вместе и не теряться. И главное — не умирать. Тела мы, конечно, постараемся забрать, но лучше без этого. Запомните: своих не бросаем!

Мы снова вскинули руки к вискам.

— Ты где такого набрался? — спросил я.

Он смущённо почесал затылок.

— Вчера по телевизору кино показывали.

Все рассмеялись.

— Ладно, солдаты, за мной!

— Так точно!