Глава 186. Заказ на покупку подарка ко дню рождения (2)

Они находились на чёрном рынке.

Здесь охотнее верили не случайным посетителям, а торговцам, которые давно заняли свои места и успели обзавестись знакомствами.

— Эй, люди добрые!

Продавец словно только этого и ждал.

— Этот ублюдок заявляет, что я торгую подделками!

Джиэль сразу поправил его:

— Я не называл тебя мошенником.

— Теперь отказываешься от своих слов?!

— Я сказал, что камень не обладает свойствами, о которых говорила моя подчинённая. И что в нём чувствуется искусственное воздействие.

— Так это и значит, что я мошенник!

— Я лишь указал на несоответствие. Почему ты сам называешь это мошенничеством?

— ...

Один из подошедших мужчин выступил вперёд.

— Слушай, нельзя бросаться такими обвинениями без доказательств. На чёрном рынке за необоснованные подозрения можно серьёзно поплатиться.

Селия вспыхнула:

— Значит, вы считаете, что босс ошибся?

— А это ещё кто? Какого хрена ребёнок забыл на чёрном рынке?

Юный голос и невысокий рост сразу выдали её возраст.

Но Селия лишь заговорила громче:

— Какой ещё «ребёнок»? Ты меня знаешь? С чего ты вообще так ко мне обращаешься?

— Ух ты, с характером девчонка.

Мужчина усмехнулся и снова повернулся к Джиэлю.

— Так доказательства есть? Или вы просто решили испортить человеку торговлю?

Раз спросили, Джиэль ответил.

— Камень, который он выдаёт за «Слёзы Великанов», — дешёвый мана-камень, покрытый краской и спрятанный под фальшивой оболочкой.

— Откуда ты это знаешь?

— И ты, и продавец задаёте один и тот же вопрос. Я вижу.

— У тебя что, волшебные глаза, которые всё насквозь просвечивают?

— Что-то вроде того.

— Чего?

— Как ты догадался?

Мужчина коротко рассмеялся от изумления.

Вот же ненормальный.

— Я не только посмотрел. Когда взял камень в руку, всё стало окончательно ясно.

— Ну да, ну да. Великий знаток. Только ваши ощущения доказательством не считаются.

— Тогда его нужно разбить.

— Что сделать?

— У тебя ещё и слух плохой. Если разбить камень, вы сами всё увидите.

— Ха.

Мужчина только начал криво усмехаться, когда Джиэль поднял «Слёзы Великанов».

Хруст!

И раздавил камень одной рукой.

— ...

— ...

Это была не мягкая груша и даже не яблоко, а драгоценный камень.

Даже яблоко одной ладонью раздавит не каждый силач.

«Он раскрошил камень?..»

На лицах мужчин появилось напряжение.

Шаг.

Джиэль двинулся к ним, и вся компания невольно отступила.

— Н-не подходи...

— Смотрите. Вот жёлтое ядро изнутри.

Мужчины растерянно приняли обломок и начали вертеть его в руках.

«Да ладно...»

Это действительно был обычный мана-камень, которому придали дорогой вид с помощью краски.

Человек, хоть немного знакомый с такими минералами, понял бы всё сразу.

Стоило коснуться ядра, как пальцы ощущали характерную слабую пульсацию.

Продавец просто спрятал дешёвый камень под краской и фальшивой оболочкой.

Но оставалось ещё кое-что важное.

Джиэль поднял осколок внешней части, которую только что раздавил.

— Если исследовать оболочку, в ней обнаружат особую ману.

— ...Вот дерьмо.

— Похоже, это не настоящие «Слёзы Великанов».

Возможно, никакого подлинного камня с таким названием вообще не существовало.

Как бы то ни было, дарить такое на день рождения не стоило.

Тем более за огромные деньги.

— Если выбирать между этим и одним куриным шашлычком, шашлычок полезнее.

Оценка в духе Джиэля.

Камень не дотягивал даже до одного шашлычка.

— ...

Увидев неопровержимое доказательство, пришедшие мужчины замолчали.

Да и чудовищная сила пальцев Джиэля заставляла вести себя осторожнее.

— Босс, это было охуенно. Потом научите меня ломать камни!

— Так тоже говорят?

— Вы даже такого не знаете? Ну и пай-мальчик.

— Хм. Не знал, что я пай-мальчик. Ломать драгоценные камни ты пока не сможешь. К тому же это, строго говоря, не драгоценность.

В этот миг Селия заметила движение.

— Босс, он удирает...

Но Джиэль уже сорвался с места.

Торговец не успел сделать и двух шагов. Джиэль легко перехватил его и швырнул на пол.

— Угх!

На этом всё закончилось.

Рынок мгновенно притих.

Не обращая внимания на десятки взглядов, Джиэль спросил:

— Раз ты пытался сбежать, значит, признаёшь обман.

— Я-я виноват!

— Ничего страшного. Меня ты не обманул.

Джиэль произнёс это с полной серьёзностью.

— Но едва не обманул мою подчинённую.

— П-простите...

— Где найти настоящие «Слёзы Великанов»? Скажешь — отпущу.

— Их почти невозможно достать...

— Я спросил не о сложности, а о способе. Нужно идти на другой рынок?

— Сейчас их нигде нет. Слишком большой спрос... Я-я слышал, что эти камни изготавливают вручную...

— Изготавливают?

— Да. Для них нужен мана-камень высшего класса и очень высокой чистоты. А таких сейчас не хватает...

Теперь Джиэль понял.

Жёлтое ядро.

Именно такой золотистый цвет имели самые чистые мана-камни высшего класса.

— Поэтому ты и продаёшь подделки.

— Да. Из-за дефицита таких фальшивок теперь... Ой.

Джиэль отпустил торговца.

Тотчас его схватили другие продавцы.

— Правила рынка знаешь?

— П-пожалуйста, один раз простите...

— Правила для всех одинаковы. Эй, уводите его! Он пытался надуть покупателя!

Торговца потащили прочь.

На чёрном рынке действовал суровый закон.

Если продавца ловили на обмане, его немедленно изгоняли.

По иронии судьбы подпольная торговля держалась прежде всего на доверии.

Поэтому те же люди, которые минуту назад встали на сторону торговца, теперь без колебаний выкидывали его вон.

Джиэль уже не смотрел в их сторону.

«Мана-камень высшего класса...»

Любой мана-камень стоил дорого.

Он образовывался, когда природная мана веками накапливалась в породе под давлением земных пластов.

В последнее время научились создавать искусственные камни, однако их эффективность оставалась крайне низкой.

Для «Слёз Великанов» требовался минерал, который впитывал ману дольше и лучше всех остальных.

Именно таких камней сейчас не хватало.

«Значит, способность успокаивать ману и снимать усталость появляется после обработки чистого камня высшего класса».

Сырьё само по себе редкое, да ещё требовалась особая обработка.

Теперь высокая цена не удивляла.

Почему возник дефицит, Джиэль пока не знал.

— Босс, что нам делать?

Селия, всё это время стоявшая рядом, тяжело вздохнула.

— Я пришла сюда, потому что мне сказали искать камень на чёрном рынке... Мана-камень высшего класса мы вряд ли найдём. Даже если найдём, кто сделает из него подарок?..

Может, придётся выбрать что-нибудь другое.

Пока она размышляла, Джиэль сказал:

— Можно решить обе проблемы.

— Что?

— Я не уверен, что он сумеет изготовить камень, но знаю человека, которого можно попросить.

— Правда?

Профессор Эмерик Кент.

У Джиэля был знакомый маг.

— А мана-камень высшего класса где взять?

— В банке.

— В банке?

Селия удивлённо моргнула.

Разве банки торгуют мана-камнями?

— Идём в Имперский банк. Здесь нам больше нечего делать.

— Да! Поняла, босс!

Господин Стилхарт наверняка что-нибудь придумает.

Джиэль и Селия покинули рынок, который успели основательно взбудоражить.

— Я больше не буду! Пожалуйста! Простите хотя бы в первый раз!..

— Весь товар конфисковать. Его самого выкинуть вон.

— Один раз! Умоляю!

По рынку разносились вопли торговца, которому не повезло попытаться обмануть именно Джиэля.

* * *

Они направились в Имперский банк.

— Босс!

— Мы уже вышли с чёрного рынка. Можешь обращаться ко мне как обычно.

— А мне нравится. Сегодня буду звать вас боссом.

— Хорошо. Тогда я продолжу называть тебя подчинённой.

— Ладно. Но зачем нам Имперский банк? Вы храните там мана-камни?

— Нет.

Джиэль открыл тяжёлую дверь и вошёл внутрь.

— Через этот банк я вложил деньги в шахту мана-камней.

— Правда? Разве такие вложения не очень рискованны?

— Риска нет.

Во времена работы убийцей Джиэль своими глазами убедился, что шахта обладает высокой рентабельностью.

Именно поэтому он купил значительную долю проекта.

Теперь инвестицию можно было обналичить или...

«Получить мана-камень высшего класса».

Так у него появлялся шанс выполнить задание Селии.

— Добро пожаловать. Чем можем помочь? Назовите, пожалуйста, ваше имя.

— Джиэль Стилхарт.

— Джиэль Стилхарт...

Сотрудник у входа заметно вздрогнул.

— П-подождите здесь, пожалуйста. Я немедленно позову старшего управляющего.

— Хорошо.

Селия удивилась.

Она несколько раз бывала в Имперском банке вместе с отцом.

Так встречали либо вкладчиков с огромными состояниями, либо клиентов, которым банк прочил большое будущее.

«Неужели господин Стилхарт настолько богат?»

Селия и без того знала, что Джиэль — выдающийся человек.

Но слава, положение в обществе и деньги были совсем другой стороной жизни.

Теперь ей стало ещё интереснее.

— Рад знакомству. Я Роттен Эльпис, заместитель управляющего Имперского банка. Господин Стилхарт, о вас мне доводилось много слышать.

К ним вышел не рядовой служащий, а заместитель управляющего.

— Рядом с вами, должно быть, госпожа Селия Рихарт. Для меня честь приветствовать дочь дома Рихарт.

Селия сразу поняла, как следует себя повести.

— Сегодня дела в банке у господина Стилхарта. Не обращайте на меня внимания.

— Как можно. Мы сделаем всё, чтобы ваше пребывание здесь было приятным. Прошу пройти в гостиную.

Приёмная соответствовала роскоши Имперского банка. Рядом бесшумно дежурили слуги.

Вскоре Селия поняла, почему Джиэля приняли с таким почтением.

— Завершена последняя оценка рентабельности шахты Лоренц, в которую вы вложились. Вероятно, вы уже слышали новости... Средняя внутренняя норма доходности составила сорок процентов.

Сорок процентов!

Невероятный показатель.

У шахт, которые считались удачными, он обычно держался около двадцати пяти процентов.

Шахта Лоренц заметно превзошла этот уровень.

— Поэтому стоимость купленных вами облигаций выросла приблизительно на семьсот восемьдесят процентов. Поздравляю, господин Стилхарт.

— Вот как.

Джиэль подумал, что после продажи сможет очень долго не переживать о деньгах на куриные шашлычки.

«И жильё больше не проблема. Может, потом приведу в порядок преподавательское общежитие».

— ...!

У Селии отвисла челюсть.

«Рост на семьсот восемьдесят процентов... Сколько же он вложил?»

Тем временем заместитель управляющего тоже озадачился.

«Его это совсем не радует?»

Джиэль держался так, словно заранее знал результат.

Когда в банк поступил отчёт о преподавателе Академии, купившем крайне рискованные облигации шахты, Роттен только покачал головой.

Для банка сделка была выгодной, но подобные проекты чаще разоряли инвесторов, чем приносили прибыль.

Теперь же реакция Джиэля выглядела подозрительно спокойной.

«Он не мог располагать внутренними данными. До завершения разведки рудника никто не знал точных цифр».

Значит, у него были иные основания для уверенности?

Роттен окончательно принял решение.

«Такого клиента нельзя упускать. Нужно предложить ему другой продукт...»

— Продайте все облигации.

— Что? Господин Стилхарт, их цена ещё может вырасти...

— Этого достаточно.

Джиэль плохо разбирался в инвестициях.

Однако прибыль он уже получил, и весьма большую. Значит, пора продавать.

Не семьдесят восемь, а семьсот восемьдесят процентов.

Доходность, о которой большинство вкладчиков могло только мечтать.

— Понимаю. После закрытия позиции подобрать для вас новый инструмент?

— Я вернусь и выслушаю предложения позже. Но сначала хочу обменять часть облигаций на мана-камни высшего класса, добытые в этой шахте.

Именно ради этого Джиэль пришёл в банк.

Он помнил все условия договора, который подписал при покупке, и процитировал нужный пункт:

[Владелец вправе претендовать на мана-камни, добытые на шахте Лоренц, пропорционально своей доле. Приоритетное право на мана-камни рассчитывается по стоимости облигаций на момент исполнения.]

— Вы хотите получить актив в натуральной форме. Оставить камни на хранение в банке?

— Я заберу их сейчас.

— Разумеется. Нам понадобится немного времени на подготовку.

Владелец облигаций пользовался приоритетным правом на продукцию шахты.

Имперский банк продавал эти бумаги и поэтому постоянно держал на хранении мана-камни разных классов.

Джиэль запросил часть своего дохода именно в таком виде.

«Он невероятный...»

Селия забыла о достоинстве наследницы Рихарт и продолжала сидеть с открытым ртом.

Для неё Джиэль всегда был человеком, который находил выход из любой ситуации.

Но чтобы даже здесь решить проблему так быстро?

— Босс, вы потрясающий...

— Что именно тебя удивляет?

— Всё...

— Хм. Справедливо.

Какой же он крутой.

«Ему совершенно нечего делать в одной только Академии!»

Но без господина Стилхарта учиться стало бы ужасно скучно.

Теперь Селия понимала, почему отец при каждом удобном случае хвалил Джиэля.

— Вот три мана-камня высшего класса, как вы просили.

Заместитель управляющего собственноручно открыл футляры.

Изнутри хлынул чистый золотой свет.

Он ничем не напоминал тусклое сияние дешёвой подделки с рынка.

— Здесь расчётный лист. Облигации будут проданы немедленно. На ваш счёт поступит остаток после вычета стоимости камней и банковской комиссии.

— Хорошо. В следующий раз я выслушаю ваши предложения.

— Будем рады принять вас в любое время. И, если позволите, я хотел бы тогда пригласить вас на обед.

Перед Джиэлем был не родитель ученика и не сам ученик.

Поэтому он без раздумий согласился.

— Договорились.

Селия про себя цокнула языком.

Заместителя управляющего стало немного жаль.

«Господин Стилхарт съест столько, что банк ещё пожалеет об этом обеде».

Их проводили до выхода с тем же почтением, с каким встретили.

— Босс, вы правда удивительный. И денег у вас столько... Кажется, вы богаче меня.

— Возможно.

— Ой! Я должна заплатить за мана-камни.

— Хорошо.

Джиэль заглянул в расчётный лист и протянул ладонь.

— Семьсот тысяч сел.

— Что?

— Такова их нынешняя цена.

— Сколько?!

Селия выхватила документ и быстро пробежала его глазами.

Они стали огромными.

— Э-это... безумные деньги...

Столько у неё не было.

«Да откуда им взяться?!»

Даже дочь великого лорда не носила с собой семьсот тысяч сел.

— Ты хотела купить подарок ко дню рождения.

— Я не знала, что он обойдётся настолько дорого...

— Хм.

Джиэль ненадолго задумался.

— Тогда поступим иначе.