Глава 33

Глава 33.

Взгляд Ивены, медленно окинувший великолепно украшенную комнату, остановился на лице её отца. Девочка и Айнцберн застыли, смотря друг на друга.

– ……

– ……

Никто в комнате не осмеливался заговорить. Даже второй принц, прошедший бесчисленное количество битв в качестве паладина.

Ивена, как обычно, крепко зажмурила глаза. Но даже когда она открыла их, картина перед ней не изменилась.

– Ивена, – первым, ожидаемо, нарушил молчание Айнцберн, ментальная сила которого была столь же велика, сколько и физическая.

Мужчина передал торт, который держал в руках, герцогу Линдбель, стоявшему рядом с ним. Трёхъярусный торт, размер которого заставлял задуматься, как можно держать его на руках, был выполнен в форме великолепного дворца. Со свечами в форме снежинок торт был так же прекрасен, как и произведение искусства. Герцог Линдбель, искусный рыцарь, слегка пошатнулся, приняв этот торт.

Айнцберн, передавший бремя забот о торте на друга, двинулся к Ивене на своих длинных ногах. Девочка замешкалась и шагнула назад, но наткнулась спиной на дверь. В мгновение ока Айнцберн стоял перед Ивеной и, опустившись на одно колено, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами, спросил:

– Что ты только что сказала?

– Чт, чтё-ё-ё-ё? – Ивена переспросила, повысив голос, пытаясь убедить отца, что он ослышался.

Только отсутствие у неё навыков к импровизации привело к катастрофической ошибке.

Всё моё волнение видно!..…

– Ни, нисего осоенного, – Ивена отчаянно приподнимала уголки губ.

Глупая Ивена, включай мозги. Оправдание, придумай правдоподобное оправдание!

– Никакова смысля, повтолила! – малышка выдавила из себя широкую улыбку.

В одно мгновение атмосфера в комнате стала ещё холоднее, словно на неё вылили ведро ледяной воды.

Ивена слишком поздно поняла, что сказала, и мысленно ахнула.

– Эти слова?..…

Хи-и-и-и-и.

Серо-голубые глаза Айнцберна, что всегда согревали дочь теплом, сейчас потемнели до цвета северного ночного моря. В этой холодной, замёрзшей атмосфере Ивена прочувствовала всю ситуацию.

Это конец.

Сожаления улетучились из её души, но слова уже сорвались с губ. Айнцберн, смотря на девочку сверху вниз, склонил голову набок:

– Иди умри, и.

– ……

– Идиотка? – его низкий, обычно нежный голос сейчас стал зловеще низким.

Ивена опустила взгляд, отводя его вправо, а пот ручейками стекал по её маленькому личику.

Мой папочка, Папа Римский великой Священной империи и паладин сквернословит своими святыми губами.

И эти слова были ранее сказаны мной, – девочке хотелось исчезнуть.

Она желала спрятаться в уютном гнёздышке тайного прохода.

– Где ты научилась таким словам?

– У-это, мм…… – Ивена чувствовала потребность ответить на вопрос отца, но язык не слушался и слова не желали слетать с её губ. В голове девочки было пусто, как на чистом листе бумаги, и она даже не могла придумать оправдание.

Трёхлетняя Святая не сказала бы такого.

Почувствовали ли они это? Что всё моё детское поведение было притворством. Что на самом деле я не какой-то оракул, а ведьма, скрывающая свою истинную сущность.

Пот стекал с висков Ивены. Она прижималась спиной к двери и дрожала в тени своего папы.

– Кто посмел сказать подобные слова ребёнку, находящемуся под моей опекой? – вновь спросил Айнцберн, Солнце империи, загнавший девочку в угол.

– Ва, Ваше Святейшество! – в этот момент Линда внезапно выступила вперёд. Она с беспокойством осмотрела личико Ивены и тихо прошептала. – Сегодня ведь день рождения госпожи Ив.

– ……Однако.

– Расспросите позже. Сейчас она слишком напугана.

После этих слов взгляд Айнцберна переместился на лицо Ивены. Чувство, похожее на разочарование, мелькнуло на его мужественном лице. Принц провёл пальцами по своему лбу и отвернулся. Линда же прошла мимо него к замершей малышке.

– Всё в порядке, наша госпожа малышка. Всё хорошо, – успокаивая мягким голосом всё ещё оцепеневшую Ивену, женщина подняла девочку на руки.

Ивена нерешительно подняла голову, и Линда нежно улыбнулась ей:

– С днём рождения.

– …… – Ивена повернула голову в сторону и увидела, как люди, оказывающиеся в поле её зрения, поспешно улыбаются, словно ничего не слышали и не видели.

Они волнуются из-за моих чувств? Д, да, они не могут счесть меня ведьмой лишь из-за того, что только что произошло.

Следуя совету няни, малышка на мгновение расслабилась, но тут же сжалась.

Что мне нужно сказать? Просто «не знаю», и отмахнуться от случившегося? – вместо того чтобы продолжать пребывать в оцепенении, Ивена решила, что лучше будет быстрее собраться с силами и поблагодарить. И приоткрыла губы, отказывающиеся шевелиться.

– Спас, иба…… – только с губ девочки сорвался дрожащий голос, похожий на блеяние козлёнка.

Ивене тут же захотелось прикусить язык. Услышавшие её голос тут же подумали, что она плачет, и едва прояснившаяся атмосфера снова потемнела. План девочки сделать вид, что ничего не случилось, встретился с бурей, едва начавшись.

– То, торт! Задуем свечи? – спросила Линда, стараясь говорить воодушевлённо.

Ивена беспомощно кивнула.

– Загадайте желание и задуйте свечи.

– Дя-я.

Торт был таким большим, что герцогу Линдель пришлось поднять и поставить Ивену на стол. И, поскольку девочка не могла подуть как следует, Айнцберн подошёл, чтобы задуть свечи вместе с ней.

После церемонии разрезания торта наступило время подарков.

– Все приготовили целую гору подарков для госпожи Ив. Откроем их вместе?

– Дя-я.

К этому моменту все, казалось, немного расслабились и вновь начали смеяться и болтать. Помощник шеф-повара Бэйли корчил рожицы, вручая Ивене подарок, а принцесса Виола крепко обняла девочку. Ивена была невероятно занята, реагируя на слова людей и одновременно размышляя о том, как исправить глупую ошибку, которую она совершила.

К счастью, вечеринка закончилась быстро. Ивена не знала, для чего в углу были странные воздушные шары и кукольные маски, но окружающие собрали их все и унесли.

– Ивена, – когда большинство гостей ушли, Айнцберн позвал девочку.

Вот и вернулись, – Ивена нервно подняла взгляд на отца.

Его знакомые яркие платиновые волосы, кулон со священной реликвией и белая униформа привлекали внимание девочки. Айнцберн подошёл к Ивене и медленно протянул руку. Та же невольно вздрогнула.

– А, – и сразу поняла, что совершила ошибку.

Когда Ивена подняла голову, то увидела, что Айнцберн смотрел на неё с непроницаемым выражением лица. С опозданием до девочки дошло, что отец просто хотел погладить её по голове. Рука мужчины замерла в воздухе, а затем быстро опустилась.

– ……Спи спокойно, – тихо прошептал Айнцберн.

Прежде чем Ивена успела понять сказанное, мужчина поднялся. Когда Айнцберн вышел из комнаты и дверь за ним закрылась, внутри осталась лишь сама девочка и её няня. Словно вечеринка была иллюзией, комната Ивены вернулась в своё обычное состояние.

– Может, сегодня нам пораньше умыться и лечь спать? – тихо спросила Линда, поглаживая девочку по голове.

Внезапно Ивена почувствовала, как возвращается к спокойной рутине. Оцепенев, она смотрела на закрывшуюся дверь.

Что…… Это всё?

*****

Кентли, новая служанка замка Солнца, била себя в грудь от сожаления.

Всё случилось несколькими днями ранее, на небольшой встрече в саду. Собрание проходило в полном беспорядке, и все – от няни Святой до помощника шеф-повара Бэйли – были заняты вариантами, хотя тема была пустяковой.

<Как отпраздновать третий день рождения Ивены?>

Это была встреча по случаю приближающегося дня рождения малышки Святой, любимицы дворца Солнца. Страстное изложение идеи Кентли было продиктовано исключительно желанием произвести хорошее впечатление, будучи тут новичком.

Поскольку госпожа Святая была застенчивым ребёнком, о большой вечеринке не могло быть и речи. Однако было стыдно сделать её слишком маленькой. Так была придумана вечеринка-сюрприз.

Местом события была комната госпожи святой, где она чувствовала себя наиболее комфортно. Приглашённых было всего десять человек – те, кого любила госпожа святая. Слуги планировали развлечь собравшихся милым кукольным спектаклем и другими представлениями.

Как я и думала, вечеринка-сюрприз – это поистине гениальная идея. Даже Его Высочество Айн похвалил её, говоря, что она станет тёплым воспоминанием для госпожи Ивены, – Кентли была вне себя от радости, что сможет оставить след во дворце.

Подготовка к вечеринке была завершена, и все ждали лишь появления главной героини. Это были волнующие минуты. Наконец госпожа святая вошла в комнату, но почему-то смотрела в пол. Все прикрывали губы ладонями, чтобы сдержать смех, а их сердца бешено стучали, гадая, когда же малышка заметит их.

– Иди убейся, идиотка.

Так продолжалось ровно до момента, пока эти слова не сорвались с губ малышки Святой, звезды вечеринки.

– Хо-о, – все, кто прятался в комнате, ахнули от шока.

Ивена удивлённо обернулась и, казалось, также была весьма шокирована, увидев собравшихся.

Проблемы, – нутром почувствовала Кентли.

Кто же мог подумать, что вечеринка-сюрприз станет таким «сюрпризом» для обеих сторон.

По большему счёту, это, безусловно, была грандиозная неожиданность.

Все присутствующие были полностью ошеломлены.

Его Высочество Айн, хозяин дворца Солнца, горячо любил госпожу Ив. Даже будучи Папой, он игнорировал требования первосвященника и настаивал на том, чтобы ездить в Великий храм из дворца, а не проживать там. И в такой драгоценный день рождения госпожи Ив та сказала нечто подобное.

Естественно, принц Айнцберн пришёл в ярость.

Во время празднования он, казалось, сдерживал гнев, стараясь следить за настроением малышки Ивены. Но едва празднование завершилось, как принц собрал всех своих подчинённых.

– Опросите всех, кто контактировал с Ивеной. Выясните, не говорил ли кто-то о ней плохо и не обращался ли с ней грубо.

По приказу второго принца рыцари поспешили за ворота замка, а камергер начал собирать слуг внутри.

По дворцу Солнца пронёсся порыв ветра.

.

.

.

– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –