Глава 49. Эпидод первый: «Святые и демоны»

Блондинка... вытерла кровь, забрызгавшую ее лицо от дьявола, носовым платком, убрала свой фальшион в ножны и подошла ко мне.

— Приятно познакомиться, Великая Святая. Я — Эльза Нотис… экзорцист. От имени архиепископа Зеноса из церкви Кламу… Я пришла, чтобы охранять тебя.

Экзорцистка, представившаяся как Эльза, сообщила мне, что она прибыла из штаб-квартиры Церкви Кламу. Этот фальшион с красным клинком… был изготовлен из руды с высокой магической проницаемостью. Магическая сила, которую я ощутила в ней, была поразительной, возможно, даже превосходящей силу Мии и Грейс.

И её ловкость… казалось, что экзорцисты специализировались в бою даже больше, чем святые.

— Я Филия Аденауэр. Мисс Эльза, спасибо вам, что проделали весь этот путь сюда.

— Это действительно далеко... Но это всего лишь часть моей работы. Великая Святая, ты в первый раз видишь дьявола?

Эльза посмотрела на меня, не меняя выражения лица. Хотя я действительно впервые увидела дьявола... кое-что удивило меня еще больше.

— …Да, как вы и сказали, я вижу его впервые. Но меня еще больше поражает то, что этот так называемый дьявол все еще жив…

“…!”

— А? Леди Филия? У него отрублена голова. Он ведь должен быть мертв, верно?

Лина решила, что он мёртв, но... судя по всё ещё мощным магическим волнам и звуку, напоминающему сердцебиение, я пришла к выводу, что этот дьявол всё ещё жив.

— О… ты сообразительнее, чем я думала. Можешь встать, Маммон.

— Да, да, я встал. Сестра, ты безжалостно отрубила мне голову. Как же больно.

Когда я заявила, что дьявол все еще жив, Маммон, как Эльза называла его, встал. Раз он был жив даже после того, как ему отрубили голову, стало ясно, что это существо не человек…

— О-отрубленная голова заговорила!

Похоже, Лина была потрясена, когда упавшая голова Маммона открыла рот, когда он встал.

— Упс, извините за это. Я не хотел напугать вас, мисси. Я сразу же поставлю её на место.

Маммон поднял свою голову и прижал к шее. Затем голова плавно присоединилась к его телу.

— Как и следовало ожидать от Великой Святой. Ты даже бровью не повел на этом маленьком представлении Маммона, у тебя стальные нервы.

— Нет, мне всегда было трудно проявлять эмоции. Я сама очень удивлена.

Тот факт, что он остался жив после обезглавливания, свидетельствовал о том, что его жизнеспособность была даже выше, чем описывалось в книгах. Более того, я была поражена, когда увидела, что его отрубленная голова приросла обратно.

— Что еще важнее, разве в обязанности экзорциста не входит уничтожение дьяволов? Этот дьявол, похоже, очень привязан к вам, мисс Эльза.

Лина скептически отнеслась к тому, что Маммон последовал за Эльзой. Во-первых, я тоже не понимала, зачем она отрубила ему голову…

— О, этот парень — фамильяр, который служил моей семье на протяжении многих поколений. У семьи Нотис есть договор с Маммоном. Он беспрекословно подчиняется мне.

— А взамен, когда сестра умрет, я смогу поглотить ее душу. Хе-хе-хе…

Другими словами, она работает с дьяволом…

На ум приходит пословица «пекарь пекарю рознь». А в случае с экзорцистом уместнее было бы сказать «используй дьявола для борьбы с дьяволами».

— Целью вашего внезапного и жестокого визита было заставить нас осознать ужас, который навлекли на нас дьяволы?

— Я прошу за это прощения. Этот идиот не дослушал всё, что я сказала, и приступил сразу к делу.

— Но когда видишь что-то воочию, понять проще, верно?

— Верно. На самом деле, отрубив ему голову, я избавила себя от необходимости что-то объяснять.

— Филия, вы знали? Она отрубила мне голову за пустяковое озорство. Лично я против решения проблем с помощью насилия, знаете ли.

Эльза и Маммон обменялись жалобами друг на друга. Судя по всему, не все дьяволы были врагами людей.

А теперь давайте закончим болтовню и попросим их рассказать подробности…

◆ ◆ ◆

Я использовала исцеляющее заклинание, чтобы разбудить Филиппа и всех остальных, кто был погружен в сон... Затем Лина заварила нам чай, и мы все решили послушать историю Эльзы и Маммона.

— Мисс Эльза, экзорцистка, и мистер Маммон, её фамильяр… Подумать только, я позволил дьяволу себя одурачить. Это провал всей моей жизни.

— Это не ваша вина, мистер Филип. Вы просто были в разных весовых категориях.

— Нет, находиться в таком жалком состоянии, когда на тебя возложена задача защищать вас, леди Филия… Это непростительно.

Филипп и Химари были особенно потрясены, но вполне естественно, что у них не было шансов противостоять магии неизвестного противника. Однако у каждого есть своя гордость, так что моё неуклюжее утешение могло возыметь обратный эффект.

— Хорошо, с этого момента давайте все вместе изучать дьяволов! Давайте убедимся, что в следующий раз сможем защитить леди Филию.

— Это здорово, Лина. Мне нравится эта твоя положительная сторона. Как насчет того, чтобы сходить на свидание через пять лет?

— Не увлекайся.

— Гяаа...!

Когда Лина отреагировала положительно, Маммон обнял ее за плечи и начал флиртовать — Эльза в очередной раз снесла ему голову своим фальшионом.

— Оставь этого идиота в покое, позволь мне сразу рассказать тебе о загадочных исчезновениях. А потом о связи с тобой, Великий Святой…

— С-связи со мной…?

Без раздумий обезглавив Маммона, Эльза продолжила разговор. Была ли связь между мной и таинственными исчезновениями…? Похоже, Эльза пришла сюда не только для того, чтобы охранять меня.

— За всеми этими инцидентами стоит одна из самых могущественных фигур в Царстве демонов, Асмодей. Его цель — воскресить первую святую, то есть предыдущую Великую святую, Фиану. Для этого он собирает большое количество магической энергии у молодых женщин, в том числе у нынешней святой, Филии Аденауэр… Ваше тело должно стать сосудом для ее воскрешения. Его цель вот-вот будет достигнута.

Внезапное раскрытие цели таинственных исчезновений... Что значило использование меня для воскрешения Великой Святой Фианы? Зачем дьяволу понадобилась святая?.. История, которую собиралась рассказать Эльза, казалась невероятно сюрреалистичной.