Глава 210. Путь бесконечных скитаний (8)
Я прожил в мрачном Неоновом городе почти десять лет.
Естественно, воспоминаний о посещении свадеб у меня было немного.
И это совершенно точно не потому, что у меня маленький круг общения.
Если честно, когда свадебные сцены появлялись в развлекательных передачах, фильмах или новостях, я ничего особенного не чувствовал.
В конце концов, это были дела других людей.
Но когда женишься сам, ощущения становятся совершенно другими.
По залу разносилась музыка группы, которую нанял отель.
Мы разрезали свадебный торт, а во время броска букетов одна драконица совершила возмутительное деяние, поймав все семь букетов сразу.
Картина была совершенно мирной.
Однако…
В сердце поднималась странная рябь.
В одном уголке сознания что-то казалось невероятно тревожным.
Я не мог понять причину ощущения, будто в спокойное озеро бросили камень.
Пока я стоял, погружённый в себя, кто-то постучал меня по плечу.
— …?
Повернув голову, я увидел прямо перед собой улыбающееся лицо Майи.
Она ткнула указательным пальцем мне в щёку.
Майя наклонила голову и спросила:
— Что ты здесь делаешь?
— …А, ничего особенного.
Я небрежно махнул рукой.
И правда, ничего.
— Хм…
Глаза Майи сузились.
Между слегка приоткрытыми губами показались острые зубы.
……
……
Я почувствовал безмолвное давление.
Нехотя почесав голову, я продолжил:
— Есть кое-что, что меня беспокоит.
— Беспокоит?
Как это объяснить?
Подумав несколько секунд, я посмотрел на маленькое лицо Майи.
— Мне кажется, я что-то забыл, но не могу вспомнить что именно. …И это кажется очень важным.
Я не мог вспомнить.
Я уже собирался сказать, чтобы она не волновалась, но, услышав мою историю, Майя покрылась испариной.
Она неловко рассмеялась.
— …Ха-ха-ха. …Эм, может, это не то, о чём стоит переживать?
Выглядела она подозрительно.
На этот раз я прищурился, глядя на Майю.
— …Ты что-то помнишь?
— Нет! Я не ребёнок, откуда мне знать такие вещи!
…Подозрительно.
Я медленно собрал мысли.
Что-то, что я забыл и что связано с Майей…
…
Внезапно в голову пришла мысль.
Я поднял голову и посмотрел на банкетный зал, где проходил приём.
Внутри гости, приглашённые мной или другими невестами, смеялись, разговаривали и наслаждались праздником.
По крайней мере, среди жителей Неонового города никто не остался без приглашения.
Верно.
Среди людей из этого города.
Я коротко вздохнул.
— А.
Голова снова повернулась к Майе.
Майя неловко засвистела, естественно избегая моего взгляда.
Увидев это, я окончательно убедился в своей ошибке.
— Тесть.
Я забыл его пригласить.
Это была просто полная жопа.
* * *
Майя мило улыбнулась виноватой улыбкой.
Подмигнула и неловко начала объяснять:
— Из Нео-Японии сюда довольно долго добираться. Я переживала, что это может задержать свадебное расписание…
Её слова постепенно стихли.
Нет, как ни крути, я должен был хотя бы пригласить собственного тестя на свадьбу—
…
Вообще-то мне самому не стоило ничего говорить, ведь я совершенно забыл о тесте.
Пусть в последнее время происходило много всякого, некоторые вещи в этом мире забывать нельзя.
Для жениха в день свадьбы тесть был одной из таких вещей.
Хотя я всё равно забыл.
В любом случае, в разгар приёма я вполне закономерно устроил видеозвонок.
К счастью, гости не особо возражали.
— Что происходит?
— …Возникло одно дело.
Гарри, женатая часть Тупого и ещё тупее, посмотрел на меня так, будто я сумасшедший, но ничего особенно серьёзного не случилось.
Вскоре над голографическим проектором в банкетном зале появился большой экран.
По ту сторону экрана элегантно колыхались разноцветные огни.
Они немного отличались от света, освещавшего наш банкетный зал.
Причина была проста.
Здесь стоял день, а по ту сторону экрана была глубокая ночь.
Примерно такой была разница во времени между Неоновым городом и Нео-Японией.
Отец Майи… Теперь уже официально тесть, строго смотрел на меня.
Когда соединение стабилизировалось, размытый экран стал чётче.
Теперь я мог понять, где находится тесть.
Похоже, это была небольшая таверна.
Насколько я слышал, родным местом тестя была Нео-Япония.
Там у него также имелись связи.
Возможно, поэтому, хотя он уехал туда совсем недавно, уже успел успешно обосноваться.
Заведение ещё работало, а вокруг слышались самые разные звуки.
Откуда-то доносился голос шумного пьяницы.
Казалось, даже через экран можно почувствовать крепкий запах алкоголя.
В отличие от времени, когда он жил в Неоновом городе, тесть был одет в традиционную одежду японского повара.
От этого давление, которое я ощущал, стало ещё сильнее.
[…]
Обычно он был человеком немногословным, но сегодня всё выглядело немного иначе.
Понять причину было нетрудно.
Он не знал о помолвке единственной драгоценной дочери, а теперь ещё и не смог присутствовать на свадьбе.
Я даже не представлял, что он должен чувствовать.
Я тут же глубоко склонил голову.
— Мне очень жаль!
Мне было не до взглядов гостей.
После свадьбы я хотел сразу отправиться в Нео-Японию и лично извиниться.
Каким же идиотом нужно быть, чтобы забыть такое.
Ругая себя, я уже собирался перейти к высшей форме извинений — земному поклону.
Однако реакция тестя оказалась не такой, как я ожидал.
[Не могли бы вы немного убрать голову?]
— …Простите?
Я осторожно переспросил, поднимая голову.
Не то чтобы я не услышал его слов.
Я ожидал громового крика, но вместо этого услышал спокойный голос.
Следуя словам тестя, я отступил от голографического проектора.
Майя в белоснежном свадебном платье неловко помахала рукой экрану.
— …Хе-хе, вы хорошо поживаете?
Майя тоже не была полностью невиновна.
Наверное, поэтому она выглядела слегка смущённой.
И, наблюдая за ними, я на мгновение усомнился в собственных глазах.
На губах тестя, обычно бесстрастного, будто в него встроили имплант контроля эмоций, появилась довольная улыбка.
Он смотрел на Майю тёплыми глазами.
[...Ты счастлива сейчас?]
После этих слов глаза Майи расширились.
Вскоре она очень энергично кивнула.
— Да!
Услышав ответ Майи, тесть едва заметно кивнул.
[Только это и важно.]
После этого раздался низкий смех.
Он выглядел очень довольным.
Это действительно стало облегчением.
Похоже, во время следующего визита в Нео-Японию мне не придётся опасаться кухонного ножа.
[И ещё…, Сиун.]
Его взгляд переместился на меня.
— Можете говорить со мной проще.
[Хорошо заботься о моей дочери. И поздравляю со свадьбой.]
Улыбка, появившаяся на губах тестя, в какой-то момент исчезла.
Вернувшись к своей немногословной манере, он отвечал на дальнейшие вопросы Майи лишь короткими «Угу» и «Хм».
Похоже, он немного стеснялся.
И тогда это произошло.
[Когда здесь подадут еду!]
Откуда-то со стороны стойки таверны донёсся голос одного из клиентов.
[Я слышал, что это место в последнее время считается популярным рестораном. Цок, обслуживание полностью испортилось!]
Голос был странно знакомым.
……
Я почувствовал дежавю.
Знакомый голос, этот вызывающий стресс тон.
Я обратился к своему страшному тестю, который молча точил кухонный нож, глядя на проблемного клиента:
— Простите, но можете один раз показать мне лицо этого клиента?
[…]
— Нет, я ничего не планирую. Просто голос кажется знакомым.
Я ответил на его безмолвный вопрос.
К счастью, тесть выполнил просьбу.
Через проектор с другой стороны голографического экрана появился клиент.
[Да я говорю…]
Молодо выглядящий возраст, неприятная внешность.
Старик, который когда-то жил со мной в одном доме.
— Мистер Билл?
[…Хм?]
Это был мой бывший сосед.
Мистер Билл, похоже, так же растерялся, потому что его лицо побледнело.
[…Эм, э-э?]
Молодо выглядящий старик, живший со мной на одном этаже, исчез сразу после того, как мы узнали, что он работает на Пита Мака.
Будто предок, сбегающий вместе с командным центром.
Растерянный мистер Билл указал на меня пальцем.
[Почему ты там…]
А затем крепко закрыл рот.
[А, нет… Неважно. Я, я ошибся человеком.]
Мистер Билл быстро собрал вещи.
Он поспешно встал, задев стул.
…Интересно, куда он убежал, а оказалось — в Нео-Японию.
Что ж, Нео-Япония была одним из лучших мест мира по городской инфраструктуре.
Я пусто наблюдал за удаляющейся фигурой мистера Билла через голографический экран.
Подошедшая в какой-то момент Ева смотрела на экран вместе со мной.
— Нужно его преследовать?
Подумав над словами Евы, я покачал головой.
— …Нет, оставь его.
Во рту остался горький привкус.
Он всё же был человеком, которого я когда-то считал соседом.
Хотя именно он разрушил мою счастливую-пресчастливую холостяцкую жизнь, я успел к нему немного привязаться.
Вообще-то, если бы я с самого начала хотел найти мистера Билла, я бы просто попросил Еву.
Я горько улыбнулся и пробормотал:
— Похоже, он неплохо питается.
На этом наша связь заканчивалась.
Достаточно было увидеть, что он живёт нормально.
В любом случае.
Так разрешилось крупное происшествие, связанное с тем, что я не пригласил тестя на свадьбу.
В последнее время действительно случалось слишком много всего.
Я тайно облегчённо вздохнул.
Затем голографический экран выключили.
Наконец-то можно было спокойно наслаждаться приёмом—
В этот момент.
Голографический экран снова включился.
[Приятно познакомиться.]
На нём появилось лицо молодого японца, жившего раньше по соседству со мной.
Человека, с которым нас связывала либо связь, либо плохая связь.
[Я Кудзака Нобукуро, занимающий должность «Президента» корпорации «Кудзака» и являющийся «Питом Маком».]
Пф!
Откуда-то далеко донёсся звук, будто Кудзака Уильям выплюнул коктейль.
Его жена, Кудзака Кохаку, тоже смотрела на экран с недоверчивым выражением.
У меня тоже открылся рот.
Что это такое?
Кудзака Нобукуро естественно продолжил, словно эти факты его совершенно не беспокоили.
[Я пришёл после того, как услышал новость о вашей свадьбе. Поскольку меня можно считать отцом Евы, имею честь поздравить вас… О?]
На этом экран выключился.
Было очевидно, кто оборвал связь.
Я тихо повернул голову к Еве, крепко сжавшей кулак.
……
И сделал шаг подальше от неё.
Я подозревал, что сейчас она испытывает максимальную степень ярости, доступную искусственному разуму.
…Судя по тому, как вовремя он появился, похоже, он всё это время наблюдал за свадьбой.
Наверное, увидел, как отец Майи дал благословение, и захотел того же.
Это было действительно неожиданное появление.
Верно, он был создателем Евы.
Однако назвать его тестем было бы довольно сложно.
Прежде всего, сама Ева этого не признает.
Я пусто рассмеялся, думая о председателе корпорации «Кудзака», Пите Маке, который появился и исчез, словно ветер.
Что ж, определённо…
Он неплохо отвлёк всех.