Глава 206. Путь бесконечных скитаний (4)
Глава секретариата «Монолита» Джастин Борг пусто смотрел в окно.
От его обычно безупречной причёски не осталось и следа.
Торчащие во все стороны волосы наглядно говорили о том, какой стресс он испытывал.
Между проносившимися воздушными машинами сверкали городские голографические рекламные щиты.
Полупрозрачная женская голограмма плавала обнажённой между небоскрёбами, а с другой стороны дракон в азиатском стиле, трепеща длинной бородой, спиралью поднимался вверх.
Должность главы секретариата «Монолита» находилась вне обычной корпоративной структуры командования.
Потому что он напрямую подчинялся Президенту — руководительнице мегакорпорации, которую обычно называли Монархом.
Благодаря этому он мог обладать большей властью, чем большинство руководителей.
Однако нынешний вид Джастина Борга не оставлял и следа от подобного авторитета.
Он лишь отражал жалкую реальность офисного работника.
Джастин Борг положил руку на живот.
……
Желудок горел.
И после операции по поводу прободения желудка прошло совсем немного времени.
Хотя ему хотелось немедленно броситься в больницу, Джастин понимал, что не может этого сделать.
Работы было слишком много.
Нужно было подготовить план по делу, которое и являлось источником его стресса.
Джастин достал из кармана быстродействующее лекарство для желудка, выписанное врачом, и разжевал одну таблетку.
«Нельзя просто сидеть здесь дальше».
Пора было приступать к работе.
Джастин Борг повернулся и проверил электронный документ на столе.
【План подготовки к свадьбе】
Он не смог сдержать жалобу.
«Хотелось бы, чтобы мне дали больше времени…»
Больше всех всегда страдают подчинённые.
Успокаивая горящий желудок, Джастин сосредоточился на задаче.
* * *
Свадьба.
Мужская могила.
Социальное событие, во время которого государство или город официально признают брак влюблённых.
Обычно это драгоценное событие, происходящее раз в жизни.
Поэтому подготовка к нему обычно занимает много времени.
Однако.
— …Почему я узнаю об этом только сейчас?
Не в моём случае.
И свадьба уже на следующей неделе.
Даже после того, как я ушёл из наёмников и стал охранять дом, я всё-таки знаю, какой сегодня день.
Если точнее, до свадьбы не оставалось даже полной недели.
В ответ на мой усталый голос Президент с хитрой улыбкой спросила:
— Тебе это не нравится?
— Нет, не в этом дело.
Президент держалась гораздо менее формально, чем в нашу первую встречу.
Поскольку сейчас было время еды, она спокойно доедала блюдо.
Президент взмахнула вилкой, тонко отрезав кусок кровавого стейка.
— Кэтрин всё равно беременна, так что откладывать смысла нет. И нам не нужно следить за фигурами.
Это было верно.
Я тоже понимал этот факт, просто немного ворчал.
— …Но всё равно можно было сообщить мне раньше.
— Хм? Сейчас достаточно рано.
Президент наклонила голову и добавила:
— Мы ведь не позвали тебя в день самой церемонии, как во время помолвки.
— А.
Верно.
Было ли в этом немного злого умысла или нет, Президент тихо рассмеялась.
Я подумал, что, возможно, именно такая напористость и нужна, чтобы быть президентом мегакорпорации.
Я помахивал палочками, держа пустую миску риса.
Возможно, из-за ужасной характеристики выносливости у меня от природы был небольшой аппетит.
Но из уважения к возлюбленным, которые ещё не закончили есть, я не откладывал посуду.
Даже у сидевшей передо мной Президента были маленькие губы, и она несколько раз пережёвывала пищу, надув щёки как белка.
В любом случае.
Я женюсь…
Сколько бы раз я об этом ни думал, ощущение было особенным.
Хотя размышлять об этом после сделанного предложения было уже немного поздновато, всё равно происходящее казалось не до конца реальным.
Если быть совершенно честным, я до сих пор не понимал.
Что именно я сделал, чтобы сейчас сидеть здесь и есть вместе с ними?
Это был комплекс неполноценности, от которого мне, кажется, никогда не избавиться.
Так получилось с тех пор, как я попал в игру.
Смогу ли я когда-нибудь раскрыть правду?
…Не знаю.
Пока я молчал, погружённый в мысли, Президент проглотила еду и заговорила:
— Свадьбу планируем провести в Верхнем районе.
Она ловко пользовалась палочками маленькими руками, словно давно к ним привыкла.
— Разумеется, всё будет в тайне.
Хм…
Что ж, свадьба восьми человек, включая меня, превратилась бы в хаос, появись там журналисты.
Логично приглашать только знакомых.
— Позже сообщи, кого хочешь пригласить на свадьбу. Можно даже сообщением.
Золотые глаза Президента посмотрели на меня.
— Не беспокойся о месте. За приглашёнными отправят специальные машины.
— …Ого.
Я восхищённо пробормотал.
Масштаб и правда был другим.
— Если Верхний район… Где будет церемония?
— В том отеле, куда мы ходили раньше.
…
Где же это было?
— Говорят, в «Каса-дель-Руссо-Грациум» есть свадебный зал, поэтому мы арендуем весь комплекс.
Точно, это было его название.
Там проходила встреча высокопоставленных людей.
Именно туда я ходил искать Пита Мака.
Я естественно переспросил Президента:
— Но ведь в отеле живут люди. Разве возможно—
Я замолчал на середине фразы.
Это был очень глупый вопрос.
Нет ничего невозможного для компании с наибольшей рыночной капитализацией.
Но вопрос уже прозвучал, и Президент спокойно кивнула.
— Главе секретариата придётся немного пострадать ради этого.
……
Я ненадолго помолчал в память о Джастине Борге, чья язва желудка, вероятно, станет ещё хуже.
…Держись!
У «Каса-дель-Руссо-Грациум» были отличные помещения, как я видел в прошлый раз.
Я мало знал о Верхнем районе, но мест с настолько хорошими условиями там наверняка немного.
С одной стороны стола Майя с любопытством посмотрела на нас, пережёвывая рыбу.
А, Майя не знает.
Наверное, она не знает, что меня обманул Пит Мак, после чего я отправился в Верхний район, а затем на Свалку.
Нужно будет рассказать ей позже.
Президент закончила есть и вытерла рот салфеткой.
— В любом случае, план такой. Если захочешь что-то добавить, сообщи отдельно.
Хм…
Я осторожно привёл мысли в порядок после слов Президента.
Может, попросить Дрека спеть на свадьбе?
Кто будет проводить церемонию?
Можно попросить Рекса Нову быть ведущим, как на свадьбе Дрека.
С нами он достаточно связан.
Я слегка покачал головой, прогоняя мысли.
Мне не нужно самому планировать всё расписание, когда вокруг так много способных людей.
По правде говоря, мне было не так важно, как именно пройдёт свадьба.
Главное — чтобы остались довольны мои другие возлюбленные.
Я осмотрел всех, сидевших за столом—
…
Наташи нет.
В последнее время я почти её не видел.
Она действительно чем-то так занята?
Сегодня она тоже лишь поцеловала меня после предложения и быстро ушла.
— Кстати, чем Наташа так занята в последнее время? Что-то случилось?
Для руководительницы «Нет ответа» быть занятой было нормально, но то, что она не появлялась даже во время еды, означало: определённо есть какая-то причина.
Я беспокоился.
Она не из тех, кто говорит другим о своих проблемах.
После моих слов Президент и Ева переглянулись.
— Она ему ещё не сказала?
— Нет, не сказала.
Неужели правда что-то не так?
Обе повернули головы ко мне.
— Удачное время. Уже пора.
— …?
Я наклонил голову от слов Президента, и вскоре сбоку от стола появился большой голографический экран.
Судя по тексту в углу, это был главный канал НВ24.
Почему вдруг новости…
《—Верно. После исчезновения мэра Александра Хардинга и отставки заместителя мэра город сейчас проводит голосование за нового мэра.》
Это было похоже на новости, которые я уже слышал краем уха.
Мэр города исчез по неизвестным причинам.
Но я думал, что его место займёт заместитель из той же партии.
Не ожидал, что будет голосование.
Я сосредоточился на содержимом экрана.
《Вопреки ожиданиям, что на этих выборах развернётся плотная борьба между Партией федералистов и Партией децентралистов, в сетевых предварительных опросах лидирует бизнесвумен, баллотирующаяся как независимый кандидат.》
Увидев лицо женщины на экране, я коротко воскликнул:
— А.
В голосе ведущей тоже чувствовалось возбуждение.
Новость и правда была настолько неожиданной.
《Она также известна тем, что получила полную поддержку корпорации «Чёрный Монолит», которая раньше не поддерживала ни одну политическую партию.》
Чёрное каре, холодные голубые глаза, стройное подтянутое тело в костюме.
Подпись, появившаяся снизу, совпадала с именем знакомого мне человека.
【Наташа Петрова】
На экране Наташа коротко помахала рукой.
Возгласы собравшихся граждан заполнили эфир.
Какие же предвыборные обещания она дала, чтобы стать настолько популярной… Нет, почему она вообще баллотируется на пост мэра?
К счастью, не я один ничего не знал.
……
……
Глаза всех женщин, кроме Президента и Евы, расширились.
Я медленно повернул голову к Президенту и Еве.
Требуя объяснений.
Увидев моё потрясённое лицо, Президент пожала плечами, будто ничего особенного не произошло.
Её фиолетовые волосы качнулись на плечах.
— Раз уж мы собираемся и дальше жить в Неоновом городе, логично иметь связи в городской администрации. И Наташа сама сказала, что хочет этим заняться.
…Вот почему я почти её не видел.
Для справки, в игре такого события тоже не существовало.
Я снова посмотрел на голографический экран, пусто раскрыв рот.
Я действительно не ожидал такого…
Это был день незадолго до свадьбы.
* * *
Неоновый город.
Свалка.
Четырёхглазый с удивлённым лицом смотрел на голографический экран.
— …Как ты вообще смог совершить этот звонок?
Через старые клыки вырывалось тяжёлое дыхание, выдавая в нём орка.
По сути, Свалка была отключена от всей городской инфраструктуры.
Конечно, в теле Четырёхглазого имелся нейрокомпьютерный чип.
Но все сигналы, нужные для звонков, были перекрыты.
Четырёхглазый нахмурился, глядя на мага Ли Сиуна, который недавно появился и исчез так же внезапно, а теперь неловко улыбался с другой стороны экрана.
В ответ на вопрос Ли Сиун рассмеялся.
[У меня есть свои способы.]
Он не мог упомянуть, что получил помощь от одной определённой палочки-выручалочки.
Маг быстро сменил тему.
[В любом случае, перейду к делу… Я связался с тобой, потому что женюсь.]
После этих слов Четырёхглазый широко раскрыл маленькие глаза.
Чёрные зрачки блеснули за треснувшими очками.
— …На Беде?
[…Да, верно.]
Лицо Четырёхглазого сморщилось от странного ответа.
Ли Сиун быстро продолжил:
[Но кто тогда заботился о нас там? Это был оте— эм, папочка… Нет, звучит странно. В любом случае, это был Четырёхглазый, верно?]
Ли Сиун пытался по-другому обратиться к Четырёхглазому, вспомнив Тедди, но это оказалось сложнее, чем он думал.
[Разумеется, Четырёхглазый должен прийти.]
— Ха, легко сказать.
Четырёхглазый сел на диван, покрытый дырами.
Это была новая вещь, которую он недавно подобрал на Свалке.
— И как мне отсюда добраться?
Четырёхглазый не признавался гражданином города.
Как и большинство живущих на Свалке.
Я понимаю, что он чувствует, но всё же.
Четырёхглазый махнул рукой, одновременно проверяя, не ранен ли где-нибудь Ли Сиун.
— Достаточно, что ты мне сообщил. Главное — оставайся здоров и не ешь ничего странного.
[…Я не настолько беден на кредитные чипы.]
— Цок, тогда заботься о себе, раз они у тебя есть.
Ли Сиун неловко почесал голову.
Было трудно объяснить всё открыто.
Да, Беда была одной из его партнёрш по браку, но…
Как объяснить, что помимо неё есть ещё искусственный разум, президент корпорации, знаменитая певица, будущий мэр города, отличная игрок с криминальным прошлым и бывшая сотрудница японского ресторана?
[В любом случае, если сможешь, придёшь, верно?]
— Что за вопрос? Конечно.
[Этого я и хотел услышать. Свадьба на следующей неделе, так что подготовься заранее.]
Четырёхглазый низко рассмеялся.
Наверное, это была шутка.
Он небрежно ответил:
— Хорошо, если смогу добраться.
Если бы он знал, что в день свадьбы за ним прилетит воздушный корабль с эмблемой «Монолита», возможно, он бы лучше обдумал свой ответ.