Глава 204. Путь бесконечных скитаний (2)

Мой первый поход за кольцами затянулся сильнее, чем я ожидал.

Поскольку я почти ничего не знал о ювелирных изделиях, пришлось полагаться на рекомендации сотрудников.

Однако.

[Это самый плохо продаваемый товар сезона. Рекомендую заказать дополнительную доработку у мастера.]

[У камня есть небольшой дефект. Предлагаю осмотреть его камерой-микроскопом.]

[Хорошо. Передайте им, что мы посмотрим ещё только пять образцов.]

Влияние Евы оказалось огромным.

Сотрудница с немного усталым лицом пробормотала:

— …Все четырнадцать колец упакованы по отдельности. Как вы хотите организовать доставку?

Вместо радости от крупной продажи она, похоже, раздражалась, что не смогла продать мне то, что хотела.

А ещё, кажется, считала меня каким-то брачным мошенником.

В любом случае, раз это был магазин дорогого бренда, даже жёсткие футляры для колец выглядели очень надёжными.

Или, возможно, я получил особое обслуживание, потому что одним платежом отдал сумму, равную зарплате корпоратов за несколько лет.

Я взял у сотрудницы жёсткий кейс.

— Свадебные кольца доставьте по моему адресу, а помолвочные я заберу отдельно.

Сотрудница поклонилась.

— Поняла. Наш магазин также предоставляет услугу сопровождения клиентов до дома. Мы сотрудничаем с частной медицинской организацией «Исцели и беги»—

— А, в этом нет необходимости.

Мне это было не нужно.

Я отказался от предложения и снова надел капюшон.

Я видел, как сотрудники безопасности, уже готовившиеся сопровождать меня, вернулись на свои места.

Раз они имели дело с ценностями, подобные услуги казались вполне логичными.

— Понимаю. Могу ли я ещё чем-то помочь?

— …Хм.

Почему-то после вопроса сотрудницы я вдруг вспомнил лицо драконицы.

«Как ты смеешь игнорировать зелёный сигнал от своей наставницы!»

Ещё одно кольцо… Нет, о чём я вообще думаю?

Я быстро подавил внезапно возникшую демоническую мысль.

«А-а-аргх!!»

Из-за настолько крупных перемен в жизни мне, похоже, начали приходить странные мысли.

Даже думать так было несправедливо по отношению к Тедди.

В прошлый раз, когда я его видел, Тедди послушно ходил за драконицей и называл её мамой.

Изначально интерес драконицы ко мне возник из-за особенности, составляющей моё тело.

Неприязни животных.

Наставница сказала, что может пристраститься к странному чувству холода, которое испытывает рядом со мной.

Фраза была такой, что можно было задуматься о скрытых предпочтениях драконицы, но, скорее всего, она не говорила всерьёз.

…Значит, мне, вероятно, не стоит переживать.

Я принял прощания сотрудников и уже собирался уйти из магазина с кейсом, полным помолвочных колец—

……

Я ненадолго остановился.

А затем вернулся к сотруднице.

Она с недоумением посмотрела на меня. Её фарфорово-белое кибернетическое тело отражало свет.

— Вы что-то забыли?

На её вопрос я почесал голову.

— …А, на всякий случай. Я хотел бы купить ещё одну пару колец про запас.

……

Выражение лица сотрудницы стало довольно странным.

Если попытаться угадать, оно говорило: «Зачем вам запасные помолвочное и свадебное кольца?»

…Ну, мало ли. Пусть и не прямо сейчас.

Кредитов у меня хватало, так что вреда от покупки не будет.

* * *

Я сидел в уличном парке Центр-Плазы, недалеко от ювелирного магазина.

— …Вздох.

Я вздохнул, глядя на жёсткий кейс с помолвочными кольцами.

Предложение…

Традиционно предложение — это мечта и романтика для женщин.

Конечно, в моём случае церемония помолвки уже состоялась.

Хотя началась она без моего ведома.

И всё же говорят, что правильно сначала вручить помолвочное кольцо во время предложения, а свадебные кольца — уже на церемонии.

Если подумать, я никому из них ещё не признавался открыто.

Меня лишь вынуждали принимать признания.

Я слегка улыбнулся, вспомнив баннер с надписью: «Первый день — с сегодняшнего дня».

У Кэтрин уже рос плод наших отношений.

Больше нельзя было колебаться.

Да и кто знает.

Возможно, другие живущие с нами девушки уже тоже получили свои результаты, просто пока не проверяли…

В любом случае.

Свадьба была уже совсем близко.

В голове заиграла странная фоновая музыка.

«О, путь бесконечных скитаний~»

Вот что такое брак.

Нужно привести мысли в порядок.

Как мне делать предложение?

По сути, любое предложение должно быть сюрпризом и происходить внезапно.

По крайней мере, таково негласное правило.

Именно поэтому я специально попросил Дрека найти ювелирный магазин в Среднем районе.

Если бы я пошёл в Верхний район, было бы трудно избежать глаз невест.

Хотя Ева уже всё узнала.

— …Хм.

Я глубоко задумался в одиночестве.

Опыта с предложениями у меня не было.

Что было бы большой проблемой, будь он.

И рядом не находилось никого, у кого можно было бы спросить совет.

Кстати, когда Дрек узнал о беременности Лоренды, он просто сразу спросил:

«Тогда поженимся?»

Наверное, поэтому она до сих пор его пилит.

Может, забронировать отель, дорогой ресторан или устроить событие в кинотеатре либо на выступлении?

Ничто особенно не выделялось.

И речь шла не об одном человеке, а о семи.

Погодите.

А они вообще согласятся, если я сделаю предложение?

Когда эта мысль пришла в голову, сердце сжалось.

Что, если они откажутся?

В уголке сознания мелькнула зловещая возможность.

Было бы здорово, будь рядом кто-то, с кем можно посоветоваться…

В этот момент мимо скамьи, на которой я сидел, на большой скорости пробежали двое мужчин.

В руках одного из них находился жёсткий кейс, который до этого лежал передо мной.

— Вот он! Пакет из «Бижу де…» как там его!

— Эй! Чёрт, не болтай, просто беги!

Я пусто смотрел на них.

Они не были особенно быстрыми.

Похоже, профессиональных киберимплантов у них не имелось.

Они с улыбками несколько раз обернулись, проверяя, иду ли я следом.

Это были явно начинающие грабители.

Я глубоко вздохнул и легко коснулся век.

— …Ха-а.

Похоже, даже в относительно безопасном Среднем районе, конкретно в Центр-Плазе, встречаются грабители.

И настолько неумелые, что украли целый кейс.

Большинство людей здесь были сотрудниками корпораций, поэтому риск казался слишком высоким.

Не знаю, о чём они думали.

Хотя, учитывая стоимость колец внутри, попытка, возможно, того стоила.

В любом случае.

Пока мои мысли не ушли дальше, я направил ману в теле по кругу.

Это был метод моего наставника, ныне почти забытого.

Кажется, его звали Мерлин…

Но, по моим меркам, этот способ был удобнее и сильнее.

Я щёлкнул пальцами.

Тела убегавших мужчин медленно поднялись в воздух.

Ветром было бы трудно так естественно поднять их.

Я использовал телекинетическую магию.

Они так сосредоточились на побеге, что даже не заметили, как оказались в воздухе.

Продолжали отчаянно смотреть вперёд и перебирать ногами в пустоте.

А затем, будто время пошло назад, они начали возвращаться ко мне.

— …Хм?

Грабители оказались прямо передо мной.

Наверное, потому что сейчас они переживали детскую мечту о полёте, их лица были полны растерянности.

— …Ты опять купил какие-то странные киберимпланты?!

— Н-нет!!

Грабители, удерживая мой кейс и одновременно таская друг друга за волосы, начали ссориться.

Через несколько секунд они заметили меня, сидевшего на скамье, и остановились.

— О.

— …Эм.

Похоже, они поняли, кто создал эту ситуацию.

Я молча протянул ладонь.

Один из них отдал мне жёсткий кейс обратно.

Позу он принял очень уважительную.

Выглядел особенно глупо.

— …Хе-хе, эм, ну, а! Казалось, его могло унести ветром… Так что я поймал его для вас—

Когда второй мужчина сильно ткнул его в бок, его слова оборвались.

Остановив тупое поведение друга, второй посмотрел на меня, опустился на колени и склонил голову.

На нём была толстая меховая шапка, потому что стояла зима.

Тот, кто выглядел глупо, тоже опустился рядом с ним на колени.

— М-мы, мы простите! Пожалуйста, только не зовите Полицию Неонового города… У меня дома голодают мама, жена, похожая на медведя, и дети, похожие на гиен, поэтому у меня не было выбора…!

— …?

Довольно странное сравнение.

[Семейные отношения в городской базе данных действительно зарегистрированы в таком виде. Похоже, он говорит правду.]

Услышав голос Евы, я тяжело вздохнул.

— Хм…

Но нельзя было просто отпустить их после того, как они едва не украли мой кейс.

Иначе зачем вообще нужны законы?

Пусть они и не слишком хорошо работают.

И полиция?

Пусть она и не особо старается.

Я положил жёсткий кейс на край скамьи.

Затем встал и подошёл к ним.

Несмотря на холод, они сильно потели, ожидая моего решения.

Я остановился перед мужчиной, который просил пощады, ссылаясь на семью.

— Я правда прошу прощения! Если вы простите меня всего один раз, обещаю, это больше никогда не повторится!

— Прежде чем мы продолжим, я хочу кое-что спросить.

Быть вежливым с грабителем казалось неправильным, поэтому я заговорил неформально.

— Спрашивайте что угодно! Я расскажу всё, что захотите узнать!

— Как ты делал предложение?

Его громкий голос внезапно оборвался.

В наступившей тишине я слегка наклонил голову.

На лице мужчины читалось презрение.

Глупый мужчина, стоявший рядом на коленях, тоже смотрел на меня с выражением, будто думал: «Этот ублюдок вообще что несёт?»

А.

Я немного странно выразился.

Я быстро замахал руками.

— Нет, я не это имел в виду. Мне правда интересно, потому что, кажется, мне самому скоро придётся делать предложение.

……

Их лица стали ещё страннее.

Выслушавший меня мужчина немного поднял голову и спросил:

— …Почему вы спрашиваете об этом меня?

— Если не хочешь отвечать, я просто вызову Полицию Неонового города—

— Но я могу сказать, что являюсь Ромео Неонового города, воплощением романтики и главным городским экспертом по предложениям.

О…

Мудрость может прийти даже из уст ребёнка.

Возможно, и у грабителей найдётся чему поучиться.

Я присел перед ними, намереваясь выслушать, что они скажут.

В этот момент глупый мужчина рядом толкнул друга в бок и заговорил:

— …Эй, о чём ты вообще говоришь? Вики шесть раз тебе отказывала. Ты устроил пьяный дебош и говорил, что умрёшь, если не женишься, а она согласилась только потому, что ты её почти достал…

Услышав это, я посмотрел на мужчину.

……

……

Он мучительно отвёл взгляд.

Я поднялся.

— Д-дайте ещё один шанс! Эй, если ты тупой, хотя бы молчи!

— Но врать немного…

— Чёрт, ты забыл, чем мы занимались, когда нас поймали?!

— …А!

Не знаю, были ли они воплощением романтики, но точно выглядели воплощением «Тупого и ещё тупее».

Это было смешнее большинства комедийных шоу.

Тогда до меня донёсся голос Евы.

[Что вы планируете сделать? По вашему желанию я могу устроить их заключение в Пеликанусе.]

— …Для такого это, кажется, слишком.

Пеликанус — тюрьма, куда заключают только серьёзных преступников.

Там же раньше находилась Майя, когда её ещё нельзя было лечить от хромового психоза.

Я задумался, наблюдая за двумя спорящими мужчинами.

Хм…

— А.

В голову пришла хорошая мысль.

Я продолжил разговор с Евой:

— Раз уж ты уже всё узнала, скажу прямо: я собираюсь сделать предложение всем.

[…Да.]

Хотя голос Евы, как обычно, звучал ровно, в нём чувствовалось лёгкое предвкушение.

— Так что мои дальнейшие планы — тайна от всех. Если кто-нибудь спросит, говори, что ничего не знаешь.

[Поняла.]

Хорошо.

Теперь, когда Ева стала союзницей, в голову пришла стратегия, которая точно сработает.

Я посмотрел на грабителей и ярко улыбнулся.

Похоже, почувствовав что-то зловещее в моей улыбке, они прекратили ссориться и посмотрели вверх.

— …Сэр?

Я не ответил на вопрос мужчины и объявил начало операции с внезапным предложением.

— С этого момента вы похитители.

— …Что? Кого мы похищаем?

Кого же ещё?

— Меня.

— …?