Глава 180. У каждого свой способ общения (1)

Тедди окончательно растерялся.

Если объяснять через аниме, которое он иногда смотрел от скуки, можно было сказать, что он перестал понимать сюжет.

Старый знакомый со Свалки только что заявил ему:

— Вот как. Значит, пока вы поживёте здесь.

— …?

Тедди не смог ничего ответить.

Будто заранее ожидая такой реакции, его земляк продолжил:

— Пока можете занять гостевую комнату на четвёртом этаже. Осмотритесь — здесь много всего. В подвале есть бассейн с искусственными волнами, развлечения, кинотеатр… Если станет скучно, можете исследовать всё вместе с Далью.

— Но тринадцатый и четырнадцатый этажи — наше личное пространство, так что там будьте немного осторожнее. А ещё есть отдельные этажи, где живёт персонал, поэтому и там не создавайте проблем.

— И, кстати, вам стоит проверить киберимпланты. Когда вы в последний раз проходили калибровку? В общем, я знаю специалиста и позже с ним свяжусь.

Тедди даже не понимал, с чего начать на всё это отвечать.

— Если понадобится что-то ещё, просто скажите.

После короткого объяснения его земляк исчез из комнаты.

В итоге Тедди не смог произнести ни слова.

Он не сумел ни поблагодарить, хотя слова уже стояли в горле, ни выразить свою растерянность.

Раздражённый на самого себя, Тедди тихо вздохнул.

«Нужно извиниться за то, что я разозлился раньше. И поблагодарить его тоже…»

Но он не мог.

Для Тедди, который за всю жизнь не говорил подобных слов, это было нелегко.

…Что теперь делать?

А вдруг нас выгонят из-за этого…

Пока Тедди был погружён в мысли—

— …Тедди! Посмотри сюда!

Раздался яркий голос обычно тихой девочки.

Даль прыгала на роскошной кровати, которая, вероятно, стоила больше, чем Тедди вообще мог представить.

Её лицо светилось радостью.

— Такая мягкая! Здесь нет жуков! И пахнет приятно!

В её выражении не осталось ни следа мрака.

Увидев Даль такой, Тедди почувствовал себя глупо из-за своих переживаний.

— …Тебе нравится?

— Да!

Услышав ответ, Тедди кивнул.

— …Тогда этого достаточно.

Решив, что при следующей встрече обязательно поблагодарит старого знакомого, Тедди наконец расслабил нахмуренные брови.

Наверное, потому что они находились внутри здания…

В комнате было очень тепло.

* * *

То, что Тедди и Даль поселились в нашем жилом комплексе «Золотая улыбка», стало куда более естественным решением, чем могло показаться.

Прежде всего здесь имелось множество помещений для обслуживания биопротезов, которые были нужны Дали.

Это стало возможным благодаря Президенту… То есть Тейлор, а также Майе и Еве, у всех которых были биопротезные тела.

С исследователями вроде доктора Терры лучшего места для заботы о Дали найти было невозможно.

Кроме того, у них двоих всё ещё не было городских удостоверений.

Для родившихся на Свалке это была неизбежная проблема.

Чтобы получить удостоверение, требовались серьёзные навыки взлома городской базы, а также связи с людьми, которые не стали бы использовать это против тебя.

Мы с Кэтрин получили помощь от Умельца, технического специалиста из поселения в канализации.

Но Тедди, который поднялся в город прямо из мусоросжигателя, сделать это было бы трудно.

Конечно, как и мы, он мог выйти за пределы города и отправиться в поселение в канализации за помощью, но…

Как я уже убедился, перемещаться между городом и внешним миром было невероятно сложно.

По пути можно было встретить заблудившегося ниндзя, роботов-уборщиков, способных проглотить человека целиком, или мутантов.

Впрочем, Ева одним щелчком внесла их в городскую базу и создала удостоверения.

Но сказать двум людям, только что поднявшимся из подземелья, чтобы они сами нашли жильё, было бы почти равносильно приказу ночевать на улице.

И, наконец, важнейшая причина состояла в том, что в нашем здании, как оказалось, были гостевые комнаты.

Я не знал об этом, пока мне не сказали.

Пусть их и ошеломили роскошные условия, которые они увидели впервые, вскоре они привыкнут.

Через несколько дней Тедди и Даль, возможно, будут вместе играть в развлекательной зоне.

Я объяснил всё Кэтрин.

— …Хм, это хорошо.

Похоже, она переживала за судьбу сестры, поэтому ответила с небольшой улыбкой.

А большая ложка мороженого со стола была просто приятным дополнением.

Я перевёл взгляд с Кэтрин на её огромное мороженое, а затем продолжил:

— Биопротезное тело всё равно нельзя изготовить за день или два. Если дать этому время, всё будет нормально.

Как и говорил Тедди, могла возникнуть реакция отторжения.

Нужна была более системная подготовка.

Конечно, с помощью иммунодепрессантов или нейроблокаторов это не стало бы большой проблемой, но всю жизнь зависеть от лекарств трудно.

В любом случае важно найти совместимое биопротезное тело.

Думая об этом, я украл ложку мороженого, которое ела Кэтрин.

Кэтрин растерянно посмотрела на меня, ведь я только что забрал её мороженое.

Вау, холодно.

Чувствуется сладкий шоколадный сироп.

— Ты много разговаривала с Далью?

— Немного.

Кэтрин продолжила:

— …Всё равно позже снова сходим к ним.

— Конечно.

Для Кэтрин это должно было значить гораздо больше.

Найти сестру, которую она считала погибшей, живой — прямо как в драме.

Редкое тёплое событие для киберпанка.

Пока я с улыбкой кивал своим мыслям, Кэтрин зачерпнула большую ложку мороженого и протянула мне.

— ?

Нет, мне уже хватило.

К слову, порция Кэтрин выглядела почти двухлитровой.

При её невероятном основном обмене веществ есть столько мороженого перед ужином не было проблемой.

Но для меня, страдающего хроническим несварением из-за моих мусорных физических характеристик, даже две ложки уже были слишком.

Будь вкус мятным, ещё ладно…

Но это оказалось тяжело есть.

— …Спасибо.

— Хм?

Она не расслышала.

Кэтрин поднесла ложку ещё ближе ко рту.

— Спасибо.

— …С чего вдруг.

Она сказала это совершенно неожиданно.

Но атмосфера была серьёзной.

Я неохотно съел мороженое, которое протягивала Кэтрин.

После этого она с немного просветлевшим выражением лица сказала прямо:

— …Ты заботишься о моей драгоценной сестре.

— …Да.

Это было правдой.

Честно говоря, будь под землёй один Тедди, мы бы просто обменялись парой слов и разошлись.

…Но одного «спасибо» было бы достаточно.

Кэтрин снова протянула мороженое.

Это была уже третья ложка.

Я начинал чувствовать сытость.

Избегая её взгляда, я постарался ответить как можно естественнее:

— …Не только поэтому. Мы все со Свалки.

Так что, пожалуйста, больше никакого мороженого.

Кэтрин усмехнулась, словно именно такого ответа и ожидала.

Затем прищурилась.

— Сегодня чья очередь?

— …Хм?

Это снова был вопрос без контекста, но между нами существовала только одна тема, связанная с очередями.

Еженедельное расписание, по которому мы сменяли друг друга.

Но… Зачем она вдруг это спросила?

Не показывая пробежавшего по спине холодка, я ответил:

— …До твоей очереди ещё несколько дней, верно?

— Я знаю. Но… Думаю попросить сегодняшнюю девушку поменяться со мной всего на день.

— …Почему?

В голосе прозвучала тревога.

Но Кэтрин не ответила.

— До ужина ещё много времени… Сначала пойду в душ.

— ?

Она вдруг сказала, что пойдёт в душ. Что это значит?

Кэтрин? Милая? …Хм?

…

Я сбежал, чтобы выжить.

* * *

— В последнее время я всё сильнее ощущаю важность магии физического усиления. Но никак не могу уловить принцип…

……

— Магия силы и магия физического усиления немного различаются по подходу. …Я правда не знаю, как правильно обеспечивать лёгкие и сердце кислородом.

……

— Ты тоже так думаешь? Мы и правда понимаем друг друга. …Ночи в последнее время стали немного тревожными. Но если уже сейчас так, что будет после свадьбы? Я начинаю понимать слова Дрека…

……

Я разговаривал сам с собой, глядя на Юпитера, «проклятую куклу», которая усердно кивала.

Местом, куда я временно сбежал от Кэтрин, стала терраса кафе на втором этаже «Золотой улыбки».

Именно она была разрушена во время прошлого происшествия, но с тех пор уже прошло достаточно времени.

Всё аккуратно отремонтировали, и кафе снова работало.

Правда, посетителем был только я, но это неважно.

Причина, по которой я разговаривал с соломенной куклой, не была чем-то особенным.

На самом деле я не совсем говорил сам с собой.

Внутри куклы обитал элементаль, которого Андреа получила в подарок.

Конечно, со стороны я, вероятно, выглядел как безумец, разговаривающий с куклой.

Но кукла физически кивала, поэтому иногда можно было использовать её как собеседника для консультаций.

Хотя куклу подарили Андреа, она никогда не носила её с собой.

Говорила, что та не подходит к её одежде или что-то вроде этого…

Поскольку Юпитер всегда просто сидел на диване и пусто смотрел в пространство, однажды я принёс его в кафе.

Так всё и началось.

Теперь он был одним из моих друзей.

Принудительно созданных друзей.

……

Нет, иметь куклу в друзьях немного…

В любом случае.

Похоже, этому элементалю, Юпитеру, тоже надоело постоянно сидеть дома. Когда я звал его, он с радостным выражением лица следовал за мной.

Вообще-то вниз я переносил его сам, но это неважно.

……

— А, спасибо.

Когда моя чашка кофе опустела, он очень быстро принёс новую.

Выглядел при этом крайне дисциплинированным.

Он получил кофе у сотрудника «Монолита» за стойкой.

Сначала тот был потрясён летающей куклой, но теперь так привык, что спокойно доверял Юпитеру обслуживать меня.

Я смочил горло, вдыхая слабый аромат кофе.

— …Хм.

Если не думать о кризисе, ожидающем меня сегодня вечером, всё было очень спокойно.

Было бы хорошо, если бы ничего не случилось—

Динь.

В зрительном интерфейсе прозвучал сигнал уведомления.

……

Обычно в такие моменты приходят новости, разрушающие мирную атмосферу…

Я вздохнул и проверил сообщение.

Оно касалось неожиданного посетителя.

* * *

— Здравствуйте. Я из Городского отдела безопасности.

— А, приятно познакомиться…

— Кстати, что это за кукла…?

……

Это моя успокаивающая кукла.

Я поприветствовал сотрудника города, прижимая Юпитера к груди.