Глава 165. Разные области компетенции (6)

Я медленно посмотрел на красную крестообразную голограмму, через которую шёл разговор.

Это был агент Гейбл из Городского отдела безопасности.

Учитывая его профессию, связанную с безопасностью, я предположил, что он отключил сенсор камеры.

После задумчивого мычания голос Гейбла продолжил:

— Хм… Сейчас отправлю тебе немного данных.

Вскоре через зрительный интерфейс открылся экран.

Похоже, это было содержимое электронного документа.

Он был заполнен названиями мегакорпораций, которые узнал бы даже бродяга из самого дальнего переулка: «Чёрный Монолит», корпорация «Кудзака», «Хэйшукай» и другие.

Рядом с каждым названием стояли имена филиалов и номера зданий. Даже при беглом взгляде документ явно занимал больше десяти страниц.

Во всех пунктах перечислялись случаи корпоративного терроризма, произошедшие только в Неоновом городе.

— Если внимательно посмотреть на данные, то можно заметить, что даже материалы и статьи о терроризме, которые сейчас показывают на НВ24, сильно сокращены.

После этого Гейбл тяжело вздохнул.

— …Отдел безопасности оказывает давление. Поскольку это дело затрагивает как внутреннюю, так и внешнюю стороны, город сейчас пытается скрыть масштабы распространения инцидентов.

Даже за скрытой голограммой лицо Гейбла, без сомнений, оставалось мрачным.

— Когда вы в прошлый раз пришли вместе с Кэтрин, я кое-что упомянул вскользь.

Он говорил о том, что рассказал неофициально, когда включил устройство искажения сигнала.

Тогда Гейбл предположил, что верхушка города уже может знать, кто стоит за корпоративным терроризмом.

Из-за проблем с безопасностью связи снова обсуждать это по телефону было бы неразумно.

— В любом случае, в такой ситуации… Эм…

Голос Гейбла затих.

Он осторожно подбирал слова.

— Говорить, что за терроризмом могут стоять какие-то… Как бы выразиться… Злонамеренные фанаты? Люди, питающие обиду на Сиуна? Это не сходится.

Хм…

Я кивнул, соглашаясь.

— Вы правы.

— Конечно, если смотреть со стороны, причин попытаться устранить Сиуна действительно хватает.

— ?

— Он слишком много всего натворил.

Зачем внезапно оскорблять меня…

Но, проигнорировав моё недоумение, Гейбл продолжил:

— Однако связывать только это с корпоративным терроризмом нереалистично.

Затем он аккуратно подвёл итог:

— Группам очень сложно объединиться ради терроризма такого масштаба. И это не только моё мнение. Таков общий вывод внутри Отдела безопасности.

— …Понимаю.

— Поэтому вам не нужно об этом беспокоиться.

Фух.

Я тихо выдохнул с облегчением.

Как и Гейбл, я тоже сильно сомневался в догадке этой безумной эльфийки.

Реалистичного смысла в ней не было.

Но всегда существовали непредвиденные варианты.

Именно поэтому я решил посоветоваться с Гейблом, специалистом в этой сфере.

Теперь, получив от эксперта подтверждение, что такая версия маловероятна, я почувствовал, как часть груза исчезла с плеч.

Гейбл продолжил:

— Но информация об элементалях хорошая. Я отдельно проверю это со своей стороны.

— С вами всё будет в порядке?

Я намеренно не использовал слово «начальство» и просто спросил, не возникнет ли у него проблем.

— Хм… Думаю, да. Я просто выполняю свою работу.

Затем Гейбл поблагодарил меня.

— Спасибо за беспокойство. На такой работе редко слышишь благодарность. Ха-ха. И спасибо, что всё равно думаете обо мне после того, что я раньше сказал Сиуну. От имени жителей города выражаю благодарность.

Ну, я получил поручение, так что стоит завершить его, если получится.

Шутливо подумал я, почесав голову.

Как такой хороший человек продолжает работать в Отделе безопасности?

Мир полон странностей.

…

Может, потому что он выглядит как злодей.

* * *

Когда я вернулся на место после звонка, Эмили и Андреа всё ещё спорили.

— Правда! Всё нормально, просто возьми.

— …Нет, я правда в порядке.

Андреа с отвращением отодвигала соломенную куклу, которую ей предлагала Эмили.

Но одержимая фанатизмом Эмили, похоже, совсем не замечала выражения лица Андреа.

— Тебе не нужно переживать! Эта малышка тоже предпочла бы служить рядом с тобой!

Одна толкает в сторону, другая возвращает обратно.

Зажатая между ними соломенная кукла, которую перебрасывали туда-сюда, излучала мрачную ауру, хотя лица у неё не было.

Я подошёл к Еве, которая тихо наблюдала со стороны.

— Они всё ещё не закончили?

— Верно.

Ева кивнула, увидев, что я вернулся.

Сколько уже прошло?

Проверив время через зрительный интерфейс, я пробормотал:

— Я думал, что довольно долго говорил по телефону, но не ожидал, что они всё ещё будут этим заниматься.

— Сейчас идёт одна тысяча четыреста пятьдесят седьмая секунда.

То есть около двадцати четырёх минут.

Я цокнул языком, наблюдая за ними.

Инцидент начался с того, что Андреа задала Эмили вопрос об элементалях.

— У каждого эльфа может быть свой элементаль?

С моей точки зрения, в её словах не было зависти.

Просто лёгкая попытка поддержать разговор.

Но.

Эмили услышала это иначе.

Любимая знаменитость упомянула элементалей → у любимой знаменитости сейчас нет элементаля → значит, она хочет элементаля → я должна отдать ей своего элементаля!

Разобрав эту безумную логику в голове за три секунды, Эмили сунула Андреа самую дорогую для себя соломенную куклу.

Всё произошло мгновенно.

Если бы эта кукла не выглядела как обычная кукла вуду, возможно, всё прошло бы нормально.

По-моему, причина, по которой Андреа отказывалась её брать, была простой.

Андреа была известной певицей, но ещё и знаменитостью, задававшей модные тенденции Неонового города.

Насколько я слышал раньше, спонсорских нарядов и аксессуаров ей приходило огромное количество.

Будучи эльфийкой, она обладала очень развитым чувством эстетики.

Мои редкие просмотры социальных сетей Андреа вполне можно было назвать попытками не отставать от современности.

Кхм.

В любом случае.

Для Андреа эта соломенная кукла, вероятно, выглядела как что-то, найденное среди мусора на Свалке.

Но она не могла прямо сказать это Эмили, которая была её фанаткой.

А Эмили, наоборот, похоже, воспринимала отказ Андреа как заботу о ней.

Интересно, когда это закончится…

Я наблюдал за ними.

В этот момент встретился взглядом с Андреа.

Она, похоже, заметила, что мой звонок закончился.

Андреа слегка прикусила губу. Скрывая усталость, она натянуто улыбнулась.

— …Ладно. Я приму это с благодарностью…

— Это я должна быть благодарна!

Она вообще понимает, что мучает любимую знаменитость?

Эмили радостно зашагала вприпрыжку.

Не умеет вести себя по возрасту—

Нет, погодите.

Всё ещё не доказано, что Эмили в действительности старая.

Я внимательно смотрел на Эмили, стараясь не допускать лишних мыслей, пока она держала соломенную куклу и говорила с ней:

— Вот, тебе тоже нравится, да? Нравится? Отлично! Служи Андреа так же хорошо, как служила бы я!

Она выглядит так, будто ненавидит это…

Я обрёл странную способность читать выражения лица у соломенной куклы без лица.

Андреа, Эмили и соломенная кукла.

Из этих троих, по моей осторожной оценке, именно соломенная кукла пока уставала меньше всех.

Дрожащими руками кукла поприветствовала Андреа—

— Юпитер! Разве так приветствуют?!

…Соломенная кукла по имени Юпитер невероятно быстро замахала рукой.

На её груди изящным почерком была выведена подпись: «Андреа Роуз».

След от автографа, который Эмили получила раньше.

Юпитер очень осторожно поднялся в воздух и опустился Андреа на плечо.

Андреа, словно достигнув просветления, слегка наклонила голову к Юпитеру и спросила Эмили:

— …Он ведь не разговаривает?

— Нет, но всё понимает.

По крайней мере, с ним не нужно обращаться как с питомцем.

Из любопытства я попытался слегка коснуться Юпитера, сидевшего на плече Андреа.

— …!!

Но стоило ему почувствовать моё прикосновение, как Юпитер стрелой взлетел вверх, ударился в потолок и рухнул на пол.

…Хм.

Я будто почувствовал, как по стеклянному сердцу пошли трещины.

Я не настолько уж хотел его трогать…

Эмили подняла Юпитера с пола, погладила его соломенную голову и пробормотала:

— …Странно. Раньше тоже так было. Не понимаю, почему элементали настолько боятся. Хм, похоже, они от природы не любят что-то…

Затем она подняла на меня растерянный взгляд.

— Ты проклят, что ли?

……

Где вообще могут существовать проклятия…

Но в этот момент одна возможность быстро вспыхнула в голове.

Неприязнь животных.

Одна из отрицательных черт, составляющих моё физическое тело.

Она заставляет животных испытывать ко мне враждебность или страх.

Когда я только жил на Свалке, на меня нападали огромные крысы размером шестьдесят сантиметров и тараканы длиной тридцать сантиметров.

Тогда маленькая Кэтрин, жившая рядом со мной, шутила:

— Вау, тебя что, прокляли?

Обычно животных можно определять по биологическим или словарным критериям.

Я не знал, как именно они определяются в контексте Неприязни животных, но если элементали в этом мире считаются животными, их поведение становилось вполне понятным.

Но я не мог раскрыть природу этой отрицательной черты.

Тогда пришлось бы естественно объяснять, что я попал в игру.

Поэтому.

— …Ну, мне и правда досталось нечто похожее.

Это было всё, что я мог сказать, чтобы закрыть тему.

— Хе, я так и думала.

Эмили слегка фыркнула в ответ.

……

Я не стал сдерживаться и легонько стукнул Эмили по голове за её ехидство.

— Тук!

— За что ты меня ударил?!

Вздох.

* * *

В любом случае, мы закончили все запланированные дела.

Продвинули поручение, а Андреа получила нового покемона.

Ну, почти.

Когда мы уходили из заведения кибершаманки — хотя, если подумать, она и шаманкой не была, — произошёл небольшой инцидент.

Эмили потеряла сознание, когда Андреа дала ей номер телефона, чтобы она могла задавать вопросы об элементалях.

В целом это можно было назвать хорошей вылазкой.

Кроме одного.

— Раз мы закончили раньше, может, сходим втроём на свидание, прежде чем возвращаться?

Выход только что стал ещё длиннее.