Глава 162. Разные области компетенции (3)

Давайте подумаем.

Как человек, живущий в безжалостном киберпанковом мире, я должен был уметь быстро прокручивать возможные сценарии в голове.

Погода: облачно. Время: обед. Ситуация: звонок.

Использовав эту способность на полную, я успешно представил следующее:

— Простите, господин Гейбл? Сейчас удобно говорить?

— А, Сиун. Рад тебя слышать. Конечно, говорить удобно. В Городском отделе безопасности много неэффективных внутренних правил, но хотя бы принимать звонки от других людей они не запрещают. Был однажды случай— пропущено —так чем могу помочь?

Минус примерно десять минут.

— …Ну. Кажется, я нашёл зацепку по тому прежнему поручению.

— Хм, понятно. Я ведь говорил, что вам ничего делать не нужно, но мне любопытно. Потому что ещё— пропущено —в любом случае, что это за зацепка?

Минус примерно тридцать минут.

— Ну, эм. …Есть вероятность, что это на самом деле призрак—

— ……

— Алло?

— …Я слышал, что ты уже довольно давно не участвуешь в активной работе, но не думал, что ты настолько психически нестабилен.

— Простите?

— …В любом случае, понял. Я рассмотрю это с пониманием. О, у тебя есть данные, которые могли бы послужить доказательством?

— …Ну, нет, но—

— …О, внезапно возникло срочное дело. Прости, но мне нужно заканчивать разговор. Хорошего дня.

— Что? Что вы имеете в виду… Господин Гейбл?

— Пи-пи-пи—

Хм…

Идеальный способ, чтобы меня приняли за психа.

Поэтому я решил поискать другой вариант.

Так я и оказался у самого известного в городе дома кибершамана.

…

— …Но это точно нужное место?

— Конечно. Девяносто семь процентов пользователей оставили положительные отзывы.

…По виду совсем не скажешь.

【Экстрасенсорная духовная клиника: синтез новоэпоховых учений, футуристического шаманизма и культуры вуду. ※Платно※】

Подумал я, глядя на грязную вывеску.

На окраине города особенно отчётливо бросалась в глаза хаотичная застройка.

Прямо перед нами возвышался огромный барьер, отмечавший границу между городом и внешним миром. Из-за него всё вокруг тонуло в тени.

Короче говоря, это был настоящий Нижний район.

Без Евы мне пришлось бы немало помучиться, чтобы найти это место.

В Нижнем районе повсюду строили пристройки, надстройки и самовольные переделки.

Даже если город объявлял, что от этого места до другого начинается определённая зона Нижнего района, на практике подобные правила редко соблюдались.

Естественно, с безопасностью тоже всё было плохо.

— …Угх, серьёзно. Просто потому, что ты красивая.

В этот момент из одного переулка вышла Андреа, отряхивая кулаки.

Похоже, она уже разобралась с бродягой, который направил на нас оружие и предложил что-то вроде:

— Хе-хе, хотите экскурсию? Только сначала окажи мне одну услугу…

Сегодня.

Мы втроём — я, Ева и Андреа — спустились в Нижний район, чтобы найти этот дом кибершамана.

Андреа была единственной, кто действительно видел призрака своими глазами. Её присутствие казалось естественным, а Ева присоединилась, чтобы сократить количество возможных переменных.

— Так.

Андреа опустила большие круглые солнцезащитные очки чуть ниже по тонкой переносице и заговорила:

— Это то самое странное место, где якобы проводят духовное лечение с помощью призраков?

Наверное, из-за маленького лица.

Даже такие дизайнерские очки ей очень шли.

Я слегка кивнул.

— Да.

— …По виду совсем не похоже.

— Я тоже так думаю, но Ева сказала, что это здесь.

Если Ева сказала, что это здесь, значит, это здесь.

Я пожал плечами.

Андреа слегка прищурилась, разглядывая вывеску.

Было очевидно, о чём она думает, глядя на слова вроде новоэпоховых учений, футуристического шаманизма и культуры вуду.

В ответ на нашу реакцию Ева слегка наклонила голову и добавила:

— Согласно данным, это определённо нужное место.

— Я не говорю, что не верю тебе… Просто выглядит слишком убого.

Чтобы понять наверняка, нужно было войти внутрь, но внешний вид и правда был настолько неприветливым, что случайный прохожий никогда не подумал бы сюда зайти.

Духовная клиника…

Даже названия шаманских заведений в киберпанке были странными.

— Давайте проверим. Всё ещё остаётся ненулевая вероятность, что это просто логово мошенников. Если не здесь, придётся искать дальше.

Ева послушно кивнула.

— Признаю ваше мнение.

Чувствуя напряжение, я направился ко входу.

Ни камер наблюдения, ни звонка видно не было. Вход оставался открытым.

Когда мы распахнули дверь, над ней зазвенел старомодный колокольчик.

— Динь-динь, динь-динь.

Какая самоуверенность.

Я ненадолго остановился и спросил Еву:

— Как давно это место существует?

— Согласно сохранённым данным, не менее одной тысячи трёхсот пятнадцати дней.

Хм…

Даже в обычных районных лавках часто ставили охранные турели.

Тот факт, что это место столько продержалось в Нижнем районе, где с безопасностью всё плохо, без других заметных систем защиты, уже казался значимым.

Возможно, здесь и правда что-то есть.

Внутри всё оказалось совершенно не похоже на убогий фасад.

Повсюду стояли странные украшения неизвестной эпохи и происхождения. На потолке были нарисованы непонятные символы, а пол закрывал ковёр с узорами, от которых кружилась голова.

Андреа, чувствительная к запахам сильнее большинства людей, нахмурилась и принюхалась.

— …Пахнет какими-то травами.

— …Ах!

Я тут же проверил, нормально ли работает маска.

— Это не препараты для психического лечения.

— …Фух.

Это меня напугало.

Даже с маской я всё ещё был чувствителен к веществам с наркотическим эффектом.

Не знаю, был ли это обычный увлажнитель воздуха, но, как и сказала Андреа, помещение наполняла лёгкая дымка со странным запахом.

И тут.

【Хватит глазеть, заходите сюда.】

Голос был своеобразным, будто металл скребли друг о друга.

Я не мог определить, мужской он или женский. Буквально андрогинный голос. Ещё и звучал так, словно принадлежал очень пожилому человеку.

Ева посмотрела на меня.

— Голос использует технологию модуляции.

— Хм, я так и думал.

Обычные голосовые связки не могли бы издавать настолько скрежещущий звук.

Если бы это было возможно, исполнители тяжёлой музыки уже стояли бы на коленях, умоляя такого человека к себе.

После нашего короткого обмена репликами человек внутри недовольно пробормотал:

【…Это не логово мошенников. Не волнуйтесь.】

В этих словах было что-то странное.

«Логово мошенников» — именно так я назвал это место у входа всего несколько минут назад.

Я снова посмотрел на Еву.

— …У входа ведь не было других систем наблюдения?

— Верно. Я определённо фиксирую нечто необычное.

Неужели это настоящий кибершаман?

Всё выглядело перспективнее, чем я ожидал.

Стараясь не показывать ожидания, я пошёл дальше.

Внутри комнаты картина была не менее необычной.

Посреди помещения, перед ширмой, покрытой странными символами, не похожими ни на китайские иероглифы, ни на корейские знаки, сидел неизвестный человек в мантии.

С первого взгляда было видно, что телосложение у него крайне маленькое. На капюшоне, похоже, стоял какой-то механизм, полностью скрывавший лицо.

Сохраняя спокойствие, я спросил у этого кибершамана:

— Это то место, где сочетают новоэпоховые учения, футуристический шаманизм и культуру вуду в каком-то безумном… Нет, я хотел сказать, в экстрасенсорной духовной клинике?

【…Хм, похоже, вы не верите.】

— Что за чушь—

【Вот так.】

И тут произошло это.

Когда шаман или кто он там был что-то пробормотал, за его спиной в воздух поднялись несколько странных кукол.

Я не чувствовал никакого потока маны.

На научную технологию это тоже не походило. Они двигались слишком естественно, словно действительно жили собственной жизнью.

【Духовная энергия существует. …Ц-ц, теперь это уже не похоже на логово мошенников, верно?】

Постойте, он хочет сказать, что это настоящие призраки?

Я нахмурился, глядя на сцену.

— Хм? Постойте.

Сзади раздался голос Андреа.

— Там и правда что-то есть? Оно меньше, но очертания похожи на то, что я видела на церемонии помолвки.

Андреа смотрела на кукол, плавающих за спиной кибершамана, и говорила это.

Я слегка повернул голову к Еве.

Ева немного покачала головой.

Как и я, она, похоже, ничего не ощущала.

Как ни посмотри, менять класс с певицы на шаманку — явно понижение.

Прежде чем я успел что-либо сказать.

Сидевший посреди комнаты шаман удивился сильнее всех нас.

【…Ты видишь их? Их?】

Взгляд из-под мантии повернулся к Андреа.

【Что ж… Понятно. Теперь я понимаю.】

Прошептав это, шаман снял мантию.

Под капюшоном оказались…

Заострённые уши.

— Кхм, давно я не встречала кого-то из своего народа.

После того как она отключила устройство модуляции голоса, раздался тонкий, очень изящный голос.

Шаманка, оказавшаяся эльфийкой, прочистила горло, почесала голову и кивнула сама себе.

— Итак, что привело вас сюда? Вы не похожи на людей, пришедших мешать моему делу.

Она достала из-за спины электронную сигарету и вставила её между губ.

Выглядела она такой же маленькой и юной, как Билл, живший раньше на моём этаже.

Я думал, что внутри сидел пожилой человек, но оказалось, что она просто была такой низкой.

После короткого замешательства я почесал голову и спросил:

— Ну, мы пришли узнать о существовании призраков.

— …Призраков? А, вы про элементалей?

— …Простите?

За спиной эльфийки куклы, которых мы видели раньше, помахали руками, словно здороваясь с нами.

Это киберпанк или фэнтези?

…

Но погодите.

Если это не призраки, то она и правда мошенница.

Я холодно посмотрел на эльфийку.

Не шаманку.

Повелительницу элементалей.