Глава 149. Я (4)
Большинство людей в мире чрезвычайно интересуются сплетнями о знаменитостях.
Отчасти это происходило из-за капиталистической идеологии, пропитавшей киберпанковый мир.
Новости о бродягах, живущих в Нижнем районе, денег не приносят, зато даже самая незначительная новость об известных людях из Верхнего района всегда прибыльна.
И это касалось даже жителей Неонового города, привыкших ко всем возможным сенсациям.
Известные люди, или знаменитости.
Честно говоря, для меня это всё было историей из далёкой страны.
Моя известность лишь слегка существовала среди наёмников. Поэтому людей, знающих моё лицо, было не так уж много.
Во-первых, выходя наружу, я всегда носил маску, чтобы защититься от мелкой пыли, да и в принципе мало кому показывался.
Кроме того, я общался с такими коллегами, как «Падающая звезда», «Красный Рог» и «Техномастер».
Когда рядом находились люди такого уровня, мне было трудно высоко держать голову.
Поэтому даже когда я в прошлый раз появился в эфире с Андреа, не так много людей могли бы узнать мою личность или лицо.
Кроме Лоренды, девушки Дрека… Нет, уже жены, ведь она близкая знакомая.
……
Но.
— Что вы сейчас чувствуете, если говорить честно?
— Пожалуйста, хотя бы раз снимите маску!!
— Говорят, вы стали главным героем истории Золушки! Что вообще произошло!?
Похоже, сегодня всему этому придёт конец.
Подумал я, закрывая глаза от вспышек камер.
* * *
Громкие голоса репортёров били по барабанным перепонкам. Казалось, я попал под звуковую атаку.
Я лишь пусто смотрел в пространство, полностью потеряв способность думать.
К счастью, на мне была маска. Иначе по Сети уже наверняка разлетались бы позорные снимки экрана.
Хорошо хотя бы то, что охранники сдерживали репортёров, готовых вот-вот наброситься на нас.
На самом деле я должен был находиться там и работать вместе с ними.
Что я вообще делаю здесь, если пришёл на работу?
Я мог отчасти понять безумную реакцию репортёров.
Медийная знаменитость — это человек, который становится новостью, просто споткнувшись на улице.
Для справки, такая известная медийная звезда, как Андреа, способна попасть в новости, просто чихнув.
В такой ситуации было естественно, что люди настолько взбудоражены новостями о помолвке Президента «Монолита» — медийной фигуры уровня государственной силы, ранга SSS.
Как всё дошло до такого?
…Я и сам не знаю.
Мне лишь сказали, что есть работа по охране, вот я и пришёл.
Я ненадолго вспомнил тот момент.
* * *
— …Президент. Эм, я проверил данные расписания, которые вы отправили. Там указано название «Церемония помолвки»…
— Верно.
— …Можно спросить, с кем именно?
— А с кем ещё? С тобой, конечно.
— …Простите? Со мной? Со мной?
— Да.
* * *
Угх, голова…!
В любом случае, такого развития событий я совершенно не ожидал.
В той ситуации никто не смог бы сказать главе мегакорпорации: «О чём вы вообще говорите?»
Конечно, у меня тоже не было подобной смелости.
Я глубоко вдохнул.
Пока пытался дышать спокойно и не выдавать этого, я осторожно огляделся.
В небе летали бесчисленные съёмочные дроны, а прямо перед нами сидели и стояли репортёры, забрасывая вопросами.
Кажется, я мог заработать агорафобию или паническое расстройство.
……
Это ведь конгресс-центр отеля, которым управляет дочерняя компания «Монолита»?
Даже не считая этих репортёров, внутри отеля находились самые разные люди.
Поскольку ограничений на вход не было, я видел немало тех, кто, похоже, просто заглянул сюда по пути.
Я осторожно повернул голову в сторону.
Там виднелся профиль Президента, ожидающей начала мероприятия. Её лицо оставалось совершенно расслабленным.
Я слегка наклонился и приблизил лицо к уху Президента.
— Щёлк! Щёлк!
Даже сейчас вспышки камер не прекращались. У меня не было возможности обращать внимание на окружающих.
Я очень тихо обратился к Президенту:
— …Простите, Президент.
— Что?
Пожалуйста, отпустите меня домой.
Я сдержал желание, уже почти сорвавшееся с языка.
И заставил себя спросить то, что действительно хотел узнать.
— …У меня нет претензий, но разве такие мероприятия обычно не проводят в закрытом формате?
— Верно.
Президент ответила с лёгкой улыбкой.
Я сглотнул и продолжил:
— …Тогда я хотел спросить, почему сегодня вы разрешили войти репортёрам и обычным людям.
И совершенно не потому, что эта ситуация была для меня тяжёлой. Точно нет.
Президент, до этого смотревшая прямо перед собой, повернулась ко мне.
Золотые глаза, отличавшиеся от глаз Кэтрин, смотрели на меня. Их оттенок был чуть темнее.
В этот раз Президент сама немного наклонилась ко мне.
До носа донёсся изысканный, но не слишком сильный аромат. Длинные волосы коснулись плеча.
Президент тихо прошептала:
— Секрет.
После этого выпрямилась и вернулась в прежнее положение.
Президент тихо хихикнула.
О чём вы вообще думаете?
Я хотел попросить помощи у Евы или остальных, но это было так же невозможно.
Если бы я сделал это…
【Срочные новости: Президент «Монолита» получила отказ!】
В Сети начали бы появляться статьи с подобными заголовками.
А ещё акции «Монолита» упали бы, граждане расстроились бы, а Джастин Борг со своей преданностью и дырой в желудке настолько огорчился бы, что отправил за мной убийц.
В конце концов.
Сейчас я был как рыба, пойманная в сеть. Судьба рыбы зависела от рыбака, который эту сеть забросил.
Ну, как-нибудь справимся.
Я ничего не мог с этим сделать.
Я попытался сохранить спокойствие.
…Хм.
Может, проверить общественное мнение в Сети?
До начала церемонии помолвки ещё оставалось время, а просто сидеть здесь было неловко.
Я осторожно воспользовался зрительным интерфейсом и открыл Сеть.
……
Весь мир был заполнен только этими новостями.
Кажется, у меня появилась ещё одна причина не выходить из дома.
Я прочитал заголовок одной новости.
【Экстренный эксклюзив: смелые и дерзкие моменты пары на пресс-конференции! Шокирующие фотографии с церемонии помолвки «Чёрного Монолита»!】
— …Хм?
Что за чушь?
Я проверил содержание.
Там была фотография, на которой мы с Президентом раньше шептались друг с другом.
«Они шепчут друг другу слова любви на пресс-конференции».
Хм…
Репортёры Неонового города и раньше публиковали странные статьи, поэтому я старался не слишком переживать.
Затем я посмотрел общественное мнение на досках сообщений.
《Доска сообщений Неонового города》
[Вау, Президент «Монолита» выходит замуж]
Не думал, что увижу этот день при жизни.
— Это помолвка, а не брак.
ㄴ Какая разница. (Автор)
— Ха-ха, рынок акций сейчас с ума сходит. Американские горки безумные. Дневная торговля — просто кайф.
[А сколько вообще лет Президенту?]
Почему она выходит замуж только сейчас?
— На этот пост уже пожаловались корпорации.
ㄴ Нам теперь даже спрашивать нельзя? (Автор)
ㄴ Да я бы уже удалил.
[Чёрт возьми, как это вообще возможно]
Разные фотографии Президента «Монолита» в разных протезных телах.
Мой вечный цветок, вечная надежда, вечный свет.
Моя Президент-знаменитость не может выйти замуж.
Это должен быть сон, просто обязан быть сном.
Сонсонсонсонсонсонсонсон… (пропущено)
— Что это за чёртов шаблон?
— Дайте ссылку на оригинал.
— Почему тут вперемешку мужские фотографии?
ㄴ Ну, насчёт этого… (Автор)
Полный хаос.
И я не мог просто посмеяться над этим, потому что некоторые сообщения содержали сведения о моей личной жизни.
[Горячая тема: это он?]
Фотография с прямого шоу Рекса Новы.
Это из слухов о многожёнстве Андреа.
Из-за маски трудно понять.
Но разве он не очень похож?
— Если подумать, Президент «Монолита» ведь тогда тоже звонила;
— Вау, вот это внимательность. Кем вы работаете?
ㄴ Стражем Сети. (Автор)
ㄴ Чёрт, я просто охранник жилого комплекса.
Конец моей мирной повседневной жизни приближался.
Пока я думал об этом, рядом послышалось бормотание Президента:
— Хм… Похоже, уже пора им прибыть.
— …Кому?
В тот момент двери конференц-зала открылись.
Поскольку люди постоянно входили и выходили, открывающиеся двери были обычным зрелищем.
Но почему?
Для меня эта совершенно обычная сцена будто замедлилась.
Издалека вспыхнули золотистые светлые волосы.
А за ними шли ещё пять женщин.
— А.
Я подавил внутри предсмертный крик.
Верно. Конечно.
Когда весь мир так шумит.
Они никак не могли не услышать новостей.
Эта церемония помолвки сейчас превратится в мои похороны.
Это было крайне невежливо, но я ткнул Президента пальцем в бок.
Ситуация была настолько срочной.
— …Президент? Это правда нормально?
— Хм, они пришли.
— Да, все пришли—
— Нет, не они.
— БУМ!
Конгресс-центр сотряс мощный взрыв.
Несколько десятков летательных аппаратов пробили стену и ворвались внутрь.
Эм…
Эта ситуация.
Она очень напоминала аварию, в которую я попал раньше. Особенно из-за растерянных лиц людей, сидевших внутри машин.
— …Что это?
— Если бы это действительно было делом корпоративных террористов, они не упустили бы такую возможность. При таком количестве свидетелей и специалистов легко будет проверить странную ситуацию, где не осталось никаких следов.
Ах…!
…Президент, я верил в вас!
Значит, вы устроили всё это из-за тех происшествий!
Я поспешно добавил вопрос:
— Тогда и эта церемония помолвки — тоже фальшивка, которую вы устроили, распространив слухи из-за этих инцидентов—
— Нет, не так.
……
…Что?
— Церемония помолвки, разумеется, продолжится.
Шоу должно продолжаться.
Президент уверенно ответила.