Глава 148. Я (3)
Я осмотрел себя в огромной и крайне неэффективно спроектированной раздевалке.
После того как я через зрительный интерфейс изменил сигнал, подключённый к системе помещения, все стены вокруг превратились в голографические зеркала.
Я поворачивался то так, то иначе, несколько раз проверяя свой вид.
В ухо донёсся голос Евы.
[Тебе неудобно?]
— Нет, совсем нет.
Было невероятно удобно.
В зеркале отражался я в чистом классическом костюме, полностью чёрном.
Я думал, что в нём будет неудобно двигаться, но ничего не сковывало тело. Кроме того, не было галстука, пытающегося придушить меня.
Когда я услышал, что рабочая одежда Отдела безопасности представляет собой такой костюм, то подумал, что это какой-то странный продукт бюрократического безумия.
Но, похоже, он совершенно не мешал бы даже в очень активной ситуации.
[Размер подходит?]
— Подходит настолько точно, что я начинаю подозревать утечку данных. Словно его сшили по меркам, снятым совсем недавно.
[Хе-хе.]
Почему ты смеёшься так зловеще?
В любом случае, даже я, крайне придирчивый к одежде, остался вполне доволен качеством.
Причина, по которой я каждый день ношу плащ, в том, что это лучший вариант одежды.
Обычно бронеодежда не бывает настолько комфортной.
Вещи из углеродных трубок или кевларовых волокон по природе жёсткие и ограничивают движения.
— Честно говоря, это ощущается как обычная повседневная одежда. Ты уверена, что она действительно пуленепробиваемая?
[Согласно сертификационным записям во внутренней базе «Монолита», это защита класса V+.]
…Хм.
— И насколько это хорошо?
[Экспериментальные данные показывают, что материал способен частично защитить от бронебойных винтовочных пуль.]
……
Обычно одежду, способную остановить бронебойную пулю, уже не называют просто одеждой.
Такую защиту скорее назвали бы артефактом, который будто вымучили из инопланетян.
Я не знал, насколько эта система сертификации учитывает безопасность пользователя, но сам факт защиты от таких пуль впечатлял.
К слову, мне всё ещё нужно было проверить пуленепробиваемость собственной магии физического усиления.
Проблема заключалась в том, что для проверки нужно было действительно получить пулю.
Уверен, возможность однажды появится.
Я встретился взглядом со своим отражением.
Глаза выглядели совершенно лишёнными мотивации.
Я попытался натянуть улыбку.
Выгляжу и правда измученно. Если говорить добрее — декадентски. Если честнее — как молодой человек, живущий в подвале.
[Сохраняю видеоданные.]
— …Зачем?
Волосы растрёпаны, глаза выглядят тухлыми, а тёмные круги под ними уже добрались почти до щёк.
Конечно, черты лица у меня довольно выразительные.
Но смотреть больше особенно не на что.
[При случае рекомендую спросить мнение другой сущности.]
— …Да ладно, как вообще можно спрашивать о таком?
Что ж, в любом случае я переоделся.
Пора было готовиться выходить из раздевалки.
……
Подумать только, «Монолит» мог предоставлять такую одежду всем сотрудникам Отдела безопасности.
Это был момент, когда я вновь оценил могущество мегакорпорации.
* * *
Сопровождавшая меня секретарша плоским голосом опровергла моё впечатление.
— Это не так.
— Что?
Тогда как?
Я наклонил голову, услышав её ответ.
Увидев моё недоумение, секретарша продолжила:
— Этот костюм… насколько я знаю, выдают только сотрудникам Отдела безопасности уровня руководителя группы.
— А.
— Понимаю, почему вы запутались. Я слышала, что внешне они одинаковые, но характеристики отличаются.
Я кивнул в ответ на её доброжелательное объяснение.
Если подумать рационально, не было смысла выдавать подобную одежду каждому сотруднику Отдела безопасности.
Учитывая, сколько людей должно работать в этом отделе…
Если бы они могли себе это позволить, «Монолит» уже правил бы миром.
……
Хотя, возможно, он и так уже правит.
Пока я шёл и думал об этом, секретарша с серьёзным выражением лица продолжила:
— Всё же вам должны были объяснить это при первом поступлении… Или, возможно, вы не проходили обычный набор?
— …А, да. Что-то вроде того.
Секретарша выглядела довольно привлекательно.
Секретари, работающие в штаб-квартире «Монолита», сами по себе считались элитой, поэтому красивый внешний вид был естественным в городе, где различные операции и импланты стали обычным делом.
— Если вы не проходили обычный набор… Вы, возможно, раньше работали внешним наёмником?
— …Можно сказать и так.
— Вау, это удивительно! И вы с самого начала получаете отношение уровня руководителя группы!
Секретарша говорила с явным удивлением.
Этот человек…
Хорошо сопровождает.
Дружелюбная.
Всё прекрасно, но она слишком много говорит.
Я спустился после сообщения Джастина Борга о том, что одежда готова.
Но самого Джастина Борга нигде не было.
Вместо него мне назначили эту разговорчивую секретаршу.
Она почти неслышно пробормотала:
— …Наёмник, какой дикий.
Я собирался сделать вид, что не услышал этот ненужный комментарий, но секретарша не остановилась.
— Я сама пришла через обычный набор. В секретариат. Когда услышала, что должна сопровождать кого-то по прямому распоряжению главы секретариата, то задумалась, кто это может быть… И вы, конечно, достойны такого отношения.
С точки зрения Джастина Борга, он, вероятно, просто боялся, что я потеряюсь в здании на сто пятьдесят три этажа.
Но болтливая женщина, которую он назначил сопровождать меня, вызывала куда большую головную боль.
Обычно в таких ситуациях он сам сопровождал людей.
Сегодня всё выглядело странно.
— И это секрет, но глава секретариата только что отправился на срочное лечение, потому что у него образовалась дыра в желудке. Я как раз была рядом, так что мне повезло.
— А.
Теперь понятно.
Возможно, я слегка виноват в этой дыре в желудке Джастина Борга.
Я кратко помолился за его благополучие.
— Вы, должно быть, очень устали от работы. У вас такие сильные тёмные круги.
— …Это особенность организма.
Когда живёшь с телом, которое не восстанавливается от усталости даже после двенадцати часов сна, ничего не поделаешь.
— …Вам нужно хорошенько отдохнуть.
В этот момент в ухе раздался голос Евы, до этого молчавшей.
[После проверки внутренних записей мессенджера «Монолита» установлено, что эта сущность поддерживает отношения с четырьмя мужскими личностями, скрывая правду от каждой.]
……
Я и думал, что она кажется слишком навязчивой.
— Но работая в Отделе безопасности, вы наверняка должны быть очень крепким. Ох… А, конечно, если раньше вы были внешним наёмником, это понятно.
[Понимаю, что в подобных случаях обычно используют слово «шлюха».]
……
Где лифт?
Хотелось, чтобы он спас меня от этой атмосферы.
К счастью, в конце коридора уже виднелся лифт.
Секретарша ускорила шаг и заговорила внезапно поспешным голосом:
— Кстати, куда вы направляетесь? Глава секретариата сказал, что мне нужно только проводить вас до лифта, но я могла бы сопроводить вас дальше… лично…
[В подобных случаях обычно употребляют слово «шл—»]
— А, не нужно. Вы ведь заняты работой.
Лучше было расстаться до того, как наш искусственный разум выучит ещё больше грубых слов.
Секретарша закончила милым голосом:
— …Жаль. Ну, вот мой идентификатор в корпоративном мессенджере. Обязательно свяжитесь со мной позже!
— …Да.
Я принял данные, пришедшие через зрительный интерфейс.
Конечно, я не собирался с ней связываться, но это было необходимо, чтобы вырваться из хватки навязчивой секретарши.
Секретарша ушла к концу коридора.
Лифт прибыл как раз вовремя.
Наконец-то мне удалось побыть одному.
[Ты свяжешься с ней?]
…Не совсем одному, оказывается.
Я беззаботно ответил:
— Думаешь, я стану? Я просто сказал это, чтобы от неё отделаться.
[Подтверждено.]
— А, и на всякий случай… Ты ведь ничего с ней не сделаешь?
[…]
Почему такое страшное молчание?
Через короткое время Ева продолжила:
[Я уже отправила сообщения четырём мужским личностям, попавшим в её сеть, через корпоративный мессенджер. Это было ошибкой?]
— Эй, это…
……
Что ж, изначально она сама была неправа.
Так что, наверное, ничего страшного.
— Хорошая работа.
Я слегка кивнул, нажал кнопку самого верхнего этажа и прислонился к стене лифта.
* * *
Сто пятьдесят третий этаж, вершина башни «Монолита».
Кабинет Президента.
Посреди огромного пространства я увидел Президента за рабочим столом, занятую делами.
Услышав лифт, Президент посмотрела на меня привычным ленивым взглядом.
— …Хм.
Президент отложила электронный документ, который держала в руках.
Затем медленно поднялась и направилась ко мне.
Ей не нужно было вставать.
Я вышел из лифта и остановился перед Президентом. Она тоже остановилась передо мной.
— Я переоделся, как вы велели.
— …Хм.
Президент положила руку на подбородок.
Поза ясно показывала, что она о чём-то думала.
Она осмотрела костюм Отдела безопасности с разных сторон, проверяя его состояние.
Через некоторое время Президент коротко пробормотала:
— Определённо…
Я сосредоточенно ожидал продолжения.
— Я думала, что не слишком обращаю внимание на внешность, но, увидев это, понимаю, что это не совсем так.
— …Простите?
После этих слов я уже не мог сохранять молчание и спокойствие.
Взгляд Президента, до этого проверявший состояние костюма, наконец остановился на моём лице.
— Я думала, что хочу держать тебя рядом, потому что твой характер интересный и забавный… Но, увидев тебя в таком виде, понимаю, что мне очень нравится, как ты выглядишь в костюме.
Она тихо рассмеялась сама над собой.
Давление возросло уже совсем в другом смысле.
Закончив монолог, Президент естественно сложила руки за спиной и сказала:
— Подойди сюда на мгновение, хорошо?
— Д-да.
Я последовал за Президентом.
Когда она провела пальцем по зрительному интерфейсу, из прежде пустого пола начали подниматься массивные предметы мебели.
Огромное голографическое зеркало, кресло, как в парикмахерских, и что-то вроде деревянного шкафа для косметики.
Я честно не понимал, зачем подобные вещи находились в кабинете Президента.
Но после того как в прошлый раз из пола поднялся винный погреб, особенно удивлён я не был.
— Садись сюда.
— Госпожа Президент… Что именно вы собираетесь—
……
— Я сяду.
С древних времён сильные мира сего владели искусством общения взглядом.
Я не смог выдержать взгляда человека, управлявшего этим киберпанковым миром.
Сев в кресло и посмотрев прямо перед собой, я увидел огромное голографическое зеркало.
— Я не собираюсь стричь тебя или что-то в этом духе. Просто немного приведу волосы в порядок. Они слишком растрёпаны.
Сказав это, Президент покрыла маленькие руки чем-то вроде геля или воска для волос.
А затем.
Спустя совсем немного времени.
— Хм, как и ожидалось. Так намного лучше.
[Согласна.]
Я заметил, что волосы аккуратно зачёсаны назад.
В отражении зеркала Президент выглядела весьма довольной.
Мне было ужасно неудобно с непривычной причёской.
Разве так не выглядит ещё страннее?
Казалось, тёмные круги под глазами стали ещё заметнее.
Но что я мог сделать?
Причёску мне поправила Президент «Монолита».
— …Спасибо.
Я поблагодарил её, внутренне сдерживая слёзы по утраченным волосам.
— Теперь, когда ты переоделся и привёл волосы в порядок, можем идти.
— …Куда?
Отвечать вопросом на слова Президента было крайне невежливо. Но после того как меня столько раз таскали туда-сюда, я не смог удержаться.
…Куда именно мы идём?
Президент ответила с лёгкой улыбкой:
— На обычное внешнее мероприятие.
* * *
《Весь Неоновый город пребывает в смятении и шоке после внезапного объявления о помолвке Президента «Монолита»! Ходят слухи, что её избранником стал обычный наёмник. Может ли это быть правдой? Разные корпорации одна за другой выпускают заявления, возможно, потому что заранее не получили никаких уведомлений. Ах! Президент «Монолита» входит прямо сейчас!!》
Я хотел домой.