Глава 142. Ответ, которого не знает лишь один человек (5)

Внутри мчащейся машины.

Из бортовой системы раздался механический, бесстрастный женский голос.

— Мы передаём новости жителям Платинового района. Поступили сообщения о взрыве на Небесной магистрали, внешней дороге района. Законопослушным гражданам, проживающим поблизости, рекомендуется избегать этой зоны.

Светловолосая женщина на пассажирском сиденье с тревогой повернулась к водителю.

— Брэндон, милый. Ты слышал объявление? Что-то случилось. Точно нормально ехать этой дорогой?

— Ох, Синди. Всё в полном порядке. Когда ещё мы сможем так разогнаться, как не сейчас, когда дороги пустые?

Мужчина, Брэндон, пренебрежительно махнул рукой.

Но лишь на мгновение.

Похоже, он не слишком привык водить, потому быстро снова вцепился обеими руками в руль.

Брэндон продолжил говорить, стараясь выглядеть непринуждённо:

— Кроме того, если не поедем этой дорогой, опоздаем на вечеринку. Ты ведь мне доверяешь? Если я говорю, что всё нормально, значит, всё нормально.

Даже если бы возникли проблемы.

Никто не осмелился бы ничего сказать ему — пятому ребёнку брата наследника мегакорпорации, фактически правившей Неоновым городом.

Брэндон сделал вид, что совершенно расслаблен.

Он снова убрал руки с руля и плавно провёл ими по волосам.

Похоже, он почти упивался собственным образом: едет с девушкой на пассажирском сиденье.

— Видишь, дорога совершенно пуст—

В этот момент, пока Брэндон говорил.

Посреди дороги появился человеческий силуэт.

— …Чёрт!!

Брэндон выругался и резко вдавил тормоз.

К счастью, это была четырёхколёсная машина. Пусть её и купили из тщеславия, но будь они в низко летящем аппарате, остановиться бы не удалось.

— Кья-а-а!!

— Скри-и-и-и-ип—!!

Машина остановилась, не задев силуэт.

«Какой же псих…!»

Брэндон не привык сдерживаться.

Разозлившись, он быстро открыл дверь и вышел наружу.

— Эй, ты, сумасшедший ублюдок! Под чем ты вообще?

Но гнев быстро исчез.

Брэндон застыл, увидев состояние человека на дороге.

Тот с ног до головы был покрыт кровью.

«Я его сбил…? Нет. Я точно остановился до того, как в него врезаться! Тогда что? Чёрт, отец говорил, что перекроет мне кредиты, если я снова устрою аварию…»

В голове Брэндона быстро проносились сложные мысли.

Незнакомец, похожий на массовку из третьесортного фильма о зомби, медленно пошёл к нему.

При каждом шаге с него капала кровь.

Испуганный Брэндон напряжённо обратился к мужчине:

— Я-я застрахован в компании, которая—

— Простите, но мне нужно ненадолго одолжить вашу машину.

— …Что?

* * *

Хозяйка «Нет ответа», Наташа, осторожно открыла глаза, чувствуя лёгкое головокружение.

«…Где я?»

Внутри машины.

Но это не был чёрный внедорожник, в который она собиралась сесть.

Скорее, высокоскоростная спортивная машина, на которой избалованный наследник катается ради хвастовства.

Прежде чем затуманенное сознание Наташи успело окончательно проясниться, рядом раздался голос нанятого ею мага.

— А, вы проснулись.

— Что вообще случи—

Наташа остановилась на середине фразы.

Состояние мага, Ли Сиуна, сидевшего за рулём, совершенно отличалось от последнего образа, который она запомнила.

Наташа первой спросила об этом слегка дрожащим голосом:

— …Ты выглядишь очень плохо.

Все места, которых касались руки Сиуна, были глубоко испачканы чем-то, похожим на красную краску. Будто он только что занимался рисованием.

По рулю, за который держался Сиун, всё ещё стекала кровь.

Наверное, из-за этого он выглядел ещё бледнее обычного.

Работая в этой сфере, Наташа могла понять.

То, что Сиун сейчас вообще нормально водил машину, казалось чудом.

На деле его дыхание было очень тяжёлым.

Он выглядел так, будто только что закончил изнурительную тренировку.

Наташа осмотрелась внимательнее.

Теперь, когда она заметила, её собственные руки и ноги тоже были в крови. Но не от ран. Ничего не болело.

Значит…

Сиун перенёс её, когда всё его тело было покрыто кровью.

«Как он вообще мог сделать это в таком состоянии…»

Наташа снова посмотрела на Сиуна тревожными глазами.

— А, это?

Но вопреки её беспокойству Сиун смотрел прямо перед собой и говорил невероятно спокойно:

— Ничего. Просто несколько царапин.

Это не могло быть правдой.

Но Наташе оказалось трудно ответить на подобные слова.

Человек в критическом состоянии лучше всех знает собственное тело.

Однако.

Зачем ему в такой ситуации намеренно говорить ей, что с ним всё в порядке?

……

Из уважения к его заботе Наташе было сложно что-либо сказать.

Она лишь почувствовала неловкость от того, что щёки сами вспыхнули, совершенно неверно поняв атмосферу.

* * *

Это убивает меня.

Я пытался не показывать тяжёлое дыхание, поднявшееся к самому горлу.

Найти машину оказалось невероятной удачей.

По дороге как раз ехала вполне приличная машина.

И, к счастью, она не находилась в автономном режиме.

Будь она на автоматическом управлении, мне пришлось бы останавливать её магией. Но за рулём сидел человек, поэтому остановить машину оказалось легко.

Но.

Настоящие трудности начались потом.

Даже просто посадить Хозяйку, которую я ненадолго спрятал в кустах, в машину оказалось отдельной задачей.

«Угх… Какая же тяжёлая.»

Я пытался схватить её за лодыжки и тащить.

«Хозяйка, проснитесь. Хозяйка!»

Выглядит крайне неприлично, но я даже несколько раз похлопал её по щекам, пытаясь привести в сознание.

Вот почему щёки Хозяйки сейчас красные.

Честно говоря, я хотел использовать магию, чтобы посадить её в машину или вывести из бессознательного состояния.

Но из-за моей небольшой проблемы с контролем это было не так просто.

Наконец, после самых разных трудноописуемых усилий, я смог затащить Хозяйку в машину.

В любом случае.

Тогда она никак не просыпалась, но в тот момент, когда я усадил её на пассажирское сиденье, пришла в сознание…

…

У меня есть обоснованное подозрение, что она могла притворяться без сознания.

Будто заметив мои недовольные мысли.

Хозяйка смотрела на меня слегка затуманенными глазами. Судя по её состоянию, сознание ещё не до конца прояснилось.

Хм.

К слову, кровь не останавливалась.

Причиной были характеристики, составляющие моё отвратительное тело: «Нежная кожа», «Медленное восстановление», «Слабость», «Хрупкость» и так далее.

Было неловко выглядеть так, будто я только что сбежал с поля боя, всего лишь из-за царапин.

Конечно, чрезмерная кровопотеря действительно могла стать проблемой, но, глядя на Хозяйку, которая катилась по земле вместе со мной и осталась совершенно целой, я чувствовал лёгкую грусть.

В любом случае, теперь, когда Хозяйка проснулась.

Пора было решить, что делать дальше.

Продолжая вести машину, я сказал ей:

— Сначала у меня есть две плохие новости.

— …Моё состояние настолько плохое?

— Нет, я правда в порядке.

Она мне не верит.

Проигнорировав тревогу Хозяйки о моём состоянии, я продолжил объяснение, которое хотел дать:

— Во-первых, судя по ракете, которую в нас выпустили, погоня за нами — точнее, за вами — ещё не закончилась.

Честно говоря, даже человек, выпустивший ракету, наверняка не думает, что мы всё ещё живы.

Но всегда правильно действовать, предполагая худший вариант.

— …Ракета?

А, видимо, Хозяйка её не увидела.

Такое возможно.

Я слегка пожал плечами.

— Да, ракета. Честно говоря, я тоже не ожидал пережить попадание ракеты, но, к счастью, отделался лишь такими небольшими травмами.

Затем я перешёл ко второй новости.

— Вторая плохая новость: вероятность участия городских властей в этой атаке возросла.

Раньше я ненадолго включил радио от скуки.

Они пытались выдать ракетный взрыв и стрельбу за обычную аварию со взрывом.

На самом деле с самого начала было странно, что Полиция Неонового города так и не прибыла, несмотря на весь этот шум.

— Поэтому, думаю, через пропускной пункт будет трудно спуститься в Нижний район.

— …Если всё, что ты говоришь, правда, то да.

Это правда.

Мне также было немного жаль, что эта ненадолго одолженная машина не была летательным аппаратом.

Будь это летательный аппарат, можно было бы просто уйти от дронов преследования.

Но в любом случае.

Наша цель была ясна: вернуться в «Нет ответа» в Нижнем районе.

Лишь после минимальных мер защиты Хозяйка могла бы решать, идти ли на переговоры или нет.

Конечно, если действительно наступит худший вариант, существовал способ побега, который можно было попробовать.

Но, как говорят, словами можно накликать беду, поэтому я намеренно не стал упоминать этот способ Хозяйке.

К тому же человек уровня Хозяйки «Нет ответа» наверняка располагал и другими путями для побега.

Сейчас нужно было лишь найти место, где можно скрыться и переждать—

— Это дрон Полиции Неонового города Платинового района. Остановите транспортное средство. Мы проведём проверку личности. Повторяю, остановите транспортное средство.

…

Я повернул голову к источнику механического голоса.

За окном летал огромный дрон.

И, судя по всему, не один, а несколько.

…Они уже гонятся за нами?

Даже не зная, как мы передвигались?

Это не имело смысла.

Если не было другой причины, подобный сценарий я не предусматривал.

— Машина с номером РФТ-А0421П, ваше транспортное средство числится угнанным. Отказ выполнить инструкции может привести к применению силы.

— А.

Я невольно издал звук.

Значит, они появились из-за заявления.

К счастью, это были не нападавшие, сумевшие выйти на наш след.

Конечно, теперь, когда нас заметили полицейские дроны, преследователям не понадобится много времени, чтобы найти нас.

…

— Последнее предупреждение. Остановите транспортное средство.

Услышав эти слова.

Я повернулся к Хозяйке и сказал:

— Держитесь крепче.

И тут же вдавил педаль акселератора.

* * *

В жилом комплексе «Золотая улыбка» разговор, полный воспоминаний, продолжался.

— Наверное, это был первый и последний раз в моей жизни, когда я ехал настолько быстро.

— Это и правда было быстро.

— Признавать не хочется, но тогда водить было даже весело. Поэтому потом я наконец получил водительские права, хотя раньше совсем не интересовался этим—

— …Тогда у тебя не было прав?

— А.

Это тоже должно было остаться секретом.

Я снова отвёл взгляд от Наташи.