Глава 141. Ответ, которого не знает лишь один человек (4)

Мне повезло, что я заранее проверил, где находится Хозяйка.

Подумал я, двигаясь в темноте.

Если бы я не смог защитить нанимательницу только потому, что погас свет, мне стоило бы честно сдать значок наёмника.

Хотя такого значка наёмника, конечно, не существует.

Спустя короткое мгновение механический глазной имплант распознал темноту и включил ночное зрение.

И не только у меня: люди вокруг тоже освещали пространство лучами из глазных имплантов, осматривая ближайшую территорию.

Но.

Я не остановился.

Я знал по опыту, ведь сам использовал подобные приёмы для засад, что такие инциденты редко заканчиваются простым отключением света.

Зловещие предчувствия редко ошибаются.

Я схватил Хозяйку, настороженно следившую за входом.

Затем, не сбавляя темпа, потянул её за собой и рухнул вперёд, будто споткнулся.

— БУМ!!

По одному звуку всё стало понятно.

Потолок рухнул.

Через отверстие в потолке ударили ослепительные лучи света.

Освещение, вероятно, в сотни тысяч люменов, ярко залило чёрный зал, погрузившийся во тьму после отключения электричества.

Сначала темнота, затем свет.

Классический, но эффективный способ вывести из строя большинство глазных имплантов.

Я не стал оборачиваться, чтобы рассмотреть нападавших.

Вместо этого.

— Тра-та-та-та-та!!!

Главным было заблокировать ливень пуль.

Я схватил Хозяйку за ворот одежды и удерживал близко к полу.

Она тихо застонала от неожиданности, но звук почти сразу утонул в громкой стрельбе.

В ситуации между жизнью и смертью не до вежливости.

За нашими спинами возник небольшой барьер, созданный из маны.

Большинство пуль не должны были стать проблемой, но на всякий случай лучше было уменьшить площадь, по которой в нас могли попасть.

Похоже, нападавшие целились во всех, кто находился в зале.

Со всех сторон среди густой пыли и дыма раздавались крики, но стрельба не думала останавливаться.

— Тинь, тинь.

Позади нас слышалось, как пули отскакивают от барьера.

По спине пробежал холодок.

Зарабатывать деньги в этом киберпанковом мире до чёрта трудно.

В конце концов.

Спустя время, показавшееся мне несколькими минутами.

Шквал пуль постепенно начал стихать.

Верно, после такой интенсивной очереди оружию хотя бы раз требовалось остыть.

Я медленно закончил подготовку к использованию магии.

— …Киберсилы. Отряд по подавлению беспорядков.

— Похоже на то.

Косвенные признаки указывали именно на это.

Дроны, испускающие мощные лучи света, и двуногие роботы, способные долго поддерживать плотный огонь.

Не так много организаций в городе имели доступ к подобному оборудованию.

Я осторожно огляделся.

Похоже, кроме нас, никто не выжил.

……

Хозяйка смотрела на выведенного мной из строя робота подавления беспорядков, погрузившись в мысли.

Честно говоря, сейчас было бессмысленно гадать, кто за этим стоял.

Вариантов было слишком много.

Системы роботов могли дать сбой, кто-то мог их взломать. Даже городские власти могли стоять за этим, если им не нравились посредники.

Хозяйка, смотревшая на сломанного робота, теперь осмотрела тела людей вокруг.

— …Как бы им ни были неприятны посредники, эти люди не заслуживали закончить так.

Честно говоря, я не узнавал здесь почти никого.

И всё же видеть лежащим без движения человека, который только недавно со мной поздоровался, было неприятно.

Я отодвинул эти чувства в сторону и сказал Хозяйке:

— Нужно двигаться.

— …Да.

Хозяйка направилась к выходу.

Я остановил её.

— Подождите.

— …Хм?

Она обернулась ко мне.

— Что такое? Если мы бежим, нужно выйти наружу, где ждут мои охранники—ах.

Она остановилась на середине фразы.

Похоже, теперь Хозяйка поняла.

После того как её жизнь оказалась под угрозой, самообладание явно пошатнулось.

Я указал на пол и сказал:

— После такого шума здесь, снаружи ситуация не может быть лучше. А если бы там всё было нормально, ваши охранники уже вошли бы в зал.

Я осторожно предположил, что отключение электричества могло быть сигналом к началу операции.

— …Тогда что нам делать?

— Сначала выбраться из этой комнаты.

— Как?

Я поднял палец, которым указывал на пол, и направил его к отверстию в потолке.

За ним виднелось ночное синее небо.

— Через потолок.

Наёмник всегда должен уметь мыслить гибко.

Раз в потолке уже была дыра, логично было уйти через неё.

— …Как?

В этот раз вопрос Хозяйки прозвучал иначе, чем раньше.

Потолок был очень высоким, как и полагалось банкетному залу. Расстояние оказалось значительным.

Я слегка кивнул, показывая, что волноваться не о чем.

Никогда не думал, что придётся использовать магию, которую я отрабатывал, запуская Сборщиков из переулков в небо, вот так.

— У вас ведь нет боязни высоты?

* * *

К счастью, Хозяйка «Нет ответа» не боялась высоты.

……

Но, похоже, ей не нравилась скорость.

Хотя я и так старался двигаться как можно медленнее.

Я чувствовал её недовольный взгляд у себя за спиной.

Пусть я мог управлять ветром с помощью маны, заставить человека просто парить в воздухе было почти невозможно.

И совершенно не потому, что для меня это оказалось слишком сложно.

…Надеюсь, она не думает, что я специально создал вихрь, чтобы её сдуло?

Теперь я немного переживал.

— Сюда.

Я сменил направление по указанию Хозяйки.

Мы медленно двигались, прижимаясь спинами к стене здания.

Я думал, что в таком огромном особняке мы легко можем заблудиться.

Но Хозяйка сказала, что загрузила план особняка в модуль данных.

Благодаря этому мы не тратили время, бесцельно бродя по территории.

Было бы хорошо вызвать полицию.

Но мы даже не пытались, ведь город мог быть замешан. Так мы лишь раскрыли бы своё местоположение.

Если подумать.

Я повернулся к Хозяйке и спросил:

— Вы пытались связаться с подчинёнными?

— …В Верхнем районе…

Справедливо.

По этой же причине я не использовал передатчик сигнала бедствия, который дал мне Дрек.

На самом деле, зная этих людей, они могли бы просто проломиться через все городские силы, вставшие у них на пути, чтобы прийти меня спасать.

Но этого я тоже не хотел.

В конце концов, оставалось только выбираться своими силами.

К счастью, пока мы пересекали территорию особняка, других сил не встретили.

В этом было одно из преимуществ огромного дома.

Затем Хозяйка остановилась перед массивной стеной.

— Здесь.

— Здесь?

— Если переберёмся через неё, окажемся на парковке.

О.

Но всё же на всякий случай.

Я мягко приложил ладонь к стене.

Осторожно собрал ману.

Закрыл глаза и примерно уловил сигналы снаружи, словно сонаром.

— …Людей нет. Машины, кажется, есть, но, насколько я понимаю, это не летательные аппараты.

Хозяйка кивнула.

Для неё, вероятно, это выглядело так, будто я просто приложил ладонь к стене, но никаких сомнений она не показала.

— Ну-ка.

Я снова использовал ветер, чтобы перебраться через стену.

В Верхнем районе явно не беспокоились о ворах.

Иначе зачем строить стены высотой в несколько метров?

Несмотря на огромную парковку, в поле зрения находилась только одна машина.

Это казалось подозрительным.

Но я не придал этому особого значения.

Мы поспешили вдоль голографических парковочных линий.

Остановились перед чёрным внедорожником.

— Вы умеете водить? Не похоже, что это машина, подготовленная заранее.

— Чип для взлома.

Хозяйка показала неизвестное устройство, которое достала из пальто.

У вас все качества, чтобы стать великой угонщицей.

Вокруг никого не было, и, похоже, мы могли просто сесть в машину и уехать.

……

Но почему мне настолько тревожно?

— Эй—

Я попытался окликнуть Хозяйку, которая уже собиралась сесть в машину.

В этот момент.

Я увидел нечто, летящее по воздуху.

В одно мгновение время будто замедлилось.

К счастью, расстояние было достаточным.

Худшего исхода удалось избежать.

Я поспешно собрал ману, не думая о рисках, как в тот день, когда впервые использовал магию.

Умереть от взрыва маны или от попадания ракеты.

Результат всё равно был бы одинаковым.

Я схватил Хозяйку, которая уже собиралась залезть в машину.

Прижав её к себе и пригнувшись, я использовал защитную магию, чтобы укрыть наши тела целиком.

Теперь всё в руках небес.

Хозяйка посмотрела на меня растерянно, но даже это будто происходило в замедленном движении.

Чёрт.

— БУМ—!

Зрение полностью побелело.

Удар, перевернувший всё внутри, сотряс землю.

Это уже совершенно безумие.

— А-А-А-А-А!!!

* * *

…Хм.

Я жив?

……

Жив.

Я слегка приподнял голову.

Проверяя, на месте ли руки и ноги.

Интересно, насколько далеко нас отбросило.

Вот она, сила магии?

Мы должны были пролететь не меньше нескольких десятков метров.

Судя по ссадинам повсюду, мы много раз перекатились по земле. Но ничего, похоже, не сломано.

Хозяйка, которую я держал в руках, к счастью, выглядела целее, чем я.

Честно говоря, если бы не отрицательная черта «Нежная кожа», у меня, наверное, даже этих ссадин не было бы…

В любом случае.

Похоже, Хозяйка ненадолго потеряла сознание.

Понятно.

Я и сам никогда не думал, что в жизни по мне попадёт ракета.

Но нужно было двигаться.

Игнорируя боль, пробиравшую до костей, я поднялся на ноги.

Ракета, которая только что ударила по нам, подтвердила одно.

Атака кого-то на Хозяйку ещё не закончилась.

Если тут и была хорошая новость, то ракета прилетела с большего расстояния, чем я ожидал.

Возможно, они обнаружили робота подавления беспорядков, которого я вывел из строя. С момента ракетного удара я чувствовал настороженность врага.

Нужно уйти отсюда.

Я пошевелил скрипящими механическими суставами и попытался поднять потерявшую сознание Хозяйку.

……

Точнее, попытался.

— А.

Проблема.

Она была слишком тяжёлой, чтобы я мог её нести.

* * *

— Значит, тогда случилось именно это…?

— А.

Похоже, я никогда не рассказывал эту часть.

Я отвёл взгляд от вопроса Наташи.