Глава 136. Уроки сломанного ребра (3)

Всего один этаж.

Нужно лишь подняться на этаж выше обычного.

Почему же грудь сжимается от напряжения?

Человеческое сердце такое переменчивое и странное.

С этими мыслями я отступил от двери лифта.

Когда обернулся, за стеклянной стеной поднимающегося лифта увидел летательный аппарат.

Неоновые вывески, настолько яркие, что от них болели глаза, голографическая реклама, разные языки, парящие в воздухе, и в противоположность всему этому — совершенно чёрное облачное небо.

Я глубоко вдохнул, пытаясь избавиться от тревоги и одновременно любуясь сложными улицами Норт-Хьюстона, Среднего района Неонового города.

Мой жилой комплекс «Золотая улыбка» состоял из двадцати двух этажей.

Расстояние между этажами здесь было больше, чем в других зданиях, поэтому небоскрёбом его назвать нельзя, но высоты хватало, чтобы смотреть сверху на строения поскромнее.

Пейзаж внизу быстро двигался, совсем как бурные эмоции внутри меня.

Давайте спокойно подумаем.

Зачем Ева попросила меня подняться на четырнадцатый этаж?

К слову, вот что я знал об объектах жилого комплекса «Золотая улыбка»:

Подземные этажи: спа и искусственный бассейн.

Третий этаж: различные развлекательные заведения.

Пятый — восьмой этажи: кинотеатры.

Девятый этаж: там строили винный бар или что-то вроде этого.

А остальное?

Я не знал.

Где-то должны были находиться помещения для персонала или объекты обслуживания протезных тел Президента и Майи, но я не знал точно где.

Вероятно, прямо сейчас ещё строилось несколько других помещений.

Четырнадцатый этаж.

Что там вообще может быть?

Наполовину тревога, наполовину нервозность, наполовину напряжение, наполовину просто желание вернуться домой и отдохнуть.

Я смотрел на дверь лифта, пытаясь успокоить дрожащее сердце.

Мы уже приближались к четырнадцатому этажу.

Что бы там ни находилось, пора было увидеть это и решить самому.

— Дин-дон.

Лифт подал сигнал, и дверь открылась.

— …?

За ней оказалась ещё одна дверь.

Скрывая любопытство, я шагнул внутрь четырнадцатого этажа.

Над плотно закрытой стальной дверью блеснул объектив камеры наблюдения.

Я уже подумал попросить Еву открыть её, как стальная дверь начала двигаться.

И.

— …

Что это вообще такое?

Я не смог скрыть удивление.

Вообще-то категория, к которой относился этот четырнадцатый этаж, была такой же, как у тринадцатого, где я жил: жилое пространство.

Там были кухня, спальня и гостиная.

Определённо жилое пространство.

Но количество кредитов, потраченных на это место…

Проблема была в том, что здесь имелись странные объекты вроде личного бассейна и собственного кинотеатра. А на стенах висели необычные произведения искусства.

Я не мог до конца осознать текущую ситуацию.

Да, жилой комплекс «Золотая улыбка» был довольно известен в Среднем районе.

В жилом комплексе «Серебряная улыбка» на одном этаже жило больше сотни семей в капсульных квартирах.

А «Бронзовая улыбка» находилась в Нижнем районе, так что объяснять дальше не требовалось.

Но этот четырнадцатый этаж…

Он вызывал у меня похожее чувство, как когда я раньше заходил в дом Андреа.

На самом деле здесь было намного роскошнее, чем у Андреа.

Я снял обувь и очень осторожно пошёл внутрь, словно ступал по минному полю.

Внутри не было ни одного человека.

…Это и правда похоже на место, где мог бы жить глава мегакорпорации.

Я тихо пробормотал, любуясь дорогой мебелью и интерьером.

— …Вау, это настоящее золото?

[Да.]

Ёк!

Тонкий голос донёсся до уха.

Это была Ева.

Я огляделся в поисках голоса, но, как и раньше, не увидел ни одного человека.

— Что? Где ты?

[Сейчас я этажом ниже. Пожалуйста, сначала присядь на диван внутри.]

Я последовал её указанию и прошёл дальше.

Диван оказался мягче и роскошнее любого, который я мог вспомнить в этом мире.

На этом этапе он, возможно, уже даже не выполнял нормальную функцию дивана.

Будто всё тело могло в нём утонуть…

…

Я на мгновение задремал.

Покачал головой, возвращая себе ясность.

Было бы неплохо что-нибудь выпить.

Стоило мне об этом подумать, как из подлокотника дивана поднялась кола со льдом. Даже дизайн стакана выглядел роскошно.

Прекрасное совпадение.

Попивая колу, я наслаждался досугом буржуазии.

…

Этот диван ведь наверняка стоит безумных денег?

Я мог спросить Еву о цене, но ради психического здоровья решил не делать этого.

Пусть на счёте и лежали деньги, полученные после расчёта с «Кудзакой», моё мышление среднего класса никуда не исчезло.

В любом случае.

Что это за место?

Будто сюда перенесли кусок Верхнего района.

В этот момент огромный экран перед диваном начал светиться.

Электронные устройства было редко увидеть в киберпанковом мире, где голограммы давно вошли в обиход.

Я слышал, что из-за качества изображения ими пользуются лишь богатые, но не ожидал увидеть такой экран здесь.

На мониторе появилась Ева.

А рядом с ней стояли остальные девушки. Фон был знакомым. Похоже, все они находились вместе на тринадцатом этаже.

《Хорошо прогулялся?》

— …Да.

После постоянных голографических экранов было странно видеть их таким обычным, почти аналоговым способом.

Я почесал голову и спросил Еву:

— Так что это за место? Новый дом?

《Наполовину правильно и наполовину неправильно.》

Что за дзэнская загадка?

Ева оглянулась на остальных женщин, будто спрашивая их согласия.

Будь все семеро готовы говорить одновременно, произошёл бы хаос. Похоже, они заранее всё обсудили.

Она и правда стала совершенно человеком.

Сначала отвечала коротко или использовала странные речевые обороты. А теперь естественно искала согласия других.

В любом случае.

Наполовину правильно и наполовину неправильно?

Что это означало?

Я внимательно слушал продолжение объяснения Евы.

《В тот день произошёл несчастный случай, в результате которого Сиун получил физическую травму из-за нас.》

Человек, сломавший ребро во время поцелуев, наверняка был редкостью даже в этом жестоком киберпанковом мире.

Я кивнул.

— И?

《Поэтому мы все вместе подумали. Различные сущности, то есть я и остальные девушки, испытывающие к Сиуну романтический интерес, рассмотрели разные варианты.》

— Хм.

Это что, ноль признаний и одна стадия отношений?

Но указывать на выражение «романтические интересы» было уже поздно.

Мои чувства раскрылись, их чувства я тоже не игнорировал. Эту часть я естественно принял и пошёл дальше.

Если подумать, может, так даже лучше.

Если бы всё не развилось подобным образом и мне пришлось бы признавать свои чувства всем семерым сразу…

…

Даже представить это было утомительно.

В любом случае Ева продолжила:

《И это место — результат объединения всех наших мнений.》

— Разве смена места что-то меняет? Мы всё равно живём вместе.

《Нет, это неверно.》

— Что?

Я встретился взглядом с Евой через экран.

《Этот мир движется семидневным циклом. Иными словами, если каждая из нас семерых будет по очереди жить вместе с Сиуном, мы сможем завершить нормальный цикл.》

— ?

《Если коротко: это место, где та, кому выпала очередь на этот день, живёт вместе с Сиуном.》

Это же не дежурства по очереди.

Я думал, что один не понимаю ситуацию, но все остальные женщины рядом с Евой согласно кивали.

Похоже, происшествие со сломанным ребром действительно их сильно потрясло.

В каком-то смысле это было справедливо.

Не считая маленькой детали: моё мнение в расчёт никто не включил.

Возможно, заметив мою реакцию, Ева продолжила без остановки:

《Это также полезно для Сиуна. В ситуации один на один рискованных факторов меньше, и Сиун сможет проводить спокойное время, которого желает.》

— …Наверное, это правда?

《Кроме того, это не означает, что ты обязан всё время оставаться на четырнадцатом этаже. По желанию можешь приходить на тринадцатый этаж, где жил до этого, и жить там.》

Звучало так, будто она зачитывала условия договора.

— А в дни, когда я остаюсь снаружи?

《Тогда очередь сдвигается на один день.》

— То есть день просто не пропускается…

В любом случае, предложение не было плохим.

Но проблема в том, что…

Я уже освоил магию физического усиления, так что мог бы спокойно оставаться со всеми семерыми.

Я уже собирался открыть рот и рассказать об этом.

— Ну—

И в этот момент.

Я инстинктивно остановился на полуслове.

Если подумать, новая магия не имела никаких внешних признаков.

Кроме того, оставался вопрос безопасности. Я ещё не проверил защитные возможности и пока только знал, что такая магия вообще существует.

…

Я почувствовал, что ещё слишком рано рассказывать всем о магии физического усиления.

— …Д-да, хорошая идея.

《Согласие подтверждено. Сохраняю голосовые данные.》

Мимо пронеслось нечто зловещее, но я почти не отреагировал.

Я ведь тоже скрывал правду.

Разумеется, я не собирался прятать её вечно. Я не был лишён желаний и не испытывал неприязни к жизни с семью девушками. Я тоже мужчина.

Однако.

— «…Не могу, я не могу так умереть…!»

— «Чмок…»

— «…М-м!»

Угх, голова.

Воспоминания того дня оставались, словно травматический след.

Всё равно это не срочно.

Можно спокойно подумать об этом позже.

Я оправдывал себя, потирая веки.

— Так мы закончили разговор?

《Да, я сейчас поднимусь.》

— ?

Почему разговор вдруг—

А.

— Сегодня твоя очередь?

《Верно.》

— …

《Скоро увидимся.》

После последних слов Евы экран погас.

…

Небольшой хитростью я сумел избежать всех семерых.

Но от одной избежать не смог.

Почему я так нервничаю?

Я сухо сглотнул, глядя в сторону лифта.