Глава 116. Способы отдыха (8)
В штаб-квартире корпорации «Кудзака», в кабинете вице-президента.
— Понял. Тогда отмените консультацию в клинике терапии психологических травм, назначенную на ближайший приём.
— Да, сделаю.
Закончив короткий разговор со своей личной секретаршей, Уильям Кудзака закрыл зрительный интерфейс.
Вскоре голографический экран, паривший над рабочим столом, исчез.
Когда вокруг воцарилась тишина, Уильям Кудзака крепко сжал переносицу.
Он много лет раз в неделю посещал клинику терапии психологических травм.
Ему казалось, что пора постепенно увеличить промежутки между приёмами, поэтому он и принял это решение.
Должность вице-президента была такой, где даже сам факт посещения терапии травм мог негативно повлиять на курс акций компании.
Он задумывался об этом и раньше, но только теперь почувствовал, что может наконец воплотить эту мысль в жизнь.
Решающей причиной стало недавнее затворничество президента «Кудзаки», который и был причиной его походов в клинику.
Разумеется, Президент и раньше отстранялся от управления компанией, но на этот раз всё было несколько иначе.
После того происшествия Нобукуро Кудзака прекратил всякую внешнюю деятельность.
Именно о таком исходе мечтал Уильям.
И всё же он почему-то не мог избавиться от тягостного беспокойства.
«Что именно ты задумал, Нобукуро?»
Уильям Кудзака продолжил размышлять.
И в этот момент.
Он заметил мигающее уведомление в углу зрения.
Звонок поступал на его личный номер связи.
Этот номер знали лишь избранные: ближайшие доверенные люди и члены семьи. Поэтому Уильям без колебаний проверил, кто звонит.
И тут же застыл.
……
Звонил некий Маг.
Почти инстинктивно Уильям Кудзака прежде, чем принять вызов, связался со своей секретаршей.
— Что случилось?
— …Мне нужно перенести приём, который я только что отменил.
— …?
Сейчас не было времени что-либо объяснять.
Уильям Кудзака тихо вздохнул.
От стресса желудок вдруг обожгло кислотой.
* * *
Штаб-квартира «Кудзаки» выглядела почти так же, как во время моего прошлого визита.
Парк развлечений неподалёку по-прежнему кипел жизнью, а перед главным зданием всё так же горячо протестовали демонстранты.
Произошёл небольшой несчастный случай: из-за моей «незначительной ошибки» в крышу штаб-квартиры ударила молния, но ни небесный барьер, ни само здание «Кудзаки» не сохранили никаких следов.
Человеком, который встретил нас, когда мы с опущенными головами вошли внутрь, оказалась незнакомая женщина.
Её присутствие было настолько незаметным, что мне показалось, будто она просто материализовалась из воздуха.
— Рада познакомиться. Я Хато Би, секретарь Уильяма Кудзаки.
…Как человека вообще могут звать Би?
Даже в киберпанковом мире, где здравый смысл слегка съехал в сторону, такое имя выглядело необычно. Хато — японская фамилия?
Моя реакция оказалась слишком очевидной?
Женщина, представившаяся секретарём Уильяма Кудзаки, добавила:
— Это моё настоящее имя.
……
Если это не изменённое имя, мне даже хочется увидеть её родителей.
Скрывая подобные мысли, я спросил:
— …Тогда где вице-президент?
— У Уильяма внезапно появились дела, поэтому сейчас он отсутствует.
Хм.
Что ж, логично, что вице-президент мегакорпорации занят как общественными, так и личными делами. Даже Президент часто переселялась в протезное тело в вечерние часы.
В любом случае, было бы странно, если бы вице-президент вышел встречать какого-то наёмника-бродягу вроде меня.
Когда я впервые увидел Уильяма Кудзаку на вечеринке, он казался очень резким, умным и элитарным человеком.
Если бы потом я не видел, как он вместе со мной барахтался в канализации и получал выговоры от своей жены с детской внешностью, моё представление о нём, возможно, до сих пор оставалось бы прежним.
Я небрежно попытался разрядить атмосферу, сказав секретарше:
— Наверное, так и бывает, когда ты вице-президент «Кудзаки». Похоже, он очень занят.
……
Но реакция секретарши была немного странной.
По её глазам казалось, будто эти внезапные дела Уильяма появились именно из-за меня.
Но, разумеется, такого быть не могло. Я списал всё на воображение.
Секретарша глубоко поклонилась нам.
— Боюсь, я не могу обсуждать детали внутреннего расписания компании. Прошу прощения.
— Нет, это совершенно понятно.
Увидев её чрезвычайно вежливое отношение, я махнул руками, отказываясь от извинений.
Услышав мой ответ, секретарша снова выпрямилась.
— Сюда, пожалуйста.
Я уже собирался последовать за ней, но Ева молча подошла и схватила меня за плечо.
— Что такое?
— Человек Уильям Кудзака сейчас находится на консультации у психиатра, имеющего лицензию НКМЛЭ по терапии психологических травм.
Откуда она это узнала?
Похоже, Ева объясняла то, что меня интересовало.
…В любом случае.
Консультация у психиатра.
Вообще-то, каждый житель Неонового города, вероятно, носил в себе хотя бы одно психическое расстройство, словно средство самозащиты.
Я и сам чуть не получил диагноз «депрессия», когда раньше ходил к психиатру.
Я осторожно предполагал, что без Магии, то есть взяток, мой показатель социализации уже оказался бы на самом дне.
Это не было чем-то совершенно чужим для меня.
К тому же у вице-президента корпорации «Кудзака», обладающей второй по величине рыночной стоимостью, наверняка было как минимум вдвое больше тревог, чем у других.
Что именно вызывало у него стресс?
Сейчас мне было не узнать.
Но я решил: если позже с вице-президентом что-нибудь случится, я ему помогу.
Мы продолжили следовать за секретаршей.
Она остановилась у резиденции вице-президента, которую мы видели раньше, на этаже, оформленном под традиционный японский дом.
В небе кружился голубой свет, откуда-то доносился запах цветов и травы.
Слышался глухой стук бамбукового водяного маятника.
— Кохаку Кудзака сейчас тоже отсутствует. Уильям Кудзака сказал, чтобы вы спокойно отдыхали и ни о чём не беспокоились.
Это было роскошнее, чем я ожидал.
Я почесал голову, отвечая:
— Не слишком ли это? Мне хватило бы обычного общежития для сотрудников.
……
К слову, взгляд секретарши теперь словно говорил: «Вы это знаете и всё равно приехали сюда?»
Но я снова списал всё на воображение.
Секретарша ещё раз официально поклонилась.
— Если вам что-то понадобится, пожалуйста, звоните в любое время. На голографической панели на стене есть кнопка вызова.
— А, спасибо за заботу.
— Пожалуйста, чувствуйте себя комфортно во время пребывания.
Так же внезапно, как появилась, секретарша исчезла.
……
Вокруг воцарилась спокойная атмосфера.
Где-то над крышей особняка тихо пели птицы, а мягкий ветерок касался кожи, словно ласка ребёнка.
Я медленно добрёл до деревянной веранды.
И опустил на неё измученное побегом — то есть бегством из дома — тело, пытаясь успокоиться.
В этот момент я почувствовал.
Что наконец вновь обрёл свой покой.
* * *
Но в этом мире вещи редко идут так, как ожидаешь.
Как только стало известно, что Ли Сиун и Ева были в Редвуде,
многочисленной рабочей силы «Монолита» оказалось достаточно, чтобы отследить оставленные ими следы.
Каким бы выдающимся искусственным интеллектом ни была Ева, сетевые следы оставались неизбежны.
Одной из причин было то, что при взломе атака имела подавляющее преимущество над защитой.
Сбор показаний очевидцев, установление автомобиля, восстановление данных с отключённых камер наблюдения, незаконный взлом данных чёрного ящика машины и повторное отслеживание маршрута.
Это также стало результатом коллективной обиды почти миллиона сотрудников «Монолита», разгневанных принудительными переработками.
Джастин Борг, глава секретариата «Монолита», успешно установивший нынешнее местонахождение цели, ненадолго задумался, что делать с этой информацией.
Но размышлял он недолго.
В конце концов, решение примет Президент, а ему и его подчинённым останется лишь подчиниться.
Вскоре после этого.
На голографическом экране появилось женское тело Президента.
— Президент, мы установили нынешнее местонахождение цели.
[Хм, и они ещё не знают, что нам удалось успешно их отследить?]
— Верно.
[Понятно. Пока просто передайте местонахождение мне и постарайтесь не обнаружить себя, как в прошлый раз. Не повторяйте ошибку с развёртыванием тактической группы.]
— Да, Президент. Однако…
Как это объяснить?
Джастин Борг, растягивая слова, с трудом продолжил доклад:
— …Согласно нашим данным, нынешнее местонахождение цели — штаб-квартира корпорации «Кудзака».
Та самая «Кудзака».
Хотя «Монолит», которому Джастин Борг присягнул на верность, был корпорацией номер один в мире, они не могли игнорировать «Кудзаку», стоявшую сразу под ними.
— …Что нам делать? Развернуть тактическую группу сейчас?
На голографическом изображении лицо Президента слегка нахмурилось.
Президент по очереди перебрала все возможности.
«…Кудзака? Я слышала, что после извинений старика в прошлый раз всё уладили, но вероятность похищения… не нулевая. Тогда?..»
Вероятность того, что они отправились в штаб-квартиру «Кудзаки» просто отдыхать, была низкой.
Президент по ту сторону голографического экрана ненадолго упорядочила мысли.
[Я перезвоню через минуту.]
На размышления ушло немного времени.
Завершив вызов, Президент тут же набрала номер Ли Сиуна.
Она должна была прежде всего подтвердить.
В безопасности он или нет.
* * *
Несколько десятков раз подумав, отвечать на внезапный звонок или нет,
я всё-таки принял вызов.
Я не мог игнорировать звонок от Президента.
По какой-то причине.
на голографическом экране появилась явно встревоженная фигура Президента.
Что вообще—.
[…Ты сейчас в штаб-квартире «Кудзаки»? Мне не нужно отправлять тактическую группу?]
— …Простите?
Это новый метод запугивания?
Я знаю, где ты сейчас.
Поэтому возвращайся домой, пока я прошу по-хорошему.
Или отправлю тактическую группу.
Примерно так я это истолковал.
……
…Вздох.
Похоже, от судьбы всё-таки не сбежать.
Раз моё местонахождение раскрыли, выборов у меня почти не осталось.
Как же это утомляет…
С подавленным чувством я начал просить о пощаде.
— Я понял. Если дадите мне один день, нет, двенадцать часов, нет, шесть часов, я вернусь за это время.
[?]
Пожалуйста, дайте мне отдохнуть хотя бы шесть часов.