Глава 106. Тягостная социальная жизнь (2)

И правда.

Похоже, она заранее всё объяснила.

Кэтрин и Ева оказали действиям Андреа куда меньше сопротивления, чем я ожидал.

Еву я ещё мог понять.

Но я думал, что Кэтрин пройдёт через стадии: «Ты?», «В качестве менеджера?», «Почему?» — и в итоге скажет: «Я против».

— Ладно, раз такая ситуация, что тут поделаешь? Тогда увидимся отдельно на площадке концерта.

Кэтрин сказала это, развалившись ещё непринуждённее, чем обычно.

Возможно, после нашего короткого разговора на крыше она немного изменила настроение. Похоже, похищение, то есть трудоустройство, меня Андреа её особенно не волновало.

Наша ходячая проблема так выросла.

Я испытал странное чувство.

В любом случае, говорят, что даже лев выкладывается на полную, охотясь на кролика.

Раз уж я взял на себя роль менеджера,

хотелось нормально выполнить обязанности, чтобы не подвести Андреа.

Это была привычка, оставшаяся у меня от работы наёмником.

Я пошёл за Андреа и спросил:

— Мне нужно знать что-нибудь конкретное?

— Не особо?

Андреа покачала головой, отвечая мне.

Затем пояснила:

— Координаторов и стилистов всё равно наняла компания, организующая концерт, а внутри уже подготовлены гардеробная и магазин.

Андреа закончила объяснение лёгкими шагами.

— И поскольку в этот день других запланированных встреч нет, тебе нужно просто прийти и следить за террористами.

Я кивнул словам Андреа.

— Значит, мне на самом деле нужно только заниматься охраной.

— Я же сказала раньше. Это «прикрытие».

И правда, настолько профессиональная Андреа не доверила бы настоящие обязанности менеджера мне, человеку, который ничего в этом не понимает.

…

Но если мне нужно лишь обеспечивать охрану,

почему я должен начинать работать уже сейчас?

Я уже собирался спросить Андреа об этом, но лифт первым добрался до подземного этажа.

Когда мы пришли на подземную парковку,

я заметил чёрный фургон, припаркованный в стороне.

Он выглядел как рабочий фургон Андреа с индивидуальной модификацией, который я несколько раз видел издалека.

Я помнил, что за рулём всегда была женщина-менеджер. Раз сегодня роль менеджера играл я, мне пришло в голову, не должен ли я вести машину.

Я задал Андреа внезапно возникший вопрос:

— К слову, а где твой обычный менеджер?

— А… она?

Андреа остановилась.

Повернулась ко мне и ловко использовала зрительный интерфейс.

В воздухе появилось изображение менеджера.

[…Алло? Андреа?]

Похоже, она звонила своему обычному менеджеру через функцию голографической связи.

[Зачем ты звонишь?]

— Просто проверяю, хорошо ли ты проводишь время.

Я посмотрел на экран, висящий перед Андреа.

За удивлённым лицом менеджера

тянулось голубое небо.

Что? Откуда она вообще принимает звонок?

После короткого вдоха на вопрос Андреа менеджер улыбнулась.

[Я чудесно провожу время! Город США просто потрясающий! Посмотрите на это небо!]

Обычно она казалась тихим человеком.

Возможно, во время работы она намеренно вела себя сдержанно.

[Всё это возможно только потому, что вы дали мне отпуск! Как я говорила раньше, спасибо! Моим родителям тоже очень нравится!]

— Угу, угу.

Похоже, Андреа дала ей отпуск.

Но.

Пока менеджер продолжала говорить,

меня не отпускало какое-то подозрительное чувство.

[Когда вы внезапно сказали мне взять отпуск именно в этот период, я подумала, что происходит. Но ещё раз спасибо за вашу заботливую—]

— Я уже положу трубку.

[Что?]

Должно быть, Андреа заметила то же, что и я.

Она оборвала слова менеджера и быстро завершила вызов.

……

Я пристально посмотрел на Андреа.

— Она хотела поехать, вот я и отпустила её.

……

— Правда, я серьёзно.

……

Андреа непринуждённо улыбнулась и схватила меня за плечо, перекрывая путь к отступлению.

…Может быть.

Всё это было лишь личным желанием Андреа?

И на самом деле никакой необходимости делать меня менеджером не было?

Я ненадолго замолчал, размышляя.

27. Тягостная социальная жизнь (2)

Я широко зевнул.

После жизни домашнего сторожа, то есть безработного, который спит, когда устал, и просыпается, когда открывает глаза, вставать так рано утром…

Глаза постоянно пытались закрыться.

— Бип-би-бик, бип-би—.

Угх, как шумно.

Я грубо отключил будильник, звонивший прямо в голове.

Кажется, такая штука способна вызвать психическое расстройство всего за один день.

Интересно, как работающие люди этой эпохи выдерживают этот звук каждый день.

Звук будильника можно изменить через платную подписку, но я и так редко пользовался функцией будильника нейрокомпьютерного чипа.

Разумеется, платной подписки у меня не было.

Если честно, я даже забыл об этом.

[Мы представляем новости НВ24 в рамках бесплатного рекламного времени.]

Как только звук будильника исчез,

началась реклама новостей, насильно нацеленная на бесплатных пользователей.

Я зевал и тянулся на диване, пытаясь наполнить организм кислородом, когда внезапно согнулся.

Подушкой, на которой спал ночью, я закрыл уши.

Я был сонным и дезориентированным.

Совершенно не понимал, что происходит вокруг.

Прежде всего, хотелось избавиться от этой рекламной болтовни.

Однако.

Столь простое действие никак не могло заглушить новости, то есть рекламу, доносившуюся прямо из головы.

Пока я сидел, опустив голову, реклама продолжала лезть в уши.

Я двигал только руками, пытаясь найти процесс оплаты кредитами.

[Самый известный концерт Неонового города, «Фестиваль железного сердца», получил угрозы от террористов. Известно, что террористическая группировка — крайние неолуддиты—]

Со счёта списались кредиты за подписку.

Вскоре звук рекламных новостей исчез.

Только тогда я смог подняться.

Я медленно оценил ситуацию.

…Хм.

Если подумать, вчера я остался у Андреа из-за обязанностей менеджера.

Когда она сказала, что кровать только одна,

я ответил, что посплю на диване.

Андреа настойчиво предлагала разделить кровать, говоря, что не против, но моё упрямство, закалённое бесчисленными столкновениями с ходячей проблемой, она сломить не смогла.

Я изо всех сил потянулся.

Диван был достаточно мягким, поэтому проблем со сном не возникло.

Время будильника Андреа назвала мне заранее. Она сказала, что с этого момента нужно начинать подготовку.

Концерт начинается только вечером,

поэтому я не понимал, зачем подготовку нужно начинать на рассвете.

Что ж, я сам согласился на роль менеджера и сам выкопал себе могилу.

Поэтому сейчас и страдал от усталости и сонливости.

…Интересно, Андреа уже проснулась.

С этой мыслью я поднялся с дивана. Одеяло, накрывавшее меня, плавно соскользнуло.

…

Кажется, что-то коснулось моих ног.

Я почесал голову и посмотрел вниз.

И.

Застыл.

……

Кто-то спал на полу, тихо дыша.

Главная звезда концерта, упомянутого в новостях.

Известная артистка, о которой без труда можно было найти новости в Сети.

Коллега-наёмница и знаменитая певица.

Я коротко вздохнул.

— …Почему она спит здесь?

Судя по тому, что она даже принесла одеяло, похоже, она провела здесь всю ночь.

Я даже не знал, когда она пришла.

Я точно видел, как она легла на кровать до того, как сам уснул.

Я осторожно снова сел на диван, стараясь не разбудить Андреа.

Свет солнца, который можно было увидеть только в Верхнем районе, ярко освещал гостиную через стеклянную дверь во всю стену.

…Она так крепко спит, даже при таком свете.

Я опёрся подбородком на ладонь и посмотрел на Андреа.

Обычно после сна на полу волосы должны были бы растрепаться.

Но причёска Андреа мягко струилась так, будто её только что уложили.

У знаменитостей не бывает взъерошенных после сна волос?

Подумал я, приглаживая собственные растрёпанные волосы.

Сладкий аромат изящно разносился откуда-то вместе с потоком воздуха из очистителя.

Оценив ситуацию, я резко поднялся.

Для начала нужно было умыться.

Надо было привести голову в порядок.

Андреа можно разбудить и после этого.

— Ммня…

Широкими шагами я переступил через Андреа,

которая что-то сонно бормотала на полу у дивана.

Вчера, когда я пришёл, я примерно изучил планировку дома Андреа, поэтому ванную нашёл без проблем.

Я поднял рычаг крана.

С чистым освежающим звуком

холодная вода хлынула сильной струёй.

Я слегка умыл лицо.

Теперь я чувствовал себя более проснувшимся.

Поднял голову и посмотрел на отражение в зеркале.

Возможно, потому что я проснулся от будильника,

первым делом бросились в глаза тёмные круги, ставшие ещё заметнее обычного.

Может, сначала принять душ?

Нет, сначала надо разбудить Андреа.

Разглядывая отражение в зеркале, я заметил нечто странное.

Сладкий аромат, который до этого исходил оттуда, где была Андреа,

всё ещё словно оставался где-то рядом.

У богатых дома пахнут иначе?

Вчера этого не было.

Рядом никого не было.

Я принюхался, пытаясь найти источник запаха.

…

Странно.

Я не пользовался парфюмом,

так почему аромат, похоже, исходит от области груди?

Внимательно посмотрев в зеркало,

я заметил на одежде следы какой-то пудры…

Хм.

Исходя из ситуации, я подумал:

Если моя догадка верна,

пока я спал, Андреа могла тайком подойти к дивану и прижаться лицом к моей груди—

Я энергично покачал головой, отрицая это.

Нет, такого не могло быть.

Но если не это,

то откуда на моей одежде этот запах?

Ева, вероятно, знала бы ответ, если бы я спросил, но у меня не хватало смелости открыть ящик Пандоры и столкнуться с правдой.

Я быстро сделал вывод.

Это, должно быть, запах дивана.

У дорогих диванов, наверное, бывают такие функции.

……

Да.

Именно так и есть.

Я прогнал демона из головы.

Пора было разбудить Андреа.

Сохраняя самообладание, я направился обратно к гостиной.