Глава 105. Тягостная социальная жизнь (1)

Я вспомнил орчиху, с которой познакомился, когда по просьбе Андреа появился в трансляции.

Её, кажется, звали Джейн.

Хотя наша встреча была короткой, она всё ещё занимала место в моей памяти.

В этом мире существуют «классы».

В отличие от средневековой знати, они не определены законом, но никто из живущих здесь не отрицает существование социального статуса, называемого «классом».

В этом киберпанковом мире, где царит капитализм, классы приняли ещё более примитивную форму.

Обычно их делили на глав корпораций, руководителей, сотрудников и так далее. Иногда их также располагали в порядке: эльфы, гномы, люди, орки.

Естественно, в первом случае на вершине стоял глава корпорации.

Во втором — орки находились внизу.

И в этом киберпанковом мире я не мог так легко забыть орчиху — главу корпорации.

Разумеется, одной из причин было то, что она возглавляла агентство моей знакомой, Андреа.

Казалось маловероятным, что человек, сумевший преодолеть недостаток, связанный с тем, что он орк, и достигнуть должности главы корпорации, будет настолько некомпетентен, что не сможет нормально подобрать менеджера для агентства своей артистки.

Я ещё сильнее убедился в этом после посещения Редвуда, района орков.

Дракон может подняться даже из самых низов.

Поэтому.

— Я?

Не было ничего странного в том, что мой голос прозвучал ошеломлённо.

Что бы ни ответила Андреа.

Я собирался отреагировать в таком порядке: я? Это? Почему?

Во-первых, я не знал ничего о работе менеджера.

Если не считать воспоминания прошлой жизни, у меня даже не было опыта обычной подработки.

Если бы обязанности менеджера Андреа включали устройство «взрывов», это было бы другое дело.

Но это не Свалка, и для обычной работы менеджера магия не должна требоваться.

Я ненадолго представил:

— Кто? Менеджер? Чей? А… Андреа? Что-то тут не так. Охрана!!

— Профессиональная жизнь — это шутка? Я просил зерновой кофе, а не молекулярный!

— Стойте! Кто разрешил носить здесь напитки? Вы не знаете, что еда и напитки здесь запрещены? Что? Продюсер попросил? Продюсер говорит обратное! Да-да, понял, просто уходите.

В голове пронеслось бесчисленное множество вариантов будущего.

……

Угх, у меня уже голова кружится.

Я покачал головой, прогоняя мысли.

Опустил взгляд на Андреа.

Даже услышав мой вопрос: «Я?»

она просто смотрела на меня, не давая никакого ответа.

К этому моменту она уже должна была понять моё мнение, но её глаза всё ещё не сдавались.

Теперь просто отказать стало неловко.

Я снова спросил Андреа:

— Что-то ещё происходит? Почему?

— Это что, эпоха Эдо?

Андреа, похоже, понимала, что просить меня стать её менеджером почти бессмысленно.

Она немного поколебалась, прежде чем заговорить.

— …Мне правда очень жаль, но.

— Что случилось?

— Террористы нацелились на этот концерт.

Вот оно что.

— Ты должна была сказать это сразу!

Я едва не отказался, даже не услышав этого.

Чуть не стал мусором.

Я попросил Андреа объяснить подробности.

27. Тягостная социальная жизнь (1)

На самом деле «террористы» в киберпанковом мире встречаются куда чаще, чем люди думают.

Достаточно включить новости, и сразу увидишь их существование.

В утренних новостях покажут террористов, устроивших происшествие утром, в дневных — других террористов, создавших проблемы днём, а вечером — тех, кто натворил что-то в вечернее время. Всё строго по порядку.

Я и сам столкнулся с террористами, когда отдыхал в кафе, поэтому знал этот факт лучше многих.

Разумеется, в моём случае они пришли по приказу Пита Мака, но всё же.

В любом случае.

Личность террористической группы, о которой говорила Андреа, была следующей:

— Неолуддитские активисты.

Их истоки уходили к движению по уничтожению машин, возникшему в начале девятнадцатого века, к луддитской идеологии.

Возможно, потому что два-три века спустя в киберпанковом мире они уже не могли пользоваться тем же названием, они добавили перед ним банальное слово «нео».

Технологии продолжали развиваться.

И тени, появлявшиеся на обратной стороне общества, становились всё темнее.

Начиная с водителей, получивших удар в солнечное сплетение из-за технологии автономного вождения, существовало бесчисленное множество людей, потерявших работу из-за развития технологий.

Эта террористическая группа набрала силу, получая поддержку от таких людей, а заодно и политическую поддержку корпораций, связанных с натуралистами или традиционалистами.

В новостях НВ24 каждый день появлялись три группы.

Первая — экофашисты.

Вторая — крайние трансгуманисты.

И третья, завершающая тройку, — неолуддиты.

Если честно, они были настолько известны, что в Неоновом городе не нашлось бы человека, который о них не слышал.

Андреа, нацепившая очки для образа, продолжила объяснение, словно учительница.

— …А что вообще с этими очками—

— Так уж вышло. На этот концерт пригласили нескольких певцов с голосами, сгенерированными искусственным интеллектом.

Моё любопытство небрежно проигнорировали.

Что не так с очками?

— В последнее время так много певцов пользуются кибернетическими голосовыми связками.

Не сумев спросить об очках, я спросил о следующем, что меня интересовало:

— Тогда почему эти люди нацелились на концерт?

— Они говорят, что песни должны исполнять люди, а не машины. Я прочитала их угрозы и даже не знала, что сказать от такой нелепости.

Смысл слов Андреа был следующим:

— Они хотят, чтобы выступление отменили или чтобы певцы выступали без голосов искусственного интеллекта и кибернетических голосовых связок.

— Верно.

Андреа щёлкнула пальцами, отвечая мне.

Это потому, что она артистка?

Её движения, выражавшие эмоции, были довольно преувеличенными.

Андреа сказала, что само выступление будет похоже на концерт, который мы с Кэтрин посетили в Верхнем районе, в Рояль-Вегасе.

Требовать, чтобы в этом киберпанковом мире кто-то пел только чистым голосом, — какой абсурд.

— Честно говоря, меня это не касается.

Андреа непринуждённо возразила моим мыслям.

— У меня есть только киберимплант усиления голоса, так что сам голос всё ещё мой.

В её голосе слышалась лёгкая гордость.

Андреа естественно продолжила:

— Но даже так я разозлюсь, если концерт отменят из-за терроризма.

Это было беспокойство, которое могло появиться у Андреа только потому, что она любила петь и мечтала стать певицей.

Я спросил Андреа, подавлявшую злость:

— Но ведь этим в любом случае должна заниматься охранная компания? Раз концерт в Верхнем районе, они бы не наняли какого-нибудь дешёвого подрядчика. Разве тебе стоит волноваться?

— Это правда… но я всё равно беспокоюсь. Я хочу попросить наёмника, которому доверяю больше всех.

Тогда позови Кэтрин.

Андреа небрежно проигнорировала моё ошеломлённое выражение и продолжила:

— Я думала позвать тебя в качестве охраны, а не менеджера. Даже спросила об этом у компании.

— И?

Андреа коротко прочистила горло.

После участия в нескольких развлекательных шоу.

похоже, она приобрела талант к подражанию голосам.

Андреа заговорила совершенно другим голосом:

— Ах, мы знаем об этой проблеме. Наша охранная компания уделяет вопросу безопасности особое внимание, поэтому, пожалуйста, не переживайте слишком сильно. Андреа, вам не нужно беспокоиться — просто сосредоточьтесь на том, чтобы хорошо петь.

Пока говорила, она, кажется, разозлилась.

В конце она добавила ругательство, коснувшись виска.

Похоже, её подражание ещё не закончилось.

— А что касается привлечения дополнительной охраны, здесь есть различные вопросы по контракту, поэтому мы просим Андреа отнестись к этому с пониманием. …Вот что они сказали! Серьёзно!

Хм.

Я начал понимать, почему Андреа попросила меня стать «менеджером на один день».

Иными словами:

— Ты хочешь, чтобы я притворился менеджером?

— Именно.

Затем Андреа тихо пробормотала:

— …И ещё, если нам придётся держаться вместе, роль менеджера подходит лучше всего.

Это прозвучало как корыстное заявление.

Хм.

Не то чтобы причин совсем не было.

И она не зовёт меня просто потому, что ей скучно.

У меня не было особых оснований отказывать Андреа.

— А что насчёт Кэтрин?

Это было моё искреннее мнение.

Кэтрин лучше справилась бы с неожиданными переменными в экстренной ситуации.

— Я уже отдельно спросила Кэтрин и Еву.

— Когда?

— Только что.

Быстро.

Но Андреа попросила их не о роли «менеджеров».

— Я распределила их по местам в зрительном зале.

— …Это действительно нужно?

Почему бы не привести всех троих как менеджеров?

Быстро уловив моё выражение лица, Андреа сказала:

— Из-за этих неолуддитов внутри организаторов начали говорить, что у каждого артиста рядом может быть только один менеджер, так что я правда ничего не могу поделать.

……

Вот как?

Я не знал индустрию развлечений, поэтому никак не мог проверить, правда ли это.

Я пристально посмотрел на Андреа.

Андреа не отвела взгляд.

Кажется, у неё есть скрытые мотивы…

Разумеется, у соревнования во взглядах с известной и красивой артисткой исход был очевиден.

Я отвёл взгляд от Андреа и сказал:

— …Ладно, сделаю.

Она сказала «менеджер на один день», значит, это продлится максимум день.

Я согласился, не слишком задумываясь.

Помочь другу — несложное дело.

— Так во сколько мне прийти завтра?

Услышав мой вопрос, Андреа наклонила голову, словно услышала что-то странное, и ответила:

— О чём ты говоришь?

— ?

Что она имеет в виду?

Конечно, я начну работать завтра—

И тут.

По спине пробежал холодок.

Словно прочитав мои мысли.

Андреа ярко улыбнулась и продолжила:

— Нам нужно ехать прямо сейчас, поторопись и приготовься.

И так.

Начался мой мучительный однодневный, но полноценный опыт взрослой работы.