Глава 102. И такое тоже бывало (4)

Светловолосой девочке снилось прошлое.

Очень, очень далёкое прошлое.

В подземных канализациях Свалки жила одна любимая многими девочка.

В отличие от других детей канализации, которые обычно теряли и родителей, и манеры ещё при рождении, этот ребёнок сохранил чистоту.

Даже суровые бродяги, у которых не было ни крови, ни слёз, ни полного желудка, проходя мимо, клали драгоценную еду в маленькие, хрупкие ладони ребёнка.

Когда девочка бегала вокруг, все улыбались.

Когда она падала, все беспокоились.

Существование ребёнка символизировало, что в канализационном сообществе всё ещё живут вера и надежда.

Поэтому не было ничего странного в том, что светловолосая девочка, снаружи грубая, но на самом деле нежная и привязчивая, стала сопровождать ребёнка.

Каждый раз, когда та улыбалась испачканным в саже лицом, девочке казалось, что тьма, подобная тени в уголке её сердца, исчезает.

Но.

Конец пришёл внезапно.

— ■■!

Во сне девочка выкрикнула кличку ребёнка, которую давно стёрла из памяти.

Весь мир выцвел до размытого серого цвета.

Свалка.

Выстреливший гарпун.

Пронзённый ребёнок.

Дрон, издавая механические звуки, унёс ребёнка куда-то в небо.

Только красные капли крови, падавшие по пути дрона, сохраняли цвет в обесцвеченной Свалке.

Девочка бежала за дроном, отчаянно игнорируя дыхание, застревавшее в горле.

Как бы далеко она ни тянула руку, дотянуться до дрона не могла.

А затем.

Когда исчезли даже красные капли крови.

Девочка проснулась от долгого кошмара.

— …Ха.

Проглотив ругательство, девочка сухой рукой вытерла лицо.

Возможно, причиной стала реклама городских бургеров, которую она услышала.

Из-за кошмара она не могла уснуть.

Тогда она вспомнила мечту, которую оставил ребёнок.

Неужели это действительно было место, ради которого стоило зайти так далеко?

Девочка хотела своими глазами увидеть город, куда так сильно стремился ребёнок.

Она молча поднялась со своего самодельного ложа из картонок.

Сегодня утром было раньше обычного.

26. И такое тоже бывало (4)

Если бы у меня было окно статуса, оно, вероятно, выглядело бы так:

【Найти Беду】【Запад, 3 километра】

Что-то вроде указателя пути побочного задания.

К сожалению, ничего подобного у меня не было.

Иными словами, мне приходилось искать Беду пешком.

Поэтому первым местом, куда я пошёл, стала клиника, где жил Четырёхглазый.

К счастью, дети, о которых он заботился, куда-то ушли играть или искать еду.

Внутри потрёпанной клиники был виден только Четырёхглазый.

Я спокойно объяснил ему ситуацию.

— …Беда куда ушла?

Услышав мой рассказ, Четырёхглазый естественно переспросил.

…Должно быть, в последнее время у него стало хуже со слухом.

Даже здоровый орк не мог избежать старости. Я немного беспокоился, ведь после Беды именно он заботился обо мне больше всех.

Я посмотрел на него взглядом, полным сочувствия к несчастному старику.

Понял он эмоцию в моём взгляде или нет, но снял очки и начал протирать их грязной тряпкой.

На первый взгляд он выглядел спокойно.

Но кончики пальцев слегка дрожали.

Он изо всех сил пытался сохранить самообладание.

Я ещё раз ответил на его вопрос, сообщив, куда ушла Беда.

— В город.

— Хрусть.

— А.

Из Четырёхглазого вырвался короткий предсмертный стон, будто он не мог принять жестокую реальность.

Я слегка поднял голову.

Проверил состояние очков, которые он протирал.

На линзе, ещё недавно целой, появилась трещина.

О нет.

Стеклянные очки здесь даже нельзя было починить.

Руки Четырёхглазого начали дрожать уже по другой причине. Он бросил очки на стол.

Закрыв глаза ладонями, он тяжело вздохнул.

— Хааа… правда, и дня не проходит без проблем.

— Вот именно.

Я согласно кивнул.

Когда ещё выпадет шанс критиковать Беду?

Я пошёл дальше и рассказал Четырёхглазому о том, что случилось вчера.

— Вы знаете, что произошло вчера? Беда выстрелила из пистолета в чистое небо, а дрон—

Выслушав мою короткую историю, Четырёхглазый, словно не желая уступать, принёс новую.

— К слову, раньше было ещё хуже. Дай я расскажу, что однажды произошло—

Говорят, даже король ругается, когда на него никто не смотрит.

Похоже, у Четырёхглазого многое накопилось. Стоило мне начать, как он принялся выкладывать всё подряд, правду и не только.

Беда, похоже, всегда была Бедой.

Честно говоря, историй о Беде хватило бы на целый день, но я не знал, насколько далеко она уже могла уйти.

— В любом случае, Беда отправилась в город. Вы знаете, каким путём она могла пойти?

Пора было перейти к главному.

— Ну, чтобы объяснить это, мне нужно сначала рассказать кое-что, что случилось раньше…

Нет, просто скажите путь, пожалуйста.

Будто в него вселился какой-то безумный рассказчик, Четырёхглазый и не думал прекращать историю.

Я уже собирался его перебить, но снова закрыл рот.

Без очков его лицо выглядело вдвое суровее, пока он смотрел на меня.

Хотя эмоции орков было трудно читать…

Мы знали друг друга уже много лет. Одного взгляда в глаза хватало, чтобы понять, что он чувствует.

Четырёхглазый «беспокоился» обо мне.

Он намеренно уводил разговор в сторону, потому что переживал, что я могу пострадать, если пойду искать Беду.

…Он и правда добрый человек.

Хотя я лучше всех забочусь о собственной жизни.

Сколько бы я ни просил сказать мне, похоже, заставить его открыться было трудно.

Хм.

Как убедить его, что мне ничего не будет, если я отправлюсь в канализацию искать Беду?

……

Я решил.

Немного подумав, медленно поднял указательный палец и сказал:

— Видите это?

— Что это, и потом Беда—, а?

Четырёхглазый остановился на середине фразы.

Его взгляд переместился на кончик моего пальца.

Очень медленно.

Но ярко.

На кончике пальца формировалась сфера света.

— Ч-что это такое?

Свет обычно не исходит из человеческих пальцев.

Голос Четырёхглазого стал тревожным.

— Ты пошёл за Тедди и установил себе какой-то киберимплант в палец?

Что вообще установил тот засранец?

Я покачал головой, легко отрицая слова Четырёхглазого.

— Это магия.

Умение, недоступное обычным людям.

И правда.

Это был «выдающийся магический талант», гарантированный игрой.

Я всего лишь целый день смотрел видео.

И всё же мог пользоваться магией так же естественно, как двигать собственными руками.

Шло время.

Свет на кончике пальца становился всё ярче.

— …Магия, я слышал о ней, но…

Четырёхглазый не смог продолжить.

Он осматривал мой палец с разных сторон.

Похоже, всё ещё подозревал, что это какая-то световая функция киберимпланта.

— …Свет, парящий в воздухе.

Четырёхглазый пробормотал, наблюдая картину, нарушающую физические законы.

— В любом случае, вам не нужно так переживать. Если знаете, куда ушла Беда, пожалуйста, скажите.

К городу вело несколько канализационных маршрутов.

Четырёхглазый, который был с Бедой дольше меня, мог знать то, чего не знал я.

— …Ты и правда не обычный ребёнок.

— Я всегда был выдающимся.

— Если честно, я думал, ты не доживёшь до завтрашнего дня.

……

Моя физическая сила и правда была мусорной.

Именно поэтому мне и достался магический талант.

Четырёхглазый медленно кивнул.

— …Ладно, Беда, вероятно, пошла по тридцать первой канализационной линии. В противоположную от Умельца сторону, это сравнительно безопасный маршрут.

— Хм, спасибо.

Я слегка наклонил голову в знак благодарности.

Теперь, когда я узнал, где Беда.

оставалось только пойти по следу.

……

Четырёхглазый поднял ладонь, прикрывая глаза, которые уже начинал слепить свет на кончике моего пальца.

— …Но, может, теперь выключишь этот свет?

— Этот?

Я посмотрел на кончик пальца.

Поглощая окружающую ману.

сфера света становилась всё больше.

Раньше она была размером с один сустав пальца.

Теперь достигла размера детского кулака.

Хм.

Я спокойно оценил положение.

Вообще-то я научился собирать ману и создавать свет.

Но пока ещё не научился его рассеивать.

…

Раз уж я собрал ману.

может, стоило просто выпустить её с противоположным ощущением.

Подумав так, я стряхнул массу маны с кончика пальца.

И тогда.

Свет мгновенно сжался.

Яркий свет резко потемнел, оставив на кончике пальца белую точку.

— А.

Я сразу почувствовал дурное предчувствие.

Я быстро принял решение.

Бросил магию в пустую комнату клиники, а затем закрыл за ней дверь.

Четырёхглазый посмотрел на мои странные действия и спросил:

— …Что ты делаешь?

— Ну—

Я не смог закончить фразу.

Наверное.

Раздался звук, похожий на лопнувший воздушный шар больше человеческого роста.

— БУУУМ!!

……

Теперь по канализационной деревне ещё некоторое время будут ходить слухи о взрыве бомбы.

Я коротко подумал об этом.

Затем слегка приоткрыл дверь, чтобы проверить пустую комнату.

К счастью, ничего не обрушилось.

Там просто был полный беспорядок.

В этот раз я повернулся, чтобы проверить выражение лица Четырёхглазого, стоявшего позади.

«Беспокойство», которое я видел раньше, полностью исчезло, а лицо покраснело.

На лбу вздулись толстые вены.

Ладно, пора бежать.

Убедившись в его состоянии, я тихо начал отступать, стараясь не издавать звуков.

— И куда это ты собрался?

— Мне нужно найти Беду.

— Сначала убери за собой.

— Я занят, так что пока!

Я выбежал из клиники Четырёхглазого.

Кажется, позади послышался рёв огромной гориллы, но это была неизбежная жертва ради высшей цели.

В конце концов, я точно не делал этого намеренно.

Я решил в следующий раз как следует извиниться.

…Что важнее, это.

Может пригодиться.

* * *

После этого.

Встреченного по дороге бандита, то есть Тедди, амёбу, которую я встретил, проходя через канализацию, и деревенского бродягу, с которым просто встретился взглядом.

Я одолел их всех световой магией с атрибутом разрушения.

А, точно, для меня магия — это взрыв.

Подожди меня, Беда!

Я уже иду!

Я ускорил шаг.