Глава 88. Киберпанковый орк (1)

Как и в любой другой день, я сидел взаперти в комнате и играл, когда меня пришёл искать неожиданный гость.

— Господин Смит?

Что он здесь делает? Наташа его прислала?

Смит заговорил осторожно, с немного напряжённым выражением лица.

— …Да, здравствуйте, господин Шун. Могу я ненадолго занять ваше время?

На мгновение растерявшись от его внезапного появления, я уже собирался непринуждённо пригласить его войти, но замялся.

А, точно. У меня дома сейчас…

— …Одну минуту, я сейчас выйду.

Смит кивнул и отступил от входной двери.

Я тихо закрыл дверь. Затем повернулся и окинул взглядом комнату, которую сейчас занимали несколько захватчиц.

Кэтрин в майке и шортах с дельфинами, бесстыдно развалившаяся на диване.

Андреа, которая, похоже, продала своё расписание неизвестно кому, увлечённо играла в классические игры на антикварном компьютере, который они купили вместе с Кэтрин.

Ева сидела рядом с Андреа и с энтузиазмом давала советы, словно проводила обучение для новичка.

……

Это точно была не та сцена, которую я хотел бы показывать другим.

Я взял из шкафа для ухода за одеждой пальто, надел его и спокойно закрыл лицо маской.

— Куда ты идёшь?

Кэтрин, до этого лениво валявшаяся, оживилась, увидев меня.

Одновременно ко мне повернулись Ева и Андреа.

Угх, как неудобно.

Я небрежно махнул рукой в воздухе.

— Просто ненадолго выйду.

— Если выходишь, хочешь, составлю компанию?

Кэтрин легко спрыгнула на пол.

Ева и Андреа тоже выглядели так, будто собирались встать.

Я ещё быстрее замахал руками.

— Нет, господин Смит пришёл именно за мной. Скоро вернусь.

Хотя Смит и не говорил, что мне нужно идти одному, Кэтрин после моих слов снова рухнула на диван.

Хорошо, сейчас мой шанс.

Я открыл входную дверь и сказал Смиту:

— Давайте быстрее пойдём.

— …Простите?

Он выглядел растерянным, вероятно, ожидая, что его пригласят внутрь, а не поведут куда-то.

— Прямо перед домом есть хорошее кафе, там удобно разговаривать.

В любом случае, я повёл Смита к лифту.

Тёплое спокойствие чашки кофе.

Каким же мир может быть тихим и уютным.

— Ха-а-а…

Я коротко выдохнул, наслаждаясь моментом покоя.

Мне и правда нужно было немного побыть отдельно от остальных.

Появление Смита оказалось хорошей возможностью.

Разумеется.

Не то чтобы я был по-настоящему один, но всё же.

Я поставил молекулярный кофе на столик в кафе.

Я посмотрел на сидевшего напротив орка.

Орку с огромными мышцами явно было трудно сидеть на обычном стуле в кафе: он несколько раз менял позу, показывая, как ему неудобно.

В конце концов, отказавшись от попыток устроиться комфортно, Смит с немного усталым лицом сделал глоток заказанного напитка.

Его подпиленные бивни на мгновение показались изо рта, острые, словно клыки.

— Итак.

Я спросил о причине его визита сквозь чёрные умные очки.

— Что привело вас сюда сегодня?

— …Что ж, сперва должен сказать, что мой сегодняшний визит — исключительно личное дело.

Личное дело.

Поскольку подобного раньше не случалось, я решил внимательнее прислушаться к голосу Смита.

Выпив тёплого кофе и, похоже, немного успокоившись, Смит выдохнул «фух», как и я до этого.

— Можете говорить свободно, мы ведь не чужие.

На самом деле мы не были настолько близки, но это была обычная вежливость, чтобы разговор шёл проще.

Я ненадолго задумался о Смите.

В отличие от обычных орков, он был вежлив.

В отличие от обычных орков, подпилил неудобные бивни.

В отличие от обычных орков, уважительно относился к начальству.

Хм.

Он определённо входил в лучшие пять процентов орков.

— …Как я уже упоминал раньше, мой родной город — Редвуд. Не самый приятный район.

— …А.

Я ненадолго попытался вспомнить.

Когда он говорил об этом раньше…

Это было… хм.

А, вспомнил.

Когда меня практически похитили и отвезли в лавку киберимплантов Дрека, Смит тоже пришёл туда по приказу Наташи.

Тогда он упомянул,

что собирается навестить братьев в родном городе.

Я кивнул и ответил:

— Да, помню. Но почему…?

Его горло, похоже, пересохло, поэтому он снова смочил его кофе, а затем с обеспокоенным лицом начал объяснять.

— Мне очень жаль беспокоить вас такой просьбой, но я подумал, что у вас может быть какая-то информация.

Так что же случилось?

Вообще-то, если дело касалось информации, у человека, работающего в самом известном наёмническом агентстве города, должно было быть много людей, к которым можно обратиться, не приходя лично ко мне.

— С моими братьями в Редвуде я в последнее время не могу связаться…

Смит осторожно продолжил объяснение.

* * *

Кэтрин, лежавшая на диване вниз головой и болтавшая босыми ногами, спросила меня:

— Так куда ты ходил?

Я ответил, убирая пальто обратно в шкаф для ухода за одеждой.

— В кафе прямо перед домом.

Слегка стряхнув с себя уличную грязь, я естественно уселся перед компьютером.

Андреа, всё ещё увлечённая охотой перед монитором, повернулась ко мне.

— Смит? Тот парень? Орк-подчинённый из «Нет ответа». Телохранитель, да?

— Он работает привратником, телохранителем и, похоже, выполняет ещё много разных дел.

Клавиатура и мышь Андреа продолжали быстро двигаться, хотя её глаза уже не смотрели на монитор.

…Она уже почти профессиональная игрокиня.

Не заметив моего выражения, Андреа задала ещё один вопрос:

— Чего он хотел? Начальница снова тебя ищет?

— Мне нужно сначала кое-что проверить, прежде чем рассказывать. Но это не начальница звала.

— Хм…

Андреа коротко хмыкнула и снова повернулась к монитору.

С такими темпами у неё появится черепашья шея.

Я подумал о фанатах, которые бы плакали кровавыми слезами, увидев известную певицу в таком виде, но Андреа, похоже, это совсем не волновало.

Я в ответ спросил Андреа:

— Весело?

Хотя я не уточнил, о чём именно спрашиваю, она сразу ответила:

— …Странно затягивает.

Андреа подробнее объяснила:

— В играх виртуальной реальности нужно двигать собственным телом, поэтому усталости больше, чем удовольствия. А здесь такой проблемы нет, так что для снятия стресса, наверное, это даже лучше.

В этом был смысл.

Раз ей весело, это главное.

Я тоже вошёл в игру вслед за Андреа.

После лёгкого нажатия на кнопку прыжка я проверил, как мой персонаж подпрыгивает вверх-вниз.

Затем, управляя клавишами направления, подвёл персонажа к доске объявлений в городе.

Я собирался воспользоваться главной особенностью этой игры — подпольным сообществом.

Возможно, здесь найдётся информация, о которой спрашивал Смит.

Несмотря на активные обновления игры, вокруг доски объявлений всё ещё толпилось множество персонажей.

Я провёл персонажа между ними и нажал на доску.

[Почему эти ублюдки с имплантами-зубными протезами снова распоясались] [9]

[@@@@Обмен по курсу 1:5000@@@@]

[Выпал Кантарос, продаю Броню +10, кто первый — того и вещь] [3]

[Админ, отдели доску для рисоедов, пока я не устроил кибертерроризм] [5]

…

Что случилось с доской?

Она сильно отличалась от той, что я видел в прошлый раз.

Чтобы понять ситуацию, я нажал на последний видимый пост.

[Админ, отдели доску для рисоедов, пока я не устроил кибертерроризм]

Это последнее предупреждение.

— Ха-ха, и что ты вообще сделаешь?

└ У меня есть множество картинок, где робота-фурри-дракона сбивают летающие машины или где он сам сбивает летающие машины. (Автор)

└ Блядь, админ, быстро раздели доски!!!

— Я открыл этот пост посмеяться, но теперь меня в дрожь бросает.

— Это и правда было последнее предупреждение. Я на время держусь подальше от доски.

Хм.

Маловероятно, что на этой доске я найду нужную информацию.

Стоит поскорее предложить Еве разделить доску объявлений на более конкретные категории.

Эти подпольные люди пугали угрозами кибертерроризма.

Я закрыл доску объявлений.

В журнале чата появился знакомый псевдоним.

[П2034871140(Воин): Эй! Глава гильдии! Ты раньше вышел, но уже снова в Сети.]

Чем этот человек вообще занимается в реальной жизни?

Раз он давно наслаждается этой игрой, то явно человек из подпольного мира.

Почему он всегда в Сети, когда я захожу?

— Хм.

И всё же подпольный человек остаётся подпольным человеком.

Я отправил тому человеку, тому безработному, тому воину-недотёпе личное сообщение:

[НастоящийМаг(Воин): Не знаешь хороших информационных посредников, которых можно порекомендовать?]

[П2034871140(Воин): А? Разве я не рекомендовал тебе в прошлый раз того парня из информационной организации? ИнфоПродавец№7 или как-то так, тот воин.]

Тот парень…

Он не слишком надёжен.

Тогда он продал мне информацию о Смайл Джоне, но она оказалась ловушкой Смайл Джона.

Когда я не ответил, воин-недотёпа продолжил печатать:

[П2034871140(Воин): Что тебе нужно? Раз ты глава гильдии, я помогу чем смогу, просто скажи.]

Невинность воина-недотёпы, который всё ещё доверял главе гильдии с многочисленными побегами, заставила меня почувствовать себя жалким.

Но это было одно, а спросить нужное всё равно требовалось.

[НастоящийМаг(Воин): Ты не слышал ничего о Редвуде в последнее время?]

После моего сообщения воин-недотёпа перестал отвечать.

Через некоторое время он снова напечатал:

[П2034871140(Воин): …Это ведь довольно закрытый район? Я мало о нём знаю, и другие информационные посредники, наверное, тоже.]

Я не особенно беспокоился, потому что ожидал именно такого ответа.

Это был район, где тебя могли застрелить, стоило пройти мимо, если ты не орк, так что, наоборот, я бы испугался, если бы воин-недотёпа обладал информацией об этом месте.

Потому что…

[П2034871140(Воин): …Ты ведь не думаешь, что я орк?]

[НастоящийМаг(Воин): Нет, конечно нет.]

Это была информация, которой обычно владели только орки.

[П2034871140(Воин): Даже если вы глава гильдии, я не могу оставить такое недопонимание без внимания.]

[НастоящийМаг(Воин): Правда, правда, я не это имел в виду.]

Поскольку это практически приравнивалось к расовому оскорблению, я искренне перед ним извинился.

Воин-недотёпа наконец простил меня примерно через тридцать минут извинений.

Он даже не злился, когда я забирал рейдовую добычу и сбегал.

Настолько разнообразной и глубоко укоренившейся была ненависть общества к оркам.

Не зря я хорошо относился к порядочным оркам вроде Смита. К тому же парень в очках, присматривавший за мной на Свалке, тоже был орком.

Не сумев найти нужный ответ, я откинулся на спинку стула.

Братья, жившие в Редвуде.

Не отвечают на сообщения.

…

Если подумать, разве это не могло быть обычным делом?

Возможно, спустя некоторое время они сами свяжутся со Смитом.

Смит также говорил, что его братьям не особенно нравилось, что он нормально живёт за пределами их района.

Возможно, они просто игнорировали его звонки.

Хм…

Что ж, какой смысл мне об этом беспокоиться?

Если ситуация и правда станет серьёзной, Смит снова свяжется со мной.

Я непринуждённо отодвинул воспоминание о встрече со Смитом на задний план.

И.

Вопреки моим мыслям.

От Смита не было никаких сообщений.

Неделю спустя.

Пришла новость, что он пропал.