Глава 82. Как исправить ошибку (1)

Отрывочные воспоминания проносились перед глазами, словно панорама.

Кровь и месть.

Дождливый день и любовь.

И маг.

Майя чувствовала себя так, будто пробудилась от старого сна.

Её сознание было затуманено, словно она слишком долго находилась в виртуальной реальности, а отстранённое ощущение реальности казалось непривычным.

Конечности не двигались.

Она не дышала, но грудь не сдавливало, что было странно.

Перед глазами плавали лишь бесчисленные пузырьки.

Майя поняла, что заперта за стеклянной стеной, заполненной какой-то жидкостью.

Она заметила, что находится в месте, похожем на лабораторию, которую никогда прежде не видела.

«…Лаборатория?»

На мгновение её сознание опустело.

— …■■!

Даже закричав изо всех сил.

она не смогла донести голос наружу.

Болезненные воспоминания, глубоко похороненные в прошлом, снова всплыли на поверхность.

Ей хотелось откусить язык от ненависти к собственной судьбе, но даже такой минимальной свободы ей не дали.

В этот момент.

《Приве-е-ет! Эй, ты там!!》

До Майи донёсся бодрый голос, совершенно не подходивший атмосфере.

《Я пришла, потому что обнаружила отклонение в твоих показателях жизнедеятельности, но, похоже, ты наконец проснулась~.》

Майя повела глазами, чтобы посмотреть за стеклянную стену.

«…Безликий призрак?»

Он напоминал существо из старых нео-японских историй, которые отец Майи рассказывал ей в детстве.

Металлическая маска полностью закрывала лицо. Существо каким-то образом дышало, но у него не было никаких черт: ни глаз, ни носа, ни рта.

Оно было одето в аккуратный белый халат, как у учёного, а голос звучал настолько нейтрально, что невозможно было понять даже пол.

《Ты, должно быть, в сильном шоке. Возможно, это посттравматическая реакция~. Хм, не волнуйся. Тебя не похищали, как можно было бы предположить по твоим данным пациента. Хотя, в каком-то смысле, наверное, это всё-таки было похищение.》

Излишне разговорчивое существо неизвестного пола представилось как доктор Терра.

《Несмотря на внешность, я главный исследователь «Монолита»! Ха-ха-ха, а это значит~, что ты находишься в исследовательской лаборатории корпорации «Монолит». Ну что, стало немного спокойнее~?》

Безо рта, и всё же.

《Сейчас тебе только провели операцию по удалению киберимплантов, поэтому у тебя нет тела, которым можно двигаться, но не беспокойся слишком сильно~. Мне разрешили использовать запасное биотело Президента, так что скоро ты снова сможешь двигаться~. Тц, а когда я просила разрешить использовать его для экспериментов, мне даже не позволили…》

Слишком разговорчивая.

Для Майи, не способной отвечать, это был чрезвычайно утомительный человек.

《Некоторые киберимпланты удалить не удалось, но тут ничего не поделаешь~. Поэтому я хотела спросить. Как твоё психическое состояние? По-моему, ты в порядке~, но нужно убедиться. Ой, ты ведь пока не можешь отвечать. Тебе же удалили и ротовую полость. Ха-ха, тогда просто отвечай мысленно.》

Майя оценила собственное положение.

И правда, как сказала это существо.

Её сознание ощущалось чистым, словно из него вытащили загрязнённый фильтр.

Больше не чувствовалась изматывающая боль, мучившая её с тех пор, как её «похитили».

Не считая состояния тела, она чувствовала себя совершенно нормально.

《Мысли о том, что ты хочешь сделать после того, как выберешься отсюда, помогут восстановлению~. Дальше проведём операцию с биоимплантами, а затем лекарственную терапию~, которая, как я прочитала в одной научной работе, помогает ослабить симптомы хромпсиха. Разумеется, первым автором той работы была именно я—.》

Хотя доктор Терра продолжала шумно болтать, Майя больше не слышала голос существа у себя в голове.

«Чем я хочу заняться, когда выберусь…?»

Если я снова стану нормальной.

И если выберусь отсюда.

Я—.

Подумала Майя.

— …Мне правда очень жаль.

Она.

Майя выглядела совсем иначе, чем я её помнил.

Я вспомнил самое раннее воспоминание.

Когда впервые встретил Майю.

Она была очень яркой, упрямой, а её заразительный смех сразу запомнился.

Затем я вспомнил последнее воспоминание.

Когда встретил Майю в дождливый день.

Из её рук торчали лезвия, характер был таким же острым, как они, а в улыбке таилось безумие.

А теперь.

Хотя внешне она походила на себя при нашей первой встрече, атмосфера была совершенно иной.

— …Я всё помню. И понимаю, что совершила ошибку.

— …А.

Я не мог ответить.

Не знал, что сказать и как её утешить.

Слова не находились сразу.

Глубоко вдохнув, она продолжила:

— …На самом деле меня выписали ещё несколько дней назад, но с тех пор я помогаю в лавке отца в Нижнем районе. …Я боялась, что снова может что-то пойти не так.

Не требовалось объяснять, что именно Майя имела в виду под «что-то пойдёт не так».

Она, должно быть, беспокоилась, что симптомы хромпсиха могут вернуться.

— …Когда я вижу тебя, в голове всё немного путается, но всё лучше, чем я ожидала.

Майя неловко, словно заставляя себя, улыбнулась.

— О, из-за статуса сбежавшей преступницы я сменила личность с помощью «Монолита». …Пока что я оставила прежнее имя.

Словно смущаясь из-за долгого разговора.

Майя почесала голову, продолжая говорить.

— …В такие моменты я благодарна городу за его лёгкое отношение к работе.

Это была попытка пошутить?

До этого она всё время натянуто улыбалась.

— В любом случае, я подумала, что будет грубо прийти к тебе вот так, но… Мне казалось, что я должна лично попросить прощения.

Майя снова поклонилась мне.

— Спасибо. И простите меня.

— …Нет, тебе не нужно извиняться.

Наконец я смог открыть рот и ответить.

Стоило начать говорить, и следующие слова сами потекли наружу без колебаний.

— Может, зайдёшь и немного поговорим? Нельзя же просто отсылать гостя.

— …Нет, я лишь ненадолго зашла. Позже мне нужно помогать в лавке отца.

Майя подняла голову, отвечая.

— Сегодня я просто хотела поздороваться, так что пойду.

С этими словами.

Майя направилась к лифту в коридоре.

Что следовало сказать в такой ситуации.

О чём она могла думать.

Я совершенно не знал.

Когда двери лифта открылись, я почти инстинктивно позвал Майю.

— Майя!

Потому что знал: если просто отпущу её вот так, потом буду жалеть.

— …Да?

Майя медленно повернулась и посмотрела на меня.

— Позже.

Я сказал ей:

— Я зайду поесть в ресторан твоего отца, так что тогда снова поговорим.

От моих слов Майя на мгновение застыла, словно не ожидала такого.

А затем.

Она улыбнулась самой искренней улыбкой, какую я видел у неё за весь день.

— Я буду очень рада!

Я смотрел, как Майя исчезает за дверями лифта.

* * *

Я выразил недовольство собеседнице по голографическому вызову.

— …Разве я не говорил? Связаться со мной, когда её выпишут.

[Ха-ха-ха. Я совсе-е-ем забыла.]

Этот человек.

— Что значит забыла?

Я пожаловался доктору Терре — женщине, скорее всего, с гладким металлическим лицом без всяких черт.

Даже смотреть на голографически проецируемое лицо доктора Терры было бессмысленно: без глаз, носа и рта я не мог понять, какое она делает выражение.

[Но я позаботилась о ней наилучшим образом, как ты и просил~, особенно по указанию Президента. А то, что я не сообщила тебе сразу о выписке, тоже было её желанием.]

Я вздохнул в ответ на слова доктора Терры.

— …Что ж, спасибо.

[Это звучит как благодарность, выдавленная силой~. К слову, это выражение означает—.]

Наполовину слушая доктора Терру, я подумал про себя.

Подумать только, что этот человек — самый способный специалист по биоимплантам, которого я знаю…

Может, потому что это киберпанковый мир.

Поистине конец времён.

Я перебил болтовню доктора Терры и сказал:

— …Вы ведь дали ей мой домашний адрес, верно?

[Понятия не имею, о чём ты говоришь. Откуда мне знать домашний адрес «Мага»?]

…Она наверняка как-то выяснила его.

С трудом удержав ответную реплику, я продолжил:

— …И всё же я рад, что ей, похоже, намного лучше.

[Как мило с твоей стороны беспокоиться обо мне—.]

— Я о Майе.

[…Разумеется, ей лучше после использования запасного биотела Президента~. Ты представляешь, сколько ночей я работала сверхурочно ради этого?]

— Вы всё равно живёте и едите в лаборатории.

[А.]

От этой бессмысленной перепалки моё настроение немного улучшилось.

И всё же.

Доктор Терра покачала головой на голографическом экране и проворчала:

[Правда, тебе стоит ценить, насколько «Монолит» заботится обо всей этой ситуации.]

— Я всегда благодарен.

[Ха-ха, так и должно быть.]

По правде говоря, с ней не стоило разговаривать настолько непринуждённо.

Она была главным исследователем «Монолита».

Любой, кто знал, что почти все компоненты имплантов, разработанные «Монолитом», проходят через её руки до выпуска, чувствовал бы то же самое.

[О, точно.]

— Да?

[Кстати~.]

Из-за внезапной смены темы я снова посмотрел на собеседницу через голограмму.

[Я видела, что ты недавно появился на телевидении~?]

— А.

Когда она успела это увидеть?

Понимая, что она начнёт издеваться ещё больше, если я выдам смущение,

я спокойно ответил, будто ничего особенного не случилось.

— Бывает. Ничего важного.

[…Полагаю, это правда~.]

Хм, пробормотала доктор Терра, коснувшись гладкого подбородка, а затем, недолго подумав, продолжила:

[Твой звонок с нашим Президентом внезапно прервался, верно? И всё здание НВ24 было взломано.]

……

[Из-за этого наш Президент почти отправила команду безопасности на станцию НВ24~, ха-ха-ха.]

— …Ха-ха-ха.

Это могло стать настоящей катастрофой.

[Но знаешь что.]

У меня внезапно появилось плохое предчувствие.

По крайней мере, я знал: когда этот человек настолько растягивал разговор, ничего хорошего не происходило.

[Наша информационная команда обнаружила кое-что удивительное…!]

— …Что именно?

[Сигнал взлома шёл от самого «Мага», с которым я сейчас разговариваю!]

……

На самом деле этого стоило ожидать.

Ева, не сумев попасть на станцию без разрешения, должна была получать сигналы от моего нейрокомпьютерного чипа, оставаясь внутри модуля данных и не двигая протезным телом.

В этом не было ничего странного.

[Они сказали, что отследить его было необычайно трудно, но кто мы такие? Как бы хорошо ты ни скрывал следы, некоторые вещи неизбежны~.]

Но проблема была в другом.

Обычные люди этого не знали.

[Я только что сообщила Президенту, что сейчас разговариваю с тобой. Она немного заинтересовалась этим вопросом~? И сказала, что тебе стоит как-нибудь прийти к ней.]

А.

[Я передала сообщение~.]

Я хотел сделать вид, что ничего не услышал.