Глава 60. Причина её визита (3)
Кэтрин разговаривала сама с собой перед зеркалом.
— Хм, это тоже взять?
Она положила одежду, которую держала в руках, в сумку. Рядом на полу уже лежали три или четыре набитые до отказа сумки.
Комната пребывала в полном беспорядке — любой случайный прохожий мог бы принять её за место ограбления.
Кэтрин огляделась.
Сумки собраны, самое необходимое взято.
— Этого должно хватить, верно?
Сказала она, уперев руки в бока.
Разумеется, если бы всё пошло по её плану, ей не пришлось бы собирать столько вещей.
Но это было на случай непредвиденных обстоятельств.
В тщательной подготовке не было ничего плохого.
— Хорошо.
Уберётся она позже.
Пора было возвращаться «домой».
Кто знает, что может случиться, если оставить тех двоих наедине.
Кэтрин по очереди закинула большие сумки на плечи.
Ремни сумок натянулись и жалобно заскрипели. Уже по одному звуку можно было понять, сколько вещей она туда запихнула.
Кэтрин уже собиралась открыть входную дверь и отправиться в новое жилище—как вдруг остановилась.
Она вспомнила кое-что, о чём забыла.
— Точно.
Она с глухим стуком поставила сумки на пол.
Немного почесав голову, Кэтрин направилась к небольшому встроенному шкафу, который шёл вместе с комнатой.
Внутри шкафа царил такой же беспорядок, как и в комнате: одежду собирали в спешке, ничего толком не раскладывая.
Кэтрин достала единственный наряд, который висел аккуратно.
…
Она вернулась к зеркалу.
Она приложила к плечам форму горничной — изящно сделанную, с идеальным сочетанием белого и чёрного.
Просто чтобы проверить, как она выглядит.
Почему-то в купленном Кэтрин наряде некоторые части были сделаны намного короче, чем у формы, которую носил искусственный интеллект.
Особенно юбка.
«Что это вообще за одежда…»
От такой одежды лицо само по себе начинало гореть.
Кэтрин холодно подумала.
«…Это точно нормально?»
Она думала и размышляла об этом глубже, чем о чём-либо за последнее время.
Глядя на себя в зеркале с этой неловкой формой горничной у плеча, она испытывала сильное чувство стыда.
— Ха.
Смех сорвался с губ прежде, чем она это осознала.
После более чем десяти лет дружбы она думала, что знает о своём друге всё, но его «скрытые предпочтения» потрясли даже её.
Но ситуация не оставляла ей выбора.
Она уже оказалась в положении, когда приходилось уступать.
Она не была настолько глупа, чтобы из-за смущения придираться к выбранному методу.
Кэтрин медленно повернулась, разглядывая отражение в зеркале.
— …Но это уже слишком?
…Одно неосторожное движение — и нижнее бельё будет полностью видно.
Подумать только, Падающая звезда из мира наёмников, почти легенда для начинающих наёмников…
Как она вообще оказалась в таком положении?
Пока Кэтрин глубоко размышляла перед зеркалом—
— Дзинь-дзинь-дзинь.
Через домофон раздалась стандартная мелодия звонка, которую она так и не удосужилась поменять.
Кэтрин повернула голову к входу.
Снаружи раздался знакомый мужской голос — голос Ли Сиуна.
[Кэтрин! Ты там?]
Кэтрин сразу крикнула:
— Да! Уже иду!
Спеша к входной двери, Кэтрин остановилась и посмотрела на форму горничной в руке.
…
Кэтрин тайком спрятала форму горничной в сумку так, чтобы никто не увидел.
…Наверняка когда-нибудь она пригодится.
Оправдывая себя, Кэтрин согласно кивнула.
Днём «Пит Мак Лэнд», парк развлечений «Кудзаки», был невероятно оживлённым.
Когда я пришёл сюда в прошлый раз, уже был поздний вечер, поэтому я не заметил, но теперь мог увидеть, что даже небо было окрашено в голубой цвет.
— Хм.
Похоже, здесь использовался механизм, похожий на тот, что был в Роял-Вегасе.
Голографическая графика, работавшая через городской защитный барьер.
Разница была в том, что в Роял-Вегасе небо всегда оставалось ночным, а здесь оно всегда было голубым.
Я думал, что только места, переполненные деньгами, вроде Роял-Вегаса, могут позволить себе подобное, но, если подумать, корпорация «Кудзака» тоже точно не испытывала нехватки капитала.
Результат тех огромных вложений кредитов:
если не считать голограмм Пита Мака, летающих по воздуху, картина была настолько мирной, что даже не напоминала киберпанковый мир.
И поэтому здесь было огромное количество людей.
Бесчисленные посетители, похожие на семьи или пары.
Среди них:
— …Она в форме горничной? Это какое-то мероприятие?
— Мам, а это что?
— Ох, дорогой. Не смотри.
Мы явно выбивались из общей картины.
Суровый мужчина в чёрном костюме, сотрудник службы безопасности «Кудзаки», сопровождавший нас.
Мужчина, то есть я, скрывавший всё тело под маской, перчатками и пальто, будто страдал какой-то болезнью.
Две красивые женщины, из-за которых все проходившие мимо люди обязательно оборачивались бы ещё раз, — и одна из них к тому же в форме горничной.
Мы не могли не привлекать внимание каждого прохожего.
…
Зачем они вообще построили штаб-квартиру корпорации в подобном месте, подвергая нас такому мучению?
Чем больше я думал об этом, тем меньше в этом было смысла.
Они ведь даже говорили, что раньше она находилась в Среднем районе.
Уильям Кудзака говорил, что выступал против переноса штаб-квартиры.
Несмотря на несогласие вице-президента, мне приходил на ум лишь один человек, который мог по своему желанию переместить штаб-квартиру.
…Он и правда безумен.
Смайл Джон.
Или, точнее, здесь стоило называть его Питом Маком.
Какова вообще могла быть его цель?
Я до сих пор не мог этого понять.
Неужели дело действительно было лишь в любопытстве к сверхискусственному интеллекту Еве, как он и утверждал?
Если подумать, засада на Свалке даже не была его рук делом.
Разумеется, он обманул нас, создав ситуацию, в которой мы приняли бы его за Уильяма Кудзаку, но это не совсем было ловушкой.
Отряд ниндзя, напавший на нас, на самом деле отправил шурин Уильяма Кудзаки, Кудзака Коичиро.
Он даже заранее предупредил нас, что Отряд ниндзя появился на поверхности!
О чём он думал?
Что он собирался делать дальше?
Я понятия не имел.
Именно поэтому я собирался спросить об этом, когда в этот раз встречусь с Уильямом Кудзакой.
Нужно поскорее во всём разобраться—
Пока я так думал, я почувствовал, как мне что-то кладут на голову.
— ?
Я обернулся, чтобы посмотреть назад.
Там стояли Кэтрин и Ева, держась под руки и глядя на меня.
— Видишь, я же говорила, что ему подойдёт.
— Согласна.
Когда вы двое успели так сблизиться?
Я на мгновение растерялся от их внезапной близости, но кое-что удивило меня ещё сильнее.
Как пары в парках развлечений часто носят ободки:
у Евы на голове был ободок с кошачьими ушками.
У Кэтрин — с собачьими.
И это полностью захватило моё внимание.
…Постойте.
Значит…
Я поднял руку, чтобы проверить, что именно мне надели на голову.
Стоило считать это удачей?
Это не были звериные ушки.
Два круглых шарика, похожие на инопланетные антенны, покачивались, когда я двигал рукой.
…
— Мы ещё не сделали фото, так что надень обратно!
Что?
Я тут же вытянул ладонь, отказываясь.
— С фотографиями будут проблемы.
Сказав это, я попытался вернуть ободок, который мне дали:
две девушки просто молча посмотрели на меня.
Что?
— …
— Нет, серьёзно, что не так?
Они реагировали так, будто странным здесь был именно я.
Я огляделся в поисках кого-то, кто мог бы помочь.
Особенно сотрудника службы безопасности, сопровождавшего нас.
Но что-то было не так.
Возможно, потому что он работал на «Кудзаку», — он исчез, словно ниндзя.
Пока я искал глазами сотрудника службы безопасности, Кэтрин подошла ко мне.
Она всё ещё держалась под руки с Евой.
— Мы сказали ему, что немного развлечёмся перед входом, и попросили идти в здание штаб-квартиры без нас.
Затем Кэтрин забрала ободок из моей руки и снова надела мне на голову.
Для справки, на мне был капюшон, поэтому выглядело это невероятно странно.
Хм.
Если нельзя попросить помощи у сотрудника службы безопасности, нужно было искать другой путь.
Я перевёл взгляд на Еву.
Пожалуйста, помоги мне.
Ева, которая до этого всегда выполняла мои просьбы, наверняка поймёт смысл моего взгляда.
Но в реальности…
Ева не смотрела на меня.
Я перевёл взгляд туда, куда смотрела она.
Одновременно с этим раздался громкий свист.
— А-а-а-а-а-а!
По массивным рельсам…
пронеслись очень быстрые американские горки.
Скорость была настолько огромной и мощной, что:
ветром с меня сорвало капюшон.
Одновременно с этим ободок взлетел в воздух, но благодаря превосходному динамическому зрению подруги детства снова оказался у меня на голове.
Я заметил отсутствующий взгляд Евы и сказал:
— Ни за что.
Но Кэтрин ответила:
— Почему? Разве не будет весело?
О чём вы вообще говорите…
У меня нет увлечения платить деньги за страдания.
Ева, наконец оторвав взгляд от далёких американских горок, снова посмотрела на меня.
…
Что теперь?
Я попытался проигнорировать этот взгляд с настроем «да всё равно».
Но когда к этому взгляду присоединилась Кэтрин,
я понял, что других вариантов не осталось.
В итоге, как обычно:
первым сдался я.
— …Ладно, думаю, можно немного развлечься перед встречей.
— Отлично!
— Спасибо.
Если подумать, это не выглядело настолько ужасно.
Разве я недавно не прыгал с огромной высоты без парашюта?
По сравнению с этим здесь не должно быть ничего страшного.
Разумеется, моя уверенность начала исчезать, когда я увидел табличку с предупреждением, прикреплённую у входа на американские горки.
[ВНИМАНИЕ! Самые высокие американские горки в мире]
[Лицам с установленными сердечными имплантами запрещено кататься. За любые последствия администрация ответственности не несёт]
…
Хм.
Может, сбежать?
Но я не мог вырваться из рук двух людей, которые вели меня за собой.
В конце концов лишь спустя несколько часов мы, вдоволь наигравшись, наконец смогли войти в здание штаб-квартиры.
* * *
Уильям Кудзака спросил меня, находившегося почти при смерти:
— …По дороге на вас напали? То, что вы опоздали, ещё ладно, но ваше состояние…
…
У меня даже не осталось сил ответить.
Я лишь медленно кивнул.
Кажется, я умру от усталости.