Глава 57. Жизнь искусственного интеллекта (3)
— Где тактические оперативники?
— Я только что направил их.
— …Понятно.
Китайская мафиозная корпорация.
Хэй Лу, координатор тактического подразделения «Хэйшукай», откинулся на старом кресле.
Сквозь механические глаза, установленные ему хирургическим путём много лет назад, он смотрел на хаотичные здания, тесно прижавшиеся друг к другу.
Это был Чайна-таун, сектор Син — одно из самых беспорядочных мест Неонового города.
Хэй Лу взял семечку с маленького столика, раскусил её зубами и выплюнул шелуху.
Любуясь видом из открытого окна, он обратился к помощнику, стоявшему на страже позади него:
— Хэй Ван был хорошим убийцей. Пусть в итоге он оказался в тюрьме с симптомами хромового психоза, он всё равно был бойцом, связанным с нами кровью.
Хэй Лу снова выплюнул шелуху семечки.
— Кровные долги должны быть оплачены кровью. Как говорят, пьёшь воду — помни об источнике.
Закончив говорить, Хэй Лу поднялся с кресла и подошёл к открытому окну.
— Причина, по которой я покидаю штаб-квартиру, чтобы наслаждаться этим видом, и почему специально выращиваю семечки, чтобы их есть, — всё это связано с похожими причинами.
На короткое мгновение острые прищуренные глаза Хэй Лу повернулись к помощнику, стоявшему позади.
— Всё ради того, чтобы помнить прошлое.
Зная, что прошлое, о котором говорил мужчина, уходило на несколько десятков лет назад, подчинённый Хэй Лу просто склонил голову и сохранил молчание.
Осмотрев молчаливого помощника, Хэй Лу снова повернул голову к виду за окном.
— Беспорядочное нагромождение зданий напоминает древнюю крепость.
Хэй Лу продолжил:
— Разумеется, тогда не было ни неоновых вывесок, ни голографического света, как сейчас.
Во взгляде мужчины мелькнула ностальгия.
— Поэтому иногда мне хочется видеть улицы такими, какими они были раньше, а не покрытыми голограммами.
Хотя городские огни никогда не должны были погаснуть…
пока Хэй Лу проглотил эти слова и продолжал осматривать Чайна-таун, кое-что произошло.
В этот момент вид за окном изменился.
Голограммы исчезли, а огни погасли.
Свет, который никогда не должен был исчезнуть, пропал.
В этой сюрреалистичной сцене рот Хэй Лу, на котором, казалось, никогда не появлялось удивление, безучастно приоткрылся.
— Что?
А затем раздался незнакомый женский голос.
[Цель подтверждена.]
А то, что случилось дальше…
Я пробирался через паутину.
Угх, как же затхло.
Я остановился и спросил Еву, шедшую позади.
Поскольку я шёл впереди, то естественно повернул голову, чтобы посмотреть назад.
— …Что ты делаешь?
Мы только что услышали от старика о скрытом проходе, который позволял выбраться через заднюю часть антикварной лавки.
Я и сам удивился, почему у обычной антикварной лавки вообще есть тайный проход.
Из того, что я услышал раньше, казалось, что он тоже тайно собирал сведения о «Хэйшукай».
Я решил не придавать этому значения, посчитав, что у него наверняка есть свои причины.
В любом случае было бы странно переживать из-за каждой мелочи.
Ева, на одежде которой не осталось ни пылинки, несмотря на путь через пыльный проход, ответила на мой вопрос:
— Я обнаружила координатора тактического подразделения «Хэйшукай», отдавшего соответствующие приказы.
— …Как ты смогла узнать это так быстро?
Я не понимал, как она уже нашла этого человека, когда мы лишь ненадолго вошли в тайный проход.
Ева слегка выпрямила грудь, демонстрируя уверенную гордость.
— Я взломала и подключилась к городской нейросети.
— …Разве к ней можно так легко подключиться, просто захотев?
— Возникла небольшая проблема: в нужном районе на короткое время отключилось электричество, но пострадавших нет.
Я убрал паутину, преграждавшую путь.
Паук размером с такого, которого я бы не решился коснуться без перчаток, поспешно убежал от моей руки.
Обернувшись снова, я увидел, что Ева безэмоционально смотрит на меня, словно ничего проблемного не произошло.
Это заставляло усомниться в собственных ушах.
…Как это вообще можно назвать небольшой проблемой, Ева?
За всё время жизни в этом городе я ни разу не слышал, чтобы где-то происходило отключение электричества.
Если подумать, похожее отключение случилось, когда Ева угрожала вице-президенту «Кудзаки».
…Всё будет в порядке.
На этом этапе я уже ничего не мог сделать с тем, что произошло.
Я стряхнул с ботинка паука, пытавшегося залезть мне на ногу, и продолжил расспрашивать Еву:
— Тогда нам вообще нужно бежать?
— Да, нужно.
— А?
Ева уточнила:
— Тактические оперативники «Хэйшукай» уже были направлены отдельно, поэтому нам нужно соблюдать осторожность.
Я думал, что это не должно быть проблемой, но взгляд Евы становился всё строже, поэтому я кивнул в согласии.
— Ты права. Хорошо, что мы воспользовались тайным проходом.
К слову, старые компьютерные детали для Евы и ретроигровую консоль, которые мы купили в антикварной лавке, мы оставили старику для доставки дроном.
Именно ради этого мы вообще вышли из дома.
Может, потому что мы находились в Нижнем районе?
Или потому что это был тайный проход?
Под потолком раскачивалась старая галогенная лампа.
Удивительно, что настолько устаревшее освещение всё ещё использовалось.
Вдалеке, в конце прохода, виднелся слабый свет.
Мы приближались к выходу.
— Ладно, выбираемся отсюда.
Сама дверь выхода была очень старой, но замок на ней стоял современный.
Интересно, так она открывается?
Я покрутил разные детали и открыл старую дверь, выйдя наружу.
Перед нами под серым небом, скрытым облаками, раскинулось огромное открытое пространство, совершенно не сочетавшееся с Рынком Ванта.
Что ж, по крайней мере мы выбрались целыми.
Теперь оставалось понять, как разобраться с тактическими оперативниками «Хэйшукай».
И тут я это заметил.
— …Что это?
Вдалеке, в просвете между облаками,
падало что-то большое, оставляя за собой чёрный дым.
Прежде чем я успел понять, что это такое, Ева сзади схватила меня за плечо и сказала:
— Приготовьтесь к удару.
— ?
— Чтобы сократить число жертв, я направляю падение на открытую зону с этими координатами.
О чём она вообще говорит?
Но прежде чем я успел спросить Еву о личности падающего объекта…
с неба рухнул тактический аэромобиль.
— Бум!!
Вырвались мощная ударная волна и пламя.
Я не знал, кто находился внутри, но они, скорее всего, не выжили.
Сквозь распространявшийся огонь я смог разглядеть эмблему на аэромобиле.
Символ чёрного пламени, расходящегося в стороны.
Знак «Хэйшукай».
Значит, разбившийся воздушный транспорт принадлежал «Хэйшукай».
Хм.
Я повернул голову к искусственному интеллекту, из-за которого сегодня уже не раз оглядывался назад.
Ева стояла передо мной в скромной позе.
— Всё кончено.
……
Если всё должно было закончиться так, нам вообще не требовалось пользоваться тайным проходом…
Пока я смотрел на Еву с такими мыслями, она лишь безэмоционально смотрела в ответ.
…Что ж.
Если проблема решена, значит, всё хорошо.
Хотя я не ожидал, что всё закончится без единого использованного заклинания.
— …Пойдём домой.
— Подтверждаю.
Похоже, Ева радовалась компьютеру, который должен был прибыть домой дроном, поэтому её шаг ускорился, когда мы вышли наружу.
— А.
Тут я внезапно остановился.
— Что случилось?
Спросила Ева, пока я стоял неподвижно.
— Я чуть не забыл и едва не пошёл сразу домой.
Ева слегка наклонила голову влево, выглядя озадаченной.
* * *
Подпольный Пёс, Доминик Мартин, поспешно вернулся домой.
— Отлично, сработало!
Ему невероятно повезло.
Подумать только, он случайно заметил человека, которого искала «Хэйшукай», в антикварной лавке на Рынке Ванта, куда зашёл по пути.
Награду ещё не перевели на его счёт, но, учитывая репутацию корпорации, которая гарантировала выплаты, он мог рассчитывать на крупную сумму.
Он начал праздновать в одиночестве, танцуя в пустой квартире.
Хорошо, что его актёрские навыки были настолько хороши.
Неопытный информационный брокер мог бы попасться и навлечь на себя неприятности.
— Молодец, ты лучший! Доминик Мартин!
Доминик Мартин подумал так, с облегчением выдыхая.
Ему следовало быть крайне осторожным.
Он совсем не хотел встретиться с печально известной Падающей звездой, если бы остался хоть один след.
Но он оборвал все связанные информационные линии, так что беспокоиться об отслеживании не приходилось.
— …Хочется пить.
Возможно, после того как напряжение спало, он внезапно почувствовал сильную жажду.
— Интересно, осталась ли у меня радужная кола.
Новый продукт корпорации «Кудзака», радужная кола, идеально подходил его вкусу.
Доминик Мартин, продолжая танцевать, направился к холодильнику.
Он заметил неладное, когда открыл дверцу холодильника.
……
Почему…
Почему холодильник не был холодным?
Обычно из-за высокой настройки его обдавало ледяным холодом, но сейчас холодного воздуха совсем не было.
С морозильной камерой было то же самое.
По дну растекался растаявший лёд.
Доминик Мартин пробормотал:
— …Не может быть.
Было бы ещё терпимо, если бы сломался только холодильник.
Но у него возникло знакомое дурное предчувствие.
Он поспешно проверил всё остальное.
Он изучил состояние различных электронных устройств. К сожалению, дурное предчувствие полностью подтвердилось.
— Сын…
Резкое ругательство само сорвалось с его губ.
— Как такое возможно?!
Голос несчастного мужчины разнёсся по всей квартире.
* * *
Вернувшись домой, я быстро вымыл руки и ноги.
Гигиена важна.
Я сел на диван, чтобы отдохнуть после выхода из дома.
— Что ж, этого должно быть достаточно.
В конце концов мы были связаны как товарищи по классу воина.
Я с самого начала не собирался его убивать.
На моё решение повлияло и то, что он не знал моей личности.
Если бы он продал информацию, понимая, кто я такой, я бы так легко его не отпустил.
— Милосердный выбор.
Ева отреагировала на мои слова.
…Не похоже, что это было особенно милосердно.
Подпольному Псу, вероятно, придётся потратить целое состояние в кредитах только на ремонт всей сломанной электроники.
Я посмотрел на Еву, сидевшую в углу и чистившую со сборкой старый компьютер.
Даже Ева, которая обычно постоянно смотрела на меня, не смогла устоять перед притягательностью нового подарка.
Что в этой штуке такого замечательного?
Похоже, сегодня мне придётся поиграть с ней в игры.
С этой мыслью я развернул зрительный интерфейс, чтобы скоротать время, пока Ева закончит сборку.
Запустилась программа новостей НВ24, которую я настроил как стартовую.
Из экрана зазвучал спокойный голос ведущей новостей:
《Срочные новости НВ24. Хэй Лу, высокопоставленный сотрудник «Хэйшукай», был доставлен в Центральную больницу Неонового города через медицинскую подписку «Лечись и беги» после сообщения о внезапных галлюцинациях и аномальных симптомах. Представители больницы заявили, что причина пока неизвестна…》
Хм.
Я и правда милосердный человек.
Глядя на фотографию узкоглазого мужчины, Хэй Лу, которого видел на вечеринке, я подумал именно так.