Глава 39. Вечеринка «Квантовый Нексус» (3)

— …Вы — Президент?

Услышав, как я её назвал, Хэй Лу, руководитель тактического подразделения Хэйшукая, осторожно спросил:

— …Прошу прощения, но могу я узнать ваше имя?

В отличие от того момента, когда он спрашивал моё имя, теперь его тон стал крайне осторожным.

Ответ Президента остался прежним.

— Сейчас это неважно. Буду признательна, если вы объясните, какие у вас дела с моим человеком.

Она продолжила говорить, держа руки за спиной. Её острые золотые глаза, словно кинжалы, устремились на Хэй Лу.

— …Это внутреннее дело Хэйшукая, так что, если вы не имеете к нему отношения, будет лучше, если вы—

— Как можно говорить, что я не имею отношения, когда у вас есть дела с сотрудником моей компании?

Разумеется, на самом деле она не была вовлечена. Я ведь не являлся настоящим сотрудником «Монолита».

Но раз я позаимствовал эту личность, чтобы попасть на вечеринку, слова Президента нельзя было назвать совершенно неправильными.

Я молча наблюдал за их разговором, оценивая атмосферу.

Если честно, мне хотелось достать попкорн.

Пока разговор затягивался, взгляды окружающих постепенно начали собираться на нас.

Хэй Лу, похоже, тоже это заметил. После короткого колебания он постепенно повысил голос.

— Вы говорите, что вы из одной компании и пришли вместе. Насколько мне известно, на этой вечеринке действует правило: один человек от одной компании.

Хэй Лу издал пустой смешок с недоверчивым выражением лица. Улыбка на его лице всё ещё не исчезала.

— Хватит лгать. Похоже, вы из молодой компании с низким местом в корпоративном рейтинге… Нехорошо, когда лягушка в колодце так заносится.

В этот момент.

Едва он закончил говорить, как освещение во всём банкетном зале заметно приглушили.

Не настолько, чтобы ничего нельзя было разглядеть, но стало на один уровень темнее, чем раньше.

С потолка упал луч прожектора.

Он осветил мужчину в стильном костюме.

— Прежде всего я хотел бы поблагодарить всех за присутствие на вечеринке «Квантовый Нексус».

Его голос, усиленный микрофоном, разнёсся по банкетному залу.

— Я Рекс Нова, предприниматель и шоумен, ведущий сегодняшний вечер. Несмотря на внешний вид, я также главный коммерческий директор корпорации «Воскрешение».

После его шутливой реплики раздался смех.

И правда, казалось, я видел его чаще в развлекательных программах, чем в новостях. Я удивился, что такой человек тоже будет здесь.

— Однако! Только что я получил поразительные новости!

Он продолжил с преувеличенными жестами.

— Услышав эти новости, я решил, что не должен продолжать приветствие. Поэтому, с вашего разрешения, я попросил другого человека принять эту роль!

С последними словами прожектор одновременно переместился к нам.

Точнее, туда, где стояла Президент.

— Я и сам едва могу в это поверить! Дамы и господа, Тейлор Блэкстар, Президент корпорации «Чёрный Монолит»!!

Возможно, мне показалось, но из-за яркого света прожектора лицо Хэй Лу стало смертельно бледным. Его улыбка застыла, будто он больше не мог ею пошевелить.

Президент тоже казалась бледной, но совсем иначе. Её безупречно светлая кожа особенно выделялась.

Президент, оказавшаяся в центре света, взяла микрофон.

— И что?

После этих слов Хэй Лу не смог выдавить из себя ни единого ответа.

11. Вечеринка «Квантовый Нексус» (3)

Сразу после этого Хэй Лу исчез, словно спасался бегством. Пот, лившийся с него так, будто он окунулся в воду, выглядел впечатляюще.

[Я сохранила «Хэй Лу» в базе данных, сообщаю.]

……

Если оставить в стороне необъяснимо пугающую Еву…

я мог понять, почему Хэй Лу сбежал.

Если человек, с которым ты спорил, внезапно оказывается Президентом известной крупной корпорации…

Что ж.

Это была ситуация, которую я даже не хотел представлять.

Президент с микрофоном не стала растягивать приветствие.

— Долгие вступления нам не нужны, верно? Давайте просто наслаждаться вечером.

Несмотря на столь неформальную речь в такой официальной обстановке, никто, похоже, не возражал.

Президент передала микрофон официанту. Разумеется, со всех сторон раздались долгие аплодисменты.

— …Монарх здесь? Невозможно. Обычно на это мероприятие приходят лишь президенты дочерних компаний «Монолита».

— …Лицо незнакомое, но это правда она? Я ведь не настолько забывчива, чтобы не узнать Президента «Монолита».

— Должно быть, новое тело, о чём тут сомневаться? Женское тело? В конце концов, она ведь изначально родилась женщиной. Поразительно, что, несмотря на это, она поднялась до должности Президента.

Подобные перешёптывания сопровождали реакцию окружающих.

……

Я медленно подумал.

Появление Президента.

Хотя она помогла мне разобраться с представителем китайской мафиозной корпорации…

если быть до конца честным,

для меня это было не слишком хорошо.

Президент направилась ко мне.

Одновременно с этим взгляды всех людей в банкетном зале повернулись на меня.

Было неизбежно, что тема их разговоров сместилась с Президента на «меня».

— …Сотрудник, пришедший вместе с ней? Что ж, Президент «Монолита» может себе такое позволить, но я никогда не видел этого человека.

— Хм, раз его лично привела Президент, стоит навести о нём справки.

Нет, все.

Я не сотрудник и не кто-то особенный.

Я просто человек, солгавший о своей должности, чтобы попасть сюда.

Мне хотелось выкрикнуть это.

Ещё мне хотелось достать спрятанную маску и надеть её.

…Пока что.

Я медленно ушёл в угол банкетного зала, намеренно не реагируя на Президента, которая последовала за мной.

Хорошо.

Теперь никто не должен был подслушать наш разговор.

Президент спросила:

— Долго ждал?

— …Нет.

Я ответил машинально.

— Не очень долго.

Я просто не знал, что вы придёте.

Вторую половину мысли я проглотил.

— …Я думал, вы заняты. Как вам удалось прийти?

— Хе-хе, я не настолько занята, чтобы не суметь выкроить время.

……

Что ж, это было возможно.

Сначала я спросил о том, что меня интересовало.

— Эм, господин Президент.

— Да?

— Ваше тело кажется слишком маленьким.

Это был обходной способ сказать, что некоторые детали, напротив, слишком заметно выделялись.

— А, это? Тело вырастили совсем недавно.

Она слегка приподняла чёрное платье.

— Его извлекли немного раньше, чем я планировала, поэтому оно ещё слегка недоразвито, но серьёзных проблем нет.

Я не понимал, почему она не пришла в привычном теле мужчины средних лет.

Но если Президент так сказала, кто я такой, чтобы спорить?

Соберись. Передо мной стоял Президент мегакорпорации, занимающей первое место в корпоративной иерархии.

Я коротко глубоко вдохнул.

Президент снова спросила:

— Ты нашёл этого Смайл Джона или кого там?

— …Ещё нет.

Был предел тому, что я мог сделать в одиночку. Особенно теперь, когда моя маскировка почти перестала работать.

— У меня есть анализ голосовых данных Смайл Джона.

— О?

— То есть способ есть, но кандидатов пока не появилось.

Президент сменила позу: вместо рук за спиной скрестила их на груди.

Из-за этого её грудь естественно приподнялась.

— Понятно, значит, тебе нужна моя помощь.

— …Я был бы благодарен.

Я неловко кивнул.

— Тогда я буду подходить к людям, а ты просто стой позади меня.

Я был благодарен за такую помощь.

Если Президент «Монолита» подойдёт поговорить с кем-то, никто в этом зале не сможет её проигнорировать или просто уйти.

— Хорошо, пойдём.

— Да.

Мы направились к центру банкетного зала.

— О, ты уже пробовал здешнюю еду?

— Да, было вкусно.

— Хе-хе, ещё за прошлым ужином я заметила, что тебе нравится такая кухня. Как-нибудь давай снова вместе поедим.

— Ха-ха-ха, конечно.

Я ответил не задумываясь.

Это напомнило мне типичное корейское приветствие:

«Как-нибудь давай поедим вместе».

Наверное, именно это она и имела в виду.

Что ж, в любом случае.

Смайл Джон.

Теперь я должен был скоро его найти.

С этой мыслью я последовал за медленно идущей Президентом.

* * *

Ничего.

— …Кажется, мы проверили всех. Ты кого-нибудь нашёл?

— …Нет.

Действительно, ничего.

Я уже начал думать, что ПродавецСведений№7 мне солгал. Настолько бесплодными оказались поиски.

Самая высокая вероятность была девять процентов, кажется?

Подозревать человека в том, что он Смайл Джон, при однозначной вероятности выглядело бы нелепо.

В этот момент.

С одной стороны банкетного зала донеслись возбуждённые голоса.

— Невероятно! Вслед за Президентом «Монолита»! Теперь прибыл и этот человек!

Громкий голос перекрыл мягкую классическую музыку.

— Вице-президент корпорации «Кудзака»! Господин Уильям Кудзака!!

Микрофон передали мужчине средних лет.

— Всем здравствуйте, рад познакомиться. Для меня огромная честь увидеть вас всех на таком мероприятии.

Он был по-настоящему известным человеком.

Насколько? Его можно было сравнить с Президентом, стоявшей рядом со мной.

Особенно часто он появлялся в новостях. Он был на пике влияния в то время, когда рухнули мои акции.

Пока я стоял в оцепенении, раздался голос Евы.

[Вероятность того, что он является Смайл Джоном: шестьдесят один процент.]

— А?

……

Я надеялся, что это неправда.

Если он был вице-президентом, то, по сути, именно он исполнял обязанности президента корпорации «Кудзака».

Для меня это был худший из возможных сценариев.